六用優厚的條件招請移民。不分國籍，凡到秦國從事墾荒的，九年不收田賦。以求人口迅速增加，而人口就是兵源。
七鼓勵生產。人民耕田織布特別好的，積存糧食特別多的，免除他的賦稅和勞役。
八一家有兩個成年男子，強迫分居（這是增加生產和增加人口的手段）。
九人際間爭執，必須訴諸法庭裁判，不準私人決鬥。私人決鬥的人，不論有理無理，一律處罰。
十對敵作戰是第一等功勳，受第一等賞賜。
十一必須作戰有功才能升遷。貴族的地位雖高，商人的財富雖多，如果沒有戰功，不能擔任政府官職。
從這十一個專案，可看出秦國那時還處在半野蠻狀態，落後、窮困、腐敗和一片混亂。也可看出變法意義不僅是單純的改變法令規章，不僅是單純的只改變上層建築，而是徹底地改變，軍事改變，政治改變，政府組織和社會結構、風俗習慣改變，甚至道德價值標準和人生觀念都要改變。「變法」是人類智慧所能做的最驚心動魄的魔術，它能把一個侏儒變成一個巨人，把一個沒落的民族變成一個蓬勃奮發的民族，把一個弱小的國家變成一個強大的國家。
只用了十九年時間，秦國繼魏國之後，崛起為超級強國之一，但它比魏國的實力雄厚百倍。
——這是中國歷史上唯一的一次輝煌變法，只有在大黃金時代戶才會有這種偉大的成就，但公孫鞅也付出跟吳起所付出的一樣使人沮喪的代價。喪失既得利益的既得利益階層，永遠把改革恨入骨髓。紀元前三三八年，贏渠梁逝世，他的兒子贏駟繼位，怨聲載道的憤怒垃圾群，包括贏駟的皇家教師公孫賈和贏虔，他們乘機反撲，指控公孫鞅謀反，公孫鞅遂受車裂的酷刑處決。儒家學派一直用這個悲慘結局，告誡後世的政治家，萬萬不可變法。
——二千二百年後，日本帝國效法公孫鞅，實行變法，即著名的「明治維新」，使一個跟當初秦國同樣落後的古老日本，也魔術般地崛起。歷史已顯示一個定律，處在鉅變的時代，有能力徹底改變的國家強，改變而不徹底的國家亂，拒絕改變的國家則繼續沒落，只有滅亡。
四合縱對抗與連橫和解
紀元前三五○年，公孫鞅把秦國的首府從櫟陽（陝西臨潼），遷到咸陽（陝西咸陽）。紀元前三四○年，即魏國馬陵道大敗的次年，公孫鞅率領大軍，作變法後最重要的一次武力展示，向瘡痍未復的魏國進攻，魏軍再度大敗，魏國總司令魏昂被公孫鞅俘虜。魏國國君魏囗捶胸打跌說；「我懊悔不聽公孫痤的話。」以魏囗的平庸和當時對公孫鞅的痛恨，他不可能懊悔失去這個人才，恐怕是懊悔沒有殺掉他。魏國這次受的打擊十分沉重，把吳起辛苦開闢的河西疆土（陝西北部）全部喪失給秦國。首府安邑（山西夏縣）跟秦國只隔一條黃河，失去安全保障，只好向東遷到三百公里外的重鎮大梁（河南開封）。
這一戰距公孫鞅紀元前三五九年開始變法，只十九年，秦國已強大到迫使超級強權的魏國一蹶不振，割地遷都，這種聲勢立即引起各國的震恐。
國際上從此出現一種從來沒有過的長期緊張局面，舊傳統的意識形態和政治知識都不能應付這個雷霆萬鈞的壓力。於是以秦國為物件，產生了兩種嶄新的但也恰恰針鋒相對的戰略思想和外交政策。一是合縱對抗政策，即圍堵政策，主張從北到南，各國締結軍事同盟，共同抵禦秦國的侵略，秦國如對某一國發動侵略，即等於向所有的盟國侵略，各國同時出兵作戰。另一是連橫和解政策，即和平共存政策，主張從西到東，各國同時跟秦國簽訂友好條約，保持雙邊的和平關係。
這兩種政策，由兩個平民出身的學人蘇秦、張儀提出。
蘇秦是周王國人，家庭貧苦，他曾向秦國國君贏駟推銷過統一中國的策略。贏駟剛剛殺了公孫鞅，正在討厭所有的外國人，蘇秦碰了一鼻子灰，把旅費耗盡，幾乎是乞討著回到故鄉。正在織布的妻子看見久別的丈夫落魄歸來，連身子都沒有移動。蘇秦向他正在煮飯的嫂嫂索飯充飢，他嫂嫂好像沒有聽見。蘇秦慚愧之餘，改變主張，提出對秦國採取合縱對抗政策。再下功夫研究國際局勢跟著主們的心理，疲倦的時候，他用鐵錐猛刺自己的雙腿，血流遍地。紀元前三三三年，他再度出發，先去見燕國國君姬文公，這一次他獲得突破性的成功。