一七九八年，四川總督勒保向王三槐招降，發誓保證他的安全。王三槐相信勒保的誓言，可是勒保卻把王三槐逮捕，宣稱是在剿匪戰役中生擒的。皇帝(禺頁)琰命將王三槐送到北京，親自審問他為什麼要叛變，王三槐回答四個字。「官逼民反。」(禺頁)琰教他舉例說明，王三槐就把官員們貪汙暴虐的情形，一一說出。(禺頁)琰大為震動，追問說：「四川全省，難道沒有一個不貪汙的官員？」王三槐回答說：「只有一個，就是劉青天。」指的是四川南充縣長劉清。我們可以想到這些被稱為盜匪的樸實農民內心所懷的痛苦。他們只求官員不貪汙或少貪一點汙就心滿意足，但這種最低的願望，竟無法實現，這是大黑暗時代最明顯的一個特徵。(禺頁琰)雖然對官員的貪汙大為震動，但形勢已經造成，他已無力改革，對於被人民稱為「青天」的劉清，也不能保護，劉清在稍稍擢升後，被貪官群排擠革職——排擠的理由光明正大，但真正的理由則是當眾人都害麻風時，不允許某一個人健康。王三槐仍被酷刑磔死，以警告全國人民，無論官員如何貪汙殘酷，只能接受，不能反抗，反抗就是叛亂，罪不可道。
然而，殺了王三槐不過使變民少了一個領袖，王三槐的部眾由他的助手冷天祿率領，繼續跟清政府戰鬥。其他的革命群眾因勒保的背信，使他們的反抗行動更為堅強。
和白蓮教、天地會同時併發的，還有苗民族的抗暴。
苗民族在紀元前二十七世紀，被漢民族領袖姬軒轅擊敗後，輾轉退到貴州、湖南兩省廣大的山區，而跟外界隔絕。他們沒有文字，文化程度遠落在漢人之後。上世紀（十七）二十年代，清政府下令取消苗民族部落酋長（土官）世襲制度（土司），改由政府派遣的官員（流官）治理。苗人純樸誠懇，把官員當作神明。
於是苗人區域遂成為貪汙官員的樂園，漢民族的敗類奸商和地主，跟滿族官員勾結，用詐欺或威迫的手段，侵佔苗人的土地。而且更進一步擄掠苗人的兒童和婦女，販賣到遠處當奴隸或妓女，反正法律永遠是站在有權勢這一邊的，苗人有無限的悲慟和痛苦，無處申訴。本世紀（十八）一七三五年，曾因駐防軍隊搶奪苗人婦女販賣，激起一場廣大的暴動，被清政府用武力鎮壓下去。一七九五年，同樣的暴行激起同樣的暴動，上表所列的石柳鄧不過是最先發難的領袖之一，他不久就戰死，但是事實上全體苗人都參加叛變，他們的口號是：驅逐漢人，索回被騙和被霸佔去的土地。
清政府跟對白蓮教、天地會一樣，採取高壓手段。不過清政府的軍隊，包括滿洲兵團、蒙古兵團，跟以漢人為主的綠營兵團，都已腐爛不堪。當六十年代對烏什（新疆烏什）事變用兵時，高階將領每頓飯不過費用銀幣半兩，只有一斤鮮肉和幾樣鹹肉（鹽酪）。而到了八十年代，對白蓮教、苗人用兵時，即令在荒山窮谷，每頓飯無不山珍海味，需要銀幣二百餘兩（注意當時的購買力：五口人家的生活，一年的費用不過四十兩，高階將領一頓飯的費用，夠二十五個人吃一年）。時間相隔只三十年，風氣已敗壞到如此不可收拾之境。
這種軍隊，跟上世紀（十七）明政府的軍隊一樣，只能作為製造革命的工具。所以當本世紀（十八）結束時，中國又處處混戰。
十四最偉大的一部小說——紅樓夢
讓我們再一次從砍殺聲中，回到文學世界。
中國在十六世紀一口氣產生三部小說——《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》，使中國文學邁進了小說時代。詩雖然照常發展，甚至遠播到海外，像日本、朝鮮、越南、琉球各國的知識分子，差不多對中國詩都有很深的造詣。它們派到中國的使節，幾乎每一位都是詩人，這可以從他們跟中國皇帝和跟中國官員們的互相酬答的作品上，獲得證明。但詩在當時仍屬於高階知識分子所專用。而小說自從三部鉅著突破性的誕生後，它的領域跟外太空一樣的廣闊，供文學家騁馳。
十六世紀的三部小說，只是數百年大眾化白話文嘗試的一個總結，經過二百年的辛苦耕耘，到了本世紀（十八）六十年代，出現奇葩，一部輝煌的一百餘萬字的鉅著《紅樓夢》問世。
《紅樓夢》共一百二十章（回），包括角色二百餘人。敘述男主角賈寶玉跟女主角林黛玉、薛寶釵間的三角愛情故事，後來賈寶玉跟薛寶釵結婚，林黛玉在他結婚之夕病死。接著賈家破產，富貴榮華和那些絕頂聰明美麗的女郎，或死或散。賈寶玉無法忍受這種打擊，也無法抹去他對林黛玉的懷念，於是離家遠去，失蹤在茫茫大地上，據說是到一個人跡所不能到的所在，削髮為僧。沒有幾個人能把全書一口氣讀完，感情豐富的讀者在讀到林黛玉死時，便傷心掩卷。
《紅樓夢》的作者曹雪芹，他是滿洲貴族，祖父、父親、叔父，連續擔任江寧（江蘇南京）皇家紡織廠廠長（江寧織造）四十四年之久。紡織廠是直屬皇宮的最大的生產機構之一，負責宮廷綢緞的供應。所以曹家擁有可觀的由貪汙得來的財富，玄燁大帝廠次南遊時，有五次都住在曹家，由曹家負責招待（接駕）。這是一種光榮，同時也顯示曹宅具有豪華的建築和裝置，才能容納和供應皇帝出巡時所帶的千萬人組成的蝗蟲集團。曹雪芹就在這種環境中長大。
曹家大概在曹雪芹二十歲左右時，辭掉（或被免除）紡織廠的職務，遷到北京定居，不久因為貪汙案發而破產，曹雪芹開始貧窮潦倒。他沒有謀生能力，終於衣食無著，這對一個從富貴中長大的人來說，是一種難以承受的鉅變。於是他開始寫作，以他過去的生活作為藍圖，寫下《紅樓夢》一書。他於四十七歲的本世紀（十八）一七六四年除夕逝世，據說他逝世時《紅樓夢》只寫了八十章，最後的四十章由另一位作家高鶚代他續完。我們不敢肯定這種說法，因為世界上很難在同一時間和同一空間，會出現兩個從氣質見識到生活背景，從文學修養到心理狀態，都完全相同的偉大小說家。曹雪芹逝世時，環境是淒涼的，而且他絕沒有想到，他為他的國家留下無價之寶。
我們用下列三項說明《紅樓夢》的崇高價值：
第一、在文學上，《紅樓夢》的成功至為驚人，迄至二十世紀，中國還沒有一部小說可以超過它。它佈局的氣魄像汪洋大海，描寫的細膩深刻，像脂粉一樣的沁人肌膚。二百餘角色每人都有他的性格，互不相同，只要聽他們的說話，就可分辨出他們是誰。只要分辨出他們是誰，就可知道他們對刺激產生什麼反應。每一個情節都含有深長的意義，而且用的是白描技巧，這是長篇小說創作領域中最艱難的的一種技巧。曹雪芹始終把握住一個原則，即用言語和動作去表達心理——跟專注重心理描寫的笨重手法，恰恰相反，使讀者在淡淡的聲調下，發生澎湃的感情。世界上還找不到一本小說能像《紅樓夢》一樣，包括這麼多人，而又觀察得如此入微。
第二、在言語上，《紅樓夢》使用的是純北京話。北京話音調悅耳而詞彙豐富，這些優美的特點在紅樓夢裡充分發揮出來。很多人物都以善於詞令而被稱讚，像賈寶玉的丫頭小紅，她能把一群身份和關係互不相同的一些凌亂言語，以閃電般的速度，表達清楚。《紅樓夢》問世一百餘年後的二十世紀，北京話始終被法律定為中國的標準國語。
第三、在社會史上，《紅樓夢》是一個包羅永珍，蘊藏豐富的寶藏。因為本世紀（十八）之前中國社會在本質上和結構上，變化很少。《紅樓夢》可以說是自紀元前三世紀西漢王朝直到十九世紀西洋文化衝擊前，二千年間中國社會的總解剖。至少它顯現出來大黑暗時代的中國社會的橫斷面。我們可以透過這部引人入勝的鉅著，認識專制政體和儒家思想下，中國人的社會結構、家庭結構、行為規範和各種奇形怪狀的意識形態，以及奴隸制度、政治制度、地主跟佃農的關係，士大夫階層的組成，貪汙賄賂的藝術，司法黑暗和人權被蹂躪的內容，貴族生活的內容，權力在親情中的地位，儒家倫理基礎「孝」的實質意義，宗法與多妻制度以及嫡子庶子的衝突；古中國的男女愛情觀念、婚姻基礎、妾的地位，等等問題，都有非常豐富和詳細的說明。《紅樓夢》不但是一部具有無限重讀性的作品，而且隨著年齡智慧的增長，心理背景及社會背景的不同，每一次閱讀，都有一次新的發現。
《紅樓夢》於本世紀（十八）六十年代問世，立即受到滿洲貴族和儒家系統猛烈抨擊，滿族人認為它暴露了滿洲貴族的靡爛生活，儒家系統認為它誨淫誨盜，壞人心術。但它卻受到廣大歡迎，不久就興起一種稱為「紅學」的專門研究《紅樓夢》的學問，這部鉅著對普通讀者的感染力之大，直到二十世紀初期，男青年還都以賈寶玉自居，女青年還都以林黛玉自居。
十五東西方世界
一七三三年（玄燁大帝第四次下江南），俄國沙皇彼得一世定都聖彼得堡。
一七四八年（清政府第一次討伐大小金川），法國學人孟德斯鳩出版《法律的精神》，提出立法、司法、行政三權分立理論。
一七六二年（弘曆第三次下江南），俄國皇后卡德琳二世，殺掉她的沙皇丈夫彼得三世，自稱卡德琳大帝。
一七六九年（中國與緬甸戰役結束），英國人瓦特發明蒸氣機，這是一個劃時代的發明，從此西方跟東方，分歧為兩個世界
一七七六年（第二次大小金川戰役結束，改大金川為阿爾古廳，小金川為美諾廳），美國宣佈獨立。