英國政府對《穿鼻條約》拒絕批准——其實中國當時已經廢除，英國縱使批准也必須使用武力才能教中國履行。英國認為香港稅收仍歸中國，不能叫做割讓，賠款只有六百萬兩，數目太少。於是把查理義律免職，另派樸鼎查爵士接替他的職務。樸鼎查的態度更為強硬，他到任後就率領軍艦十四艘，陸軍二千五百人，從澳門北上。首先攻陷福建廈門，接著北上浙江省，攻陷定海（浙江舟山），在鎮海（浙江寧波東北）登陸，又攻陷寧波（浙江寧波）。曾經宣稱要抽英夷的筋做馬鞭的華東戰區總司令（欽差大臣兼兩江總督）裕謙，於全軍覆沒後自殺。旻寧又驚又氣，任命宰相奕經出任東南戰區總司令（統籌東南沿海防務·揚威將軍），剿滅英夷。
次年（一八四二）春，奕經率二萬人精銳的大兵團，反攻寧波，被一千餘人的英軍擊潰，奕經僅逃出性命。英艦進攻乍浦（浙江平湖乍浦港），清政府最自豪的滿洲兵團，看見那些夷人的軍艦像山一樣逼面而來，上面噴著妖怪一樣的滾滾濃煙，天空一片漆黑，不覺的魂飛天外，竟然一鬨而散。英軍不久即攻陷上海，逆長江而上，再攻陷鎮江（江蘇鎮江），切斷江南運糧到北京的運河，然後再駛到江寧（江蘇南京），在江心停泊。樸鼎查提出最後通牒說，如果中國不接受英國所提出的條件，就開炮轟城。
清政府的將領對於一向瞧不起的英夷，現在已聞風喪膽，文職官員更驚慌失措，只求早日了結這樁公案。皇帝旻寧除了在奏章上批一些大言不慚的話，以顯示他的愚昧無知外，最後只好派大臣耆英當全權代表，在江寧（江蘇南京）城上豎起白旗，接受英國的條件，簽訂《南京條約》。
——英國以二千五百人，進入面積比它本土大五十倍，擁有四億人口的龐大帝國，竟橫衝直撞，如入無人之境。直到下世紀（二十）中日參與第二次世界大戰，歷時一百年之久，中國就是打的這種每戰必敗的仗。大黑暗使中國軍隊腐爛，武器窳敗，士氣消沉，用任何方法都無法振作，因為這不單是軍隊問題，軍隊不能孤立於政治之外。
五鉅變
《南京條約》共十三條，下列是主要的內容：
一中國賠償英國鴉片損失和軍費白銀二千一百萬兩。
二中國割讓香港全部主權於英國。
三開放廣州、福州、廈門、寧波、上海五個港口為商埠，允許英國設立官員（領事）駐札自由貿易（五口通商）。
四中英兩國地位平等，公文來往，用平等款式，中國不得再稱英國為英夷。
這是中國第一次簽訂的現代意義的戰敗條約，戰敗國當然倒楣——割地賠款。五口通商，也是一種正常的國際關係。英國從「英夷」升格到跟天朝同樣的地位，更顯示《南京條約》的平等意味，何況中國在事實上仍稱英夷如故，在心裡仍瞧不起如故。可是，《南京條約》的一些附約，接著簽訂，就不是那麼回事了。這些附約是：
一一八四二年，再籤《善後章程》八條。
二一八四三年，再籤《五口通商章程》十五條。
三一八四三年，再籤《虎門條約》二十條。
在這些名稱不一的附約中，有下列規定：
一英國人之間，或英國人跟中國人之間，任何爭執，英國人不受中國司法審判，而由英國官員審判（領事裁判權）。