李從謹很忙，忙到已經沒有辦法常常撥出時間來面試管家。
當然，他承認這是個不好的行為。他不該因為這一年來太過頻繁的面試了二十八個管家，並且還得繼續面試下去而感到煩悶－他是個公認好耐心的人，但顯然，道行還不夠。
無論怎麼說，管家這個職務非常重要，不該因為平均每十天半個月就得換一張新面孔而覺得常常撥出大把時間對新管家人選精挑細選是在浪費時間。
即使他為此而反省，並且下定決心，就算接下來十年內他仍然必須重複著不斷面試管家、家務助理或者廚師等人員之過程，他還是要為此準備好充足的耐心，把這件家庭瑣事當成長期抗戰來對待。
但是，這次是個例外，不得不的例外，同時也讓他感到非常意外的例外。
當他還沒來得及在繁忙的工作中撥出空檔面試，人甚至還在新加坡時，那位新任管家就出現在他家門前了，並且開始執行管家工作。當然，這得怪他太忙，沒有把應徵管家這件事當成特急件來辦，以至於當家裡突然必須馬上有一名管家坐鎮時，他只能連忙以國際電話委託友人火速幫忙找人，那名在獵人頭公司服務的朋友很快幫他找人來，在三天之內搞定。
新管家已經進入他家幫忙了，而他卻對這名新任管家一無所知。他當然信得過友人的推薦，但畢竟隨便讓一名不知來歷的女士出入自家宅第，總是感到有幾分不安忐忑。所以他以最快的時間將新加坡的事務給辦完，頂著已經三十六小時沒有好好休息的熊貓眼；連吃飯的時間也沒有，自然更管不了自己外表的邋遢樣，立刻飛回臺灣。
當他形貌狼狽而風塵僕僕的站在家門口，翻遍公事包也找不到家門鑰匙，正企圖在花盆底下、踏墊底下，甚至是信箱裡去搜找一下有沒有誰把備用錀匙放在那兒時，大門開啟了──
然後，他看到了一名扮相與長相都非常不像管家的女士，拿著一支鋁製球捧指著他，冷冷的問：
「你是誰？鬼鬼祟祟的做什麼？」
這是李從謹與奉姎的初相會，印象深刻得讓他就算日後得到老年痴呆症也永遠不會忘記這一幕──
他與她相會於夏末凌晨三點半，這個全世界都睡著了的時刻。他站在家門外看著站在他家門內的陌生女士；而那名陌生女士則把他這個屋主當成了正欲闖空門的宵小，若不是他很快的自表身分，他相信那支鋁製球棒將會在下一秒把他的頭當成棒球給打擊出去，讓他飛成天邊一顆流星……
奉姎長得不像管家。這並不是對她管理家務能力的質疑，而是她給人的感覺很像他在公事上遇到的女白領──長著一張標緻卻略顯倨傲的臉孔，眼中閃動著冷淡而疏離的光芒，筆挺的站姿襯托出她模特兒般的好身段，瘦而充滿力量，是那種很健康的纖瘦。
這樣的形貌，可以是平面時裝模特兒，可以是在電視上出沒的藝人，可以是精氣神十足的都會白領麗人，卻絕對無法跟那種代表溫暖的、豐腴的、家庭味十足的管家搭上邊。然而，她竟然是他的新管家，而且已經為他的家庭服務一星期了。
現在，早晨十點，新管家正式工作的第八天，也是他這個僱主正式被服務的第一天。
先入為主的看法讓李從謹認為這位名叫奉姎的年輕女士絕對不會是一個合適的管家；她太冷，看起來很傲，有一對好看的眉毛，卻像是隨時就要不耐煩的擰起，周身散發著生人勿近的氣息，怎麼看怎麼的不適合當他的管家。畢竟家裡有一名兒童和一名幼童需要照顧，這也是他必須請管家的主要原因。
他從來沒想到自己會聘請來這麼一位管家，就像他從來沒想過自己會蓋出這麼大一幢雙並洋房，就為了讓每一個住進來的人都有房間可以安置。二十六歲以前，他的人生非常孤單安靜；二十六歲以後，他的人生變得擁擠吵鬧。然而不管安靜還是吵鬧，他都沒有選擇的餘地，從來也沒時間去想自己比較喜歡安靜的人生還是熱鬧的人生，日子就已經是這樣了。
他靜靜看著擺在他面前的早餐──一份蛋餅、六顆小籠包、一碗鹼豆漿，搭配著中英文財經報紙各一份。食物看起來像是現做的，但可能嗎？還是附近新開的早餐店？香味實在迷人，他忍不住提筷吃了一塊蛋餅，嘴巴立即被那金黃香酥的餅皮征服。這絕對不會是外面早餐店的作品！這是以他吃了外面早餐二十八年的經驗所做出的保證。然後，他再夾了一顆小籠包入口，再度別無選擇的傾倒於從未領略過的美味中。如果這樣的味道來自於外賣，那一定是去大飯店買的吧？
當然，不可能是奉姎特地從大飯店買來的，那麼，這……是她做的？親手做的？還是哪家冷凍食品推出的高價位新品？
一口接著一口，一顆接著一顆，從來不會在早晨產生食慾的胃袋，像是可以無止境的將所有食物容納。轉眼間，擺在他眼前的食物已經全都吃完。他不知道這是怎麼一回事，現在也沒精神在乎，全心沉浸於一種說不上來的滿足感中，全然忘了前一刻他還在考慮著新管家的不適任問題……
「舅，早。你回來了啊……」懨懨的聲音。
「早，開慧。」
打完招呼後，坐在他餐桌對面位子的是十歲的大外甥女高開慧，暑假已近尾聲，但這個小姑娘顯然還在醉生夢死中，還沒調整好作息時間，每天必定睡到十點以後才會起床。她的面前擺著一份皮蛋瘦肉粥，香味四散，看起來非常可口。要不是他已經吃得太多，還真想也來一碗粥，這粥，應該也不是外頭買來的吧？
向來少眠而容易驚醒的小外甥女嶽至柔，這個才剛滿四歲的小娃娃，此時正亦步亦趨的跟在新管家身後，在廚房與餐廳之間來來往往的跟著忙。
「舅舅，這是我的早餐。」軟軟的童音向李從謹獻寶。
「看起來好好吃的樣子，是什麼好吃的呢？柔柔。」小心接過那盤麥片粥，放在餐桌上之後，再將她抱坐在兒童專用椅。
「地瓜牛奶麥片粥！」好神氣的宣佈著。然後用力點頭道：「好吃。」
麥片粥這種不討喜又沒口感的食物，居然有一天也能讓幼兒做出「好吃」的評價，真是不可思議，李從謹心中暗想著。笑著對女娃道：
「真的啊？好吃的話要多吃一點哦。」幫她把圍兜兜綁好，讓她自己進食。
「好，我會吃光光！」小娃娃用力保證，然後很勤奮的開吃。
今天早餐的食客只有三人，這幢大宅子裡，此刻只有四人。
也就是說，常常被弄亂、但現在看起來很窗明几淨的環境，不是家務助理打理的；餐桌上不同於以往只是隨便從外頭早餐店買回來應付的、美味的食物，不是廚娘準備的；還有，打理得很清爽可愛的四歲小娃娃，不是來自那個應該二十四小時隨侍在側的保姆的功勞。
也就是說，這些天來，奉姎這名管家，做的不止是管家的工作，她還身兼了廚娘、家務助理、保姆三份工作……
無庸置疑，她是一個能力很強的女性，但現在的問題不在這裡。
廚娘怎麼不見了？家務助理人也應該回來了吧？保姆呢？
雖然住在這裡的房客們常常不吭一聲就出遠門，但這並不包括在這間大宅子裡工作的員工吧？這些人去哪兒了？
即使這些日子以來忙得暈頭轉向，但李從謹還是深深記得這一年多以來，他必須常常面試的只有新管家。而其他三位員工則在他三度調薪之後，非常有長期工作的意願，至少他深信未來兩三年之內，不必再請新人。
顯然，他是太自信了。
「奉女士，我們需要談一談。」家裡員工的去向，自然得詢問管家。
奉姎從廚房裡端出四杯現打蔬果汁，李從謹見她忙完一個段落，很快地道。
「等你用餐完。」奉姎點頭，將四杯蔬果汁分配好，捧著自己的那杯坐到小娃娃身邊，逕自喝果汁看報。
「現在開始談，方便嗎？」他中午就得出門了，實在沒有太多時間可以與她詳談。事實上，由於下午就得到客戶的公司開會，等會他得進書房整理成堆的檔案，時間顯得緊迫，並沒留給他多少處理私人事務的時間。
奉姎看了他一眼，放下報紙。「可以。」
「我想先了解一下，目前家裡其他員工的去向。」
這時吃完一碗粥的開慧終於有點精神了，很有加入討論的興致，率先開口道：
「舅，那個趙大媽三天前被奉老大辭掉了；家務助理張姐十天前就被我媽帶去南部出外景，她的助理又跑掉了，就抓張姐代班，這件事你也知道的，然後我媽後來決定跟朋友去香港血拼，說是缺了個幫忙提東西的，就帶著張姐直接從高雄飛香港去了，所以到今天還沒回來；還有妹妹的保姆四天前就沒來了，好像是因為失戀，一直在哭，所以奉老大請她回家去哭，哭完了可以再回來上工。不過我昨天接到保姆電話，她說她不要做了，然後就沒來了。」
「開慧，謝謝你的詳細說明，不過我請教的人是奉女士。如果你吃飽了，是否應該回房間將你的暑假作業寫一寫了？」
「啊，這是在支開我嗎？」小女生不滿的嚷嚷。
「開慧，我晚上要開始檢查你的作業了。你真的應該好好把握時間努力一下，畢竟你的作業完成度攸關著你開學之後每星期零用錢的數字。」
「啊！我馬上回房去寫作業！你們談，拜拜。」尖叫一聲，非常識時務的立即收拾自己吃完的餐具離開餐廳，再不敢參和大人事務。
李從謹靜靜的看著大外甥女將碗筷收進廚房，然後一陣煙的溜上樓，眼中帶了抹沉思，然後轉頭看向一旁的奉女士。
奉姎拿著紙巾幫一邊的小娃娃擦臉。這個剛開始學著「自食其力」的娃娃，理所當然會在每次用餐時吃得一臉一身一桌狼狽。她臉色冷淡，沒對小娃娃加以讚賞或責備，手勢很輕柔，平淡的眼中也不見半絲不耐煩，但也沒什麼溫情就是了。
就像個機器人在完美執行著工作。默默看著的李從謹心中浮現這個感覺。
「你為什麼辭掉趙女士？」他輕聲的問。
「她是貴府廚子，卻沒有任何廚師執照。」奉姎回道。
「……是這樣嗎？不過她有豐富的烹飪經驗，曾經在幼稚園的廚房工作過，也在一家大型的辦桌公司當廚助十年以上，應付一般家常菜並沒有任何問題。雖然做不出精細大菜，但我們對她並無這方面的要求。有沒有執照這一點，我並不在意。」事實上，他得承認他從來沒想過請一個來家中幫忙煮飯的歐巴桑，需要她附帶金光閃閃的廚師證照。
「第二點，從趙女士身上，我看不出貴府需要廚師。」將小娃娃打理好門面，開始喂她喝蔬果汁。
「怎麼說？」看著她的動作，才想到自己面前也有一杯還沒喝。微微皺著眉看向那杯橘中帶褐的可怕顏色、號稱健康蔬果汁的東西。知道這裡面一定有討人厭的胡蘿蔔以及生菜類的東西，搞不好還有苦瓜……味道一定很恐怖吧？他略有遲疑，但看著小娃娃乖乖的喝著，也就決定小小的嘗試一口，發現……並不難喝，蘋果和優格把蔬菜的腥味給蓋過去了。
他謹慎而緩慢的啜飲，一邊聽著奉女士沒有高低起伏聲調的報告趙女士的工作情況──
「早餐，買外頭現成的；中餐，買麥當勞或者肯德基；晚餐，買便當，三天以來皆如此。我認為這樣的工作，任何一個有外送服務的餐廳都能做到，不必特意請來一名廚師，所以我就請趙女士離開了。」
李從謹無言了好半晌，才緩緩道：
「家裡只剩兩個孩子，趙女士通常不會開伙，直接配合小孩子的喜好買外食，這一點我是知道的。你認為她失職，在辭退她之前，不是應該給她改正的機會？還有，你辭退她，為什麼你以及趙女士都沒有打電話連絡我？雖然你是她的上司，但員工的任用與解聘，總該向我知會一聲吧？」
「我不習慣打電話給不認識的人。」奉姎瞥了他一眼，然後道：「至於趙女士那邊為何沒打電話向你申訴，我就不曉得了。」
真是個很難對付的女人……李從謹努力忍住想伸手揉額角的衝動。籲出一口鬱氣之後，接著問：
「接著，我們再談談對於保姆邱小姐的情緒問題，我認為你的處理方式並不恰當。人都有失意傷心的時候，你可以放她幾天假，不必嚴厲的要求她離開。」
「我請她哭完了再回來，並沒有辭退她的意思。」她平平的說明。至於小保姆哭個沒完，聽了她的話之後決定走人，她有什麼辦法？責任不在她吧？
「你這樣說話，誰還待得下來？你是她的上司，應該對她包容些。」
「她成天在小孩子面前哭，對孩子造成不安情緒，有違職業道德。她是來工作，不是來這裡看心理醫生兼療傷。」再說，她已經包容那個保姆三天了好不好？失戀哭三天還不能哭完，那就回家哭三十年去吧！
「奉女士，你的處理方式雖然正確，但太過不近人情。趙女士與邱小姐或許有某些不好的缺點，但這兩年來，也算把這個家照顧得不錯，如果你不反對的話，我打算再把她們請回來，這樣你也不用勞累的身兼多份工作。」他還是不喜歡蔬果汁，但現在他需要降火，所以不知不覺的將一整杯都喝完了。喝完後，做出決定。
奉姎將吃飽喝足的小娃娃給抱下坐椅，輕輕拍了拍她，讓她自己去玩。然後，才正眼看著她的新僱主，淡道：