「大千世界，光怪陸離。人生際遇也莫過如此了。若能回到現代，我是回去，還是不回去？那個時代還有值得我留戀的東西麼？倒這個時代，撲朔迷離到不可分辨的程度，一變之下，足可影響後世還不止三百年，有許多可以磨鍊我的東西。」
「先生，你在想些什麼？」
清亮如水地聲音從門口傳來，雲夢公主朱常茵與兩個侍女走了進來，朱常茵身穿鵝黃色的小襖。頭髮挽成雲鬢，上面珠翠叮噹，一顆火紅地鳳釵閃閃發亮，精紅耀眼。映得本來白皙得一彈就破的臉蛋有些微微透紅，輕笑之間。嬌媚萬分。
王鍾仔細去看，居然和呂娜不分上下，只是偶爾之間，眼神中央就浮現出細微的銀色十字，若不是王鐘有天妖真瞳。絕計看不出來。
這些天，王鍾已經知道，明朝歷局之中。有幾位基督主教，如大名赫赫的義大利人利瑪竇，還有湯若望，羅雅谷等。
京師之中，還有一座教堂，雲夢公主因為好丹術，喜歡神仙之事，法術學了不少，只是生性不喜歡苦煉。修為倒是沒什麼進展。
而中土法術，無論是道，兵，法，墨，儒，還是醫，卜，星，相，雜。都講究一個循序漸進，水到渠成，雲夢公主只想速成，哪裡有這樣的耐性？
「哦！原來是公主到了！」王鐘點點頭，把手一擺，兩人就在院子中央一株大石榴樹下分東西坐了，「我在想，這古今未來，是怎樣變幻，天道之下，一啄一飲都有巧妙的安排，我等煉氣之人，就算是功參造化，也難以擺脫這個安排。不知是喜還是悲呢？」
「先生……」朱常茵聽了，心中略有所思，轉身到：「嫣嫣，紅紅，還不去泡茶？」後面兩個丫鬟哎了一聲，趕緊進去了。
雲夢公主因為還沒出閣，居住在紫禁城西宮中，由於這位公主時常男裝出城，城外也安排了不少華麗的宅院。王鍾居住的一幢，離西華門只有七里多路。
朱常茵在西宮住宅雲夢齋中設了丹爐，平時結交地修為並不高深的女煉氣士掌握火候。看護爐火，其中就有東崑崙的梅花仙子秦良玉，還有一位是九華山青蓮劍宗大羅劍仙吳東臣的女兒吳文琪。
因為丹爐在西宮，都是女眷所在，王鍾只以元神遁進去，凝練丹氣了就走。
就算那秦良玉也只看見一團黑氣，只知道是公主請來煉丹的高人，並不在意。王鍾在北邙山與秦良玉交惡，雖然對付她易如反掌，但算起來也無仇怨，也不顯化形體出來。
朱高茵知道王鍾法力高強，每日白天還要過來，討教一些法術，問修煉地技巧。
「先生，我常聽人說，修為高深者，可以感應天地，知過去，現在，未來。不知先生能否有這樣的神通呢？」說罷，眼睛朝王鍾打量一下，「先生這樣真是天仙謫臨凡塵世！」
王鍾披了一身太極鶴氅，此時，眉毛，頭髮都是銀白髮亮的顏色，長長銀亮頭髮挽起一個稽，用一根粗如拇指的玉簪插上。
面目還是未變，是少年摸樣，但白髮白眉，眼神時而如煙雲飄忽，時而如閃電精亮，這個樣子，簡直讓人看不出來是老是少。
「我不是謫仙人，也不稀罕那仙道。」王鍾輕笑了笑，「公主今天此來，是要我去進紫禁城見萬曆皇帝了。我怎不做一番賣相出來？」
這時那嫣嫣，紅紅已經煮了個紅泥炭爐，擺弄著茶具，兩個丫鬟年紀都不大，一團孩氣，動作卻熟練得很。
紅紅的炭火把爐裡地水燒得咕咕直響，熱氣噴得急。
「先生果然有未卜先知的神通！」
朱高茵驚訝一愣，輕手取了一小撮尖尖，色澤似鐵，醇香撲鼻的茶葉放進碗中，衝了二道，才親手遞給王鍾，「先生請用茶，是我和皇太子哥哥賭氣，聽說我在西宮後煉丹，他硬要說這些是小道小術，我不服氣，一直想要給他地厲害瞧一瞧，只可惜，我結識的那些煉氣士都不願意和那些大儒見面，就有幾個，還吃了大虧，被當場責斥，就連龍虎山張天師見到方從哲，楊鏈，左光斗一干人，都退避三舍。幸好結識了先生，我這一個多月都在父皇面前有意無意的提起先生的厲害，今日父皇起了興頭，我便想先生隨我進宮，乘機顯示一下手段。不知道先生願意不願意？」
王鍾吃了一口茶，只覺得舌津含香，暗道一聲好，突然聽到樹上知了叫了一聲，眼睛朝天上望去，原來日頭升上了高空，氣溫漸漸升高起來，這月份，是春夏相交的季節。
「已經大半個月沒下雨了，京師就是這天氣，熱起來，比南方還要熱得多，這個時節，不下雨解解涼，知了都叫了起來。」朱高茵笑道。
「混元丹沒煉成，我也不會離去。況且我在紫禁城中，還有一些塵緣牽扯。公主安排就是。」王鍾朝朱高茵望了一眼，「公主最近法力大有增長。」
「這是幾年前好奇去教堂，看到利瑪竇那個西洋人，居然也會很多法術，教我一種叫什麼的修煉法門，我修煉了一個月，進步居然還快，就煉了下去。那些煉氣士，都拿些搬運周天的法子敷衍我。幸虧在楚城學了些法術，東崑崙，九華山的劍術，天師道的符咒，我都學了一些。」
「門派地真傳，自然不會傳授給你，都是些無傷大雅的小東西罷了！」王鍾心中自然知道。「那利瑪竇倒是個高手。運元神窺見那座教堂，居然有一股力量阻隔住。虧得天魔大法擅長迷惑，沒得打草驚蛇。」
「先生，咱們走吧！」
茶過三巡，差不多是正午，朱高茵又叫了午飯，王鍾傳了她一種玄陰黑煞拘魂術。
「修煉三月之後，能拘禽獸生魂，一年之後，能拘人的生魂，不過等混元金丹一成，你元神便會凝練，無需苦煉了。」
「先生這法術不是正道，怎麼好似妖法一樣？」
「我本來就不是正道中人。」
「先生定然是左道中的絕頂高手。先生要多教我幾樣法術。日後先生開設洞府，我也要過去呢。」
上了轎子，一路過西華門進紫禁城去了。
「姐，如今形勢不好啊！眼看那朱常洛就要做皇帝了。」同樣在京師，張嫣然，童鈴兩女剛剛從東廠回來。
路過一條衚衕，是一個破爛的關帝廟，冷冷清清，兩女在轎中商議，陡然聽見聲音傳來。
「什麼達則兼濟天下，窮則獨善其身。狗屁一樣。我看不如改成：拔一毛以利天下，奮勇爭先。捨身為天下，天下去死。這才符合中庸之道。善哉，善哉。」
「這是誰？」
「小姐，是一個窮考生，想必是沒錢住店，歇息在關帝廟中發牢騷，不用理會。」
「落轎！我們看看。」兩女對望了一眼，落下轎來，走進一看，果然是一個衣著破爛的窮書生，坐在一方草蓆上呼呼大睡，似乎在說夢話。
「哎呀，唐突了佳人。學生無禮。敢問兩位小姐，可是拜關老爺來的？」聞到香風，書生一股腦爬起來。
「哦！」童鈴看了看這書生，沒什麼奇異之處，隨後取出十兩一大碇銀子，命隨從：「給他。」說罷，轉身上轎欲走。
「小姐慢走，能否留了芳名，以圖學生後報，學生姓洪，名承疇，字彥演。萬曆四十三年中舉人，進京應試，盤纏用盡，因此落魄，小姐慷慨增銀，學生感激不盡。容學生施禮。」
「你說什麼！」兩女大吃一驚，轉過身來。