「把你的車丟這裡修，我載你去吃酒席——吃完再回來拿——」
「還是算了吧——」
「怎麼？小冰在家等著？那連她一起請了，我先把你載回去，然後我們三人打個的——」
「不用了，小冰還不知道什麼時候回來呢，你——趕快去赴宴吧——」
謝怡紅眉毛一挑：「小冰還沒回來？你也太放任自流了吧？讓她跟那些色鬼糟老頭子搞到這麼晚還不回家，你就不擔心？」
一個「搞」字，聽得譚維心裡一煩，不知道是在煩謝怡紅這樣說，還是在煩妻子莊冰這麼晚還不回家，很可能兩個原因都有，因為小冰這麼晚不回家也是謝怡紅起的頭。
謝怡紅跟莊冰是好朋友，因為比莊冰大幾歲，一直是以大姐自居，時時刻刻在敲打譚維，叫他不要欺負小冰。就是因為謝怡紅的攛掇，小冰才會辭了大學教職，跑去做保險。他對妻子做保險是比較擔心的，但小冰要做，所以他也不好過多幹涉，有時就自欺欺人地不去想那些事。但謝怡紅顯然是個哪壺不開提哪壺的角色，一爪子就挖得他一個血印。
他沒吭聲。
謝怡紅呵呵笑著說：「又刺激你那大男子主義的脆弱心靈了吧？跟你開個玩笑而已，我知道怎麼才能激得你跳，所以激你一下。這麼多年了，你還沒看穿我的鬼把戲？」
譚維好脾氣地跟著笑了一陣，說：「你還是趕快去赴宴吧，別搞晚了。」
「真的不去？今天是人家請吃，不吃白不吃，走吧。」
「別人請的是你家常勝吧？你常夫人光臨是應該的，我這算個什麼？算常夫人的保鏢？還是跑去吃白食？」
「算我的面首就行了，」謝怡紅見譚維越來越不自在，解釋說，「你這個人就是這樣，總象那些做二奶的，把個名分看那麼重要。幹嘛把事情的名稱看得比事情本身還重要呢？吃飯就是吃飯，好吃就吃，管它算什麼？算常勝的老同學，我的同事，行了吧？」
譚維還是不肯去，這種蹭飯的勾當，打死他也不願做，又不是窮到了家裡揭不開鍋的地步，幹嘛去蹭飯？讓人瞧不起。
謝怡紅勸了一陣，看看勸不動，也不再勉強，只說：「既然你真不願去，那我走了，只是想找個說話的伴，不然的話，跟那群人吃飯真的很無聊——」說罷，一踩離合器，嗖地竄出去老遠。
車修好了，譚維也不問價，自動放了兩張十元的票子在譚師傅桌上，說聲謝謝，就一偏腿騎上車，在坑坑窪窪的小路上走了一段，來到一條大路上，又騎了一程，就到了家。他把車扛上五樓，開了家門，把車推到陽臺上放了。這段時間門洞裡丟了好幾輛車，不得不小心，雖說腳踏車不算貴，但被人偷走了又得去張羅買新車，麻煩。
他住的是學校的房子，兩室一廳的，比較新，但不在校內，周圍環境也比較複雜，所以b大的老師都不怎麼願意住這裡。他這還是按學歷工齡什麼的才排上的，後來學校搞房改，讓他交了七千多塊錢，說是把房子的使用權賣給他了，也就是說不用再交每個月四塊多錢房租了。但這房子他既不能賣，又不能出租，他搞不清買這個「使用權」有什麼用，對他來說，等於是學校生生地從他錢包裡刨去了七千多塊錢。
他拉開冰箱，見沒什麼現成的飯菜可吃，想來做飯，又覺得興趣不高，便決定先給小冰打個電話，如果她也回來吃，那他淘神費力地做一場還有個意義，如果她不回來吃，有什麼好做的？又不準備考特級廚師，還不如吃包泡麵簡單。
他從客廳拿了電話，一屁股歪到沙發裡，撥了小冰手機的號碼。響了好幾聲，才聽見那邊壓低嗓子問了一句：「喂，書記啊？我這正陪客人呢，要不，我待會打給你——」
「書記」是他在大學裡的綽號，因為他的那些同學大多數是南方人，「團」「譚」不分，所以‘譚維’在他們聽來就象‘團委’一樣，大家就乾脆叫他「書記」了，即「團委書記」的簡稱。小冰聽說他這個綽號之後，也開始這樣叫他，還在背後偷偷叫他父親「省團委書記」，戲稱他那玩意「縣團委書記」。
此刻，他感覺好像熱臉子貼了人家的冷屁股一樣，很尷尬，說：「只是想問問你今晚回來不回來吃飯——」
「你先吃吧，我不回來吃了，客人請了——」
「客人請了——就早告訴我一下——」他說了這句，就知道這是廢話，早說又怎樣？又不是已經做好了飯才知道她不回來吃，根本就還沒做，抱怨個甚？於是他趕快收回，「沒什麼，我還沒開始做呢。你——早點回來——」
「就快了，」小冰匆忙說，「我要走了，客人等著，你自己先吃，乖，啊？」
他放下電話，懶心無腸地泡了一包泡麵，開啟電視，毫無胃口地邊看邊吃，心裡突然想到：早知如此還不如跟謝怡紅去吃飯，真的，現在都是公款吃喝，你請我請都是國家請，以前總說人民是國家的主人,現在這樣子更象人民是國家的客人,既然都是國家埋單,誰出面請不都一樣？