譚維的妻子莊冰是謝怡紅一箇中學老師的女兒，剛開始也只算個認識。謝怡紅跟常勝談開戀愛之後，就開始張羅譚維的婚事，說是「一報還一報」，先是扯七拉八地介紹了一些人，譚維都是一看照片就拒了。也不是他挑剔相貌，主要是他不太喜歡別人介紹。
其實他這些年的經歷已經告訴他，如果沒人介紹，他恐怕也沒多少機會認識女同胞。他的那個圈子，除了同事就是學生。未婚的女同事沒幾個，即使未婚也多半有了男朋友了。你想，象b大這樣的學校，能混到在裡面教書的地步，哪個不是快三十了？一個女老師到了這個年齡，如果還沒男朋友，那不是對別人條件太高，就是自己條件太低了。年輕的女學生倒是有一些，但誰敢動那個非分之想？所以搞到最後基本上就沒什麼自由戀愛的機會了。
所以雖然他不想走介紹這條路，但每次謝怡紅拿照片給他看的時候，他還是照看不誤。不過大多數照片都沒入他的眼，從照片上能看出什麼？頂多看個長相，但一個人可愛不可愛，長相只佔一部分。
當謝怡紅把莊冰的照片給他看的時候，他一看就非常喜歡，說不清是為什麼，可能因為莊冰的五官比例非常協調，看上去很舒服。雖然只看了一張頭像，看不出身材好壞，但臉很可愛，是一張娃娃臉，不是因為胖乎乎，而是因為額頭長，眼睛差不多到了臉部二分之一的位置，看上去就像個娃娃了。他感覺莊冰不是那種讓人一看就骨頭髮酥的豔麗女人，但莊冰的臉上找不出什麼缺點，眼神也很純真溫柔，屬於「一見不暈，百見不膩」的型別。
謝怡紅見譚維點了頭，就搞了一個所謂「四人派對」，兩對男女一起去附近的一座山裡遊玩。當然走到後來就變成兩個「兩人派對」了。譚維和莊冰雖說是介紹相識，但也算一見鍾情，因為莊冰也是看了不少照片都沒興趣，唯獨看到譚維的照片時就動了心。所以謝怡紅說：「你們兩個真是踩到猴子屎了。」
譚維跟莊冰既然是看照片時就動了心，一旦到了一起就發展很快了，加上又是單獨在大山裡遊玩，沒人打擾，沒人監督，所以升溫很快。上山的時候還是一前一後的，下山的時候莊冰已經依偎在譚維懷裡，讓他半摟半扶地下那些臺階了。
謝怡紅知道後，打趣譚維說：「哇，一天就從陌生人發展到摟摟抱抱了？幸好就那麼一座山，幸好就玩了一天，如果有那麼三、五座山，在那裡玩個七、八天，說不定你們下山的時候兒子都有了。」
通常的情況是男的比女的臉皮厚，但是如果遇到一個什麼都敢說的女的，那男人就相形見絀了。譚維被謝怡紅說得滿臉通紅，尷尬地問：「你——怎麼什麼都知道？」
「小冰告訴我的。」
他想起常勝也是事無鉅細全盤向他彙報，心想這嘴巴嚴不嚴大概跟性別無關，只跟性格有關。
小冰就是從謝怡紅那裡學到「一國兩制」的理論的，可能是謝、常二人的一國兩制取得的成功太巨大了，對別國的影響也規模空前。小冰本來是在a市一個不太有名的大學教書的，跟謝怡紅成了好朋友之後，就經常在家裡宣講「一國兩制」的好處，說要辭職到外面去做風險大、收益大的工作。
譚維不同意，如果夫妻倆一定要有一個人去做風險大的工作，那也理所當然的是他這個做丈夫的。一個男人，怎麼好意思讓妻子去外面冒風險？
但小冰有她的道理：「你學校不錯，很有名氣，而且你又在讀在職博士，如果你現在辭職，豈不是浪費了太多東西嗎？我剛參加工作，連講師都不是，學校又不好，搞也搞不出什麼名堂來。再說，我呆那裡也不見得就穩定，說不定哪天就來個政策，說大學老師都得有博士文憑，那我不是被炒掉了？」
譚維搞不懂妻子為什麼一定要搞「一國兩制」，一國一制不更好嗎？他問：「你是不是覺得我錢賺得沒常勝多？我們沒必要跟常勝比——」
小冰總是溫柔地摟住他：「我愛的是你的人，而不是你的錢財地位，難道你到現在還不懂我？我只是覺得如果我能在外面賺到錢，為什麼不讓我試試呢？」
最後譚維決定讓妻子去試試，他估計她這只是小姑娘的一時之勇，頭腦發熱，等試過之後，發現錢不是那麼好賺的，自然會回頭。即便那時教職已經不在了，也沒什麼，小冰可以呆在家裡，或者隨便找點什麼活幹幹，他能養活她。
於是小冰就這樣「下海」了。等到真下了海，也就發現錢不是那麼好賺的了。小冰東搞西搞地到處亂撞了一陣，也沒找到什麼賺錢的工作，因為小冰的專業根本不是什麼賺錢的專業。譚維也不希望她找到賺錢的工作，不然的話，他的心理真的有點不平衡，說不定也跟著下海賺錢去了。
小冰每次從外面失望地回來，他總是格外心疼，男子漢大豆腐的豪氣陡然上升，安慰妻子說：「沒事，有我呢，你就是一輩子不工作，我也能養活你。」
眼看著小冰象只倦極的鳥，撲騰得久了，翅膀上的毛都快掉光了的時候，命運突然對著譚維做了個鬼臉：小冰在一家保險公司找到工作了!工資不算高，但有提成，聽說公司裡有的人光提成每個月就能拿到上萬了，還不算那些不上臺面的錢。公司沒職工交通車，但給職工發車馬費；沒住房，但有住宿補貼費；沒醫療保險，但發醫療保險補貼。
本來譚維以為小冰最終會碰一鼻子灰，然後徹底打消下海賺大錢的幻想，小鳥依人地躺在他懷裡，聽他安慰她：「別急，別急，有我呢，現在讓我來照顧你吧。」結果小冰象中了頭獎一樣，一下子找了這麼一個好工作，上班的第一個月，開回來的工資加上亂七八糟的補貼就大大超過了他的月收入，搞得他都不好意思把自己的工資單放抽屜裡了，都是一發就撕掉扔了。
如果光是收入上的「不公」，他還比較好受一點，因為小冰掙回來的錢他也沒用，都放在那裡，每個月的生活仍然是從他的工資裡拿錢，所以還不覺得自己在靠老婆養活。但小冰的工作時間越來越長，晚上回家越來越晚，他就有點獨守空房的感覺了。
他跟小冰說起這事，叫小冰別那麼賣命地工作，但小冰依偎在他懷裡，柔聲說：「你怎麼是獨守空房？我又不是夜不歸宿，在外面尋花問柳。我夜夜都陪著你——」
譚維仔細想想，也覺得自己真的是沒什麼可抱怨的，小冰在外面奔忙，但每晚都是回來了的。只要有時間，小冰還會做兩個菜，跟他小酌一下，他怎麼說得上是獨守空房？
但他就是覺得什麼地方不對勁，好像這種生活不是他理想的婚姻生活一樣。但如果逼著小冰呆在學校裡，上下班擠三、四個小時的車，拿微薄的工資，還時時擔心沒博士學位在大學呆不下去，好像也不是他的理想婚姻生活。
每每想到這些，他就開解自己說：生活就是這樣的啦，不要扯那些不著邊際的理想婚姻生活了。沒得到的就是理想，得到了就不叫理想了。