宇文忠聽到「我家的基因有問題」幾個字，不由自主地朝grace的胸前望了幾眼，但沒看出名堂來，因為她穿著一件毛絨絨的浴袍，好大個領，在胸前重疊交叉，使他看不清廬山真面目。
但他的印象裡她的胸是很高的，不像得過乳癌切掉了乳房的樣子。
他問：「這個——是隔代傳啊？」
她剛開始沒聽懂，但很快就明白過來了：「家族史。」
「哦。」
「但是乳癌並不可怕，如果發現得早，治療徹底，可以活很久的。」
「怎麼發現呢？」
「有條件的可以查一下基因，不過最簡單的方法是自查。作為女性，要養成每月自查的習慣，發現得越早，存活率越高，早期乳癌如果治療得當，可以活到自然老；但晚期乳癌——就只有幾年存活率。」
「差別這麼大？」
「當然啦，所以儘早發現很重要。我今年回老家，就是去給我們那裡的人科普這個。」
「原來你暑假回國是幹這個去了？我還以為你去度假呢。」
「這也是度假嘛。」
「但是這——多有意義啊，造福鄉親。」
「主要是我媽媽的教訓太——慘痛了，老早就覺得胸前不舒服，但從來沒想到過癌症上去，等到疼得受不了去醫院的時候，已經——太晚了——」
他突然想到自己的媽，從早到晚家裡家外操勞，有病都捨不得看醫生吃藥，總是能扛就扛過去，會不會搞得跟grace的媽媽一樣？
他問：「家裡沒人得過乳癌的，是不是——就不會得這病？」
「誰說的？沒家族史的只不過比有家族史的風險小一些，但不等於沒有。你應該提醒你的媽媽和家裡的女親戚，還有你女朋友——和她的媽媽——和她的姨媽——都應該經常自查。」
「男的不用自查？」
「男的得乳癌的比較少。」
「為什麼？男人不是也有——那玩意嗎？」
「跟體內激素有關，女性體內的激素水平是不斷變化的，例假啊，懷孕啊，哺乳啊，絕經啊，都使體內的激素髮生變化，但你們男人就沒這些事。」
她說著就解開浴袍腰帶，露出裡面的睡衣，講解說：「自查其實很簡單，先脫掉衣服，站在鏡子前，觀察一下兩邊乳房是否對稱，是否有變化，是否有溢乳啊，乳頭下陷啊，皮膚打皺等現象。這個叫做‘視查’。」
他認真看著她，覺得自己是在學知識，心裡也很平靜，甚至有種神聖的感覺。但不知怎麼的，身體卻起了反應，不是那種嗖地彈出式的反應，而是一種悶燒，像他老家漚的肥料堆一樣，永遠不會燒起明火來，但一直冒著煙。
他不敢看她胸前了，但視線又沒處放，只好閃閃爍爍的，自己都覺得太下作。
她敲敲桌子：「喂，人家在給你科普，你學會了好教你家的女親戚，你在——幹什麼？」
「我——在聽啊。」
「幹嘛東張西望的？看這裡！第二步，叫‘觸查’，可以站立，也可以躺下，躺下要更好一些。」她做個往後躺的姿勢，接著說，「抬高左臂，用右手查左邊乳房，三個指頭，輕輕觸控，可以轉圈，可以垂直上下，也可以由中間往四邊輻射，但都要把整個乳房都查到——」
他看見她的右手的三個指頭並在一起，隔著緞子的睡衣在左邊乳房上轉圈，垂直上下，往四邊輻射，他本著虛心求學的精神認真觀摩，但他的小弟弟仍然在那裡悶燒。
「如果發現乳房裡有硬塊或什麼反常現象，就要儘快就醫。」她很嚴肅地科普著，「美國這邊要求四十歲以上女性每年或者每兩年做一次mammogram（乳房x光照片），但是國內有些地方沒這個條件，所以自查特別重要。你說過你家在鄉下，那你一定要囑咐你媽媽經常自查，每個月都要自查一次。」
他為難地說：「我怎麼好跟我媽——說這些？」
「這有什麼不好說的？這是基本的健康知識，你想哪裡去了？」
「我沒想哪裡去呀。」
「沒有？撒謊了吧？」
他嚇得不敢跟她眼神相碰。
她讓步說：「如果你不好跟她說這些，你可以——叫你女朋友跟她說呀。你總不會連跟女朋友也——不好說這些吧？其實你們這些做男朋友做丈夫的，應該負起替女朋友或者妻子檢查的責任，反正你們總是要——碰那塊的，可以把娛樂和檢查結合起來。據說很多乳癌都是丈夫最先發現的——」
他越聽越不好意思。
她交代說：「你要向你家的女親戚宣傳，記住了沒有？」
「記住了，記住了。」
他果真向雲珠宣傳了這事，雲珠脫掉衣服，對著攝像頭站好，按他說的做起自查來，邊做邊問：「是不是這樣啊？是不是這樣啊？」
「嗯，是這樣。」
「她——教你的？」
「嗯。」
「那你看了——有沒有反應呢？」
他撒謊說：「有什麼反應啊？這是科普，又不是——」
「不管是不是科普，畢竟是女人的——肉包子嘛——你們男人都是屬狗的，見到肉包子會——不搖尾巴？」雲珠湊到鏡頭前，頭一下變得好大，「你看到我這樣，有沒有反應啊？」
「你說呢？」
「我不知道才問你嘛。」
接下去，自然是查明正身，就地法辦。
他挺擔心母親，因為鄉下醫療條件差，肯定不會定期做mammogram（乳房x光檢查），全靠自己了。但他實在不好意思對母親講這些，只好在電話上含含糊糊給姐姐說了一下，託姐姐回鄉下的時候轉告給母親。
學期快結束的時候，老楊跑來找他，向他下達了一個任務：「馬上就要進行教學評估了，我們得抓住這個機會，不成功便成仁。」
他莫名其妙：「什麼事呀？」