他似乎沒察覺自己露了馬腳，還挺洋洋得意，大概以為自己一句話問啞了她，自顧自掀開被子，準備上床就寢了。
她追問道：「你說的‘人家’是指誰？」
「人家就是人家，不是你，就是‘人家’。」
「那除了小溫，還有誰？」
「我以前那個女朋友也沒有hpv。」
她驚訝地問：「你怎麼知道你以前那個女朋友沒有hpv?」
「我問過她了。」
「你到現在還跟她有聯絡？」
「剛聯絡上。」
「你跟她聯絡幹什麼？」
「問她有沒有hpv。」
「你就這樣問人家？」
「不這樣問，還怎樣問？我不像你，說話轉彎抹角，咬文嚼字。」
「她怎麼說？」
「她說她沒有。」
「你就相信她了？」
「人家有化驗報告，我為什麼不相信？」
她不得不給他上醫學課：「但是hpv是可以被人體自身的免疫系統清除掉的，她們現在沒有，不等於她們以前也沒有。」
「我不管她以前有沒有，我只知道她現在沒有，而你有。你最好問問你自己，你的hpv是哪裡來的。」
「只能是從你那裡來的，因為我只有你一個性伴侶。」
「那只有鬼才相信。你那個色教授不是你的性伴侶？你那個導師不是你的性伴侶？你不是跟他們鬼混，會得這種髒病？」
「你不要血口噴人！」
「我血口噴人？你去外面打聽一下，看還有幾個人不知道你們的醜事！」
「你怎麼能信那些人的話？」
「我誰的話也不信，我只相信事實。」
「什麼事實？」
「如果你不出賣自己的肉體給那幾個人，他們會給你寫那麼好的推薦信？」
她氣得胸口發痛：「你怎麼這麼不相信人？難道我的水平就那麼糟糕，拿到一個工作就只能是靠——色相？那你招小溫是不是看中了她的色相？她是不是憑肉體拿到這個職位的？」
「小溫那算個什麼職位？博士後，她博士畢業，做個博士後還需要憑色相？」
「那我的工作是biostatistician（生物統計師），本來就只要求碩士學位，為什麼你認為我得憑色相？」
「你是碩士嗎？你連碩士都沒畢業。」
「但我馬上就畢業了。」
「馬上也好，馬下也好，反正是沒畢業。」
女兒不知道什麼時候被吵醒了，睡眼朦朧地跑到他們門邊，哭兮兮地說：「媽媽，別吵了吧，我怕——」
她連忙住口，把女兒帶回床上，自己陪在旁邊，聽見他那邊把門砰一聲關上了。
她一夜沒睡好，第二天還得裝沒事人，應付女兒的盤問：「媽媽，昨天晚上你和爸爸是不是在吵架？」
「沒有啊，是你做夢了吧。」
「可能是我做夢吧。我夢見你們在吵架，我看見爸爸的樣子好可怕，我以為他要打你。」
她當時只顧生氣，倒沒注意丈夫的表情，現在聽女兒一說，才開始後怕，如果他頭腦發熱動手打她，那這個家就算完了，因為她不可能捱了打不報警，而一旦她報警，丈夫就會被帶走，在牢裡關幾天，履歷表上留下一個汙點，在美國就很難混得好了。
她安慰女兒說：「那是你在做夢，媽媽沒跟爸爸吵架。」
她等女兒寫作業的時候，自己一個人跑到樓下去給姐姐打電話，把昨晚發生的爭吵說了一下，分析說：「現在他等於是承認了自己跟小溫的事，但他想倒打一耙，把我也拉到汙泥坑裡去，這樣就誰也不欠誰。」
「我覺得他並沒承認跟小溫的事，他這個人有時注意不到兩句話之間的邏輯聯絡，可能他當時真的是想知道小溫究竟有沒有hpv，所以就那樣問了，卻忘記了反駁你的推論。」
「但他為什麼會對小溫究竟有沒有hpv感興趣呢？」
「誰知道？也許就是一般的窺探別人隱私的天性在作怪，也許他怕小溫把hpv傳給他了？」
「那你的意思是他跟小溫還沒有肉體關係？」
「現在沒拿到證據證明他們有，那隻好假設他們沒有了。」
「但如果小溫跟他沒肉體關係，她幹嘛要去做抹片檢查呢？」
「也許是因為一個近在身邊的人染上了hpv，大家都有點人心惶惶，於是跑去檢查一下。連我聽說你的事後，都特意去做了個抹片呢。」
「但是小溫一個未婚女子，怎麼會擔心自己有hpv呢？」
「未婚女子也不等於就沒有過性活動，有性活動不等於就一定是跟小滿。當然，我不是說她跟小滿之間一定是清白的，我只是說從這一件事不能推斷出他們有過肉體的接觸。」
「現在他死咬住我跟色教授和我導師不放，你說怎麼辦？」
「我也不知道，看事態怎麼發展吧。也許他會慢慢認識到冤枉了你，即使不覺得是冤枉了你，也不再為這事吵鬧；但也許他會繼續栽你的贓，如果他自己出過軌，他很可能會採取這第二種方法。」
「我覺得他沒這麼有心計——」
「我也覺得他沒這麼有心計，但別忘了，小溫比他有心計多了。不管他跟小溫有沒有那麼一手，小溫都有可能替他出謀劃策。從你講的一些事情來看，他往往都是剛一開始很誠實，或者沒想到，但過幾天，他就變了，開始改口，或者開始懷疑。所以我覺得他背後可能有人，他把跟你的對話向那人一彙報，那人就給他出主意想辦法，於是他就厲害起來了。」
她覺得姐姐說的有道理，像色教授的事吧，她早就告訴過他，說有人在造她和色教授的謠，那時他的態度很通情達理，只叫她別理那些人，但現在就變了，把那些謠言當證據來攻擊她，很可能是小溫教唆的。
她不解地問：「你說小溫怎麼突然想起去讀書呢？難道她捨得離開他？」
「這個有多種可能，一個可能是小溫的確厭倦了自己的工作，想換個專業，反正她可以就在你們學校讀，那樣就不用離開小滿；第二個可能，也許他們之間發生了矛盾，比如小溫覺得他不乾淨，有hpv，或者什麼其他原因。」
「我覺得小溫不會嫌棄他的。」
「我們現在處在大奶的位置，就覺得丈夫跟小三那是鮮血凝成的友誼，牢不可破；但從他們的角度來看，其實也是搖搖欲墜的。人就是這樣，沒在一起的時候，總覺得要是兩人能在一起，會多麼多麼美妙。但等到真的在一起了，就會發現也就那麼回事。」
「那倒也是，想當初剛認識他的時候，不也是以為跟他在一起喝水都是甜的嗎？」
「呵呵，就是這麼個道理，所以你也不必想那麼多，反正現在你馬上就要到j州工作去了，小溫也在準備離開小滿的實驗室，相信過一段時間，事情就會慢慢明朗化。」