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朝歌城裡有很多小酒館。
施豐臣離開那間小酒館，在蛛網般的街巷裡轉了半個時辰，走進了另外一個小酒館。
酒館裡的醉客們依然在討論梅會，準確來說是還是在議論那局棋。
施豐臣有些不喜地皺了皺眉，走到酒館裡面，對掌櫃點頭致意，隨其進了安靜的雜物間。
「上次說的事情，如何？」
他看著那個肥頭大耳的掌櫃說道，神情平靜，心情卻有些怪異。
做為朝廷清天司的副巡察，見著不老林的管事，最應該做的事情是把對方拿下，而不是談話。
那位掌櫃笑眯眯看著他，沒有說話。
施豐臣最近的耐心不是很好，沉聲說道：「我能找到你一次，就能讓你再也無法離開朝歌城。」
「我們是做生意本來就要與人聯絡，清天司能找到我並不奇怪，就像誰都知道白馬湖畔那座醫館的來歷，」
胖掌櫃依然笑眯眯地說道：「而且我們已經證明了自己的誠意與能力，問題是您還沒說過願意付出什麼。」
從古至今，請客殺人都是要花錢的，不老林做的就是這個行當，當然不會例外。
施豐臣神情微松，說道：「沒想到水月庵的弟子也能為你們所用，只是你們憑什麼相信趙臘月會答應單獨前往？」
胖掌櫃搖頭說道：「這就不方便說了。我們還是說回這門生意吧，你究竟能付出什麼？」
施豐臣說道：「我與你們交易，便等於把我交到了你們的手裡，至於你們能獲得多少自然要看你們以後怎麼用我。」
胖掌櫃臉上的笑容更盛，語氣裡卻嘲弄意味十足：「一個清天司被邊緣化的官員憑什麼和九峰之主相提並論？除非你是掌握實權的國公，或者是鎮北軍裡的副指揮使。」
施豐臣沒有動怒，似笑非笑地看著他說道：「如果說我是為太子辦事呢？」
胖掌櫃沒有露出意外的神情，看來竟是早就已經猜到了。
「有意思，有意思，只不過你就這麼賣了主子，難道不怕他知道後殺了你？」
「太子信任我，我也相信自己能夠守口如瓶，哪怕面對死亡與搜神術，但可能的話，我還是不想直面青山的怒火。」
施豐臣盯著胖掌櫃兩條線般的眼睛，說道：「我可以信任你們，對吧？」
胖掌櫃忽然覺得這個朝廷官員有些意思，笑著說道：「當然，不老林的聲譽非常值錢，而且你沒有出賣的價值。」
如果不老林不會出賣施豐臣，那麼施豐臣自然也沒有機會出賣太子，太子又為何要殺他呢？
表面上看起來，這段對話的重點便在這裡，但施豐臣和胖掌櫃都知道並非如此。
胖掌櫃說得很清楚，施豐臣沒有出賣的價值，太子卻是有的。
這次事件之後，不老林一定可以從太子那裡得到足夠多的好處，這便是他們願意參與的原因。
這場交易的唯一籌碼，就是太子。
……
……
離開小酒館，回到位於南城的家裡，施豐臣站在冷清而有些簡陋的院子裡，沉默了很長時間。
他是位很清廉的官員，做事嚴肅方正，那些本來應該討好他的小宗派在碰了幾次釘子後也懶得再理他。
這樣的家裡自然不會有什麼丫環僕人，更不可能有歌姬。
也沒有家人。
他早已習慣了這種冷清，無論是在南河州還是在朝歌城。
但不知道為什麼，想到三天後趙臘月便會死去，他忽然有些傷感。
都死了。
死了也好。
沒有煩惱。
(本章完)