可在淡淡的龍鱗光映襯下，哪吒看到玉環公主的臉色變得有些緋紅。這個奇妙的景象，和地下龍的心情一樣，都是小哪吒所無法理解的。
很快地下龍到站了，鱗片重新舒展開來。玉環公主幫著哪吒站回到平臺上，哪吒徑直走到龍頭前，向它大聲道謝，還用小手去摸了摸那條飛舞的龍鬚。龍鬚像是受驚的兔子，一下子就飄開了。龍的眼睛依然淡漠，它安靜地等待另外一波乘客上去，然後自顧鑽進隧道，繼續前行。
這一天哪吒玩的很累，回到家裡倒頭就睡，連衣服都沒脫。夢裡全都是龍，它們在天空飛著，叫著，然後天幕逐漸壓低，直到完全沉陷入地下，只留出狹窄的空隙讓它們鑽行。
到了第二天，玉環公主有事沒來。哪吒跟媽媽說要自己出去玩，拍著胸脯說昨天玉環姐姐已經把所有的事情告訴我了，不會有問題。於是媽媽就答應了，只是叮囑他要早點回來吃飯。
這是哪吒第一次自己逛長安城，他興奮得手心都出汗了。之前很多地方玉環姐姐都不讓去，說是危險，這次他自由自在，可以盡情探險了。
哪吒換了一身野外探險服。這身衣服是砂黃色，胸口和袖管上一共有六個兜，可以裝很多東西。這是當年父親送給他的生日禮物，希望他能夠像在沙漠中戰鬥的勇士一樣堅強。
可惜這些兜沒用來裝武器，反而被一大堆零食塞滿，從塞北的奶酥到西域的胡椒麻糖一應俱全。街上賣零食的攤販鱗次櫛比，花樣層出不窮，哪吒買的沒有節制，直到實在塞不下方才罷手。然後他一路走一路逛一邊吃一路玩，自由自在，開心的不得了。
不知不覺，哪吒發現遠處有個牌樓，牌樓上畫著兩隻金龍托起一顆寶珠，寫著「長安地下龍-朱雀站」幾個字——那裡應該是一處地下龍站。他回憶起昨天的場景，毫不猶豫地走了過去，想再去見識一下巨龍進站的宏偉英姿。
地下龍站和昨天沒什麼區別，只是人稍微少了點。這個站相對比較偏僻，沒有利人市站那麼繁忙。在這裡的平臺中央，有兩排綠色的座位，不過大家都在站臺邊緣等著乘龍，沒人去坐。
哪吒跑到平臺中間，挑了個最舒服的姿勢坐好，掏出零食來，一邊吃一邊等著看巨龍進站。
平臺兩側有兩條隧道，相向而行，平均每兩柱香就會有一條巨龍游過來，放下一批乘客，再帶上一批乘客。哪吒就這麼看著一條條巨龍緩緩進入站臺，把身子嵌入隧道，任憑人們抓住它的鱗片，然後擺著尾巴離開。那巨大的身軀在站臺浮起的一瞬間，總讓哪吒有一種即將騰空飛去九天的錯覺。
哪吒注意到，這裡每一條龍的眼神，都和昨天那條龍一樣，淡漠，平靜，死氣沉沉，對周圍的變化毫無反應。雖然玉環姐姐說它們都是活的，可這種眼神只會讓哪吒想到家裡那些木雕計程車兵玩偶。
又是一條巨龍即將進站，人們開始在站臺邊緣做好準備。當巨龍的頭探入隧道時，哪吒一下子站了起來，把吃到一半的胡椒餅碰到了地上。
這條龍和之前的那些龍沒區別，他們在人類眼裡長的差不多。但是哪吒眼睛很尖，一眼就看到了這龍下巴鱗片上的彩色糖漿，那是他昨天失手沾上的，顏色淡了許多，但疤痕依然醒目。
沒想到能夠和那條巨龍再次碰面，哪吒很是高興，像是碰到一個老熟人一樣。他跑去站臺盡頭，在龍頭前用力揮手：「喂，大龍，你還記得我嗎？我是昨天把你弄髒的那個人呀，我叫哪吒。」
巨龍沒反應，黃玉色的瞳孔只是微微的挪動了一下。哪吒以為是自己個子太小，巨龍聽不到，還踮起腳尖，儘量貼近龍的前臉。
這時巨龍的表情開始起了變化，它的長吻微抬，眼瞼下的肌肉開始顫動。哪吒以為是自己的呼喚起了作用，就把手揮舞得更加起勁。巨龍終於無法忍耐，它眯起雙眼，張開足可以吞下一頭牛的大嘴，脖子陡然向後彎了，發了一個震耳欲聾的噴嚏。
這個噴嚏聲音太大了，把整個地下龍站震得微微發顫，拱頂上的大吊燈來回晃動不止。巨龍的身軀也隨之扭動翻滾，一下子把正在往龍身上攀爬的乘客都甩了下去，站臺上一時間驚呼連連，一片混亂。
哪吒也被強大的氣流掀翻在地，他倒地的一瞬間想起來了，自己剛吃完胡椒餅，手上全都是胡椒的味道，難怪巨龍也要打起噴嚏了。
「糟糕，這回要被玉環姐姐和我爹罵了……」哪吒懊悔地想，可是他又突然覺得很興奮。巨龍會打噴嚏，一下子讓哪吒覺得親切了不少，這說明它還對周圍的環境有感覺，還是活生生的。
哪吒從地上爬起來，拍乾淨手裡的胡椒粉，無意中看到巨龍高高抬起的下頜有一片鱗片豎了起來。
一般乘客們只會選擇巨龍身軀的鱗片來乘坐，因為那裡足夠寬大，而且垂直於地面。下頜這個位置很彆扭，鱗片小不說，如果完全合攏起來的話，裡面的乘客會臉朝下，平行於地面，不適合當成座位。所以在巨龍進站的時候，這一片從來不會豎起來，也不會有人跑到龍頭來找座位。哪吒看了幾十條龍進站出站，無一例外。
但此刻一個小小的例外，正在哪吒眼前展現。估計是巨龍噴嚏打得太強烈了，不小心把下頜鱗片給掀開了。看著那個剛好可以容納自己的小鱗片，一個充滿誘惑的想法湧入哪吒的腦海。
「玉環姐姐說這是它們在長安的工作，那麼它們工作結束以後，應該就有時間飛去天空去玩了吧？如果我偷偷跟著，豈不就像伯約哥哥說的一樣，可以乘著龍上天……」
哪吒看看四周的大人都忙成一團，沒人注意到自己，一縮脖子，「吱溜」一下鑽到巨龍的下頜，用手把住鱗片邊緣攀進去，再悄悄合攏，把身子完全藏在鱗片後面。
這下子沒人能發現這裡藏著一個小孩子，哪吒把自己的身體蜷縮起來，想著乘龍飛天的美妙感覺，昏昏沉沉地睡著了……
……等到哪吒醒來時，他發現巨龍仍舊在高速遊動著，沒有停歇的跡象。他偷偷掀開鱗片，朝前面望去。從下頜這個角度，可以看到巨龍正前方的視野。可是哪吒什麼都看不清，只勉強分辨出隧道的輪廓，隧道的拱頂鑲嵌著一圈接著一圈的鐵框，不斷閃過巨龍和哪吒的眼前，可隧道的盡頭看起來卻是遙遙無期。
這不像是在天空的樣子，也不知道現在是什麼時間。
「應該快下班了吧？」哪吒小小地打了一個呵欠，回過身望去，巨龍背上的鱗片已經都收攏起來，上面空無一人。
巨龍對哪吒的存在似乎全無覺察——或者說覺察到了但是根本不打算理睬——它就這麼沉默地在隧道里飛著，速度平穩，姿態優美，而且十分精確，巨大的身軀在騰挪時從來不會碰到頂棚或是牆壁，
過了約摸五柱香的功夫，遠處的隧道忽然看到一絲光亮。哪吒精神一振，心想終於走到盡頭了。他舔舔嘴唇，兩隻小手抓緊鱗片邊緣，緊緊盯著那逐漸擴大的光亮。
當光亮已經大到足以籠罩整個視野之時，哪吒感覺巨龍的身子突然微微一沉，隨即又漂浮起來。哪吒耳邊響起呼呼的風聲，身子有一種奇妙的懸空感，這說明巨龍已經飛上了天空。
哪吒大喜過望，可當他的眼睛適應了光亮以後才發現，所謂的「天空」只是錯覺。此時他和巨龍，正置身於一個碩大無比的地下洞穴的半空。
這個洞穴是一個標準精確的圓筒形，非常非常之大，大到就連這條巨龍也只算是一隻蒼蠅而已。洞穴的牆壁上鑲嵌著無數的夜明珠，比起隧道里的漆黑來說已經非常明亮了，就好似夕陽即將落山時那一剎那的亮度。
哪吒看到，洞穴的四周山壁上密密麻麻地有好多隧道口，上面標記著壹、貳、弎、肆之類的編號。不時有巨龍從裡面鑽出來，或者鑽進去，十分繁忙。哪吒的眼力很好，他很快就驚愕地發現，每一條巨龍的尾巴上，都拴著一條黑色鎖鏈，而這些鎖鏈的盡頭，是一根位於洞穴正中央的超大銅柱。
這根柱子頂天立地，柱體是由無數黃澄澄的齒輪構成，它們大大小小彼此嵌合，讓人眼花繚亂。那些巨龍在飛翔的時候，尾巴扯著黑色鐵鏈，帶動齒輪轉動，發出低沉的「咔咔」聲。
銅柱附近飛翔著更多的巨龍，大約有數百條。它們像是一群燕子，聚攏在洞穴正中央一根頂天立地的黃銅大柱子附近，忽高忽低地飛著。他們尾巴上綴著的幾百條鎖鏈密佈在整個洞穴空間，縱橫交錯，好似一張令人窒息的大蜘蛛網。
而且這個洞穴裡的蜘蛛網不是靜態的，而是隨時根據巨龍的進出在變化著。這麼多巨龍帶著這麼多鐵鏈在半空交錯，居然不會彼此相撞或糾纏在一起，可真是件不得了的工作。
毫無疑問，這裡應該是長安地下的最深處，地下龍線路的排程樞紐。
哪吒連忙低頭看去，果然，這一條巨龍的尾巴也栓著一條鐵鏈，這也解釋了為什麼它們在進站的時候會發出鏗鏘的金屬碰撞聲。
哪吒很清楚鐵鏈是什麼意義。他在陳塘關的時候，家裡曾經養過一條大狼狗，它非常兇惡，所以家裡人把它用鐵鏈拴在角落裡，防止它到處亂跑傷人。
難道這些巨龍在長安城的眼裡，是和狼狗一樣的動物嗎？
這時候，巨龍開始下降。它熟練地在空中沿著特定的軌跡遊動，不敢擅自盤旋，因為一亂動就會和別的巨龍鎖鏈糾纏在一起。很快它接近大銅柱，柱子上的幾個齒輪轉速變快，尾巴上的鐵索被慢慢絞緊，直到這條巨龍完全降落在柱底。
柱子的底部是一片寬闊的廣場，密密麻麻地分佈了許多凹坑，坑的大小剛好能容納一條盤起的巨龍。巨龍落下的正是其中一個坑，這坑旁還擱著一個巨大的陶製食盆，裡面散發著一股淡淡的肉腥。
哪吒忽然聽到人的說話聲，連忙把自己重新藏在鱗片裡，只留出一條縫隙朝外望。他看到兩個身穿草綠短袍的男子邊說邊笑地走過來，他們頭戴方帽，手持長柄拖布、水桶和一個長長的竹水管，衣服正面還寫著大大的一個龍字。
他們來到坑旁，巨龍自覺地把身軀伏了下去。其中一個人把竹水管接到一個水龍頭裡，很快裡面噴出清涼的水，灑在巨龍身上。另外那個人則拿起刷子和拖布，就著水為巨龍清洗鱗片。很快他們刷到了下頜，一人皺起眉頭，拿刷子狠狠地蹭了幾下，抱怨道：「這是誰幹的，糖漿粘上來，可不好洗。」
「昨天就有了，還正好填在那道傷疤裡，蹭都蹭不掉。」另外一個人說。
清潔工用刷子仔細地摳進疤痕裡，費力地一點點摳，順嘴問道：「這傷疤怎麼來的？撞到隧道了？」
「不知道，反正打來的那天，它就有這道疤了。」同事回答。
哪吒縮在鱗片裡不敢動彈，生怕被發現。好在清洗工作很快就結束了。兩個清潔工拍了拍巨龍的長吻，給他在食盆裡放了一大塊生肉，然後離開了。
哪吒聽了半天沒動靜，這才掀開鱗片，跳到地面上來。他仰起頭，看到巨龍在用爪子撕扯著生肉，卻不下嘴，便問道：「你不餓嗎？還是沒胃口？媽媽說玩食物是不對的。」
不知道為什麼，他感覺巨龍一定能聽懂自己說什麼。
果然，巨龍的動作稍微停滯了一下，然後又自顧撕扯起來。
哪吒見它不理自己，只好環顧四周。
此時夜明珠的亮度已經變暗，進入中央洞穴的巨龍越來越多，出去的越來越少。銅柱的齒輪絞緊一條條鎖鏈，把巨龍們紛紛拉到地面。它們經過短暫的清洗以後，返回自己的坑內。慢慢地，大部分坑裡都趴滿了巨龍，看起來蔚為壯觀。
哪吒好奇地跑到隔壁坑去看。那裡趴著一條巨龍，正在呼呼大睡，似是疲憊之極，居然還在輕輕地打著呼嚕。而另外一側的坑裡，一條巨龍正抓著生肉大吃大嚼，還不時斜眼偷看別龍的食盆。
它們在隧道里都是千篇一律的淡漠表情，到了這時候，卻顯露出了不同的個性。哪吒覺得這才是巨龍們真正的自我。不過他很快發現，即使到了現在，那些鎖鏈仍舊拴在龍尾巴上，讓這些巨龍無法離開自己的坑很遠。以銅柱為中心，四周密密匝匝的輻射出幾百條鐵鏈，幾百條龍就攤成一個扇面，圍著銅柱趴好。
「真是太可憐了……」哪吒心想。這個中央洞穴雖然巨大，可壓抑感仍舊很強烈。每天都要被關在這個壓抑的地方，連自由活動都不行，哪吒簡直不敢想象。
這時候，哪吒感覺到脖頸有一股熱氣噴來。