韋勢然絲毫不尷尬，瞥了一眼他身後的小榕，隨即笑道：「呵呵，進來再說吧。」
說完他把羅中夏引進小屋，這時羅中夏才發現原來這小屋後面還有一個後門。穿過後門，眼前霍然出現一個精緻的四合院，院子不大，青磚鋪地，左角一棵枝葉繁茂的棗樹，樹下一個石桌，三個石凳，紫白色的野花東一簇，西一叢，牆根草窠裡油葫蘆唱得正響。雖不比松濤園茂盛，卻多了幾分生氣。
羅中夏沒想到在寸土寸金的鬧市之內，居然還有這等幽靜的地方，原本惴惴不安的心情略微一舒。
他們三個走進院子，各自挑了一個石凳坐下。小榕端來了一壺茶。韋勢然似乎不著急進入正題，而是不緊不慢地給羅中夏斟滿了茶：「來，來，嚐嚐，上好的鐵觀音。」然後他給自己也倒了一杯，先啜了一口，深吸一口氣，閉目神遊，似乎為茶香所醉。
小榕端坐在一旁，默默地伺候泡茶。有她爺爺的場合，她似乎一直都默不作聲。
羅中夏於茶道六竅皆通，草草牛飲了一大口，直截了當地問道：「韋老先生，請你告訴我，這一切究竟是怎麼回事？」
韋勢然似乎早預料到他會這麼問，眯起眼睛又啜了口茶，回味片刻，這才悠然說道：「今夜月朗星稀，清風獨院，正適合二三好友酌飲品茗，說說閒話，論論古今。時間尚早，羅先生也不急於這一時之……」
「誰說我不急！」羅中夏一拍桌子，他已經被這種感覺折磨了一個多星期，現在沒有閒心附庸風雅。
韋勢然見狀，捋了捋鬍鬚，把茶杯放下，徐徐道：「既然如此，那咱們就權且閒話少提吧。」他頓了頓，又道：「只不過此事牽涉廣博，根節甚多，需要一一道來，還請耐心聽著。」
「洗耳恭聽！」
羅中夏深深吸了一口氣，擺出正襟危坐的樣子。只是這姿勢坐起來委實太累，過不多時他就堅持不下，重新垂下肩膀，像個洩了氣的充氣猴子。小榕見了，偏過頭去掩住口，卻掩不住雙肩微顫。
韋勢然又啜了口茶，右手食指敲了敲桌面，沉吟一下，兩道白眉下的臉變得嚴肅起來：
「你可聽過筆冢？」
「手冢我就知道，畫漫畫的。」羅中夏生性如此，就是在這種時候還忍不住嘴欠了一句。
韋勢然用指頭蘸著茶水在桌子上寫了「筆冢」二字，羅中夏嘟囔道：「聽起來像是一個秘密組織。」
「呵呵，也是也不是吧。欲說筆冢，就得先說筆冢主人。」
韋勢然舉臂恭敬地拱了拱手，羅中夏轉頭一看，不知什麼時候院裡多出了一幅畫，正是先前掛在小屋神龕裡的那一幅古畫。風吹畫動，畫中男子衣袂飄飄，似是要踏步而出。
「筆冢主人就是他？」
「不錯。這一位筆冢主人姓名字號都不詳，只知道本是秦漢之間咸陽一個小小書吏。筆冢主人一生嗜書，寄情於典籍之間，尤好品文，一見上品好文就喜不自勝。你也知道，那時候時局混亂，焚書坑儒、火燒阿房，一個接著一個，搞得竹書飛灰，名士喪亂。筆冢主人眼見數百年文化精華一朝喪盡，不禁痛心疾首，遂發下一個宏願：不教天下才情付水東流。」
「……說中文，聽不太懂。」
韋勢然解釋道：「就是說，他發誓不再讓世間這些有天分的人被戰火糟蹋。」羅中夏似懂非懂，只是點了點頭：「於是他把那些人的書都藏起來了嗎？」
「夾壁藏書的是孔鮒。」韋勢然微微一笑，「書簡不過是才華的投射，是死物，才華才是活的。筆冢主人有更高的追求，他希望能把那些天才的才氣保留下來，流傳千古。」
「這怎麼可能？」
「呵呵，別看筆冢主人只是一介書吏，卻有著大智慧，乃是個精研諸子百家的奇人——最後真的被他悟到了一個煉筆收魂的法門。」
又是煉筆。羅中夏知道這與自己干係重大，不由得全神貫注起來。
「所謂煉筆收魂，就是汲取受者的魂魄元神為材料，將之熔煉成筆靈形狀。《文心雕龍》裡說過：‘心生而言立，言立而文明，自然之道也。’可見才自心放，詩隨神抒，魂魄既被收成筆靈，其中蘊藏的才華自然就被儲存下來。」
「聽起來好玄，為啥非要選筆做載體啊？」
「文房四寶之中，硯乃文之鎮，紙乃文之承，墨乃文之體，而筆卻是文之神，因此位列四寶之首。你想，人寫文作畫之時，必是全神貫注。想法自心而生，由言而立，無不傾注筆端。所以煉筆實在是採集才華的最佳途徑。」
韋勢然說到這裡，又斟了一杯茶，羅中夏也學著啜了一小口，一種奇異的苦澀味道從舌尖盪漾開來，一股清氣瞬間流遍身體各處。憊懶如他，一時間也不覺有些心清。
韋勢然放下茶杯，繼續娓娓說道：「筆冢主人自從修得了這個手段，就周遊天下，遍尋適於煉筆之人，俟其臨終之際，親往煉筆。常言道，身死如燈滅，所以那些名士泰半都不願意讓自己才情隨身徒死，對筆冢主人的要求也就無有不從。他把煉得的筆靈都存在一處隱秘之地，稱之為‘筆冢’，自稱筆冢主人，本名反而不傳。」
「那後來呢？」
「且聽我慢慢說來。」韋勢然示意他少安毋躁，「筆冢主人自從領悟了煉筆之道，循修循深，最後竟修煉成了一個半仙之體。嗣後經歷了數百年時光，由秦至漢，由漢至三國，由三國至南北朝隋唐，筆冢主人煉了許多名人筆靈，都一一收在筆冢中。後來不知生了什麼變故——我估計可能是筆冢主人雖是半仙之體，畢竟也會老去——筆冢主人不再出來，而是派了筆冢吏代替自己四處尋訪……」
這時羅中夏忽然打斷了他的話：「我只是想知道，這個神話故事和我有什麼關係？」
韋勢然不以為忤，他從小榕手裡拿過那管被打回原形的湖筆，用指尖從筆鋒畫至筆尾，說道：「剛才我也說了，筆靈乃是用名士的精魄煉就而成。名士性情迥異，煉就出的筆靈也是個個不同。凝重者有之，輕靈者有之，古樸者有之，險峻者有之，有多少種名士，便有多少種筆靈。」
韋勢然說到這裡，聲音轉低，他把臉湊近羅中夏，嚴肅道：「接下來，才是我要說的重點。你可要聽好了。」
羅中夏嚥下一口唾沫。
「筆冢主人發現，筆靈自煉成之後，除了收藏才華之外，卻還有另外一層功能。所謂天人合一，萬物同體，筆靈自收了精魄以後，與自然隱然有了應和之妙。而且每支筆靈的應和之妙都不同，各有神通。」
韋勢然指指身旁的孫女：「小榕能冰雪，諸葛長卿能呼喚風雲，這都是他們體內筆靈顯現出來的神奇功效。」
羅中夏回想起他們那日對決的情形，在這麼一間小屋之內居然風雪交加，這筆靈未免也太過奇妙了。他又想到自己那次還曾和小榕撞了個滿懷，那種溫香軟玉的感覺至今思之仍叫人神往，唇邊不禁微微洩出曖昧笑容。他恍惚間忽看到小榕正盯著自己，雖然面無表情，一雙俊美的電眸卻似看穿了自己的齷齪心思，面色一紅，連忙去問韋勢然問題，以示自己無歪心：
「他們的筆靈是如何得來？」
韋勢然道：「筆靈乃是神物，有著自己的靈性與才情，但非要與人類元神融合才能發揮。筆冢稱與筆靈融合的人為筆冢吏。」羅中夏連連點頭，不敢側眼去與小榕眼睛直視。韋勢然卻哪壺不開提哪壺：「你可知小榕她體內寄寓的是什麼？」
「啊……呃……韋姑娘會操縱冰雪……這個……是《冰雪奇緣》裡的艾莎？」
「她體內的這支筆靈，乃是煉自東晉才女謝道韞。當年謝道韞少時，叔父謝安問一群子侄輩，空中飄雪像是什麼。有人說像是撒鹽，而謝道韞則說‘未若柳絮因風起’，奉為一時之絕。所以這支筆的名字，就叫作詠絮筆。」
「那個諸葛長卿呢？」
「唔……」韋勢然捋著鬍子想了一下，又道，「我當日不在場，據小榕描述，他自稱凌雲，又以‘子虛’二字為招。有此稱號的只有漢代司馬相如。司馬相如擅作漢賦，尤以《子虛賦》為上佳，漢賦氣魄宏大，小榕的詠絮本非敵手，若非你及時出手，只怕……」
羅中夏經這麼一提醒，猛然想到自己被黑筆穿胸的記憶，不禁驚道：「難道，難道說我胸內的不是怪物，而是筆靈？」
「不錯。」韋勢然盯著他，「而且你的那支筆靈，大大地有來頭呢。」
羅中夏腦子裡電光石火般地閃過那首絕命詩，說話不由得結結巴巴：「你、你們別告訴我是李、李白的啊？」
「也是，也不是。」