陸游道：「好，一言為定！」他這次也不再靠近澄心亭，只是遠遠地輕抬右臂，手掌做了個握筆的姿勢，手臂微屈，忽然道：「九齡、九淵，你們兩個仔細了，我這一招威力太大，可說不定會傷到你們。」
陸氏兄弟面色俱是一變，正要起身離開，朱熹卻道：「聖人泰山崩於前而色不變，兩位學究天人，超凡入聖，不必如此驚惶。有我的浩然正氣，可保全兩位安全。」陸九淵、陸九齡相顧苦笑，心想今日本來是好端端的論道，卻變成了莫名其妙的神異決鬥，對他們兩個讀書人來說，可真是場無妄之災。
朱熹負手而立，頭頂的筆靈盤旋數圈，包裹著澄心亭的紫色光球又漲大了幾分，而且圈內光芒比從前更加密集。陸游忽然右臂一動，做了一個擲筆的手勢，大聲道：「投筆式！」
一股極大的力量從陸游的手中擲出，化作一道筆形的青光，朝著澄心亭射來。這道青光速度極快，一瞬間已刺入紫球之中。朱熹袍袖一揮，紫圈內的規則立刻改變，密度凝固為無限大，生生剎住了青光的衝刺勢頭。不料這道青光勇往直前，仍向前鑽破了數寸紫光。
朱熹黑黝黝的面孔看不出一絲情緒，繼續靠著理、氣的規則之力去施加威壓。這青光天然帶著一絲決然，雖是被重重攔阻，卻始終力道不變，像一把錐子一樣頑強地一寸寸鑽過去。朱熹連忙又變換了數種規則，卻都難以撼動青光的衝擊力。
眼看這青光即將鑽破紫圈，朱熹沉沉喝了一聲：「道心！」從他胸中驟然爆出一個小太極，牽引著紫圈內流轉的光氣，整個領域逐漸流成一個大的太極圖式。那青光縱然強橫，終究只能順著太極轉動迴圈，直至力道耗盡。
這算是朱熹目前最強悍的一招。按照他的哲學理念，人性分「道心」和「人心」兩種，其中「道心」依照天道而生，最為強大。剛才他便是召喚出自己的道心，使其與領域中的理、氣融合，達到「吾即是道」的太極境界。
只是這一招威力雖大，消耗也是相當驚人。要知道，規則承載著天地運轉，要讓一個人的肉身變成規則，哪怕是承載澄心亭大小的領域運作，也是極耗心神的。朱熹的道心尚不夠強韌，等到這青光被太極消磨光之後，他幾乎油盡燈枯，面色微微發白，腳下有些虛浮，澄心亭周圍的紫光圈也暗淡了許多。
陸游看到那青光逐漸被太極消解，目露讚賞之色，忽然哈哈大笑，連連擺手道：「不打啦，不打啦，我已經輸了。」朱熹和陸氏兄弟這才鬆了一口氣。朱熹神念一動，護住亭子的紫光圈飛到半空，重新凝為一支筆靈，然後消失在他體內。
陸游再度走進亭中，先對陸氏兄弟道：「沒嚇到你們吧？」陸九齡勉強笑道：「叔叔你搞出這許多神異花樣，倒是把我們兄弟給唬到了。」陸游雙手按在他們兩個肩膀上道：「這是為叔的不是，給你們壓壓驚。」他雙掌輕送，兩兄弟立刻覺得體內流入一股暖流，霎時遊遍四肢百骸，登時心平氣和。
安撫完兩位族侄，陸游轉過來盯著朱熹，表情變得鄭重無比，一字一頓問道：「這支筆靈能體用理、氣，構成自己的領域，自成規矩，實在是一支好筆！老夫生平閱筆無數，還不曾聽過有這種功用的。你這筆，叫什麼名字？」
朱熹坐回坐墊上，雙手撫膝，恢復到面無表情的樣子：「紫陽筆。」
「這筆從何而來？」
「紫陽是朱某的別號。這筆，自然就是我自己所化。」朱熹回答。
陸游先是一怔，旋即蹺起大拇指讚道：「你果然是個不世出的奇才。」朱熹奇道：「先生何出此言？」
陸游兩片花白鬍子激動得一顫一顫。他在亭裡來回走了兩圈，不住搓手，嘴裡說道：「要知道，歷代筆靈，無不是在筆主辭世前，由筆冢主人親自煉成靈體，還從來不曾有人憑著自己的力量，在生前為自己煉出筆靈來。你這紫陽筆，實在是亙古未有的奇遇哪！你自己都不知道嗎？」
朱熹肅然道：「理氣本是天道所在，我順乎天道，自然無往而不利，又豈是別人能比的。」
陸游微微皺起眉頭，覺得這人的回答有些迂腐，他可不喜歡，不過言辭間那股捨我其誰的傲氣卻值得欣賞。
陸游聳聳鼻子，忽然想到一個問題：「筆靈與人心本是息息相關，俗話說一心不能二用，所以必須要等筆主臨死之時，才能採心煉出筆來。你如今尚活著，又怎能煉出筆靈來呢？難道你有兩顆心不成？」
朱熹聽到這問題，只是矜持地微微一笑，簡短答道：「無非是正心、誠意而已。」
這確實是他的肺腑之言。朱熹多少年孜孜向學，心無旁騖，只想讀聖賢書，可從來沒考慮過煉什麼筆靈。一直到他的「理氣論」大成之時，不知為何，這一支紫陽筆便自然而然地出現在體內。他是個簡單的人，一向認為學問之道，只在「正心誠意」四字之內，想來筆靈的修煉之道，亦復如是。陸游既然問起，他便這樣答了。
陸游見他說得簡單，只道是不願意透露自家修煉法門，也不好強求，搓著手嘆息道：「這歷代以來，筆靈煉了也不知有多少，還不曾見過這樣的，閣下可謂開天闢地第一人，難得，實在難得。」他這個人愛筆成痴，於歷代筆靈掌故十分熟稔，如今見到有人自煉成筆，自然是見獵心喜。
朱熹忽然問道：「閣下……莫非就是筆冢吏？」
「我？我可不是。」陸游連忙擺手否認，「筆冢吏都是有著屬於自己的筆靈，我可沒那緣分。」
朱熹微訝，緩緩抬眼道：「我看閣下剛才出拳，無一拳不帶有史家風範，剛硬耿直，頗有漢風，還以為閣下身上帶著班大家的筆靈。」陸九淵在一旁插嘴道：「我和哥哥剛才看到叔叔你的出拳，也不由自主想到《漢書》，難道這支筆，與班固有關？」
他們三個人俱是一代大儒，熟讀經史，都能從陸游的招式中感應出幾絲經典的端倪。只不過朱熹對筆靈瞭解頗深，比起陸氏兄弟感覺得更為精確。聽到這個問題，陸游呵呵一笑，攤開右手手掌，一支短小尖銳的細筆自掌心冉冉升起，青光微泛。
「你們說的是這支吧？」
「不錯！」三人異口同聲，那短筆青光轉盛，氣息強烈。陸游道：「你們不妨再猜猜看。」
朱熹閉目細細感受了一下，緩緩睜開眼睛道：「豪氣干雲，不甘沉寂，這支筆中的英靈，胸襟大有抱負。我先前想錯了，原來不是著《漢書》的班固，而是投筆從戎的班超班定遠哪。」
陸游一拍桌子，大為激賞：「老朱你果然不一般！你說得不錯，這一支筆，名字便喚作從戎筆，正是煉自漢代名將班超。當初班定遠毅然投筆從戎，這一支被投開的筆靈被主人豪氣所感染，亦不甘平庸，繼承了班超沉毅果決的殺伐之氣，極見豪勇。說起來，在諸多文士筆靈之中，要數它是武勇第一哩。」
那從戎筆彷彿聽到陸游的誇讚，筆身搖擺，躍躍欲試，頗有虎虎的英氣。
「大丈夫就該學班定遠。如今中原淪喪，金人肆虐，我輩不去上陣殺敵，反來熱衷於這些文章小事，老夫我是看不慣的。」陸游說完衝陸氏兄弟翻了翻白眼，後者只能苦笑連連，不好與他爭辯。
朱熹讚道：「剛才那驚天動地的一擲，想必就是班定遠的‘投筆從戎’吧？那一擲蘊含了建功異域的雄心，難怪我幾乎抵擋不住。」陸游點頭稱是，然後合起手掌，把那筆靈重新收了回去。朱熹又問道：「班超的這筆，真可以說是威勢驚人，不過在下還想知道，其兄班固之筆，是否更為雄奇？」
陸游哈哈一笑：「這你可猜錯了。班固雖然名聲赫赫，卻從來沒煉出過筆靈。」
朱熹「哦」了一聲，略顯失望，他本身對班固的熱愛，遠勝於班超。文章千古事，又豈是一介武夫所能比。他又問道：「可我聽說，筆靈發揮能力之時，是要現出本相的。為何剛才陸通判你只見拳勢，卻沒有任何筆靈的影子？」
「都跟你說了，我不是筆冢吏！」陸游有些急躁地辯解了一句，隨即黯然道，「我這個人，雖然愛筆成痴，熟知一切筆靈典故，卻限於機緣，一輩子也做不成筆冢吏。」
他停頓了一下，復又有自得之色：「只不過我有種特殊的才能，叫作筆通，可以驅使各種不同的筆靈為我所用，行筆佈陣。單獨的筆靈在我手裡，只能發揮出六成威力，但如果有數支筆靈在場，讓我結成筆陣，威力卻可翻番。正所謂一個筆冢吏我打不過，兩個筆冢吏我能打平，三個筆冢吏便不是我的對手。」
朱熹暗歎，原來這筆靈之中，還有這許多門道。陸游抓抓頭皮，慚愧道：「筆冢主人說我性子太急，詩雖寫得多，卻欠缺了些靈氣。尋常的文士筆靈不易發揮，倒是這種從戎筆最對我的胃口。所以這一次我來鵝湖寺，就特意向筆冢主人討借了這支從戎筆。」
朱熹聽到「筆冢主人」四字，眼睛閃過一道凌厲的光芒，喃喃道：「原來，這筆冢主人，果然真有其人。」陸游拍了一下腦袋，道：「哎，對了，我正要問你呢，你怎麼會認識筆冢主人的？」
「哦，數月之前，我回建陽老家辦事，半路邂逅了一個奇妙男子，自稱是筆冢主人。這人瀟灑飄逸，倒是世間絕倫的人物。他對我十分熱情，講了許多筆冢的秘辛。但聖人不語怪力亂神，我身為儒門弟子，自當對這種人敬而遠之，於是當場拜別，後來就再沒見過。」
陸游張大了嘴巴，幾乎不敢相信自己的耳朵：「筆冢主人閉關已久，極少外出，縱然是筆冢吏也難得見他一回。你竟能與筆冢主人邂逅，這是何等的機緣與福分，你……你居然就這麼回絕啦？」朱熹正色道：「聖人教誨，我須臾不敢逾規。這人逆天而行，有悖於儒家倫常，跟他交談又有什麼益處呢？」
聽了他的話，陸游不怒反笑，一拍几案，大聲道：「哈哈哈哈，老夫我生平所見，就只有你敢如此批評他——其實我也看不慣那些筆冢吏把筆冢主人奉若神明卑躬屈膝的樣子。別看筆冢主人大我一千多歲，我也只喜歡與他平輩論交，搞什麼主僕，實在太無趣了。」說完他熱情地拍了拍朱熹的肩膀：「好小子，真有膽識，老夫喜歡——當然，如果能改改你這古板的毛病就更好了。」
朱熹看看亭外的天色，端起茶杯啜了一口，冷淡地對陸游說：「筆靈之事，暫且不提，我與陸氏兄弟的論道已經耽擱太久，陸通判可還有別的事嗎？」
陸游抓抓頭髮，暗暗苦笑，心想這傢伙的頑固還真是了得。他從懷裡掏出一封精緻的雲箋，遞給朱熹：「我此行，一是想親眼見識一下生煉的筆靈是什麼模樣，二是代人轉交這份請柬。」雲箋上面寫有一行小楷，字跡雋秀工整，一看就出自大家之手：
「聞君絕才，冀望來筆冢一敘。僕聊備清茗兩盞，沐手待君，幸勿推辭。筆冢主人字。」