「他剛剛發了條簡訊過來，說是他正在幫忙的那個大會里的一位考古學家要請他吃飯，盛情難卻，今晚就不過來了。不過我覺得，這只是他找的一個藉口。」
「藉口？什麼藉口？」文瀟嵐的眼神閃閃爍爍。
「那頭饞豬雖然嘴饞，但或許更加不想見一個人，」寧章聞說，「不想見的原因，可能是因為還有那麼一點捨不得。」
「寧哥，你最近是不是陪著小櫻看了很多言情電視劇？你這是在從自閉男向知音大姐的路上狂奔啊……」文瀟嵐撅著嘴，目光卻漸漸黯淡下來，「我餓了，快開飯吧！」
「我實在沒有想到，你居然會選這種地方請我吃飯。」馮斯說。
「你以為我會帶你去那種對著牛排和紅酒耍寶的地方？」詹瑩微微一笑，「我看得出來，你不是這種人，我也不是。這種地方才是你我都想來的。」
兩人正坐在京城某個小衚衕裡一家店面很小的烤鴨店，確切說，就是一個四合院裡的天井，裡面一共只能放下六張或方或圓的桌子，夥計上菜都得側著身走。天井的一側就是烘烤爐，一個帶著廚師帽的老人正在檢視著火候。店門外擺著一長溜木質板凳，上面坐滿了等待的食客。果木烤鴨的誘人香氣佈滿了整個天井。
「你居然能找到這個地方，也算是厲害了，好多本地人都不知道這家店呢。」馮斯說著，把一片金黃的烤鴨捲進餅裡。薄薄的荷葉餅，細細的蔥絲，香甜的麵醬，配上這塊皮酥肉嫩彷彿還在滴著油的烤鴨，著實令人食指大動。
「這家店已經有二十多年的歷史啦，」詹瑩說，「上一次回國的時候，一位老朋友帶我來這裡吃過一次，從此我就唸念不忘了。還有一家同樣是藏在衚衕裡的清真爆肚店也很好吃，過兩天你再陪我去一趟，可以麼？」
「沒問題！」馮斯嘴裡塞滿了烤鴨，含混不清地說。
詹瑩的食量並不大，吃了幾片之後也就停住不吃了。她只是帶著嫻靜的微笑，看似隨意地打量著身邊的一切，那副優雅而溫柔的姿容忽然間讓馮斯想起一個人。
他的養母池蓮，他一直深深敬愛著的「媽媽」。也是那麼溫和慈祥，也是那麼恬靜淡泊。
這個突如其來的聯想讓他的心情一下子有些糟糕。詹瑩敏銳地覺察到他臉上一閃而過的陰雲：「怎麼了？想到什麼不愉快的事情了？」
「沒什麼，一些陳年舊事而已，」馮斯擺了擺手，「其實我有問題要問你。」
「什麼問題？」詹瑩說。
「你是屬於哪個家族的？」馮斯忽然收起笑容，目光炯炯地盯著詹瑩。
詹瑩一臉茫然：「家族？什麼意思？」
「別裝蒜了，詹教授，」馮斯的語氣顯得粗魯而生硬，「第一天去機場接你，可能只是一個巧合，但從第二天開始，我發現我被指派的幾乎所有事情都是在你的身邊。我去問了我們系主任的老婆——就是這次大會組委會的孫主任——她說是你點名要我幫忙的。」
「的確是我，這有什麼奇怪的？」詹瑩說，「我們第一次接觸後，我覺得你各方面都不錯，可以幫得上我的忙。」
「但你其實根本不需要我，」馮斯說，「你對北京瞭解得比我還多。而且更重要的一點就是，你一直在懷疑你到北京來的目的。」
「我已經解釋過了，我就是藉機回來休一個假，在北京轉一轉看一看，」詹瑩說，「反正這樣的大會你我心知肚明，根本就沒有讓人認真動腦子的餘地。」
「普通的休假，還需要瞞著自己的丈夫嗎？」馮斯冷冷地問。
詹瑩的身子微微一抖：「你怎麼知道的？」
「我不喜歡被人當傻瓜耍，所以在你沒有使喚我的時候，我也會找機會注意一下你的動向，」馮斯說，「你和你丈夫打越洋電話的時候，碰巧被我聽到了。他很生氣，你回中國這麼大一件事，居然沒有和他說一聲。」
詹瑩沉默了。她手肘支撐在桌面上，緊握雙手，低垂著頭，雙目微閉，竟然像是在祈禱。馮斯也不去打擾她。兩分鐘後，她重新抬頭睜眼，問了一句奇怪的問題：「你知道911嗎？」
「當然知道，」馮斯對這個突兀的問題有些莫名其妙，但還是回答了，「那會兒剛上小學，也不太懂國際政治什麼的，就知道飛機撞大樓，死了很多人。具體的詳情，還是年紀更大一些之後，才慢慢明白的。那是一場可怕的災難。」
「那場災難，就發生在我的眼皮底下，」詹瑩說，「那一天我正好有一個約會，約會地點就在世貿雙子樓的北樓上。但是幸運的是，那天我遇到了堵車，沒能按我一向的作風提前到達約會地點，於是躲過了這一劫。不過，我眼睜睜地看著第一架飛機飛過我的頭頂，撞進了北樓。」
馮斯大受震動，一時間說不出話來。詹瑩接著說：「在那一天之前，我並不是個喜歡冒險的人。在美國，科技人才的薪酬待遇是很優厚的，我的生活過得穩定安樂，不願意摻和多餘的事情。但在那天之後，我忽然發現，世上的事情並不是膽小謹慎就能躲得過的。911事件裡的三千名死者，都是那麼無辜，卻無法逃脫命運的安排。」
「所以……」馮斯等著詹瑩的結論。
詹瑩的目光中流露出一種鐵一般的堅毅：「所以，不要害怕，因為害怕也沒有任何用處，想做的事情一定要去做，不要給自己留遺憾。」
「你回到中國來，就是為了做這件想做的事情吧？」馮斯問，「到底是什麼事，和我有什麼關係？」
「明天。明天告訴你。」詹瑩說，「今天晚上我有一個很重要的約會，不能帶你去。明天是大會最後一天，完場後，你陪我去吃爆肚，我把一切都告訴你。願不願意幫我的忙，就看你了。但你一定要相信我，我對你沒有絲毫的惡意。」
「不管你是不是真的沒有惡意，我猜測，我多半會願意幫你的，」馮斯苦笑一聲，「不瞞你說，最近半年以來我身邊已經發生了足夠多的事情，都是我不管都不行的。」
「父母都已經不在，卻要你一個人承擔那麼多，真是太辛苦了，」詹瑩拍了拍馮斯的手背，輕柔地說，「你是個堅強的孩子。只要有可能，我也一定會盡我所能幫助你。」
那一剎那馮斯又產生了幻覺，彷彿詹瑩的形象和母親那張溫婉的面孔合二為一，無法分開。這半年來，他經受了各種各樣的辛勞苦楚，雖然身邊也有朋友們的陪伴，但這卻是第一次有一位長輩以如此真誠和慈愛的語氣來安慰他。對於失去母愛已經十年、又一直和父親關係惡劣的馮斯來說，這樣的安慰，實在有點催淚彈的效果。
他裝作犯困的樣子揉了揉眼睛：「行，那就明天再聊。咱們撤吧，外面還有一大堆餓殍嗷嗷待哺呢。」
他沒有想到，這一個縈繞著烤鴨香氣的夜晚，就是他和詹瑩的最後一次見面。