「我連忙趕在他們之前去通知了袁川江，要他趕緊把重要的東西藏起來。在我的預想裡，他那樣嗜書如命的人，肯定會抓起這本放下那本，到頭來一本都捨不得。但是出乎預料的，他沒有絲毫的猶豫，從書桌上抓起一沓紙塞到我懷裡要我收藏好，然後抱起木盒就往外跑。
「紅衛兵們把他的所有書籍全都堆在空地上付之一炬，卻仍然不過癮，開始全村搜尋他。他畢竟只是個書呆子，哪兒有什麼躲藏的經驗，很快就被發現了。紅衛兵們追著他來到了村後的山上，終於把他逼到了一個懸崖邊。我跟在紅衛兵旁邊，裝作是看熱鬧的無知小孩，心裡充滿了恐懼，不知道接下來會發生什麼。
「紅衛兵頭領唸了幾段語錄，說了一大串慷慨激昂的宣判詞，然後紅衛兵們開始一起高呼口號。袁川江好像什麼都沒聽到，只是死死地抱著手裡的木盒，這個動作無疑引起了紅衛兵的注意。他們使了個眼色，忽然一擁而上制伏了那個瘦弱的老人，硬生生從他懷裡搶走了木盒。紅衛兵頭領一口咬定盒子裡裝著袁川江和國外‘反革命’勢力聯絡的間諜工具，不顧袁川江聲嘶力竭地勸阻，一把擰斷了那把生鏽的鐵鎖，開啟了盒子。我雖然很痛恨那些人的野蠻，但心裡卻也隱隱有一些期待，想要看看木盒裡到底裝著什麼。
「盒子開啟之後，所有人都愣住了。那裡面並沒有所謂的通訊工具，也不像我猜測的那樣裝著值錢的財寶，盒子裡裝著的……是一朵黑色的花。是的，你們白天在那個棺材裡見到的那朵黑色的花，和我40年前所見的是一模一樣的。
「我一下子想起之前問過袁川江的問題：那個木盒到底有多古老？當時他告訴我，他也不知道這個木盒具體的製作年代，但可以肯定的是，這個木盒經過了某種特殊的防腐處理，竟然像金屬器具一樣可以保持千年不腐。而經過他的研究，能夠確信的木盒最遠的存在年代，可以一直上溯到西元3世紀。如果他的說法確切的話，這個木盒至少有1800年的歷史了，裡面的花怎麼可能還是活的？
「我悄悄走近兩步，看了一眼，木盒裡並不是只有那朵黑色的花朵，下面還有一層厚厚的膠狀物。我猜測，那層膠狀物大概就相當於泥土，一直供養著黑色的花朵。但還沒能細看下去，紅衛兵頭領就已經高聲下了結論。
「‘這是帝國主義的生化武器！’他宣佈說，‘喪心病狂的反動分子袁川江，在幫敵人培育生化武器，用來向人民反攻倒算！’緊跟著，他把木盒扔到地上，澆上早已準備好的煤油，點燃了火柴。
「眼看著火光升騰而起，袁川江驀然發出一聲撕心裂肺的慘叫，那聲號叫簡直不像是人類的嗓子能發出來的，抓住他的兩名紅衛兵嚇得手一鬆，讓他掙脫開來。之前被打得滿臉鮮血的他，此刻露出極度猙獰的面容，嚇得其他的紅衛兵都禁不住向後退，不敢阻擋他。他猛撲到火堆前，不顧火焰的灼燒，一把將正在燃燒的木盒抓了起來。緊接著，他臉上的怒容消失了，目光裡流露出來的，是極度的驚詫。
「我順著他的目光看過去，發現燃燒的木盒上有一些微微的閃光，我猛然意識到，那可能就是破解暗語的關鍵。雕刻的木紋只是暗語的一部分，剩下的一部分卻隱藏在木料裡，只有用火焚燒才能發光並顯露出來。那些閃光和木紋組合在一起，才是真正可供解讀的完整暗語。
「木盒上的火焰迅速燒壞了袁川江手上的皮膚，但他就像是一個完全沒有知覺的人，根本不知道疼痛，只是死死盯著那個埋藏了千年才剛剛出現，卻又很快會消失在烈焰中的暗語。他的嘴裡唸唸有詞，似乎是在破譯，那是因為經過幾十年的研究，所有的密碼他都已經背得滾瓜爛熟，不需要再對照了。想到這裡，我忽然明白了他塞到我懷裡的是什麼。
「‘原來是這麼回事，’袁川江喉嚨裡擠出的聲音聽起來分外兇狠，‘我終於明白了，原來是這麼回事！’說完之後，他捧著木盒，突然間轉身衝向身後的懸崖，縱身跳了下去。
「紅衛兵沒想到會鬧出人命。雖然在那個時期，武鬥弄死一個人並不是什麼特別的大事，但可能是袁川江跳崖之前的神態讓他們感受到了恐怖，所以他們悻悻地離開了。我和其他村民繞山路費力地攀到崖底，發現他竟然還沒有斷氣，只是身邊散落著一些斷裂的樹枝。村民們紛紛猜測，他大概是落下來的途中不斷撞到樹枝，減緩了下墜的力道，這才僥倖沒有當場摔死。儘管如此，他也已經奄奄一息，只有出的氣沒有進的氣了。而那朵黑色的花，也早已化為灰燼，連片花瓣也沒有留下來。
「村民們圍在一旁，嘰嘰喳喳地議論著，他們的情緒基本只有驚奇和些微的畏懼，而只有我跪在他身前，為失去一個朋友而哭泣。就在這時候，袁川江注意到了我的存在，他拼盡最後的力氣，在我耳邊念出了一串數字：‘3405，36194122，3330……’
「我並沒有那些天才過目不忘的本領，但我的身上隨身帶著一支圓珠筆，那是袁川江送給我的禮物。我隨身攜帶它倒不是因為有多麼看重它，而是可以隨時在小夥伴們面前炫耀。當時我靈機一動，掏出圓珠筆，把他所說的所有數字都寫在了自己的胳膊上。說完那些數字，袁川江就斷氣了。他的屍體後來是我父親埋葬的，就葬在村外的一處荒地，連墓碑都沒有。
「回到家裡，我找了一張紙把那些數字謄寫下來，開始猜測他的用意。後來我突然想起他留給我的那些紙張，連忙掏了出來，一對比就明白了。那些紙張，是木盒上那套暗語的對應解碼方式，前32頁是具體的破譯方法與技巧，32頁之後是一些他已經整理出來的字詞表。他所念的那串數字，前兩位是頁數，後兩位是程式碼，就是字詞表上對應的那些詞。毫無疑問，這些讓他到臨死還念念不忘的詞句，一定就是木盒上的最終解碼。
「我一個字一個字地把這些密碼拼了出來，最終構成了一句話。我讀完這句話，一方面是百思不得其解，另一方面卻也在心裡生出了深深的懼意。如果這句話是真的，那我們將會面臨什麼樣的遭遇呢？」
黎老師說到這裡，發出一聲長嘆。學生們卻都被吊起了好奇心，紛紛追問那句話到底是什麼。黎老師苦笑一聲：「其實我到現在也不明白它的確指。那句話說……」
話音未落，現場忽然響起一聲慘叫，叫聲中飽含著痛苦。緊跟著，尖叫聲響成了一片。
「那是什麼東西？」「快逃！」「救命啊！」學生們亂糟糟地喊成一團，通過這間會議室的高階音響系統釋放出來。在那些慘叫中，夾雜著一種很奇怪的聲音，像是有無數的利爪在地面上擦刮，而另外一些聲音倒是很好判斷——人體被銳器穿透所發出的悶響。
過了好久，聲音才漸漸平息下來，會議室裡一片死寂，直到那個嗓音纖細的男人重新開口：「全死光了？」
「是的，沒有一個活口。」會議室的角落裡，另一個女聲回答，「幸好我們發現得及時，拿走dv並對現場做了處理。他們現在都是失蹤人口。」
「那就好，」男人說，「不過這已經是最近十年來的第六起事件了。平均不到兩年就發生一起，這個數字高得驚人啊。」
「看來覺醒在加速，我們需要儘快搞定那個姓馮的小子了。」男人的姐姐說，「不過我現在覺得，殺死他或者把他禁錮起來，都不是好主意。」
「沒錯，假如覺醒已經不可逆轉，就不能殺了他，我們一定會有需要用到他的力量的時候，」男人說，「倒是對另外的那幾群人，需要加倍提防。」
「他們已經開始行動了，而且似乎已經和那個姓馮的有了一些小小的接觸，現在就看誰能真正控制他了。」男人姐姐的語氣裡流露出一絲殘酷的殺意，「不過，終歸我們的力量是最強的，誰敢阻攔我們，只有殺無赦。」
男人嘆了口氣：「姐姐啊姐姐，我早說了你應該學著溫柔點，那樣才好嫁人，哪兒有動不動就喊打喊殺的……說起來，我對那個黎老師所說的袁川江很感興趣，他似乎是在完全不知情的狀態下摸到了一點門道，不知道他在被下放之前有沒有什麼學生或者助手之類的。我希望去探查一下他所在的研究院，看一看他們是否掌握了一些不該掌握的東西。」
「還說我呢，你動起殺意來，一向下手比我狠。」姐姐嗔怪地說，但語氣依然溫柔愛護。
「所以我們才是姐弟嘛。」男人笑了起來。
姐弟倆的對話告一段落，那個角落裡的女聲忽然插嘴：「你所說的‘不該掌握的東西’，是不是指……歷史上消失的那一支？」
「我是這麼猜想的，」男人說，「事實上，我想要追查袁川江，不僅僅是消除隱患，最重要的還是想找到歷史上消失的那一支線索。只有找到他們，那些無法解釋的謎團才可能有突破口，而我們才可能……獲得希望。」
三人陷入了沉默中。半分鐘後，男人忽然說：「我想起了小時候長輩們老是逼著我們唸誦的那句話。那時候只覺得就像是和尚唸經，可笑之至，許多年後回頭想想，那句話，其實是真的啊。」
他輕聲地用一種難以解釋的古怪語氣念出了八個字：「覺醒之日，萬物俱滅。」