片刻之後，岑曠已經坐在了葉空山的家裡。她對於人類的禮儀仍然沒有掌握周全，不懂得一個淑女在男人面前洗腳似乎不雅，所以當葉空山把熱水打來之後，她乖乖地脫下鞋襪，把已經凍僵的雙腳放進了熱水裡。好舒服啊，她覺得自己渾身一激靈，一股熱氣從腳底直傳到全身。
而就在這時候，葉空山已經調變好了一種味道帶點清香的藥膏，拉過她的雙手放進他粗大的手掌裡，抹上藥膏慢慢揉搓起來。這種藥膏清清涼涼，搓進皮膚之後又帶著一絲暖意，手上頓時不那麼難受了。
「這是小時候我爹教我調變的藥膏，專門防止凍瘡的，」葉空山說，「你這雙手凍了那麼久，不塗點藥，一定會生凍瘡的。」
岑曠沉默不語，任由葉空山擺佈。等到葉空山給她打來了第二盆熱水，並且點上爐子開始下面，她才突然開口說：「我真笨，什麼都做不好。」
葉空山啞然失笑，用筷子攪動著鍋裡的麵條：「我就知道你一定是遇到什麼障礙了。辦案不遇到障礙是不可能的，除非全天下的犯罪分子都是傻瓜。第一次辦案，遇到點挫折很正常，說出來我給你出出主意吧，不過你先把這碗麵吃了。」
葉空山是個三十出頭的單身漢，大多數時候甚至不回家住，就在捕房裡擺張床過夜。岑曠有時候到這裡來聆聽師父的教誨，葉空山往往是去街上買一些現成的熟食——尤其是他最喜歡的燒雞——來打發一餐，有時候甚至燒餅就鹹菜就對付著過了。這是她第一次看見葉空山動手做飯，難免有點小小的驚奇。
麵條煮得軟硬適中，很有韌勁，裡面放入了蔥花和麻油，還臥了一個雞蛋，香氣很是誘人。岑曠聞到麵條的香味，終於想起來自己已經一整天什麼東西都沒有下肚了，於是捧起碗唏裡呼嚕把一碗麵全都吃下肚了。
「怎麼樣，再來一碗？」葉空山看著岑曠的吃相，嘴角掛著笑。
「裝不下了。」岑曠搖搖頭，放下碗，長長出了一口氣。
「擦乾腳，然後說說吧，到底怎麼了。」葉空山找出一條幹淨布巾扔給她。
岑曠一邊穿上鞋襪，一邊開始講述她這兩天辦案的思路和過程，說到最後發現那具碎屍的時候，她一臉的懊惱：「我一直以為，找到這個歪鼻子男人就算了結了，沒想到又憑空冒出來一個白袍男人，而且沒有任何人注意到他的任何特徵。去掉這件白袍之後，就再也沒有人能找到他了。現在上官雲帆發瘋了，和他吵架的歪鼻子男人死了，線索全斷了。」
葉空山仔細昕著她的敘述，從頭到尾都沒有打斷過她，等她說完了，他往椅背上一靠，閉目陷入了沉思。這好像是他的一個習慣，一到開動腦筋的時候就要閉上眼睛。
岑曠不敢打擾他，乖乖在一旁坐著，大氣都不敢出。最後葉空山睜開眼睛，微微一笑：「其實你並沒有做錯什麼，能夠挖掘出這個‘憑空冒出來’的白衣男人，本身也是一種收穫。這又為這個案子指向了新的方問。」
「可是這個新方向根本沒辦法行進啊，」岑曠說，「根本就沒有人看清他的特徵，除了身材高大，這樣的人在青石城能找出上千個。」
「但是他殺了那個歪鼻子男人，不是嗎？」葉空山說，「當我們無法直接確認這個白衣人身份的時候，我們不妨退一步，從他做過的事情去倒推。」
「倒推？」岑曠一怔。
「你想想看，他給歪鼻男人的字條上，說他知道這個男人是誰，這話絕不是虛張聲勢，而是拿捏住了對方的把柄，逼得歪鼻男人不得已去赴約，」葉空山從桌上拿起一張涼透了的燒餅，邊嚼邊說，「說明他必然和這個男人存在著直接或者間接的聯絡，只要查出歪鼻男人的真實身份，就有可能順藤摸瓜把白衣人找出來。」
「可是，歪鼻子男人也死了啊。」岑曠想了想，有些沮喪地說。她還感到有些奇怪，葉空山親自動手給自己做了麵條，他自己卻隨手拿起一張燒餅解決戰鬥，這是為什麼呢？不過這樣的生活小細節，大可以留到以後再問，現在得解決最關鍵的工作問題。
「可是他畢竟留下了痕跡，比白衣人更多的痕跡，只要有痕跡，就一定能找到，」葉空山說，「我有一個法寶，本來是不輕易動用的，不過現在，可以傳給你了。」
「什麼法寶？」岑曠很是吃驚。在她的概念裡，所謂的「法寶」，大概會是魂印乓器或者法戒器一類的玩意兒，葉空山這個窮捕快怎麼會有那樣的好東西？而這樣的「法寶」又怎麼會和破案發生聯絡？
葉空山看出了她的心思：「法寶不是東西，而是人。捕快辦案，畢竟只有一張嘴兩條腿，是不可能跑遍整座城市問遍每一個證人的，這種時候，就需要更多的人去替你跑腿、替你打聽，然後你只需要總結他們彙報上來的情況就可以了。」
「這就是所謂的線人吧？」岑曠恍悟。
「是的，線人，但你不能什麼時候都使喚線人，」葉空山說，「線人也有自己的生活，不能讓他們感覺你把他們逼得太緊，把他們當成工具一樣使用，那樣他們會反感的。不過這一次，既然所有的捕快都被迫去忙那個狗屁搶劫案，我想是時候動用一下線人的關係了。你聽好了……」
兩人談完之後，已經是深夜了，岑曠想要回去，葉空山擺擺手：「那麼晚了，你就別折騰了，獨身的女孩子走夜路不好。我去捕房睡，你呆在這兒吧。」
不容岑曠推辭，他拿起一件外衣，開門出去，然後把門從外面帶上。岑曠愣了半晌，乖乖地溜上床。她總覺得，今天晚上的葉空山挺奇怪的，好像比起日常那個一肚子壞水的東西，多了幾分……人情味。這樣的人情味讓她覺得溫暖，卻也有點不適應。
平時岑曠來到葉空山家裡，總是細心聽著他的各種高談闊論人性哲理，或者是聽他分析案情。這一晚上特殊的心境，讓她禁不住細細打量了一下這間屋子。這時候她才留意到，雖然是個經常不回家的單身漢，葉空山的屋子居然收拾得很乾淨，床鋪被褥也都很整潔。
「簡直比我的被子還乾淨一點……」岑曠咕噥了—句。被子上仍然留有葉空山的淡淡的氣息，不知道怎麼的，那氣息讓她心裡略微有些煩亂，一些難以解釋的怪異情緒開始翻騰。她在床上翻來覆去，很晚才睡著，而天亮沒多久，她又不得不匆匆忙忙爬起來了。
等這樁案子了結了，我一定要好好睡個兩天兩夜，天塌下來都不管。岑曠對自己說，並且很快對自己會用「天塌下來」這樣的形容詞而相當驚訝。由於凝聚成形時的某些缺陷，岑曠完全不能說謊，類似「天塌下來」之類的誇張說法，在過去往往會被她判斷成謊言的一種，是根本不可能說出口的。而現在，她已經慢慢能分辨出什麼是謊言，什麼是非謊言的誇張修辭了，這裡面當然也有愛說大話自吹自擂的葉空山的功勞。
她按照葉空山給她的地址，來到城西的陳安坊，敲響了街口醃滷店的門，裡面很快傳來回應：「早上不做生意，請中午再來。」
「不行，中午的話，東西就壞了！」岑曠按照葉空山教給她的切口說道。
店裡不再有迴音。過了一會兒，門板被卸下來。一個人探出頭來。招呼她進去。岑曠看清楚了這個人的容貌和打扮，不由微微有點意外。在她的想象中，所謂線人，一定是長得很猥瑣很像街頭小痞子，或者根本就是個街頭小痞子，而且這地方是間賣滷菜的醃滷店，也許還得加上全身的油膩和陳年的滷汁味道……
但出乎意料的，來開門的是一個乾乾淨淨的年輕小夥子，面容稱得上清秀，乍一看像是個書院裡的書生。她跟著這個年輕人穿過醃滷店的門店，來到後院裡坐下，年輕人給她泡了一杯茶，微微笑著問：「是不是我的長相和你想象中不大一樣？」
「的確是，我以為我會見到一個小流氓呢，但你看起來就像個讀書人。」從來不會說謊的岑曠很誠實地說。
「其實這二者都沒錯，我曾經是個讀書人，也曾經是個流氓，因為讀書讀不好，索性到街面上鬼混去了，」年輕人說，「幾年之前，整個青石城城西，沒有哪個在道上混的沒聽說過我丁文傑的。被我用磚頭木棍把腦袋砸開花的也不知有多少人，其中就有我現在的大哥葉空山。你是不是不相信？」
「不，我相信，」岑曠回答，「葉空山雖然腦子很聰明，但打架實在不行，我就親眼見到過他被幾個小地痞打得頭破血流的慘狀。」
丁文傑哈哈一樂：「沒錯，所以後來他捂著流血的腦袋告訴我他是一個捕快的時候，我完全不能相信，還認定他的腰牌是假的……不過他真的是一個絕頂聰明的人，也很懂得如何尊重他人，最初我只是被迫幫他忙，現在卻已經把他當成大哥一樣看待了。」
岑曠想起前一天晚上葉空山為她揉搓手掌和煮麵的情景，點了點頭。丁文傑又說：「你一定就是他漂亮的女助手岑曠岑小姐吧？比傳說中還要好看，走在街頭一定有很多男人會為你而回頭的吧。」
岑曠不知道該怎麼回答，她想起黃炯總告訴她「做人要謙虛」，又想起葉空山說的「謙虛個屁！覺得自己好就應該大聲說出來」，最後只能隨意點點頭。好在丁文傑沒有繼續這個話題：「今天他讓你來找我，一定是官庫搶劫案讓他脫不了身了。你有什麼要問的？」
這個人果然腦子也很聰明，一開口就能抓住實質，岑曠想著，把歪鼻子男人的有關特徵形容了一遍，丁文傑點點頭：「一般可能不好找，但這個人既然在大冬天還穿著草鞋，並且始終捂著臉，就一定會被注意到。兩天之後，還是這個時間來找我，我會給你結果的。」
「謝謝你。」岑曠說。
丁文傑把地送出門去，在她剛剛跨出門時，突然發問：「你現在有情人了嗎？」
岑曠身子一抖，以為自己聽錯了，但她很清楚自己並沒有聽錯。於是她只能停住腳步，慢慢轉過身來回答說：「沒有。」
「你覺得我怎麼樣？」丁文傑又問。
「恐怕不行，」岑曠說，「我還沒有……」
她本來想說「我還沒有任何戀愛的打算」，但突然之間，這句話梗在了喉嚨裡，死活說不出來。她很震驚，因為這種反應通常意味著這句話是假話，所以她才沒有辦法說出口來。但是一直以來，她的確是從來沒有想到過自己會去對另一個人產生愛情——因為愛情似乎是人類最複雜的一種情感，她並不奢望自己能在短時間內體會到這種情感——那麼這一刻究竟是怎麼了？
她又試了試，想說「我還完全不懂愛情這種東西」，但又是說不出口，好像這句話依舊被她的意識判定成為謊言。她沒有辦法，只能換成這種直白的說法了：「我剛認識你，不可能那麼短時間就對你產生感情。」
丁文傑倒並不顯得怎樣失望：「如我所料。不過我很欣賞你的誠實，這是一種很可貴的品質。後天見。」
「後天見，」岑曠點點頭，「我現在有點能想象你當年做流氓時的樣子了。」