妻子也抱著孩子跪了下來：「諸位鄉親，放過我們一家吧。」
「二哥。」那高瘦男子也咬牙道，「我們也想放你們走，可是你們一家要是逃走了，你的孩子是不用獻給妖怪了。可我們村裡總得有其他家得舍自己的孩子吧？獻童男童女，這是水神定下的規矩！若是違背了規矩，那就是屠村啊！全村幾千老老少少都得死。」
壯漢滿臉淚水道：「孩子是爹孃的心頭肉，我知道是水神的規矩，可要吃我的孩子，那是要我夫妻的命。」
「我和常二，不能看著我們家孩子被妖怪吃，不能啊。」妻子也求道，「放過我們吧。」
「全村每年抽籤，抽中誰就是誰！生死由命！」那高瘦男子喝道，「每年抽中的娃娃，可不單單是你家，二哥，這就是你家孩子的命！認了吧！你家不去，還得其他家去！抽籤你都不認，村裡其他人怎麼服？」
「你們是逼我常二。」壯漢咬牙起身。
「二哥，別犯渾，沒了孩子就再生吧，而且十年內你們家也不用再抽籤。」高瘦男子喝道。
壯漢將孩子交給妻子，拔出腰間的刀，低吼道：「誰要上來，別怪我無情。」
「還犯渾。」
高瘦男子搖頭，也拔刀瞬間上前。
鐺鐺鐺！
僅僅三刀，壯漢常二的刀便被拍飛，他本人一腳被高瘦男子踹的摔在田地裡。
「都帶回去。」高瘦男子皺眉道。
「是，隊長。」其他漢子立即一擁而上，將壯漢常二綁了起來，又抓住那妻子，將這一家四口帶回去。
「不，不——」那妻子在哭泣。
兩個孩子也在嚎啕大哭。
高瘦男子也被哭的心中難受，看著眼睛通紅滿是血絲的壯漢常二，嘆息道：「二哥，別怪我，要怪就怪命吧。」
「賊老天！！！」常二被綁縛著，仰頭大吼。
……
遠處官道上數百人路過。
秦雲看著這一幕，沉默著。
「童男童女。」一旁騎馬的溫衝則低聲道，同樣臉色不好看。
「水神為禍一方，聽說逼迫境內諸多村莊獻童男童女？」伊蕭則說道，「每月都要獻上大量的童男童女？」
秦雲點頭，眼中有著冷意：「若無水神，朝廷各處巡檢司支援各村落，日子還能好過些！可有了水神，五百里瀾陽江他可興風作浪，更統領境內大半妖怪，在城外，朝廷官府都鬥不過水神！這兩百多年，無數村子的村民，他們的天就是黑的！」
「朝廷也一直想辦法。」溫衝連說道，「也有道家佛門的先天金丹境高人來過，可水神狡猾，見勢不妙便躲進江河裡，一直斬殺不了。」
「兩百多年了。」秦雲搖頭，沒再多說。
和伊蕭、溫衝這些僅僅在書籍卷宗看到記載的不同，他八歲前就是住在村子裡的。
……
待到天都黑了，郡守等一行數百人才抵達廣凌郡城。
郡城城門早關，不過郡守大人到，自然還是開啟了下放著數百人入城。
「現在已經很晚了。」郡守大人下了馬車，對秦雲道，「秦公子，我們就在此分別吧，你且先回秦府。等明日我再宴請你們。還有……」
郡守大人靠近秦雲，低聲道，「這次採摘靈果，秦公子，我欠你一個大人情。以後若有什麼事儘管找我，我一定傾力相助。」
「好。」秦雲微笑。
「伊姑娘，告辭。」秦雲看向一旁的伊蕭。
伊蕭微笑道：「我在廣凌郡城還會多待些時日，秦兄有時間可來郡守府找我。」
「好。」
二人分開。
秦雲騎著馬，身後則是有郡守府的兩名親衛負責駕馭著馬車，押送著上面的大斧和虎爪，一同前往秦府。
……
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