陳重打量自己腰間的刀，那是一柄沉重的鐵刀，刀頭厚重，適合在戰場上劈開甲冑，是他父親留給他的，刀鍔並沒有空腔和銀珠。
他們所在的是一間巨大的殿堂，中央是九層高臺，四周環繞著十二具濯銀鑄造的人像，每個均是站立，手捧銀盤，大殿穹頂上落下的水滴準確地打在銀盤裡，發出清亮的滴答聲。聲音有先有後，混雜起來像是一場微微細雨。
九層高臺是以純黑色的玄武岩壘起的，像是一個巨大的尖錐突起，指向穹頂。而穹頂的高度更勝高臺四五倍，上面以濯銀嵌成三大主星、九大輔星和漫天的幾乎所有星辰。隨著時間，整個穹頂以北天極為軸心，緩慢地旋轉，對應著真實的星空。
高臺最頂上端坐的白衣人收回了手。他的手原先按著木匣中那顆瞪大眼睛的頭顱。頭顱的雙眼之間有一道創痕，直貫入腦，和腦後的創痕相通。
「真是絕麗的刀術啊，天羅的刺客。」白衣人的聲音高寒冷漠，「你們都看見了麼？」
「都看見了，只是依舊看不清他的相貌。」陳重和他的同伴齊聲回答。
「教中的秘術可以復讀新死頭顱的記憶，天羅的刺客們知道。他們總是避諱露出面容，就算在即將被殺的人面前。他們是生活在黑暗裡的鼴鼠，永遠不願意暴露在陽光下。」白衣人說。
「天羅已經對緹衛伸出了手，就得想辦法。」白衣人沉默了一會兒說，「‘白髮鬼’，那個刺客，我希望能儘快看見他落網。天啟城裡關於白髮鬼殺人的故事已經流傳得太多了，無知的人把他看做妖鬼之流，說只要被他盯上，一定逃不脫，也沒有任何人能夠殺死他，因為他本就是一個鬼魂。如此下去，風聲鶴唳，不是辦法。我們要有些行動來振作信心。」
「是！」高臺下的兩個人齊聲回答。
出了觀象殿，重新走到陽光下，陳重深深吸了口氣。他身邊的同伴停下腳步，摸出腰間的手帕擦了擦汗。剛才他大約是強行忍汗，這時候放鬆下來，汗水大滴大滴地湧出。
「我以為晉安你勝過我的。」陳重笑笑。
「我在緹衛的資歷比不過子儀兄，初次面見大教宗，能忍住不出醜已經滿足了。」七衛長蘇晉安微笑著回應。
蘇晉安是一個瘦高的中年人，大約三十歲出頭，瘦削的面頰乍看起來說不上漂亮，可是一笑起來，淡淡的一抹鬍鬚讓他看起來落拓隨和。陳重和蘇晉安同級，是緹衛五衛長，資歷還要老一些，卻並不太知道這位同僚的過去，只是隱約聽他自己說來自晉北的八松城，以前是個低階的小軍官，曾經流浪過很多的地方。天啟城裡只有蘇晉安叫他子儀兄，因為陳重閒來無事喜歡寫幾行小詩，偶爾也有佳句流散出去，被坊間歌伎傳唱，這時候當然不便署「大胤武官緹衛五衛長陳重」的大名，就起了一個別號陳子儀。
「當時大教宗是否看了我們一眼？」陳重猶豫著，「就是有這種感覺。」
「嗯！」蘇晉安點頭，「雖然大教宗始終用麻布矇眼，但他按住洛都尉的頭顱時，我看見他微微抬了一下頭，不知道怎麼就覺得他的目光穿透麻布和我對了一瞬。然後我就覺得自己走在那條小街上了，像是附在洛都尉的身上了，子儀兄也是一樣的吧？」
「一樣，像是被夢魘壓住似的，不能轉身不能回頭，只能一步一步往前走，等著那個殺手出現。」陳重這麼說著，微微哆嗦了一下，立刻強行剋制住了。
「大概是密羅幻術的一種，大教宗讀出了洛都尉的記憶，再以幻術施加給我們。」蘇晉安嘆了口氣，「大教宗親自施術讀取頭顱裡的記憶給我們看，大概不抓住這個白髮鬼，我們的回覆不會令大教宗滿意的。」
「嗯。」
兩個人說著已經走到了天墟宏偉的門穹下，恭恭敬敬立在兩側的辰月教年輕教徒像是一排華美的木偶，披著銀線織繡星辰的黑色禮服，臉上白淨得沒有血色，一眼看去分不出區別。
他們一起躬身表示了對兩位緹衛長的送行，可是這份禮遇卻並不令人覺得享受。
陳重似乎漫不經心地轉身回頭，看了一眼門內漫長的石甬道。這條路在濃密的樹蔭下一直延伸進去。他臉色微微變了一下，沒有多說話，拉了拉蘇晉安的衣袖，一起走出了天墟。
「子儀兄也注意到了麼？裡面是個迷宮。」蘇晉安站在塵土飛揚的街上，低聲說。
「是的，我進去的時候以步伐衡量了距離，我的步伐不大不小，每走一步都是一尺七寸。所以儘管裡面曲折幽深，可是我用步子還是可以量出地形。但是我在門口回頭，才發現單是那條甬道的長度就和我估算的完全不同。看起來七十丈長的距離，我卻走了六百五十三步。」
「子儀兄也是第一次來？」
「是啊，我是陛下登基那年出仕，一直就為大教宗收集情報，算來也有七年了，可還是第一次蒙這樣的恩寵。大概大教宗召見的人還不是我，而是晉安你。緹衛一共七所，我們幾個衛長都是原先手下就有一撥人馬，不過換個名字，只有晉安你的七衛是憑空新設的，可在短短六個月之間已經剿滅了七名天羅殺手，這個紀錄即使前三衛也望塵莫及啊。」
「收集情報是子儀兄的長處，殺人這些事情，也許我們更加合適吧？」蘇晉安淡淡地說。
「真是一條可怕的路。」陳重似乎是漫不經心地說。
「也許再走一次，又不是六百五十三步了，是一千六百五十三步，或者六千五百三十步，或者……永遠走不到頭。我聽說有一種密羅的迷陣，可以讓人在裡面走一輩子，走的人似乎也不必回頭。」蘇晉安這麼說的時候依舊笑笑，扯動他落拓而陽光的唇須。
「是個不想讓人再回來的地方。」陳重低聲說。
「今晚有空一起飲酒麼？說說那個白髮鬼的事，大教宗指明要緝捕他，這事情可不容易。如今這個殺手在帝都裡是大名鼎鼎啊。」
「好。」
「那在酥合齋，入夜了各自去，先去的自己飲酒，後去的要結賬。」