江南古都金陵城，碧空暮色。
兵部尚書府，守望苑。夕照裡的尚軒，身軀更見高大魁梧，他手中拈著一枝薔薇，微眯雙眼聽著師爺的低語。寒光從他眼縫中逼射出來，師爺嚇得不敢抬頭。
那麼說，嶽清濁他們是真的死了？尚軒問道。
探子說親眼見到了魯王的人頭，驗屍封棺的仵作也說確實是鐵膽謝松望，我們的人守在海邊，天明時分潮水把嶽清濁的屍體衝上了沙灘，雖然腫脹不堪，但是應當是漕幫嶽清濁了！師爺恭恭敬敬的答道。
應當？尚軒冷冷的說。
師爺打個哆嗦，忙道：我們派去的人很可靠，絕不會出錯！
小三子？尚軒輕輕嘆道，都是你做的麼？你也會為了活命殺人？你說我變了，難道你沒有變？尚軒自語道，莫非江南那一抹煙雨，真的折了你的狂氣？還是我真的老了，才會那樣的擔心猜疑？
他一口氣吹向手中的花枝，朱英飛落。滿苑芬芳裡，小徑殘紅，一地如血。又到了落花時節，夏過秋來，尚軒嘆息著負手遠去，時日無多啊！師爺方要轉身離開，聽見尚軒沉雄的聲音驟然鳴響在耳畔：今夜設宴守望苑，請葉焚琴葉三公子賞月！
月上柳梢頭，守望苑裡兩張矮桌，葉三和尚軒遙向對坐。數十名黑衣衛士列隊左右，手持火把。尚軒舉起身前的碧玉樽遙遙一祝便一飲而盡，片言隻語也沒有。葉三看著尚軒，也飲乾了杯中酒。
尚軒持樽道：小三子，我們多久沒有在一起痛飲了？
葉三沉默片刻道：七年，七年了。自從離開寧王軍中，你在朝中為官，我在錦衣衛殺人度日，我們就再也沒有再一起喝過酒。
最後一次喝酒是忽蘭溫失溫決戰之前麼？
是！葉三點頭，那一夜你請我和阿冷在飲馬川痛飲，把剩下的酒澆在火堆裡去聞酒香，而後各自東西，一戰之後，我再也沒有見過你。
你還記得是我請你喝的酒？尚軒唇邊竟然有了一抹柔和的笑意。
記得，那時候你已經是瓦剌聞名喪膽的鐵馬將軍，我和阿冷在軍中的職位卻還是小卒，根本沒有酒可喝。
其實，那時候的酒很少很少，即使寧王帳裡也不過十幾壇，分給將領們每人不過五勺而已。你知道麼？尚軒輕聲道，不過五勺而已！
可是我們那一夜卻足足有三罈好酒！
是，小三子，酒，是我搶來的！尚軒笑了，笑得驕傲而淒涼，是我打了兩個送酒的小兵搶來的！
葉三抬頭不解的看著尚軒的笑容：搶來的？
是啊！我本來打算分到了那五勺酒和你，阿冷一起喝個痛快。尚軒低頭笑了一下，幽然道，可是我沒有等到酒他們把我給忘了。他們從來想不起我也是有軍職的將軍，在他們眼裡，我和你們一樣是那種戰場上滿眼血絲的亡命徒，是他們造出來的藥人。他們把我們領到戰場上，象領一條狗，然後叫我們去咬人。這就是你我，有職位沒有職位，都沒有分別。小三子，我們才是一種人！
尚軒坐直身體，高聲一笑道：所以我就打了送酒的小兵，把送給西營的酒全部搶了下來，我們才能把酒澆在火堆裡。那一夜的酒，是我平生飲得最爽快的一遭。是我搶來的！尚軒把手裡的碧玉樽狠狠摜在地下喝道：上大壇，這麼個小杯喝什麼酒？看著飛濺的碎玉，葉三道：一怒碎杯，揮壇飲酒，我們倒真的是很象尚軒抱起酒罈，讓一股飛流直灌口中，直如長鯨吸海。飲到後來，尚軒卻是任憑那股酒流淋在自己臉上，一片清澈晶瑩的水光在他臉上濺散開來。酒罈終於空了，尚軒還持著酒罈靜坐如石。仰嚮明月，一臉的酒珠垂落。
幾許淒涼當痛飲，行人自向江頭醒。尚軒道，這是那次你喝醉了酒，對我說的話。一飲散後，酒醒時分，故人都已星散。數年來一場如夢啊。
葉三啞然，他搖頭道：尚軒，你變了，變得我都不敢認你了，七年前的你怎麼會對我說這樣的話？
尚軒哼了一聲道：小三子，難道你沒有變？七年前的葉小三怎麼會為了活命去殺人？葉三不說話，他把酒罈舉到面前一口飲幹，放下酒罈的時候，他臉上和尚軒一樣滿是酒珠。葉三抬頭，冷冷的盯著尚軒，他嘆了口氣道：尚軒，其實我沒有想到你會這樣對我。我一直都想告訴你，你可以不相信我，也可以不見我，可是你不應該逼我去殺他們，你可明白？葉三把酒罈扔在桌上，他似乎笑了一下，可笑容轉眼就消逝他臉上的木然裡。我從來就不想作一條為人賣命的狗，可是我沒有辦法，我們這些藥人就是殺手的命。你說我從來只為自己殺人，你錯了，真的是這樣我就不該殺了崑崙何秋道。可是我沒有退路，我是錦衣衛的殺手，我是個必須殺人不休的藥人！所以，何秋道死了，他對我，很好！但是你是當年和我一起喝酒的人，你是當年我可以相信可以依賴可以為之戰死無悔的朋友。我可以作狗，可是你不該逼我作朋友的狗！
尚軒！你倒是明白不明白？葉三大聲吼道。
我明白，小三子。尚軒黯然，對著葉三，他舉起酒罈停在空中。
葉三終於也拾起酒罈，他向著周圍的黑衣武士們喊道：來啊！大家都來喝一杯，大家都是一樣的人。
尚軒緩緩的點了點頭，黑衣的武士們紛紛走到葉三的身邊就著酒罈各飲一口。葉三看著圍在自己身邊的黑衣武士道：尚軒，我現在能明白你為何要在他們中間才敢見我了，有這麼多和你一樣的人在身邊，真的很安全！
說的好！尚軒笑道，他擊掌數聲，滿苑的黑衣武士一時間退得乾乾淨淨。苑子裡只剩下尚軒和葉三遙遙相望。
一下子冷清了。葉三說道。
知道我為什麼讓他們退下去麼？尚軒問道。
葉三搖了搖頭，尚軒微微一笑道：因為我不喜歡和為我賣命的狗一起喝酒！葉三眉峰一顫，一言不發的看著尚軒微微的笑。
有的時候，我覺得他們很象我！可是更多的時候，我還是覺得他們只是為我賣命的狗，是我造的藥人。我能體會當年寧王看我們的感覺了。他們只能效忠我，他們連告發我也不敢。設想他們告發我，朝廷能怎麼對他們？怎麼處置他們這些殺人嗜血的藥人？他們只能依附於我，我和他們也就有了上下之分。
可是，小三子，你應當知道你是不同的。阿冷死了，天下還有誰能對我說尚軒，你變了？只有你，小三子，只有你。我手下不缺狗，我從來沒有想到要你變成為我賣命的狗，我從來都是你的朋友。他們都很象我，可是隻有你是和我一樣的。天下只有你配和我一起喝酒。尚軒又一次舉起酒罈：小三子，今夜我請你喝酒，你喝不喝？
酒至半酣，尚軒的醉眼瞥著葉三：小三子，你為什麼不問我殺他們的原因？如果我只是你手下的一個殺手，為求你的庇護殺人，你的秘密我沒有資格知道，問了也沒有用。如果你認為我是朋友，我不問你也會說，我何必多此一舉？我不喜歡秘密，知道的多了命短，我除了這條命實在沒什麼可珍惜的了，還是小心一點好。葉三醉醺醺的答道。小三子，尚軒呵呵的笑道，好你個狡猾的小三子，你沒醉，你在激我！是，我激你，你說不說？葉三看也不看他，只是自己喝酒。
尚軒搖搖晃晃的站起身來，走到牆邊，敲著牆道：外面是秦淮河，金陵六朝繁華，現在都在我的掌中，你信不信？
葉三不回答，他看著尚軒的眼睛，尚軒眼睛裡朦朧的醉意忽然一掃而空。他的眸子明亮，卻一眼看不到底。他的聲音古怪的清晰，一個一個字都回蕩在葉三耳邊。
南京六部中除了我兵部都是擺設，而在南京兵部，我說一不二。南京京衛指揮使嚴陵月也拜在我的門下，心甘情願的作我的門生。我一紙令下，天明之前，我可以集合三萬大軍跨江北上，而那些將領只知道尊我的號令，連為什麼也不會問。尚軒忽然一拍桌面，一字一頓的對葉焚琴道：江南不姓朱！姓尚！江南是我尚軒的天下！
你要謀反？葉三的聲音裡帶著掩不住的驚恐。
謀反？尚軒冷笑，等我攻下京城，我只要讓史官重修史稿，天下就沒有謀反的尚軒，只有篡位的朱棣。
皇帝親征北漠，朝中散亂，齊王監國不利，太子幼弱。除了謝松望那個老骨頭，朝中再沒有人敢上奏章給南京兵部和江南錦衣衛添麻煩。嶽清濁雄據中原，財力武力都是中原武林第一人，可惜忠於朝廷。不過，他已經死了！漕幫已經亂成一團，我小示恩義，漕幫中各派都趕著向我暗送秋波，漕幫已垮，再沒有能擋我去路的人。朝中名將皆在北漠，魯王朱有顯一去，京城左近已沒有能帶兵十萬的將才。尚軒道，小三子，你現在可明白我為什麼要讓你去刺他們三個？
葉三看著尚軒狂熱的眼神，居然說不出話來。他抓起面前的酒罈，狠狠地喝了一口，才稍微平靜下來。
怕了麼？小三子？這不是你，當年那個狂生葉小三，連死都不怕，還怕什麼謀反？尚軒冷笑著看葉三，我們吃的苦已經夠多了，敗了不過千刀萬刮，縱然千刀萬刮，也不會比你我血毒發作的時候更痛苦吧？而一旦我們勝了，神州四海，你我共分！我尚軒要告訴天下人，我是一個藥人！
尚軒桀桀的笑：我就是當年給他們當作狗的藥人！我要讓他們都知道，他們知道了，能把我怎樣？讓他們抓住我的根子，看看誰還敢看不起我，看看誰還敢把我當作狗一樣攆去殺人？我要那些當年籌劃藥人的人，都在今天的這些藥人面前磕頭求饒。我是不是還應該多謝他們？要不是他們的辛苦，我怎麼會知道製造藥人的方法？我怎麼會有這樣一批一往無前的死士？尚軒狂笑。
當年，他們欠我的，我都要一點一滴的討回來！他對月長嘯一聲，對葉三道，小三子，這條路，要麼縱橫天下，揚名四海，建立千秋萬代的功業，要麼千刀萬刮，永不超生，連收屍的人也沒有！你跟不跟我來？
葉三不回答，他象一具木雕一樣呆坐在那裡，只有攥著案上碧玉盞的那隻手微微的顫抖。尚軒的眼光和葉三在空中交擊，葉三的眼光裡有凜冽的寒意，卻不是殺意，也不是憤怒，更不是勃勃野心。只是一股難解的冰寒刺痛了尚軒的眼睛。
碧玉盞啪的在他手中粉碎，碎片割著他的手，血隨著酒，纏綿的流過指間。尚軒終於開口道：你如果不願意，現在就可以走，我不殺你！
葉三忽然笑了起來，笑得苦澀：如果我不跟你，你就該殺了我，怎麼能讓我走？葉小三！尚軒大喝道，我尚軒說話從來說一不二，你應該知道！你走，我不殺你，你再多一句廢話，就先過了我的雙掌再出這道門！
葉三眼裡的神光黯然，他低聲道：尚軒，我不是笑你，我只是不知道，你為什麼不殺我。我如果不能為你所用，我還有什麼留的價值呢？
我也知道，你這樣的人，要麼用，要麼殺，可我不想殺你，你不必懷疑，以我今日的地位，無需對你撒謊，你卻不信。尚軒搖頭輕笑，笑聲在夏夜的苑子裡迴盪，格外的清幽。其實我根本不需要你去刺殺那三個人，我的手下那些藥人就算功夫不如你，可是隻要不在乎折損人手，刺殺他們三個並不是難事。可是為什麼我要叫你去？小三子，你想過麼？葉三搖頭，尚軒道：我只不過要給自己一個機會來相信你，小三子，其實這些年我一直等你們回來，可是你回來的時候，小冷卻再也不會回來。當年喝酒的人，只剩下你我。我很想能夠重溫當年那段日子，那段沒有酒，卻有朋友的時光，那段有血有淚的日子卻有人和我同病相憐。可是你太狂，你是一條永遠縛不住的狂龍！小三子，其實明白了這一節，我當初就該把你殺了！免得你壞了我的大事。可是我還是下不了手，哈哈哈哈，我想過，可是我居然還是下不了手！不論你是妖是鬼，你都是我的朋友，這世間唯一能作我尚軒朋友的人就是你。所以我讓你去殺他們。小三子，你錯了！你根本不想借你的手來殺他們，我不要一條狗一樣的小三子。我只是想看看我們是否還能象當年一樣一條心！我只是想相信你，和你一起去爭一番天下！尚軒嘆了口氣，幽幽的說：你若是留下，管什麼今朝明朝，說什麼生死流年，英雄遲暮，就讓我們再去金戈鐵馬的闖蕩一片天下！真的想走，出了這道門，你我再也無關，生死就只有自己小心。
他背過身軀仰首望月，不再理葉三。
良久，他聽見背後的一聲輕鳴，輕鳴聲裡，葉三悠悠的說道：好，我跟你走這條路，與其讓劍鏽在鞘中，不如讓它折斷。我一無所有，有什麼可怕，還在乎有沒有人給我收屍麼？隨著那聲輕鳴，尚軒猛然回頭，只見葉三的長劍出鞘半尺，如一道寒冰躺在他手中，葉三的眼光落在劍上，手指緩緩掃過劍脊。而後他抬起頭來，目光和尚軒在半空交錯。兩人凜然對視。忽然，尚軒負起雙手，縱聲長笑。笑聲驚動苑中的飛鳥，一片黑影撲楞楞的騰起空中，凌空盤旋，久久不敢飛回。尚軒再看葉三的時候，眼裡竟有淚花晶瑩閃爍！
我們又走回一起來了，小三子。就和當年一樣，我還是鐵蹄踏遍千山的鐵馬將軍，你也還是那個詩劍猖狂的葉小三！只要我們一起聯手，天下誰是敵手？誰敢不低頭？笑著笑著，他卻聽見葉三輕輕的嘆息：可惜阿冷卻不和我們在一起了！尚軒，其實我們永遠不能都象當年那樣了！
尚軒面頰抽搐了一下，他看見葉三提著長劍昂首天空。葉三對他說：可惜阿冷永遠都不在了！