「唉。」沈勇應了一聲。
「你怎麼了？」方一勺不解。「哪裡不舒服啊？」
「沒，娘子啊，這兒有菜，在這兒買麼？」沈勇指著集市外頭的一家菜鋪，問方一勺。
「去裡頭劉公子那兒買，他家菜新鮮也便宜，就當給劉公子籌銀子讓他趕考去唄。」方一勺道。
「趕考籌銀子？」沈勇不解，「他要去趕考麼？」
「對啊。」方一勺點了點頭，「我覺得，以劉公子的才學應該可以考上的，只是他家裡比較困難，他又不要大家的資助，非要一點點攢，上次爹爹還特意找他來衙門，說要給他路費，還說要幫他照顧老孃，讓他安心去考試，可是他不肯。」
「有這事情？」沈勇倒是頭一次聽說。
「可不是麼。」方一勺點頭，「這人啊，都有些缺點，太沒骨氣不好，太有骨氣也不好。」
「哦……」沈勇挑眉點了點頭，心裡琢磨著，原來爹爹也認得這個人啊。「
「就在那裡。」方一勺伸手指了指前方的一個小棚，棚裡收拾得很是整潔，擺放著好些蔬菜瓜果，一個清清秀秀的斯文書生坐在裡頭，手上拿著一本書，正在看著。
沈勇端詳了一下，一挑眉，長得還不錯，不過瘦了點，沒自己魁梧。
「劉公子。」方一勺叫他，「我買些白菜和蘿蔔。」
「少奶奶來啦。」劉袤放下書，抬頭對方一勺笑，一眼看見了她身邊的沈勇，見兩人挽著手，就對沈勇微微一禮，道，「沈少爺。」
沈勇愣了愣，也對他點點頭，「呃，劉公子。」
劉袤給方一勺挑菜，邊道，「少奶奶手藝正好。」
方一勺一愣，就聽劉袤接著道，「剛剛沈府的小童子給我送了些餈粑來，實在是美味。」
「餈粑？」方一勺微微一愣，沈勇心裡罵小結巴，昏了頭了他，怎麼把身份說出來了？
劉袤將菜給方一勺用稻草紮好，「他倒也沒說他是沈府的，不過我見他衣裳領子的秀法有些特別，好像跟少奶奶袖子上的一樣，然後那餈粑，雖然弄熟了，但是東巷府會往餈粑裡頭放桂花和芝麻的估計也就是我家了，所以我就猜他估計是沈府的小童子。」
方一勺一聽，就知道那是上回他給沈勇改一件衣裳改小了，就給小結巴穿了。
只是……小結巴怎麼會想到給劉袤送餈粑來呢？
「咳咳。娘子啊。」沈勇一看要穿幫了，趕緊對方一勺說，「咱們買些魚吧，想吃魚。」
「哦。」方一勺點了點頭，劉袤將菜遞給方一勺，笑著說，「那小童子人是挺機靈的，就是脾氣有些衝，跟幾個地痞耍脾氣，他那麼小，總這樣容易吃虧。「
方一勺聽後一愣，問，「他上這兒來跟地痞吵架了？」
劉袤點了點頭，笑著指了指不遠處的一個小巷子，「他也不知道為何，上那個巷子裡頭蹲了大半個時辰，就是盯著我的菜棚看，那裡是那些地痞平時賭錢的地兒，嫌他佔了地方所以就鬧起來了。」
方一勺一聽就明白了，小結巴盯著劉袤看……她橫了沈勇一眼，沈勇一驚，方一勺給了菜錢，轉身就走了。
沈勇趕緊追，還不忘回頭瞅了那書生一眼，就見劉袤有些幸災樂禍地對他笑了笑，低頭繼續看書。
「娘子。」沈勇趕緊追上方一勺，道，「慢點麼，咱們賣魚。」
方一勺回頭看了他一眼，看得沈勇就覺著有些理虧。
「你幹嘛讓小結巴來監視劉公子啊？」方一勺問。
「哪兒有監視啊，不就是看看是個什麼人麼？」沈勇辯解
方一勺斜著眼看他，問，「看什麼？」
「誰讓你一回來就劉公子劉公子地說啊。」沈勇小聲嘀咕，「那我當然要看看他是個什麼人了，對你有沒有非分之想。」
方一勺愣了愣，算是明白了，原來沈勇醋罈子打翻了，想到這裡，嘴角微微挑了挑，伸手擰沈勇的胳膊，「你胡思亂想什麼？！」
「那我胡思亂想也是正常的麼。」沈勇道，「你都不讓我陪你來買菜。」
「我是怕耽誤你念書。」方一勺瞪他。
「那我錯了還不行啊？」沈勇趕緊認錯。
方一勺倒也沒法發脾氣，一個巴掌拍不響麼，再說了，吃醋表示沈勇緊張自己，就道，「以後不準胡思亂想了，那劉公子是正人君子，孝順又飽讀詩書，我還想有空介紹你跟他做朋友呢，他這樣的必然是良師益友。」
「我看還行啊，這小子一肚子壞水。」沈勇道。
「你才一肚子壞水。」方一勺搖頭，拉著沈勇往回走，出集市的時候，給他買了條魚，還買了些其他的食材。
回府後，沈勇好哄歹哄，方一勺可算又像以往一樣跟他說笑了，沈勇才鬆了口氣。
吃飯那會兒，沈一博端著碗，盯著桌上的菜發呆，就見滿桌糖醋魚、糖醋排骨、糖醋雞蛋、醋溜肚片、酸辣土豆絲、酸菜魚、香醋藕絲、香醋花生……
沈一博還沒吃就覺得有些牙齒軟，問，「一勺礙…今天是打死賣醋的了還是怎麼了？」
「對呀爹爹。」方一勺笑眯眯給她公公夾菜，「今天醋多。」
沈勇悶頭吃飯，也不敢吱聲，方一勺給他夾糖醋雞蛋，讓他一次吃醋吃個夠。
一家人正其樂融融吃飯呢，突然，就見小結巴跌跌撞撞摔了進來，「老爺，老爺！」
「幹嘛？」沈一博見他臉都白了，就問。
「著火了，西面市集好大的火啊！」小結巴嚷嚷著伸手指。
眾人都一驚，沈一博站起來衝出大街一看，就見整條西側的長街，最熱鬧的集市上面是烈焰滾滾。
「哎呀！」方一勺也嚇壞了，此時街上已然大亂，沈一博趕緊叫府裡衙役都帶著水盆木桶，和沈勇沈傑等帶著人救火去了。
方一勺和大多數逃出來的女眷都在後頭看著，見幾個臉上黑漆漆的婦人聚在一起哭，方一勺就過去問，「大嬸？怎麼回事啊？」
「不知道，我們好好地在做買賣，就看到有幾個大火球冒起來，掉在房子上，房子都燒著了，大家就開始逃。」
方一勺皺眉，「大火球？」
「對！」好些婦人都七嘴八舌地說，都說看到了火球。
小結巴對方一勺說，「少奶奶，大白天的，好端端怎麼會有火球飛出來？」
方一勺連連搖頭，也是覺得不可思議，他見前頭火勢似乎是小了，有些擔心沈勇，就跑去看，小結巴趕緊跟上。
到了集市外面，就見好多人或躺或靠地在地上，身上有些燒傷了，臉面被燻得漆黑。
衙役們正在不停地提水救活。
幸好在集市的口上有繞城河，還有水井，幾乎城裡的男人都來救火了。
方一勺前後左右找沈勇，可是大家都一張大黑臉，看不真切，她往前走了些，卻聽小結巴說，「少奶奶，那裡是劉公子的鋪子！「
方一勺舉目順著小結巴手指的方向望過去，可不是，就見那鋪子烈焰滾滾，幾乎燒沒了，那火，看得人是觸目驚心的。
「糟了糟了，劉公子不知道逃出來了沒有啊？」小結巴急得跳腳，說話間，就聽到身後有人說，「放心，沒死呢，在這兒。」
方一勺和小結巴回頭，就看到一個人靠在牆根上，臉也是漆黑，衣服燒壞了好幾處，不過好像沒受多大的傷，抬眼對方一勺和小結巴招了招手，正是劉袤。
「哎呀，劉大哥你沒事吧？」小結巴過去問。
劉袤搖了搖頭，看方一勺，「多虧沈少爺救我出來，我可欠了他一條命。」
方一勺點了點頭，卻有些擔心，問，「相公呢。」
劉袤指了指前方，方一勺回頭，就見一個人拿著個桶正朝她跑了過來，「娘子，別在這人待著啊，危險！」
方一勺拉主跑過來的沈勇，見他沒受傷，心總算放下了，用袖子給他擦黑黑的臉，問，「爹爹呢？沒事吧？」
「放心，房子裡的人基本都救出來了。」沈勇道，「爹在前頭呢，大火沒有了，就剩下些小火。」
方一勺放心了。
沈勇抹了把臉，道，「娘子你知道不？可邪門了，他們都說有火球！」
「我也看到了！」劉袤也道，「很大的幾個火球，從天而降。」
……
很快，火勢被撲滅了，衙役們累得坐在一旁休息，沈一博帶著劉大方等去火場裡頭檢視，這次損失慘重，燒死了兩個人，燒傷砸傷的幾十人，整個集市基本都燒燬了，這裡算是東巷府最熱鬧的地段之一，沒想到瞬間付之一炬。
沈一博雙眉緊皺，帶著衙役們處理善後，沈勇則帶著方一勺還有小結巴，先送劉袤回去。劉袤的老孃也差點嚇死，幸好兒子沒事。
臨走前，沈勇跟劉袤他娘低聲說了幾句，才拉著方一勺回去了。
「你跟劉公子的娘說什麼了？」方一勺問。
沈勇一挑眉，笑眯眯道，「秘密。」
方一勺見他神神秘秘的，就踹了他一腳，「叫你不告訴我。」
沈勇笑了笑，卻是笑得有些勉強。
「相公，你在想這次的火災呀？」方一勺問。
「可不是麼。」沈勇嘆息，「這太古怪了，無緣無故出現了火球……是天災還是人禍啊？」