在返回大利城的途中，一場暴風雪襲擊了河套平原，那是從傍晚時分驟然颳起，暴風雪極其猛烈，過早降臨的冬季總會帶著一些不祥事情的發生，比如過於嚴寒的冬天，還有就是這種突如其來的暴風雪。網81zw
天地間變得一片昏黑，風雪摧殘、蹂躪著地面上的一切，低窪處被雪堆填平，從丘陵上舔去最後的草莖，暴風雪狂暴地肆虐，大樹在風力的壓力下呻吟、傾斜，一切都彎曲、蜷縮、顫抖、淒厲地呼嘯著。
楊元慶一行人因為暴風雪而耽誤了兩天，在清晨昏紅的陽光重新普照在人間，他們才終於回到了已成為冰雪之城的大利城。
大利城內並不清冷，一隊隊士兵在大街上忙碌，清掃道路上的積雪，替被大雪覆蓋的人家清理屋頂積雪，一群群孩子在雪地裡奔跑打滾，嬉戲著，歡笑聲迴盪在城內。
士兵們都各自回軍營休息，駝夫也得到豐厚的獎勵，楊元慶則騎馬向楊思恩的府宅奔去。
楊思恩的府宅位於洛陽大街，緊靠穹窿石山，是一座佔地三畝的中宅，大利城狹小，無法容納大宅佔地．
楊思恩不在府中，一名老管家將他帶進內宅，還沒有到出塵住的院子，楊元慶便聽見一陣劇烈咳嗽聲傳來，彷彿氣都喘不過來，出塵的病情明顯加重了。
在院門口，楊元慶遇到了方夫人，方夫人從楊元慶眼中讀到了關心和擔憂，她搖搖頭嘆息道：「一直沒有停住咳嗽，白天稍微好點，夜裡咳嗽得厲害，董醫生說，她必須回南方去，肯定熬不過這個冬天。」
楊元慶默默點了點頭，走進了院子，正在院子裡堆雪人的綠茶一眼看見了他，驚喜得叫喊起來，「公子回來了！」
門猛地開了，露出出塵削瘦蒼白的臉龐，才十天不見，她的臉瘦成一條，一雙大眼睛也深深地凹陷下去，她被病魔折磨得完全沒有了紅拂女的英姿形象。(網7*)
她滿眼幽怨地注視著他，就彷彿他是一個晚歸的丈夫，楊元慶一陣心疼，上前將她摟進自己懷中，親了親她的額頭，「外面冷，快進屋去。」
「下了兩天的暴雪，我都睡不著覺，就擔心你被大雪淹沒。」
出塵伏在他懷中喜極而泣，幾天來被擔憂折磨的她，在見到愛郎的一刻讓她情緒終於失控了，她竟失聲痛哭起來。
「我們在一座山腳下躲避兩天，等雪稍小才出發。」楊元慶輕輕摟著她，安慰她，撫摸著她的秀髮，讓她的情緒在自己懷中發洩．
出塵漸漸平靜下來，她有些不好意思地擦去眼淚，牽著他的手走進房間，拉他在火盆前坐下，房間裡收拾得非常乾淨整潔，瀰漫著一濃濃的藥味，房間不大，確實比他們的縣衙新宅暖和。
出塵用火鉗將炭火撥了撥，連忙推開元慶，‘噼噼啪啪’一串火星子爆起，她有些歉然笑道：「我總是忘記，還不小心被燙了一下。「
「哪裡被燙了？讓我看看。」楊元慶湊上前笑嘻嘻地注視著她光潔的臉龐。