中午大家停頓一個小時吃一頓，然後再前行。除了溶洞給人帶來驚喜之外，這些考察隊還沒有發現自己感興趣的。
轉過一個水灣，大家來到一片陰性背陽的山谷。在場的兩個植物學家立即瞪大眼睛了，半響才驚叫出來：「是桫欏，這個山谷居然全都是桫欏。」
其他不是研究植物的專家也有些目瞪口呆，均沒想到會出現那麼多桫欏，這可是一級的瀕危植物呀！在這卻多得讓人蛋疼，不像瀕危的樣子呀！
桫欏是現存唯一的木本蕨類植物，極其珍貴，堪稱國寶，被眾多國家列為一級保護的瀕危植物。隸屬於較原始的維管束植物―蕨類植物門桫欏科。桫欏是古老蕨類家族的後裔，可製作成工藝品和中藥。
「看他們的樣子，這東西貌似很珍貴呀！」周福榮偷偷跟陳武、楚家強等人說道。這種表情他也經常看到，一些古玩前輩看到一件難得寶貝就是這幅德行。
「國寶級的植物，你說珍不珍貴？」一個博士生翻了一下白眼。
「國寶？不像呀！這裡沒有一萬也有幾千株吧？什麼時候國寶氾濫到這程度了？」陳武也是瞪眼睛，顯然認為這「國寶」有點浪得虛名。
那些專家一個個被陳武的話噎得無言以對，人家說得也沒錯，事實擺在面前，這些桫欏扎堆出現，不了的人還真不相信它們是一級的保護植物。
桫欏為半陰性樹種，喜溫暖潮溼氣候，喜生長在沖積土中或山谷溪邊林下。在距今約1.8億年前，桫欏曾是地球上最繁盛的植物，與恐龍一樣。同屬「爬行動物」時代的兩大標誌。但經過漫長的地質變遷，地球上的桫欏大都罹難，只有極少數在被稱為「避難所」的地方才能追尋到它的蹤影。
閩南僑鄉南.靖縣樂主村旁，有一片亞熱帶雨林。它是中國最小的森林生態系自然保護區。為「世界上稀有的多層次季風性亞熱帶原始雨林」。在那裡有世上珍稀植物桫欏。桫欏名列中國國家一類8種保護植物之首。紐西蘭是桫欏產地之一，它也是紐西蘭的國花，被人們所保護著。
「這麼大片的桫欏。委實國內首次發現，甚至說世界第一桫欏林也不為過。」那個洪姓的植物專家加快步伐，兩眼發光，好像看到色狼看到一群美女一樣，讓楚家強等人毛骨悚然。
也難怪他們激動。這些桫欏樹成長本來就極為不容易，更別提成片生長？
本種孢子體生長緩慢，生殖週期較長，孢子萌發和配子體發育以及配子的交配都需要溫和而溼潤的環境。由於森林植被覆蓋面積縮小，現存分佈區內生境趨向乾燥。致使配子體生殖環節受到嚴重妨礙。林下幼株稀少。加之莖幹可作藥用和用來栽培附生蘭類，致常被人砍伐，植株日益減少，有的分佈點已消失，垂直分佈的下限也隨植被的縮小而上升。如今，這種珍貴的古老物種已經到了滅絕的地步了。
「今天恐怕得將時間讓給這片桫欏林了。」付老笑道。
他很清楚這些人的性格。看到這片桫欏林，今天真別想走了。接下來就是對整片桫欏林進行考察。將它們的數量，生長狀況。大小高低，以及生長環境（陽光、水分、土壤……）等等調查清楚。甚至帶一些標本等離開，這都是野外考察要做的事情。最後就是書寫報告，將這裡的情況以儘可能詳細寫到報告裡面。