那個老是裝做盡忠職守，然後搶人功勞的傢伙。」
「什麼聖騎士！沒擔任重要的職位，不過有個空名，這樣有什麼用！奧古都家怎麼會有這種不成材的傢伙。」
「思沃德？我知道，那個連自己的兒子都管不好的蠢材……」
「他就是那個沒擔任什麼重要職務、也不做點象樣的事業、卻佔著聖炎騎士的位置不肯交還聖焰名號、忝不知恥的人啊。」
種種的批判與流言，滲入腦中，一再折磨思沃德的心志。
忍受著這一切，回神之際，卻發現自己正處於法皇廳之中。
「……那麼，奧古都聖炎騎士，你願意接受這個任務嗎？」
「什麼？」
恍神中的思沃德，沒聽見高階牧師對他說的話。
高階牧師嘆了口氣，省去詳細的解說，簡單地再敘述一遍：「基於前日的強盜事件，法皇廳決定派出羅特家的艾凡娜女士，前去黑暗大陸尋回失物。
「你願意成為她的保護者，接下這個艱辛的任務嗎？」
「我……」
高階牧師嘆了口氣又道：「這也難為你了，前去黑暗大陸生還的機會實在太低了。在不知道哪位歹徒偷走聖物的情況下要找回來，實在是希望渺茫，在不能明目張膽地派員追尋的情況下，只能派出少數忠誠不二的精英。
「為避人耳目，還要你卸下聖炎騎士的勳位，實在太委屈你了，但是……」
接下來的話，思沃德已經沒心思繼續聽下去。
他發現同在謁見室裡的人，竟沒半個人注意到這還有位褐袍的修道士。
神秘的修道士對思沃德笑了笑，旁邊的騎士們竟開始表述他們心中的想法，而且聲音好像只有思沃德一個人聽得見，就像是思沃德突然獲得讀心術的能力。
「你就快點接下這個不可能的任務吧，反正你在聖焰騎士團中也無所建樹，虛佔其位。就以這個理由卸下聖炎騎士的勳位，退出聖炎騎士的行列，與你這種人同列聖炎騎士，可是種恥辱，早點退位，別再丟人現眼了……」
思沃德訝異地看著聖炎騎士的同僚，他原來是這種想法，多虧一直將他當成知己的好友啊……
右邊又傳來另一道聲音，更叫思沃德驚訝。
「老爸，你就接下任務吧！你不死，我怎麼繼承家產，研究藥物學可是很花錢的。你不名譽地成為聖炎騎士，已經踐踏我的青春，現在有機會補償我，就快點接下任務，到異地赴死吧！」獨子的話，像刀子般割裂思沃德的心房。
「哈哈哈，你這傢伙終於要退出聖炎騎士的行列了嗎？阻擋我兒道路的惡石，總算要消失了。快接下任務，與那個不通情理的女牧師，到黑暗大陸送死去吧！」敬重的要塞指揮官的真面目，竟是如此。
「空有名位、沒有實位的聖騎士，僅有實力、沒有勢力的女牧師，真是絕配，能夠一同消失在黑暗大陸，能讓很多人高興的。審判團的這個安排，實在太妙了。」
「礙眼的兩個傢伙，終於要消失了嗎？太好了，擋我財路的人，就該送葬在異邦。」
一個又一個卑劣的言語，刺入思沃德心中，所信仰的法、理、真義，在見識到這些人的潛藏的心意後，不停地崩毀。
高階牧師又道：「你是該好好考慮。但無論如何，法皇廳會負起照顧你家人的責任，不論你能否完成任務，都會以別的形式，賜予奧古都家適當的榮耀……」
思沃德置若罔聞，他轉頭望向他的孩子，耳邊流入這樣的話語。
「老爸，你逼我練劍，要求我做我厭惡的事，現在終於有機會補償我了。還不快接受法皇廳豐厚的條件。」
思沃德感到絕望，再望向家族的長者，卻只聽到無情的話語。
「原以為奧古都家終於又有人當上聖騎士了，結果只是個徒有虛名的笨傢伙。現在有機會興旺奧古都家，還不快接下這個任務！
「反正你這個不成材的傢伙，也無法為奧古都家爭取實質的利益，那麼能前往黑暗大陸造福奧古都家，總算有點用處了……」
朋友、家人、同僚、昔日的長官，無一不想將他推向火線，只為了自己可以獲得的利益。思沃德不由悲從中來，這就是半輩子犧牲奉獻、辛勞苦幹的結果嗎？
忠實地執行騎士任務，只落得同儕們的奚落，為家庭努力光耀家門，卻得不到讚賞……
「他們只想要我辭去聖炎騎士的勳位嗎？他們只想要以我的就義換取利益嗎？根本就沒人認為我們可以找回失落的法典，他們只是想要……清除麻煩人物……」
心裡得到這樣的結論，思沃德的信念完全瓦解。
一直以來都錯了，不用遵守法理規，沒人會在乎的，為民除害出生入死不能太認真，那隻會搶走別人的功勞，搶走向受苦之人勒索的機會。
追尋法皇的教誨有什麼用？最後不就落得這種下場？
家庭破碎，親友疏離，沒有半點的讚美，還要被剝除唯一的榮耀勳位，放送到黑暗大陸……
「奧古都聖炎騎士，你可以接下這個任務嗎？」高階牧師再次詢問。
思沃德面容悲慼，左右的同僚、家人和長官的臉孔，全成了惡魔般的容顏。譏笑、嘲諷、鄙視……冷言冷語。
「我……如果這個世界要我死在黑暗大陸的話……如果這真的是火之法皇的旨意的話……我……」念頭在思沃德心中轉著轉著，話語卻卡在喉間，說不出來。
這時神秘的修道士開口說話。「你甘心嗎？」