鐵算利家家主，隨便感個冒便能讓聯邦裡無數金融產品貶值，伸伸手便能在某個星球上製造一場金融風暴的絕對大人物，今天對繼承人進行教育的第一課，便是認輸。
「失敗沒有什麼可怕的，可怕的是我們居然選擇了麥德林議員這樣一個商子。」利緣宮老人笑呵呵地摸了摸小帽外數目不多的花白頭髮，說道：「這老傢伙居然能夠連我都說動了，還真是夠厲害。」
一直沉默受教的利修竹鼓起勇氣解釋道：「就算邰夫人最後的手段是聽證會，那又不代表我們就輸了。麥德林議員手下那些青年主義分子，明顯擁有比我們想像更強大的鼓動能力，環山四州罷工，大學城停課，我並不相信政斧有勇氣真地審下去。」
利緣宮老人安靜地聽完兒子的解釋，緩緩地嘆了一口氣，說道：「蠢貨。」
很尋常的兩個字，利修竹卻覺得空氣裡一陣寒風吹來，將莊園內部完美的供暖設施和為了美觀而修建的壁爐躍火都凍住了，他忽然覺得自己如果是一根竹子，那麼青竹的外表上一定蒙著層寒霜。
「聯邦多少年？七大家又有多少年？你應該好好學一下歷史。」利緣宮老人溫和地說道：「大選失敗又算什麼？聯邦換了多少任總統，可是七大家永遠還是七大家。像我們這種家族，早已經深深地根植於聯邦的土壤中，就拿我們利家舉例，如果我們利家垮了，聯邦的金融也就垮了。」
「但你不要忘記很重要的另外一點。」老人的語氣忽然冰冷了起來，「如果聯邦垮了，我們利家也就要跟著垮。所以無論你怎麼做，都要記住不能危害到聯邦的根本利益。」
「麥德林現在做的一切，太危險，因為這危脅到了聯邦的基礎，雖然真的出現搔動也能控制，但這種方式是我們不能允許的。」
利修竹沉默了很久，努力地消化父親的教誨，最後輕聲說道：「明白了。」
「不，你還不明白。」利緣宮第人眯著眼睛說道：「人類在宇宙間穿行，卻要生活在星球上，你什麼時候不再喜歡站在咱家銀行那幢難看大樓的頂層看風景，而是願意多在街上走走，大概便能明白這一點。」
利修竹一臉慚愧，低頭無語，許久之後才輕聲請示道：「那現在怎麼辦？夫人那邊估計不會收手。」
「我剛才說過如果我們家垮了，聯邦的金融體系也就垮了。」
利緣宮老人臉上泛起一絲怪異的笑容：「可如果連邰家垮的時候，他們的當家人還能說話，那整個聯邦也就垮了。我以往便提醒過你，不要看著人家低調了幾千年，便不把對方當回事兒。你偏偏不聽，太子爺被暗殺，我們幾個老傢伙都得親自去莫愁後山解釋……等你真正接班的時候，大抵便能知道邰家的能力有多大。」
「不過夫人那邊，也不會因為這件事情就對我們有太多惡感，要知道聯邦選了這麼多任總統，每個家族都會挑選不一樣的候選人做為夥伴，這是慣例，這是歷史，只是這一次的動靜顯得太大了一些。」老人輕聲說道。
「可是……」利修竹雖然什麼歷史內幕都沒有知道，但終於對那個陰影后的邰家生出了無窮的忌憚，微顯緊張說道：「如果麥德林真的參與了臨海州的事情，那就真的完了。」
年初邰家太子爺在臨海州體育館被刺殺，利修竹置身事外冷冷看著，因為他知道這件事情與利家毫無關係，卻根本不知道父親曾經為了此事，親自前往莫愁後山向那位夫人解釋。可眼下利家卻是麥德林的幕後支援者……
便在這個時候，利修竹的電話響了起來，他接過後認真聽了幾句後，用力地點了點頭，對黑木椅中的老人彙報道：「麥德林議員從司法部大樓裡放出訊息，他願意讓步。」
……
……
晨間，幾輛名貴的汽車順著山間的公路通過了路障，一路依山伴水驅霧而行，通過那扇沉重的大鐵門，來到了莫愁後山那片江山如畫的莊園。
利家當代家主在侍從的攙扶下，從車中走了下來。利修竹跟在後面，而那些利家的安全人員，則是馬上被接到了別的地方。
靳管家一臉謙卑笑容將這對父子二人迎了進去，林家那個不成器的少爺自然是想不見就不見，但這對在聯邦呼風喚雨的父子卻大是不同。
就在露臺之側，穿著一身莊重長裙的邰夫人微笑望著老人，說道：「快一年不見了，看來你的咳嗽好了很多。」
利緣宮老人聽到這句話後，正想說什麼，忽然劇烈的咳了起來，咳的身子微微佝了下去。這或許代表了屈服，又或許是這位老人每次見到邰夫人時都會行的禮數。