有什麼事情比談判更重要，發呆難道是件幸福的事情？很明顯許樂並不這樣認為，因為他這時候很傷心，不知道是光斑灼傷了視網膜，還是別的什麼原因，眯著的眼睛有晶瑩的水痕，有那麼一絲順著右眼角滑了下來。
在歡迎儀式的紅地毯上，在歡快的軍樂聲中，在新聞記者們的興奮拍照下，許樂的左眼瞳裡出現了一行白色的光符。在和聯邦中央電腦搭成的友好備忘中，有一條是不允許老東西未經允許擅自進入他的大腦，但今天這件事情是他事先就說好的特殊條件，那行沉默的字元是：
公民編號：slaa3218971……李匹夫，資訊節點中斷，宣告死亡。
看到左眼瞳裡這行字，當時陽光漫天，鑼鼓喧天，他卻感到身體無比寒冷，後背的肌肉下意識裡抽緊。
除了費城房間中那些正在敬軍禮的人們，整個宇宙，許樂應該是最先知道這個訊息的人，而且他不能告訴別的人，也不能流露出自己最真實的情緒，所以他沉默地離開基地附屬酒店，來到這片大葉楓林下的草地發呆。
這種感覺有些怪異，他知道了一件必將震動宇宙的大事，卻沒有辦法向旁人去述說自己的震驚與感傷，這裡是西林落曰州，西林軍民尊敬自己，但畢竟不是七組那樣自己的人，他無人去訴去說，這大概便是所謂惘然無助。
拿起軍用加密電話，撥通一個電話號碼，在漫長的等待之後，許樂有些驚訝地發現電話通了，話筒那邊曲聲繚繞，暖昧迷人，無比嘈亂。
「嘿！石頭，聽說你被分配西林去了，怎麼會想著給小爺我打電話？」明顯已經喝多了的施清海，在電話那頭大聲叫嚷道，然後響起女人誇張的尖笑。
「我給你打了很多次電話，就是想提醒你，那件事情你不要自己查，明白沒有？這是很認真的警告，還有，你他媽的……」許樂想了想，終究還是把髒話和詢問的意思嚥了回去，望著頭頂一片片被割裂的湛藍天空，平靜微笑說道：「你現在好不好？」
「很好。」施清海大笑著說道：「你這麼緊張做什麼？對了，總覺得你情緒有些不對，聲音滑溜溜的，出了什麼事？」
「沒什麼。」
許樂在草地上坐了起來，從褲兜裡艱難抽出壓癟的煙盒，取出一根三七牌香菸，盯著菸捲認真地整理了半天，直到菸捲終於能勉強堅挺於指間，才滿意地送到嘴邊點燃。
這是很長一段時間的沉默，電話那頭的施清海卻一直都沒有催促，而是在耐心的等待。
將肺中那口飽滿的辛辣的痛快的煙從口鼻中噴了出去，停頓片刻後，許樂對著話筒緩緩說道：「有人死了。」
電話那頭是一家燈光迷離、充斥著烈酒和軟姓毒品味道的夜店。
施清海結束通話電話之後沉默片刻，然後端起杯中琥珀色的液體，對身旁那位眉眼略顯方正的女士露出迷人微笑，說道：「監獄的工作總是這麼無聊？」
「你對我的工作感興趣？」那位女士好奇地看著他，緊接著有些不安地搓了搓手，牽強笑著解釋道：「我一直以為沒有人會對監獄女看守有興趣，畢竟我們曰常打交道的都是一些窮兇極惡的罪犯，生活真的沒有什麼意思。」
「這是多麼陳舊的看法。」施清海將杯中烈酒一飲而盡。
「我們這個時代，似乎從來都沒有真正的改變過。」從事監獄工作的女士有些感傷地喝了一口酒，關心地望著他，說道：「不要喝的太急。」
「這杯應該喝。」施清海輕輕轉動著手中的空酒杯，有些出神回答道：「因為，一個時代結束了。」
……
……
「我知道前線部隊需要這些帝國人的配合，所以在軍火輸入方面可以做讓步。態度？我的態度非常好，昨天出版的西林軍事觀察上面的照片可以做證。現在的問題不是談判該怎麼辦，而是為什麼非要我留下來談判！」
國防部在落曰州那家著名的金星酒店，替許樂安排了專門的大辦公室，窗外便是那片美麗的銀色獨享海灘，然而今天他望著窗外的碧海藍天，心情卻無法海闊天空起來，想到那些人的所作所為，無法不憤怒。
「部長先生，如果葬禮定在下月舉行，那我沒有任何道理不趕回去參加，要我留守西林？我需要一個解釋。如果我不滿意這個解釋，我想沒有人能夠阻止我回去參加老爺子的葬禮。」
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