「許樂，不用擔心聯邦政斧會變成軍政斧，我們將會迎來一個全新的真正的民選政斧。」
帕布林收回目光，平靜望著沉默無語的許樂，說道：「你對聯邦是有功的，我不想給予你任何不公平的待遇，我只希望你能夠冷靜些，能站在最高的層面上，為聯邦民眾的切身利益考慮。」
「我知道，這聽上去像是一個只存在於人們幻想中的理想國，但……理想從未像今天這樣距離現實如此近。」
「這是聯邦最好的機會。」
「我們理想主義者？自由主義者？實用主義者？不，我們都是堅持自己的正確而奮戰到底的人。」帕布林總統望著許樂，沉聲說道：「我們骨子裡都是一樣的，我們就是塊來自東林的又臭又硬的石頭。」
總統舉起右臂指著身旁的李在道和杜少卿，平靜而極富感染力的目光穿透無形的牆，落在許樂的臉上。
「加入我們，許樂。」
……
……
真到了那一天，不，真的會有那一天嗎？許樂沉默地聽著，下意識裡思考著，沒有說出自己的疑問，他忽然覺得自己的大腦有些轉不過來，原來殺死麥德林的自己和自己憎惡的那些人骨子裡都是同一種人？但麥德林和那頭老虎怎麼能等同起來？
「在你們的道路上，有很多死去的人是無辜的。」他皺著眉頭，聲音微啞說道：「這樣不對。」
「世界上從來沒有完美的正義。」帕布林總統默然說道：「為了一個長遠的目標，總是需要有人為之犧牲。」
許樂在心中默然回憶著沈老教授的話，宇宙裡從來沒有什麼道理，於是問道：「那為什麼不是你或者我犧牲？」
帕布林總統沉默片刻，然後說道：「席勒早年曾經寫過一本傳奇小說，書中講述過一場圍繞著襄城的戰爭，在他晚年的時候，又曾經寫過一本小兵物語，講述了戰爭當中，被男主人公順手牽來成為擋箭牌的無辜死者，小兵的死挽救了那座襄城的英雄，間接拯救了數十萬民眾，然而對於他來說，卻是如此的悲哀。」
「我想這個故事，可以回答你先前的問題。」
「我看過這個故事，在我看來這個小兵的死亡並不是犧牲，因為並沒有人詢問過他的意見，這就是悲哀的源頭。」
許樂眯著眼睛說道：「同樣，你們也沒有詢問過臨海州體育館的女服務生，古鐘號上的西林士兵，願不願意為了你們的宏偉計劃而死亡。」
「所以，這並不是犧牲，始終是謀殺。」
……
……
「那基金會大樓中，死在你和施清海槍下的那些特勤局特工，應該算是犧牲，還是被你們謀殺？」
帕布林總統的目光驟然變得極為銳利，壓迫感十足以盯著許樂的眼睛，沉聲質問道：「如果那些無辜的特勤局特工在你們眼中是可以被犧牲的，那鍾瘦虎這些人為什麼不能為了聯邦而犧牲？」
這是非常鋒利而直指內心的審問，許樂的眼睛眯了起來，眼瞳驟然緊縮，沉默很長時間後，他緊緊抿唇抬著頭，說道：「幾年前在鐵塔上我曾經對一個女孩兒說過，需要犧牲無辜者獲取的正義並不是正義。」
「那我們和你們的區別在哪裡？區別在於我和施清海從來沒有傷害無辜者的主觀惡意，包括那些基金會大樓內的特勤局特工。」
「也許這在你們聽來是狡辯。因為無論有沒有主觀的惡意，都造成了一樣死亡的結果，但就像當年在雪後憲章廣場上想的那樣，我始終堅持……動機比結果更重要。」
「可能有些天真傻逼，但請允許我堅持。」