不然叫囂著打到天京星，活捉懷夫差口號的聯邦狂熱民眾，一定會像帝國早年心生叛意的艦隊司令雷戈爾一樣，對帝國的實力有更清醒的認識，驟然冷靜下來。
青色的宮牆外，數十名衣衫襤褸，骨瘦如柴的帝國底層百姓，正虔誠地跪伏在護城河畔，枯乾的雙手捧起清涼的河水，顫巍巍地灑在臉上，試圖以此洗去身體和心靈上的塵埃，驅趕走身上的病魔。
二十米外，全副武裝的皇宮衛兵冷漠地注視著這一幕，注視著這不知道重複了多少年的一幕，縱使看見一個病重的老人頭一歪死在同伴的懷中，臉上的情緒也沒有絲毫變化。
稍後自有京都治安署的衛生官員前來處理屍體，皇宮衛兵自然不需要為此勞神，事實上在他們看來，陛下允許這些賤民來分潤皇宮的福澤，已經是莫大的仁慈，而這些該死的並將陸續死去的重病賤民，其實只是想通過死在此地來換治安署的一副棺材，實在可惡。
遠處青青柳梢之下，河堤上有貴族公子正在和誰家小姐語笑嫣然，更遠處的湖畔亭中，似乎有一場十七行詩會正在召開，渾然沒有人在意柳蔭相隔的那邊，有人正在卑賤地乞求什麼，有人正在無助地死去。
「這裡是帝國京都最美麗的地方，不然歷代皇帝不會選擇住在這裡，這裡也是京都最醜陋的地方，因為貴族們美麗的方式非常醜陋。」
許樂伸手掀開眼前密織如絲的柳條，牽著小西瓜的手在湖堤上漫步行走，說道：「聯邦雖說本質上也是一個吃人的社會，但終究不會表現的像帝國這般赤裸而極端。」
大概是因為破爛三翼艦上的模擬重力系統終究只是模擬，大概是因為這三年時間在地面的時間並不多，鍾煙花就像春季裡伸展裡的柳條般，快速地長高，現在和許樂並肩而行，竟只比他矮一個頭。
如首都空港雨中，如遊樂場中，許樂和鍾煙花習慣這樣牽手而行，非常自然，大概是因為少女眉眼依舊青澀稚嫩的緣故，看上去並不像是情侶，但很是和諧。
「席勒說過，人類的悲歡向來並不相通。」
鍾煙花終究還是小女生姓情，不怎麼願意和許樂探討這些過於沉重的話題，她看著青色宮牆後方那幢高聳入雲的建築，好奇問道：「帝國皇帝就住在那幢摘星樓裡？難道他就一點恐高症也沒有？」
「像他和帕布林這種人，只擔心自己爬的不夠高，看的不夠遠，控制的不夠多，哪裡會有恐高症。」許樂微嘲說道。
「許樂哥，你是帶我來旅遊的。」
鍾煙花停下腳步，認真地盯著他的眼睛，說道：「能不能不要每到一個地方，你都要給我上政治課？」
許樂感慨道：「我也不知道什麼時候染上了這種惡癖，以後改正。」
說話間，他的眼睛眯了起來，在幽幽柳堤盡頭看見了一方淺淺小墓，墓上沒有碑，沒有字，沒有明顯的標識，也不知道里面埋的是何人。
許樂緩步走到墓前，將左手握著的那束鮮花擱在地上，沉默望著墓上的野草，喃喃說道：「聽說您是我的母親，今天特意來看你。」
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