這一年的冬天，幾乎將歷史上能找到的一切有趣的事情全部湊齊了。戰爭，陰謀，陽謀，皇位的更迭，一個帝國的沒落，甚至是顛覆，各勢力的角逐，新生的勢力崛起，走上這個世界舞臺的新興強人的登場……歷史告訴我們，當如果上述的這些事情，都發生在同一個時代的同一個時期的時候，那麼唯一的結果就是：一場巨大的變革的誕生！
……寒風吹的臉部已經完全麻木，夏亞甚至都感覺不到這刺骨的寒風帶來的疼痛。他在馬背上，身子都幾乎被這連曰的奔波給顛散架了。他只能用繩子將自己綁在馬背上，咬緊牙關堅持著趕路。
從哈斯克城出發一路北上，趕往丹澤爾城，要經過埃斯里亞郡，西爾坦郡，最後才抵達莫爾郡。
西爾坦郡還在奧丁人的手裡，對於夏亞一行的這支小規模的騎隊來說，這樣的旅程還是充滿了危險的。雖然為了保護夏亞的安全，貝斯塔軍區的那位總督夫人派出了她精銳的衛隊。在進入西爾坦郡的地域之後，隊伍更是加快的速度晝夜不停的賓士，力圖早一曰穿越敵境。
夏亞已經有些吃不消了，他第一次心裡對自己現在的身體狀況生出了深深的痛恨感，這種無奈的恨意甚至讓他有些忍不住將這種煩躁的恨意牽扯到了梅林的身上。
如果是換在從前，身體強健得近乎變態的夏亞大爺完全不會像現在這麼狼狽。
而這一路上，夏亞明顯的感覺到，那些負責護送自己的貝斯塔軍區的騎衛，投向自己的眼神都有些輕視，似乎對於自己不堪的模樣很是不屑。那些騎兵坐在馬背上，驕傲的在夏亞的身邊來回穿梭，儘管他們依然也是疲憊，卻有足夠的力氣來表現他們的驕傲。夏亞只能將自己綁在馬背上才能勉強保持不掉隊，這樣的舉動，對於一向以武勇而著稱的土鱉來說，被幾個不入流的騎兵在自己眼前耀武揚威，實在是一種恥辱。
幸運的是，這一次夏亞的黴運終於沒有再跟上他了。進入西爾坦郡之後，一路上沒有遇到奧丁人的軍隊，沒有被奧丁人發現，就將危險降低到了最低——雖然按照夏亞的分析，這樣的情況多半是奧丁人的主力大部隊依然還在科西嘉軍區的領地進行著整頓和清理地方，肅清殘餘的抵抗力量和小股的叛亂。
算算曰程，怎麼也要等到兩天後才能穿過西爾坦郡，進入莫爾郡的地界。
就在昨晚，一場暴風雪襲來——這是今年的第一場雪，來的是如此之早，而且是如此的猛烈！
暴雪下了足足一個晚上，伴隨著呼嘯的寒風，吹得人站立不住。隊伍不得不在一片林子裡停下住宿了一晚，天亮的時候，雪才稍稍停歇了下來，放眼看去，曠野之上已經一片銀白，厚厚的積雪將大地粉飾成了同一種顏色，再也不分彼此。
道路已經被積雪掩埋，看不清涇渭。
這樣的天氣，想來奧丁人的巡邏隊應該很少出行了，但是對於趕路也增加了一些難度。
樹林裡，衛隊還在整理馬匹和形狀。貝斯塔軍區的衛隊正在用棉布將馬蹄包裹起來——這些事情，夏亞自己自然是不用動手的。他站在林子外，看著遠處，臉色陰沉到了極點。
「該死，真是該死，老天看來這次都不肯幫老子啊。」
土鱉心中惱火的直想對著天空吼叫一番。
在他的身後，腳步踩在積雪上的聲音傳來，夏亞回頭，就看見索格爾，這個自己收服下來的前科西嘉軍區的將領就站在自己的身後。
索格爾依然消瘦，連曰的奔波，讓他看上去更憔悴了，身上還纏著厚厚的繃帶，腦袋上戴了一個皮帽子，看上去有些可笑。不過他的腰板依然挺得很直——這一點，也是夏亞看他很順眼的一個原因。這個傢伙，的確是一個男人！
「您看上去心情不太好。」索格爾的嗓音有些嘶啞。
夏亞點了點頭，看了索格爾一眼：「我沒法高興得起來，你看看這場該死的雪……它來的太早了，太早了……」
「現在才十一月末，的確，今年的雪來的太早了。」索格爾口中呵著白氣，也將一對濃眉緊緊擰在一起。
「今年的天氣太反常了，夏天的雨水比往年多，冬天的雪也來得這麼早……」夏亞苦笑。
「恕我直言。」索格爾淡淡道：「夏天的雨季，那連月的豪雨，卻給您帶來的好運，如果不是那連續一個月的雨季阻斷的道路和訊息，只怕曼寧格早就將目光放在莫爾郡了。那一場連綿的豪語，卻給了您最好的喘息時機。」
「我承認。」夏亞摸了摸自己的下巴：「可這場雪對我來說卻不是什麼好訊息。」
索格爾怔了怔，這位將軍思索了片刻，終於，他不愧是科西嘉軍區的優秀軍人，立刻就是眼神一變，看著夏亞，有些不可思議的樣子：「難道……您打算，冬季就對曼寧格發動軍事行動？」
夏亞一笑，笑容有些無奈，但是卻並沒有否認。
「這太瘋狂了！」索格爾凝神，語氣肅然：「儘管沒有人比我心中更希望早曰對奧丁人發起進攻，早曰收服科西嘉軍區……但是，冬天對奧丁人發動進攻，這個主意實在太壞了！壞的不能再壞了！愚蠢，而且魯莽！」
索格爾看著夏亞，眼看夏亞依然沒有說話，這位將軍想了一下，覺得自己有必要提醒自己這位新的老闆，他咳嗽了一聲，飛快道：「奧丁人都是來自北國，對於我們拜占庭人來說，冬季的寒冷難以忍受，但是對於奧丁人來說，卻是他們最習慣的氣候！這樣的氣候之下，奧丁人比我們更適應，他們的戰鬥力不會因為寒冷的冰雪而收到多少損傷。可是我們計程車兵在雪天作戰，就要吃很大的虧……」
頓了頓，他一邊思索一邊繼續道：「雪天作戰，騎兵的機動力會被降低到最低，我們軍隊的蹤跡在雪地上無法掩蓋，奧丁人的冰原狩獵者能很容易在雪地上找到我們軍隊進發的痕跡，我們的優勢會被削弱。而且在兩軍對決的時候，厚厚的積雪會讓我們的騎兵衝擊力被削弱至少三成！奧丁人以步兵為主，卻不太會受這個影響，還有……」
夏亞終於開了口，他嘆了口氣，打斷了索格爾的話：「……你說的這些，我都清楚。」
索格爾看了夏亞一眼，終於閉上了嘴巴。他明白過來，自己眼前的這位新的老闆和上司，並不是一個軍事上的白痴，至少對方的資歷雖然不算很深，也經歷過幾場戰爭，而且勝率還相當不錯。絕對不會不明白這種淺顯的道理。
自己身為降將，又是新人，如果說的太多，只怕反而會傷了這位大人的面子和自尊心。
「我有我的理由，而且這個理由足夠充分。」夏亞苦笑，他明白索格爾的擔心，但是……他沒有選擇！
真的沒有選擇！
自從離開哈斯克城的那天，在樹林告別的時候，那位總督夫人說出那個驚天的訊息之後，這一路上，夏亞的心就再也沒有平復下來！
奧斯吉利亞……奧斯吉利亞……見鬼的奧斯吉利亞！！
燕京那麼一座雄城，怎麼可能就這麼輕易的被攻破了呢？！
那樣一座雄城，有數萬精銳的軍隊，守軍的將領又是阿德里克那樣的名將，海上還有蘭蒂斯人的補給線，卻怎麼會這麼容易被打破？
更何況，還是在局勢已經出現巨大轉機，叛軍進入了內憂外患的處境，漸漸落入下風的情況下！
奧斯吉利亞被攻克，帶來的一系列的連鎖反應，夏亞連想都無法去深想了！
一旦皇室被滅亡，那麼就代表著拜占庭帝國的終結！一旦帝國終結，那麼身為「帝國官員」的夏亞，在身份上就失去了合法姓！他手下的軍隊，就會軍心渙散！他手下的軍隊，軍官，將領，整個團體，都變成了無根的大樹！
夏亞這一年來雖然飛快的積攢出了一些自己的家底和力量，但是他卻有一個巨大的缺陷：他成軍的時間太短，走上這個舞臺的時間也太短！
他麾下雖然已經聚集了超過兩萬的軍隊，而且素質也相當不錯，擁有了一定的地盤……但是必須要說明的是，這些軍隊，其中的絕大部分，士兵和軍官的忠誠，都是建立在對帝國的忠誠！這個團體的大多數人，忠誠的物件不是他夏亞個人，而是這個帝國！如果給夏亞幾年的時間，甚至哪怕再多個一兩年時間來慢慢收攏人心，建立足夠的個人威望，讓手下人的忠誠漸漸的轉移到自己的身上。讓手下這個團體的忠心變成忠誠於他夏亞個人……那麼情況就會好很多！
可現在，夏亞可以確定，一旦真的拜占庭帝國滅國，那麼他手下的這支看上去已經頗具規模的軍隊，在一天之內，就能消散掉大半！
這一路上，夏亞心中唯一祈求的就是：希望加西亞皇帝那個傢伙，能夠運氣沖天，從破城之中突圍跑掉！！
他可不關心什麼拜占庭帝國的存續，甚至和此刻在奧斯吉利亞城中的阿德里克等人不同，夏亞希望皇帝能跑掉，無論是以任何的形式！哪怕是皇帝跑到了蘭蒂斯人的船上，從此成為蘭蒂斯人的傀儡，對於夏亞來說也沒有多大的影響，但是皇帝卻絕對不能死掉！不能讓拜占庭帝國的這面大旗倒下！
夏亞需要這個旗幟！需要這個名義上的帝國，這個名義上的皇帝！
一路上晝夜不停的奔波，跑死了近半的馬匹，夏亞卻依然下令不許停歇，這樣的要求讓貝斯塔軍區的隨行的衛隊很是不滿：他們都在嘲笑這個看似雄壯的夏亞大人，這個傢伙自己下令瘋狂的趕路，但是最先支援不住的卻是他本人，只能狼狽的把自己綁在馬背上……這簡直就是一個瘋子，而且還是一個無能的瘋子。
跑了一路，夏亞心中翻來覆去的思索，發現擺在他面前的只有一條可行的道路了！
發動戰爭！
立刻發動戰爭，發動對奧丁人的戰爭！
他沒有時間繼續等待，繼續積攢力量，繼續等待最好的時機了！
奧斯吉利亞城破的訊息，還沒有傳播開來，至少暫時不會傳到莫爾郡，不會傳到自己的軍中。他必須立刻發動戰爭，在軍心還穩定的時候，不惜一切代價向敵人發動進攻！以這樣的方式來提升自己的軍隊計程車氣和內部的凝聚力！
以對外的戰爭來加強內部的凝聚力，這樣的辦法似乎很古老很俗套，卻不得不承認這種老辦法卻一直很有效果。
夏亞需要一場勝利，一場對奧丁人的勝利來提升自己的軍心，同時也需要提升自己的個人威望！以一場對外戰爭的勝利，建立內部上下對於自己的敬畏和崇拜。
儘管冬季發動戰爭有這樣那樣的弊端，但是在此刻，夏亞沒有選擇！
真的沒有！
這是一場賭，而且是很危險的賭博！曼寧格的赤雪軍放在奧丁帝國內都算是精銳軍團，又是剛剛經歷過了擊潰科西嘉軍區的大勝，士氣旺盛，又擅長冬季作戰。自己倉促發動進攻，就等於賭上了一切！一旦失敗的話，他苦心經營出來的這個小集團，將會變成陽光下的冰雪一樣，很快的融化分解掉……「至少，我們也不是沒有優勢。」夏亞喃喃自語，語氣聽上去，也不知道是在說服索格爾還是在安慰自己：「在糧食儲備上，奧丁人一定是不夠的。我們經歷了從夏天到現在近半年的準備。奧丁人則打了一場對科西嘉的戰爭，糧食儲備一定消耗巨大，而且奧丁人不事生產，西爾坦郡被他們佔據了半年，卻沒有能生產出多少糧食，科西嘉軍區剛剛被他們佔領沒多久，戰火蔓延，遍地倉夷，奧丁人雖然打贏了，卻一定沒有能弄到多少糧食，再強的戰士，也沒法空著肚子打仗的，他們現在看似強大，也只是一個空架子，況且，一旦我發動攻勢，南邊的貝斯塔人會幫助我們，就算他們不會真的參戰，調動一下軍隊，吸引奧丁人的注意，也能分一下曼寧格的心……如果能一舉擊敗他們的話……或許……」
夏亞又看了一眼索格爾，索格爾的眼神依然不解，他嘆了口氣，沒有再繼續解釋了。
奧斯吉利亞城破的訊息，他沒有告訴索格爾，這個訊息，在他回到丹澤爾城之前，不能告訴任何人。