那人竟似對軍營極為熟悉，腳下不停跑了一炷香時間，兩人早從守衛稀疏的一角出了大營。又跑了一刻，到了營外密林，身後已無追兵聲響，那人才忽然站定，朝步千洐一抱拳，掉頭就走。步千洐一把抓住他的衣袖：「十三你……」
他卻揮開步千洐的手，一言不發地隱入夜色裡。
十三重新踏上馬車時，只瞧見唐卿蜷縮而臥的背影。親兵小聲稟報，說元帥天明時剛剛睡下，已命軍隊往東北方向繼續行進，與三百里外的君和大軍會合。
十三便也抱劍靠著車壁睡著了。
約莫過了一個時辰，他睜開眼，便見唐卿裹著狐裘，臉色蒼白而暈紅，黑眸溫和清亮，面前擺個棋盤，正專注地左右手互弈。
十三掀開車簾說：「藥。」煨好的藥很快送進來，唐卿就著他的手喝了，甚至未抬頭瞧他一眼。約莫藥太苦，唐卿微微蹙眉，十三從懷裡掏出幾個嫩紅的小果子，送到他唇邊。
唐卿這才抬眸看了他一眼：「哪來的？」
「摘的。」
「昨晚出營時摘的？」
「……」
唐卿拈起一個果子，慢條斯理吃了，將果核一扔，淡淡道：「你犯了軍紀。」
「嗯。」
唐卿手指敲了敲案几：「即使是我的弟弟，也不能放肆如此。」
「你會殺他。」十三默默道，「你騙我。」
唐卿盯著了他片刻，忽地笑道：「沒錯，你很瞭解大哥。昨晚要是擒住了他，我必除之而後快，絕不會似趙魄，養虎為患。」
十三抬頭，神色平靜，那模樣彷彿在說，我問心無愧。
唐卿話鋒一轉道：「知道當日趙魄派人來時，我和父親為何要幫青侖嗎？」
「不知。」
唐卿眸色深沉、語調平和：「與君和相比，胥就像個千瘡百孔的老人。胥人注重門第，上品無寒門、下品無士族。胥帝鐵腕治國，窮兵黷武，對百姓何曾有過一絲一毫仁義之心？甚至還有奴隸制如此匪夷所思的存在。於胥人看來，青侖奴或許襯托了他們的高貴，於我看來，卻是逆天而行、必受天譴。我幫趙魄，不是因為要從中漁利，而是不忍看青侖世代為奴。」
十三點點頭。唐卿又道：「我告訴你這些，是想讓你知道，或許你的兄弟步千洐是個好人，他背後的大胥，卻是個已經腐朽的國家。我說君和必勝，不僅僅是因為兵力強於胥，而是因為民心所向。所以，你知錯了嗎？」
十三沉默片刻，點頭：「錯了。不悔。」
唐卿不怒反笑，平靜地點頭：「好。來人！」
親兵掀開車簾。
「綁了。」唐卿垂下眼眸。
親兵略有些遲疑，唐卿目光冷冷掃過去，親兵不敢再猶豫，上前抓住了十三。十三站著不動，固執地看著唐卿。
唐卿喝了口熱茶，慢悠悠地說：「想要我諒解你也可以。我已安排好親事，回承陽後，立刻拜堂成親，綁進洞房。一年內生下兒子，我便不再計較你今次的大錯。」
十三沉默不語，唐卿一擺手，親兵將灰頭土臉的他押走了。
天明時分，步千洐與破月等人成功會合。大夥兒看到弩機，均十分高興。
步千洐料定唐卿不會追擊，故隊伍行得並不快。他與破月共騎，讓她靠在懷裡休息。
破月歪著頭，舉著手裡的弩機，嘆道：「君和人實在厲害，新武器層出不窮。可惜我……唉。」
步千洐沒太在意她的話外音，只點頭道：「今次盜得此弩，實乃意外之喜，回頭交與大將軍，令工兵營加緊複製。」
破月靜了靜，還是直言道：「阿步，大胥的武器與君和相比，輸在人才上，輸在機制上。也就是說，輸在根本上。絕不是一兩種武器的仿製，就可以追平的。」頓了頓又道，「你今後用兵時，須得加倍謹慎。」
步千洐將她摟緊，柔聲道：「我正是如此想的！兵器固然厲害，但我今後謹慎指揮用兵，未見就會輸。呵呵，月兒懂得如此多，有你做軍師，為夫自當一日三省吾身……」破月失笑罵道：「油嘴滑舌！」
步千洐又將昨日自己險些被擒的事，低聲說與她聽。破月大吃一驚，他笑問：「你猜，救我的是誰？」
破月失聲：「十三？」
步千洐點頭。破月臉色一變：「那昨日那邊領兵的是……」
步千洐嘆息道：「可惜我手中兵馬太少，他又有神兵利器。否則擒了這小元帥，北伐可算成功了一半。只不知十三會否被責罰？聽說唐卿治軍甚嚴，他卻出手相助，我甚是對他不住。」
破月腦海中浮現十三沉默而可愛的模樣，不由得感嘆：「要是不用打仗多好？」
步千洐沉默不語。