這晚，兩千士兵醉倒在山寨裡。山頂上格外幽冷安靜，一切就像童年舊夢，唯有稀薄的月光，無憂無慮照在男人和孩子甜睡的容顏上，照在士兵腰間佩刀上。
第二天隊伍離開的時候，每個士兵胸前都多了一根手指長短的獸牙。那是孩子們回贈給他們的。這大概是部落的某種風俗。小石頭一直追著破月的馬，跑了幾個山頭，才肯回去，累得破月掉了許多眼淚。步千洐跟她說，等打完仗，一定找人來收養或者照顧這些孩子。
春日正暖，神龍營歷經千辛萬苦，終於走出了白澤森林。
這日是個大晴天，遠遠望去，群山環抱中的承陽城，像是另一個世界的繁華樂土。巍峨城牆、連綿城郭，在晨光中厚重而溫暖。
步千洐格外小心，命隊伍在城外五十里安營紮寨。他知道唐卿斥候的厲害，派了幾名高手去城門附近試探。過了一個時辰，斥候們回來了，但是表情都很怪異。
「大將軍。」他們說，「承陽城門，是開著的。城樓下有許多君和士兵的屍身。我們怕有圈套，沒敢進去。」
眾將大吃一驚，其中老成者遲疑道：「大將軍，會不會是唐卿發覺了我們的行蹤，故意設下圈套？」
這個猜測雖然匪夷所思，但破月也深以為然。在她看來，唐卿的確有諸葛亮的潛質啊。
可步千洐沉思片刻，卻下令：「全軍開拔，日落之後動身進城。」
「啊？大將軍三思！」眾人比得到承陽城門開著的訊息還震驚。步千洐卻站起來，面色凝重地說：「承陽是君和帝都，唐卿傲骨錚錚為人坦蕩，他用兵再詭譎，也絕不會拿承陽做餌。所以，承陽已經破了。」
眾人瞪大眼，紛紛問：「若是承陽城已破，又是被誰打下的？難道青侖王這麼快反攻了？」
步千洐沉吟不語。只有進城親眼看看，才能印證他心中猜測。
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夜風徐徐，城樓上破敗的旗幟呼呼作響，月光在城牆上覆上一層淡淡的光澤，深色乾涸的血痕猙獰而醒目。僵硬的屍體像是引路石，越往城門，數量越多。在城門下，更是堆了厚厚一層。
城門朝裡洞開，劇烈的風往裡灌著。遠遠望去，城內竟見不到半點燈火。
前鋒已探明，城內的確沒有埋伏，步千洐命大軍緩行入城。月光照在溼漉漉的大路上，人足踩在地面，就像站在沼澤裡。
趁著火光一看，那潮溼竟是寸許深的血水，還有些地方尚未乾涸。而赭色的屍身，一直蔓延到前方街道盡頭。有士兵去查探，那些屍身大多凍得僵硬，至少死了兩三日。可見想象，這裡曾經發生過一場多麼慘烈的惡戰。
見到如此地獄般的景象，新兵早已大口大口嘔吐起來，女兵更是捂嘴不發出尖叫。有些老兵都看得噁心不忍。破月雖然歷經百戰，這種場合也是少見，噁心得乾嘔。步千洐將她從馬上抱過來，緊緊圈在懷裡。
這是一座死城。在檢查了城中大部分割槽域，包括皇宮、官員府邸、百姓民居後，他們還未發現一個活人。一個時辰後，步千洐與眾將在皇宮落腳。這裡宮牆高聳、毀壞較小，歇在此處，有利於防禦。
次日一早，步千洐命大軍循著蠻人軍隊撤退的方向，往東南而行。一路不斷見到被火燒過的村莊、君和士兵的屍體。也開始見到零散的蠻人屍首。
「不遠了。」步千洐說，「全軍急行。」
「你怎知不遠？」破月與他共騎。
「一路過來，你可曾見到有蠻人屍首？」步千洐說，「如今必是來不及收殮，咱們打他個猝不及防。」
原本要走五日的路程，被步千洐生生用了三日便走完。功夫不負有心人，第三日傍晚，大軍前鋒行至一座大山腳下，遠遠便見前方樹林中，火光大作。
步千洐完全沒料到，會在這裡看到唐卿的帥旗。赭色雄鷹旗隨風飄揚，饒是顏色灰敗、千瘡百孔，也掩不住那絕世而立的風姿。
「會否是唐卿的圈套？」有將領問。
步千洐反問：「難道你未見承陽城生靈塗炭？」他翻身下馬，與破月領一千精銳，於夜色中潛行過去。
橘紅色的火把，像一隻只搖曳的眼珠，在夜色裡閃爍浮沉。步千洐率眾人伏在山丘後，首先看到的，是數十個高大到近乎畸形的藍色身影。火光在地上拉扯出更加狹長的影子，令他們看起來與鬼怪無異。
而蠻人的包圍圈中，數名赭衣人正奮力抵抗，具體情況看不分明。然步千洐和破月目力更好，立刻辨認出其中一把長劍快若驚鴻，於林中縱橫騰挪。
十三！
兩人都在心底叫出這名字。