一葉扁舟順著黃河逆流而上，浩然抱膝靜靜坐在船中央。
黃河之水天上來，奔騰的滔天黃水如同泥漿滾滾，一眼望不到盡頭。黃河兩岸，是墨家制造的機關水車，在緩慢挖掘河畔泥沙。
巨大的木製怪物浸了一大半在水裡，以水力驅動，用堅硬的木臂挖開淤泥，把它們緩緩移到岸旁，堆起，築高。
「他們在做什麼？」浩然問道。
白起答道：「拓寬河床，以免夏季黃河改道，洪水氾濫。」
浩然點了點頭，又道：「回到咸陽後，你應該知道要怎麼做。」
白起嗤道：「懶得管他們，嬴稷那狗娘生的……」
浩然撲一聲笑了起來，道：「你好歹也得顧著君君臣臣父父子子……哪有前朝武將一開口就稱王上為狗孃養的……」
白起懶懶道：「他什麼時候死的？現是誰的天下了？」
浩然把秦昭王薨了後，孝文王，莊襄王繼位之事告知，又道：「在那密室裡一呆就是三年，這次回去，該是異人的兒子繼位了。」
見白起不明，浩然又解釋道：「異人……嗯，我想他快死了，他的兒子是子辛徒兒，將會……」
白起道：「我知你是從後世來的，說便是，我亦是半個出世之人，洩點天機予我亦無妨。」
浩然抬頭，見晴空朗日，微有詫異道：「你怎知我是從後世來的？」
白起道：「你友人與伏羲琴相持不下時，二人對答我都聽到了。」
浩然蹙眉道：「他們說了什麼？」
他解下軒轅劍拍了拍，子辛顯是在沉睡中，並不作答。
白起道：「我且問你，你從後世來，秦如何了？」
浩然笑答道：「早就亡了。」
白起又問：「後世史書可記了我？」
浩然答道：「記了你，你是傳奇之人，有人稱你為戰神，亦有人稱你為‘人屠’，武安君白起，你也是秦王室？」
白起頷首道：「嬴稷是我同父異母的兄弟，大秦最終得了天下？嬴家坐了多少年江山？」
浩然細細思量，從嬴政滅六國，天下一統後，直至項羽劉邦爭戰的年頭，答道：「若從六國全滅算，西元前221年王翦滅齊，到西元前207年鉅鹿之戰……一共是十四年。」
白起失聲道：「只得了十四年天下？！」
浩然笑道：「是。」
白起難以置信地低頭思索，一時間不再發問。
浩然又饒有趣味道：「秦滅了以後，東漢有個人叫賈誼，寫了篇《過秦論》，我是背不下來了，待子辛休養好後，請他抄出來給你看看，你便知為何了。」
「江山易改，不管是何人持政，亦沒有千秋萬代的說法。」浩然安慰道。
白起點了點頭，從此刻起保持了沉默，小船一路沿著黃河拐進支流，從涇水取道前往咸陽。
咸陽比起三年前浩然離開時竟是發生了天翻地覆的變化，異人當政，採納了呂不韋關於鹽、鐵的改革建議，又大力發展經濟，開拓咸陽與邯鄲，太行山東脈的商路，並減免關稅。短短數年，秦與中原各國竟是鋪開了經貿網，此時的咸陽已非昔日可比，到處商人來往，大街小巷繁榮無比，盡是一片國泰民安之景。
白起淡淡道：「治國之道有方。」
浩然唏噓道：「呂不韋雖是個奸商，但缺了他還是不行。」
「司墨回來了——！」
「報——司墨回朝！」
臨近咸陽宮，早已有衛士倉皇前去回報，浩然也不客氣，大大咧咧便進了宮內，道：「大王呢？」
侍衛倉皇奔出，前去通報，浩然上次不告而別，三年後再度出現，顯是一個極震撼的訊息，當即便有人匆忙說：「先去回相國！」
白起聽在耳內，道：「相國是誰？」
浩然莞爾答道：「就是把國家整治得井井有條的那名奸商。」
浩然微一沉吟，便知呂不韋十分顧忌他，不知暗地裡又有何手段，索性也不待異人來傳，便過了午門，朝九陽殿行去。
異人正坐於金案後，與群臣議事，浩然隨手扣指一彈，殿前金鑼「當」的一聲自響，震耳欲聾。
「臣回來了，三年前不告而別，如今特來向大王領罪。」
浩然清朗的聲音從殿外傳來。
登時朝野群臣競相聳動！
異人放下手頭竹簡，笑道：「鍾司墨忙完事了？」
說話間浩然已領著白起，緩步進了九陽殿，眾臣俱是吸了口氣。
浩然溫言道：「先前說走就走，浩然真是罪該萬死了。」
異人仔細端詳浩然，倒也不甚生氣，只笑道：「子辛呢？」
群臣知浩然與異人在邯鄲交好，異人顧念舊情，當不會把浩然真的治罪，然而這從前的門客，如今的臣子卻著實也太囂張了些。
浩然道：「子辛略抱小恙，已自行前去休息了。」
呂不韋聲若洪鐘，笑道：「你一去三年，沒人給大王磨墨了，回來便好。否則真要治你之罪。」
呂不韋的額頭上腫得老高，像是被人打過，浩然心下疑惑，呂不韋被誰打了？秦國有誰敢打他？
想不通，浩然只得讓出身後白起，又道：「臣為大王尋來一人。」
白起神情十分冷漠，那武將之列中，有名老將一見白起，便抽了口冷氣，道：「武安君？！」
白起朝那出聲之人點頭致禮，道：「王……」
浩然使了個眼色阻住白起話頭，朗聲道：「這位白先生乃是武安君白起後人，臣兩年前於首陽山尋得他，請他歸國，助大王平定天下。」
前朝老臣死的死，辭官的辭官，王齕卻是認得此人的，武安君當年坑殺四十萬趙兵，天地為之色變，回國後更當廷頂撞秦昭王，一怒拂袖離去，此人脾氣極其古怪，嗜血好戰，王齕對其印象極是深刻，如何認不出白起？
然而一別近三十年，白起為何還保持著年輕時的容貌？！
王齕還要再說點什麼，異人卻已笑道：「既是武安君後人，封地歸還，待孤來日加官便是。」
浩然點了點頭，道：「這便正好。」旋也不顧群臣震驚眼神，上前取來墨盤，徑站在金案前與異人擔起了磨墨之職。
這司墨恩寵無以復加，令秦國眾臣震撼已極，不僅臣子們想不明白，就連浩然亦覺其中有蹊蹺。
異人為何對自己回來渾然不覺驚詫？更彷彿早就得知一般。
浩然本已作好了舌戰群臣的準備，然而異人的厚待卻壓下了滿朝文武疑惑的目光，也不多問浩然在這三年前去了何處。
是夜，月上中天。
浩然把軒轅劍放在榻上，忽聽走廊中有腳步聲傳來，便推門出去，險些與嬴政撞了個滿懷。
浩然再見嬴政，多少還是有點親切感，道：「政兒，你長高了不少。」
嬴政不悅道：「你還知道回來？我師父呢？！」
浩然笑道：「生病了，在休養，見不得客。」
嬴政推門道：「我看看。」旋被浩然一手搭在門框上阻住。
嬴政怒道：「鍾司墨，我是儲君！你越來越無法無天了！」
浩然漫不經心道：「政兒，休要胡鬧，你就算當了王，在我面前，不過也就是子辛的小徒弟。」
嬴政一張臉漲得通紅，像是怒了，卻又無論如何不敢推開浩然，進房內看子辛一眼。
浩然籍月光仔細端詳嬴政，只見三年一別，嬴政長高了不少，幾乎快與自己平齊，不再是那名十來歲的小少年了。
嬴政眉目間的稚氣也已消褪，成為一股說不出的戾氣，然而那戾氣一現即逝，只是瞬間，又恢復了一名半大男人的穩重神色。
「請太傅好好修養。」嬴政與浩然對視一眼，心不在焉道。