一夜秋風翻起萬絲細雨，千片落桐。
蘇婉容倚著軟榻，黛眉飛展，手持一根銅籤去撥那爐內紅炭，滿壺龍井被煮得浮浮沉沉，一室茶香。
蘇婉容淺笑道：「我和溫月華姐妹相稱，你娶了她女兒當媳婦，喚我一聲蘇姨怎了。」
朱棣尷尬道：「蘇姨好，這……蘇姨貴庚？小王實在……叫不出口。」
蘇婉容笑容不減，悠然道：「四十七歲了。」
「……」
朱棣哭喪著臉道：「咋看上去跟雯兒差不多大呢……還是叫蔣夫人好了。」
蘇婉容撲哧一聲笑了起來：「王爺逾發會說話了。」
朱棣想了想，道：「實不相瞞，昨兒一親兵隨我入了城，咱北平那地兒人沒見過世面，進京沒多久就給走丟了，蔣老他……」
蘇婉容道：「老蔣回家鄉去陪他老母過中秋，這還沒回來呢。」
朱棣點了點頭，又道：「我那親兵名喚朱鋒，不知蔣夫人……」
蘇婉容揶揄道：「我可不曾認得什麼豬瘋、豬弟的。」
這話繞著彎兒把朱棣也給罵進去了，朱棣明白了，遂笑答道：「也成，既是這麼個光景，料想他也早出城去了。小王這就告辭。」
蔣瓛於朝中輩分極高，直似是看著諸藩王長大的叔伯輩，朱棣不敢逾禮，拱手朝蘇婉容道別，蔣夫人將起未起來送，朱棣忙道不妨，便自行出府外。
然而蘇婉容臉色一寒，與朱棣同時聽見了府外喧譁，這次不起也得起了。
午時，四胡同內聚集大批午門衛，各個揪著獵犬，四處聞嗅，團團圍住了蔣府後院，又從後院繞到前門。
有人高聲喝道：「誰家的院子！包庇欽犯，活得不耐煩了嗎？！」
那人剛喊出聲，便有老成持重的同伴忙把他嘴給掩住，低聲道：「蔣瓛的家！」
提起蔣瓛，眾侍衛俱是打了個寒顫。又有訊息靈通的侍衛道：「不妨，蔣老狗回家去了，這院裡就剩個女人……幾個老僕，翻不起甚風浪來，弟兄們跟我來就是。」
正上前一步，大門吱呀一聲開了。
侍衛們下意識地退了半步。
蘇婉容攏著粉荷袖，似笑非笑道：「各位官爺有何貴幹？」
「呃……」對方是蔣夫人，終究不好亂闖，侍衛頭子再看蔣夫人身後站著一服飾華貴的男子，臉上掛著痞笑，登時認為抓到了把柄，思忖片刻道：「昨夜有刺客入宮，驚了聖駕，太傅命搜查全城，查到蔣老府上，說不得還請夫人通融，讓弟兄們進去搜上一搜……」
蘇婉容揚眉道：「全城都搜完了？剩咱家了？」
那侍衛尷尬道：「嗯……」還未答話，數十隻惡狗便一齊朝院內猛撲，繼而狂吠。那聲勢十分驚人，只扯得侍衛們東倒西歪，險些便抓不住。
說時遲那時快，只見蘇婉容袍袖一抖，登時一抹寒光無聲無息從袖底飛出，緊接著一聲嗚咽，一隻獵犬頭顱打著旋飛出老遠，斷頸中鮮血狂噴！
眾侍衛齊聲大叫，此刻方看清那袖中暗器乃是一柄刻刀，刻刀柄上以一根極細的冰蠶絲相連。
蘇婉容隨手一扯，刻刀回掌，若無其事道：「既是沒搜完，勞駕先去別家。」
「你！」那侍衛頭子勃然大怒道：「好大的膽子！」
蘇婉容道：「怎麼？」說畢白玉般的指尖捏著那印刀，朝著陽光晃了晃，寒光閃爍，蘇婉容悠然道：「此刀刻過傳國玉璽，現拿來殺幾隻狗又怎了？」
若是拼著性命不要，一擁而上，要制服這女人自是不難，然而誰衝在最前，勢必身首異處，一時間誰也不敢觸蔣夫人黴頭，侍衛們面面相覷，拿不出個法子來。
蘇婉容冷冷道：「要搜蔣府，先去請尚方寶劍來，有御旨也成，若都沒有，恕婉容不奉陪了。爹孃養你們不容易，小哥們。」說畢正要轉身回府，朱棣不知是留是走，救星終於到了。
「錦衣衛奉旨公幹！無關人等，一應退避！」雲起遙遙喊道。
雲起領著十餘名錦衣衛穿過四胡同，錦衣衛們一見蔣瓛府前被人氣勢洶洶圍著，瞬間一個個炸了毛。
「哪裡來的狗畜生——！」榮慶當即便石破天驚的發出大吼。
「慢慢慢……」雲起忙喝止。
那時午門衛見勢頭不好，忙朝後退避，榮慶等錦衣衛怒火難遏，蔣瓛乃是前任錦衣衛正使，被圍府無異於爹孃蒙羞，瞬時再無人顧得雲起命令，十餘人抽出腰畔繡春刀，縱馬奔過大半條衚衕，紛紛發得一聲喊，朝府前侍衛衝殺而去。
這可苦了緝拿欽犯的宮廷侍衛們，再不走勢必演變為一場火拼，誰敢與錦衣衛做對？霎那間人嘶狗吠，屁滾尿流地逃得不見蹤影。
榮慶仍不肯罷休，追出衚衕外去，雲起翻身下馬，走進府內，見蔣府未曾遭殃，蘇婉容於大門前亭亭玉立，方鬆了口氣。
「師孃好，師父呢？」雲起手握尚方寶劍，抱拳躬身。
蘇婉容柔聲道：「你師父回家去了。」
雲起見朱棣笑嘻嘻站在一旁，心中忐忑，不知該如何開口，拓跋鋒定是逃到此處來了。
蘇婉容卻是善解人意，只道：「徒弟兒也是來搜府裡的？」
雲起道：「是。」
蘇婉容抬手甩了雲起一耳光，「啪」的一聲將朱棣嚇了個慘，只見雲起側臉上登時留了五個手指印。
「進來吧。」蘇婉容漫不經心，轉身回府，又道：「燕王慢走，不送。」
雲起與朱棣交換了個眼色，這才跟著蘇婉容入內。
「知道師孃為啥打你麼？」
雲起跟在蘇婉容身後，低聲道：「師孃，徒兒也是沒法，本以為師哥會躲開，想讓他快點走……那傷礙事不？」說著眼眶便紅了，一宿未眠，臉色更差。
蘇婉容領著雲起上樓，「嗯」了一聲，又道：「不礙事，現皇上駕崩，皇孫未登基，師孃才有這麼大膽子，你須得在皇孫繼位前將他送出去。遲了一天，麻煩便大了，知道麼？」
雲起默然點頭，知道此刻京城正處於無政府狀態，蘇婉容若是於朱元璋在位時包庇欽犯，便連帶著蔣瓛全家老小也是個被誅九族的下場，又暗自心驚。
說話間進了閣樓內一間偏房，蘇婉容推了門，登時失聲道：「人呢？！」
雲起愕然看著那床帳中，被褥凌亂，枕下溼了一小灘紫黑色的血。
先前躺在床上養傷的拓跋鋒，不知何時翻出窗外逃了。
朱棣徒步走出四胡同，路過戶部，朝皇宮門口行去。
一介王爺，如今入得京來，皇宮中連馬車亦沒給他配一輛，然而朱棣勞碌慣了，並不在意這事，只緩慢行走，並不住思索。
只怕先前是小覷了允炆，朱標死後的這數年中，允炆與雲起之間的關係彷彿發生了微妙的改變？
戶部門口，右侍郎被一群氣勢洶洶的錦衣衛扔了出來，丟在街上，正摔在朱棣腳前。
朱棣嘴角抽搐，知道今早圍蔣府的午門衛中，定不知哪個小夥子出身戶部，連帶著那人倒霉的爹背了黑鍋。
「您老請起吶請起。」朱棣笑著把右侍郎扶起，朝榮慶道：「算了算了……」
右侍郎哭喪著臉道：「回家一定好好管教犬子……」
錦衣衛們仍不肯罷休，大聲喧譁，活像一群惡霸。
「燕王救我吶！」右侍郎抱著朱棣的腰大聲嚎啕，朱棣卻窺見街角一個身影，蹙眉甩開右侍郎，衝上前去。
朱棣回頭道：「榮慶！替我狠狠修理他！」如此支開錦衣衛，朝街角奔去。
朱棣疾步跑了大半條街，直追到皇宮後門處，低低吹了聲口哨，拓跋鋒方不安地從樹下轉出。
「你……」朱棣怒不可遏，斥道：「不在蔣府裡躺著，又跑出來作甚？！」
拓跋鋒一身燕王府侍衛服未換，解了上半身繡服，任其系在腰間，赤著上身，露出糾結健美的古銅色肌膚，肩背上又包著一層繃帶，紗布中仍滲出血來，顯是一番奔跑後傷口再次裂開。
朱棣狠狠把拓跋鋒拍了個趔趄，兇道：「不是與你說好，讓我上前去你再扔刀子的麼！」
拓跋鋒想了想，道：「什麼？你再說一次，那會兒我見了雲起在城樓上，心都在他那兒，沒聽仔細你說什麼。」
「……」
朱棣悲愴道：「我說……我讓你等我上前去，與皇孫說話那時，你從窗外扔個暗器！！演場戲，讓我救皇孫一命！」
拓跋鋒恍然大悟，道：「懂了，再來一次。」
朱棣哭笑不得道：「都什麼時候了，你方才又進宮做甚？」
拓跋鋒道：「我進宮看雲起了，他不在。」
朱棣一副鬱郁而卒的表情，道：「他去蔣府了，你撲了個空，蠢貨！」
拓跋鋒「哦」了一聲，又道：「路過太和殿，聽到皇孫，黃子澄與李景隆，方孝孺四人談你。」
朱棣道：「你你你……快走，回頭出了城再說。」
拓跋鋒點了點頭，轉身就走。
朱棣一想不對，忙道：「談論我什麼？」
拓跋鋒道：「給我點銀子，我還師孃錢。」
朱棣恨得牙癢：「多少？」
拓跋鋒道：「十二兩。」
「……」
朱棣突了眼道：「你何時借的這麼多？！蘇婉容還兼職放高利貸？！」
拓跋鋒道：「十歲開始，借了五年，一個月兩錢。」
朱棣道：「給你十兩。」
拓跋鋒堅持道：「十二兩。」
朱棣道：「沒帶這麼多，你聽到甚屁訊息，要訛本王爺十二兩？！」
拓跋鋒道：「市場價。」
「……」
朱棣咬牙切齒地摸了兩錠銀子給拓跋鋒，又摘了手上玉扳指，怒道：「扳指拿去當了，聽到什麼，快說，仔細說，誰說了什麼話都清楚講一次，十二兩呢！」