「別管了。」蒙烽道：「趕緊整備，離開這裡，快！」
劉硯翻出工房裡的一個推進器給深海挖掘機安上，趁這時間，眾人在工房中央簡單地開了個會，制定了路線。
賴傑選了一條最遠的路，兜了個大圈，途中危險卻是最少的。十八層非常不安全，張岷謝楓樺都得跟著走。
賴傑給了謝楓樺一把手槍，李巖道：「她走不動了，隊長，我負責揹她？」
劉硯擺手，坐上挖掘機，機械臂鉗著楓樺的小蠻腰，把她朝挖掘鬥後面一塞，摸了摸她的腦袋，安置好，哐哐哐地開始走動。
氙燈穿透力極強，一照之下，整個走廊清晰可見。
「準備——」
幽深的隧道盡頭，黑暗裡埋伏著難以識別的危險，劉硯深吸一口氣，挖掘機器人躬身，背後加速器隆隆作響，噴出黑煙。
「衝！」劉硯一推操縱桿，機器人提到最高速呼嘯而去，所有人跟在身後開始狂奔，側邊以機關槍掃射，一路上不知撞飛了多少障礙物，機器人高速衝向隔板，雷射噴頭探出，巨響聲中隔板炸為碎片！
「跟上跟上！」賴傑吼道。
所有人跟著挖掘機器人衝過整個十八層，劉硯操縱機器人一拳擊飛電梯間大門，賴傑吼道：「跳上去！」
張岷，蒙烽，賴傑，聞且歌，李巖五人同時一躍而起，扒在深海作業機上，劉硯擰著操縱桿，瀟灑一轉身，機器人背後噴出推進煙霧，在大型裝甲電梯間內緩慢下降。
能量格不斷降低，劉硯滿背汗水，推著反衝力操縱桿。
10%……9%……8%……推力漸弱，在最後8%時抵達電梯間盡頭，轟然落地。
腳底是一個巨大的平臺，落地後機器人退後一步，面前是倒置的電梯間大門，上面顯示熒光數字：11。
下面沒有路了，腳底是倒轉的大型電梯平臺，聲波掃描顯示，底下全填滿了海水。
「咱們得穿過這裡，找路上第十層。」賴傑說：「準備炸開門，能量還夠麼？」
劉硯答道：「不太夠了，換炸彈吧。」
李巖前去安置炸彈，三秒後數人迅速躲到挖掘機後，劉硯按了一個按鈕，挖掘機推起前鏟，擋住爆破的衝擊波。
大門轟然變形，機械臂將鋼門拆下，數人奔進十一層。
「暫時安全。」賴傑看了一眼牆上地圖：「大家分開，各自去找還沒進水的通道。劉硯，你自己留在這裡負責排程，可以嗎？」
劉硯看了一眼背後敞開的電梯門，答道：「應該……沒問題。」
蒙烽還是不太放心，掃視四周，說：「到這裡來。」
張岷道：「給我一個通訊器，我也能幫上忙。」
劉硯丟擲一個徽章，張岷抬手撈住別在領子上，拿了把ak準備參戰。
十一層是空軍樓層，側邊訓練場裡有不少倒置的掩體，蒙烽選了個看上去最安全的地方，說：「你們躲在這裡。」
賴傑說：「沒時間了，快散開去找通路，劉硯居中策應，早一刻找到通路就早一刻安全。」
第十一層非常大，是整個第六區裡最寬敞的辦公區，五人各選一個方向散開，劉硯從挖掘鬥裡掏出謝楓樺，開啟深海作業機艙蓋，把她塞了進來，在艙內狹隘的空間裡開啟通訊盒。
螢幕上的光點朝著五個不同的方向前進，這裡靠近浸水樓層，大部分通道都被海水灌入，他們要找到沒有灌水的通道，再集中撤退。
按照這個搜尋時間，起碼要半個小時。
「哲學家，你和李巖怎麼認識的？你覺得聞弟這人怎樣？」劉硯沉吟片刻，把其餘四個通訊器關了，留下與聞且歌和蒙烽的單向通訊。
謝楓樺：「……」
蒙烽：「拆官配是會被雷劈的，親。小心哲學家給你後腦勺來一發。」
劉硯漫不經心道：「八卦一下嘛，這麼嚴肅做什麼？」
謝楓樺直到這時才有時間與劉硯說幾句話，笑道：「聞弟是個帥哥，好男人，嗯……很溫柔很紳士的人，是個完美的人，還會變魔術，沒什麼可說的。話說我更好奇你呢，機器貓。聽說你和蒙將軍大吵一架？最後你贏了嗎？」
劉硯轉過頭，看到謝楓樺手裡還拿著個錄音筆。
「噢，這種職業習慣顯然很不好，哲學家。」劉硯道：「我倒是聽說你在交流刊物上說了不少蒙將軍的壞話，他一定很後悔讓你進入統戰部的宣傳部門。」
謝楓樺道：「民眾總需要聽點不一樣的聲音，呃……其實蒙將軍是個很有趣的人，只是立場和我們不太一致。」
劉硯眉毛一動：「什麼立場？你代表什麼立場？第七區？」
蒙烽道：「劉硯，你顯然不是人家的對手，才幾句話就被牽著走了。」
劉硯：「不，我現在想八卦點別的了，楓樺，你知道什麼內情？」
謝楓樺低聲道：「當然不，我能代表什麼立場？只是現在所有人都在尋找真相……你知道麼？他們在深海找到了一隻奧克斯綜合體，用咱們現在的這個挖掘機，成功地拆解了它……得到一件東西。」
劉硯：「什麼東西。」
謝楓樺搖了搖頭，一手支頤，漂亮的眉毛彎了起來。
「他們說，那是奧克斯綜合體的‘核’。」謝楓樺道：「是一種叫弦的東西。再詳細的，我們就不清楚了。據說十九層生化實驗室已經在研究這次病毒潮的真相，但整個第七區被蒙將軍的長夜計劃激怒了，不願意再分享資訊……」
劉硯馬上掏出一張紙，說：「你看這個，楓樺，你覺得它像什麼？」
「我覺得我看見那玩意了。」劉硯道：「是一團藍色的光，你看，曙光5000a的解析報告在紙上記錄了這些……」
謝楓樺對著艙頂燈看那張紙。
蒙烽道：「劉硯，把全部通訊器開啟。」
劉硯開了通訊器。
「像地震帶的波動研究。」謝楓樺道：「又不太規則……是心電圖嗎？」
劉硯道：「不，不是心電圖，心電圖是規律的，這應該是一種波，但不太清楚實際內容……」
賴傑問：「你們在說什麼？」
劉硯和謝楓樺都沒有回答，謝楓樺最後道：「像腦電波頻率圖紙。」
劉硯：「……」
「所以呢？」劉硯沉聲道。
謝楓樺說：「你看到的那個藍光，一定就是統戰部生化實驗室在深海獲得的取樣，而取樣報告上顯示，那種藍光說不定有思想，它是一種叫‘弦’的東西。」
劉硯：「賴傑，我記得你也提過這個……」
賴傑道：「我不清楚，我是聽吳雙雙說的，第七區只說到這個名詞，沒有深入解釋。」
劉硯：「看見它了會怎麼樣？」
賴傑：「誰知道呢，有人說看見了會死……」
「這是扯蛋，很明顯我沒事。」劉硯話音剛落。
通訊器傳來一聲巨響！
「劉硯！」蒙烽吼道。
「楓樺！」李巖剎那間手腳冰涼。
劉硯喊道：「楓樺！抓穩！」
整臺挖掘機被掀得翻了過來，一隻巨大的章魚不知何時無聲無息潛入了訓練場。
那是喪屍章魚的完全體，足有七八十米長，巨大的灰色頭泡幾近透明，八根觸鬚靈活活動，揪住挖掘機器人的機械臂，將它狠狠摔在地上。
當所有章魚觸手保持完好，並長在一隻章魚頭上的時候，這種深海怪物絕非幾根斷裂觸鬚的威力可比，劉硯還沒來得及開戰，兩根機械臂就被巨力扯裂。
所有人同時轉身，衝向劉硯與謝楓樺所在的位置。
劉硯終於摸到雷射發射鈕按下，雷射聚能，嗡一聲耗掉了最後的五格能量，一道熾熱的雷射射向章魚頭部，砰一聲炸了漫天橫飛的腦液，化成癱軟的一團，觸手不住抽搐，痙攣。
劉硯喘息著說：「見鬼，這傢伙是從哪兒鑽出來的……」
話音剛落，八根連在章魚被炸燬的頭上的觸手又再次活動起來。
完了。劉硯心想。
那一刻驚天動地，蒙烽絕望的大吼，艙蓋被掀開，挖掘機撞上牆壁，將整個訓練場的內牆徹底撞穿！
劉硯與謝楓樺同時摔了出來，又一根觸手挖進牆壁，迫近謝楓樺。
觸手的吸盤上，密密麻麻嵌著成千上萬死人頭顱，劉硯吼道：
「趴下！」
劉硯撲向謝楓樺，把她推向斷裂的牆壁之後，其中一具喪屍的頭猙獰地睜開雙眼，咬住劉硯的手臂，劉硯痛得大叫出聲。
謝楓樺一聲歇斯底里的尖叫，緊接著槍響，通訊器內變成沙沙聲，最後停了，一片靜謐。
蒙烽停下腳步，瞳孔劇烈收縮。
「劉硯？」賴傑的聲音發著抖。
「快跑……快……」劉硯拖著受傷的手臂，通訊器已不知掉了去何處，大聲吼道：「別站著！快跑啊！」
隔牆後是個食堂，章魚觸手越來越多，探進了食堂，劉硯掏出一個□□，緊接著將謝楓樺推向食堂內間，轟一聲爆破，腳底下天花板的通風口被炸開。
「進去！別管我！」
觸手越來越多，謝楓樺爬進通風口，劉硯緊跟其後，一根觸手拐了個彎，探入通風口，嵌在末端吸盤上的一具頭顱大張著嘴，咬上劉硯左腳。
劉硯痛得大喊一聲，腳上血淋淋的被撕下半截布外加一大塊皮，謝楓樺發著抖朝上開槍，將那具嵌在觸手上的喪屍頭爆得粉碎。
通風口十分狹隘，觸手進了一大半，再過不來了。
黑暗裡唯餘劉硯的痛苦呻吟與謝楓樺的喘息。
足足過了十秒，劉硯顫聲開了口：「繼續朝下爬。」
謝楓樺驚魂未定，艱難地朝下爬去，劉硯又道：「注意你的膝蓋，別蹭破皮，我被感染了，也別碰我。」
謝楓樺爬到通風口盡頭，滿臉是淚，大喊道：「有人嗎？」
「有人嗎——！」她拼盡全力拍打鐵柵欄，喊道：「幫幫忙！」
劉硯疲憊道：「把這個拿著。」他遞出一個小扳手：「你手小，手指伸出去，從外面擰開螺絲……」
話音未落，通風口被開啟，一隻手把楓樺拉了出去。
外面一片光亮，那只有力的手抱著劉硯，也把他抱了出來。
周圍尖叫聲大得刺耳。
劉硯渾身帶傷，躺在地上的血泊裡，眼前景象逐漸模糊，辨認出蒙烽的容貌，抬手想摸摸他的臉。
蒙建國道：「你受傷了，快！把繃帶拿過來！」