「碾粉,過篩,玉米一斗,高粱三鬥……」
麒麟將辦公處挪到酒窯外,秋高氣爽，日照溫和,兵士們搬來幾擔材料,大桶酒糟放在一旁。
「先實驗看看釀出來的酒如何。」麒麟道：「成了的話將方子派下去,讓將士們去忙就是……儀比三司,位極人臣的呂奉先！請你不要偷吃酒糟！」
呂布道：「侯爺是在檢查！」
麒麟啼笑皆非道：「快,按這法子做去，先碾粉吧，拉磨。」
呂布捋了袖子便去推磨，兵士們各個魂飛魄散，忙道：「主公，這處有驢子。」
呂布道：「不妨，一身力氣無處使，活動活動筋骨。」
麒麟道：「你們都忙自己的去，留兩個人幫忙,你們……你去抱柴火，預備燒水蒸糊，你去渠裡打水,把外頭這十個大缸填滿。」
呂布一邊推磨,一邊問：「你制的酒,能喝麼？」
麒麟欣然道：「不知道呢,這不正試麼？太師父給的方子，改混蒸法為清燒，估計味兒能純點。」
呂布自顧自道：「成，你釀什麼我都喝。」
麒麟：「……」
麒麟懶得理他，埋頭核查過冬預算，院裡只有推磨的軲轆聲，片刻後麒麟忍不住抬頭，偷瞥呂布一眼。
呂布一邊推磨，一邊走神，嫌熱脫了將軍袍，上身套件麻布裡衣，赤著健壯有力的肩臂。人高馬大，九尺身軀躬身推磨，推得汗流浹背，麻衣貼在背上，現出糾結的背肌。下身鬆鬆垮垮穿著條絲質長褲，束在黑武靴裡。
是時汗溼了腰間，絲褲幾近透明，粗長男物若隱若現，麒麟正尷尬，道：「你還是……把袍子穿起來吧。」
呂布一臉漠然地哼哼：「熱。」
麒麟作了個抓狂的手勢，紅著臉不好再看，呂布端詳麒麟：「你在寫什麼？」
「信。」麒麟道：「給公瑾和伯符的。」
呂布緊張起來，停了腳步，認真道：「你要與他二人討錢？！要錢糧，侯爺去獵去搶就是。」
麒麟懶懶道：「推你的磨，緊張什麼？我找他倆要個人，某個道士，來年春旱會在江東祈雨，被伯符抓住了想斬，我讓他送涼州來，正好這邊乾燥，祈點雨用用。」
呂布道：「你又知道？」
麒麟微一笑：「我當然知道。」
呂布推著磨轉過去：「那你給侯爺算算，何時能當爹？」
麒麟道：「你該去問貂蟬的肚子，問我有什麼用？」
呂布推著磨轉過來：「貂蟬的肚子不會說話。」
麒麟看呂布看得頭也暈了，只得作了個「滾」的手勢，心中卻微一動，想到了別的。
「你想納妾？」麒麟道。
呂布愕然道：「不，何出此言？」
麒麟點了點頭，呂布推了一下午的磨，二人都不作交談，麒麟沉浸在一堆公文裡，直至手頭事處理完畢，呂布將袍子拋來，麒麟便自披著，道：「磨完了麼？」
呂布道：「該不會是侯爺的關係？」
麒麟哭笑不得，還在想小孩的事，道：「這個我也沒法，等有中原的醫生來了，讓看看罷，不然給你泡點壯陽的酒？野山參，海馬什麼的……找伯符要一份。年底讓他捎來。」
呂布不吭聲，麒麟道：「就這麼說定了。」
隴西本有曲阿，古蜀國等地傳來的釀酒技術，麒麟不過是將過程工藝稍作改良而已，兵士們燒起水待冷，篩去呂布當驢磨出的糧粉，又將酒糟等物混在一處，留待發酵。
麒麟伸了個懶腰，今日的事便算完了。呂布出了一身汗，夜間睡得酣暢不提，陳宮則琢磨透了那科學養豬法，前來尋麒麟。
「雞也可以養養。」陳宮道：「然這書上……寫的溫度乃是何物？」
麒麟道：「溫度什麼的，還有一堆怪符號都不用管它，那些是阿拉伯數字。」
他隨手在書上標註，改動一些地方：「飼料按我標的，分幾石几鬥幾升，攙著喂。」
陳宮滿身豬臭味，顯是也被折騰了一整天，自去洗澡歇下不提。
夜中各自疲憊歇下，高順張遼都未歸城，甘寧也不在，呂布便吩咐飯菜送到房內，各自吃了。
麒麟飯畢，穿著一身錦袍，出外閒逛。只見隴西全城燈火通明，西側兵營輪休的將士兀自大聲斗酒，吵嚷，一派溫暖氣氛。
短短數月，這座半廢置的兵城竟是有模有樣，本地居民近萬，又有外來戶駐紮，鬧鬨鬨六萬人擠在小城裡，有種說不出的溫暖。
「明年開春，這座城，估計得變樣了。」張遼爬上城牆高處，唏噓道。
「吃了麼？」麒麟問道。
張遼道：「方才軍裡用過飯，跟著侯爺這許多年，總算有個安家的地方，不用再東奔西跑。」
麒麟笑道：「開春後，要用手頭的資源開始發展商貿，隴山是絲綢之路的必經之地，咱們住的隴西，隔著商路不到二十里，漸漸擴充套件過去，再築個外城。」
張遼道：「不錯，正是此意！」
麒麟與張遼並排躺在草垛上，望著秋季西北天空，星辰璀璨。
張遼道：「待天下定了，你作何打算？」
麒麟下意識道：「我當然得回去，不比你們……」
張遼疑道：「回去？回何處去？」
麒麟發覺說漏嘴了，遂笑道：「沒回哪去，回老家，衣錦還鄉……你呢？」
張遼叼著草稈，翹著腳：「當大官，回家鄉，報與孃親，再給我死去的爹上墳……」
「你家本姓聶，對吧。」麒麟想起張遼身世，竟也是豪門。
「你祖父聶壹可是了不起的漢家功臣，算雁門望族了吧。」
張遼笑了笑，悠然道：「什麼望族，剩個空殼子罷了，我母舉我於丁刺史麾下謀差事之時，全家上下也就湊了二十兩銀子，孃親還絞發賣了，交予我作盤纏。」
「後來呢？」麒麟忍不住問道：「她還在麼？」
張遼道：「在，老家雁門，文遠幸得了侯爺垂青，每月軍餉不短，才供奉得起家中老母。」
麒麟道：「尋個合適時候，你姓也可改過來了。」
張遼出神地說：「是啊，想當年先祖聶政……」
麒麟深深吸了口氣，道：「你們家祖先還是四大刺客之一？」
張遼翻身坐起，笑道：「怎麼，奇怪？」
麒麟難以置信，張遼反問道：「你呢？初見你全不似這世上的人。觀你言行，悠遊自在，多半也是富貴家，沒錯罷，還是富家么子，頗受寵愛？」
麒麟每次被問到這問題都只覺十分難以回答，又不願欺騙張遼，片刻後忽聽到草垛下嘰嘰幾聲，便岔開話題：「什麼在叫？」
張遼躍下草垛，麒麟順著滑了下來，見草垛後面有兩隻黃色的雛雞，毛絨絨拱作一團，正瑟瑟發抖。
張遼以劍鞘撥了撥，提起一隻，道：「該是附近走丟的，不知誰家母雞回窩忘了帶走，給送回去？」
麒麟轉頭四顧，見四周民居大部分熄了燈，道：「別吵了人睡覺，我帶回去養著罷。」
張遼解了披風，將兩隻雛雞捲了，交給麒麟，沿路將他送到呂布侯府上，二人各自別過，麒麟尋了個木箱，在前院馬廄下的避風處給雞做窩，又取了兩個小陶碗裝上穀糠與水，安置好。
赤兔嘴裡咀嚼乾草，眼睛發亮，好奇地端詳麒麟，又低頭看著兩隻縮在窩裡的小雞。
麒麟道：「兩隻雞新來的，你幫看著，別讓它們亂跑啊。」
赤兔咴了聲，示意知道了，麒麟方回房歇下。
翌日清晨。
貂蟬走出院子，聽到嘰嘰叫，瞥了馬廄旁邊一眼，蹙眉走了過來。