呂布認為,既然日過一日了,便要日復一日。
麒麟則認為那萬萬不行,軍師每晚上睡主公房裡,像什麼樣子？剛被日完，小倆口便臉紅脖子粗地吵了一架,最後麒麟勝利,兩腳發軟地搬出去。
呂布仍有點不放心,親自給麒麟搬了東西,在自己的睡房旁邊佈置了個舒服的小屋,又親手鋪好床，才讓麒麟睡下。
當夜，呂布又躡手躡腳在門外走了幾個來回，偷偷摸摸溜進來，抱著麒麟睡覺。
夜半。
「報——」信報的喊聲驚醒了整座侯府，呂布匆忙穿衣出來，道：「什麼事！別叫！」
信報滿身汙黑，與夜晚同成一色，像剛在泥濘裡鑽出來般：「兩日前,北面甲號礦地挖出一口死油，噴出地面，開礦的弟兄們被淹死十餘人！如何定奪,請主公示下！」
呂布莫名其妙,拿著燈籠到處晃,晃了半天才找到那個全身漆黑的人,麒麟衣冠不整地衝出來，道：「別拿明火湊近他！」
「你馬上去洗澡，不能碰到火。」麒麟吩咐道：「辛苦了，死去的弟兄們，家小都有撫卹。」
呂布道：「有鬼怪？」
麒麟搖了搖頭，面色凝重，片刻後道：「去個人，將鐵府司礦官喊起來。他們挖到很麻煩的東西，必須抓緊時間處理。」
過了將近一月，春暖花開，一塊巨大的石碑在隴西城中心立起。
石匠們敲敲打打，忙得不亦樂乎，麒麟敞著衣領，乾淨的脖頸上繫著一根紅繩，繩上穿過兩枚狼牙，狼牙中間是呂布的金珠。
陳宮手持一信，在石碑旁下了馬車，駐足麒麟身畔。
陳宮站在一旁道：「你著人從礦山運來，在城北設倉，嚴加看守的那物名喚石油？」
麒麟點頭道：「實在沒有想到挖礦居然能挖出來……估計是油脈有一處離地表太近，恰巧被他們挖穿了。」
陳宮疑道：「有何用？」
麒麟遺憾搖頭：「現在還沒想到有什麼用，以後說不定能協助火攻，那種油很容易著火……」
麒麟隱隱約約有了個大膽的想法，然而赤壁之戰時間尚久，難以付諸實踐。
陳宮仰頭看著石碑，工匠以繩索攀到碑頂，叮噹聲不絕，那塊石碑從西北戈壁運來，過程繁複，大費周章。
「這上面刻著戰死計程車兵，以及在開拓西北的日子裡，付出了生命的人的名字。」麒麟緩緩道：「以後天下歸於一統之日……」
陳宮頷首，接續道：「搬到都城午門外，予人瞻仰。」
「對，有什麼事？」麒麟莞爾道。
陳宮道：「或許是今年最大的事了，先上車再說」
陳宮將麒麟讓上馬車，侯府內，呂布於城外練完兵，大汗淋漓地進來，朝主位一坐，謀士，武將俱已到場。
建安五年，袁紹整兵鄴城，屯兵十萬，矛頭直指許昌。
賈詡慢條斯理道：「曹操兵馬不足五萬，據探子傳回來的訊息，滿打滿算僅三萬兵。」
十萬對三萬，袁紹幾乎志在必得。
呂布道：「現該如何？該幫著誰？都說說。」
與席者除麒麟、陳宮、賈詡三名心腹謀士外，更有客席蔡文姬，孔融，華歆等人。
曹操與不少人俱有解不開的仇恨，以孔融為首的漢廷官僚恨其擄天子；呂布更恨其設計構陷，先離間自己與麒麟，入主隴西時還在郭、荀二謀士手上吃了個暗虧。
如今貂蟬想必跟著王允離去，投於曹營，更有奪妻之隙。
孔融起身，極力促戰：「曹賊挾天子以令諸侯，袁本初雖口蜜腹劍，優柔寡斷，卻終究有冀州豪富甄家撐腰，又是我大漢重臣，四世三公，功不可沒。此刻不出兵，更待何時？」
麒麟心中忐忑，本以為陳宮將信報一遞，呂布便要獨斷專行，出兵攻打曹操，然見呂布此刻氣度沉穩，不禁心中欣慰，數年來，呂布亦在努力，不知不覺地竟改變了許多。
緊接著，呂布就露了本性：「都閉了！誰讓你說！」
麒麟無言以對，道：「別問我，我保留意見。」
蔡文姬抿著唇，似乎在思考，片刻後道：「天子還在曹操手裡呢，該如何應對？」
呂布道：「怕什麼？他有天子，我們有傳國玉璽！」
一言出，滿廳轟動，麒麟想死的心都有了，道：「你先別吭聲行不？！陳宮，你的意見呢。」
陳宮起身，面帶憂慮，沉聲道：「公臺認為，不該出兵。」
「此戰袁、曹雙方不論誰勝誰負，都必將實力大損，主公入隴西未及一年，基業須得三到五年方可打下殷實家底，如今全城過冬糧草俱靠武威、金城二地提供。豈可倉促用兵？況且曹操既敢應戰，必將嚴密把守許昌，以防天子、糧草被劫。」
「此戰決計無法速戰速決！開戰後曠日持久，曹操一旦敗亡，袁紹更將進一步侵入許昌，到那時。主公如何是好？進退兩難！」
「時值開春，農耕未興，才定了兵田制不久，城外有近萬畝耕地等著將士們勞作，此時將他們全部調去打仗，秋收時必將餓肚子，到那時怎麼辦？」
馬超起身：「奉先，聽我一言。」
高順喝道：「無禮！」
呂布示意不妨，道：「說便是。」
馬超道：「袁紹與我有殺父之仇，武威今年秋收，糧草足夠供給隴西之需，能養四萬兵，我願加稅，徵糧，只求為父親報仇雪恥！」
陳宮怒道：「稅賦一事，豈是你說加就加的？況且我等正是圖謀發展之時，逆水行舟，不進則退，餬口一年縱無問題，然止步不前，白白浪費一年時間，哪有這等道理？！」
孔融簡直是聽到天大的笑話，直斥道：「家國大業，豈可兒戲？天子如今被軟禁在許昌，我漢室不振，你還在斤斤計較兒女私怨，放著現成的國賊不滅，要去打袁紹？！」
麒麟無所謂道：「大家都是國賊，誰也別說誰，曹操入長安擄天子那會，誰去保駕了？沒有罷，你們還不是跟著袁紹走了？」
賈詡微一笑，道：「我倒是贊成出戰。」
呂布問：「賈文和，你為什麼這麼說？」
賈詡道：「請問主公，此戰你最希望看到的局面是如何？」
呂布想了想，答：「兩敗俱傷。」
賈詡頷首道：「不錯，正是兩敗俱傷。」
「判斷如今諸侯實力，能干預此戰勝負的：荊州劉表、益州劉璋——膽小怕事，斷不會出戰，剩我們與江東孫策兩路兵馬。主公既想戰，我們便戰！僅帶五千人出征，擾亂他們的行軍計劃，集中突擊他們的後勤營，放火燒糧草，打完便撤。」
呂布漠然道：「你說的是戰術而非戰略，可以考慮採用，但我們該打誰？」
賈詡老奸巨滑，自不會再多說，只輕飄飄一句：「此事文和不敢亂出主意，由主公定奪。」
麒麟道：「他的意思很清楚了，既然是兩敗俱傷，當然就讓我們打實力強的那一方，蔡文姬，你還有話想說？」
蔡文姬捋了把鬢髮，手上金鐲叮一響，伸手覆住，娓娓道：「當初留於鄴城之時，我在家中抄經，水鏡先生造訪。與我父說到來日天下平定，是否仍奉天子為尊，王侯分治。司馬徽曾與我父說過一句話，令我記憶猶新。」
麒麟道：「什麼話。」
蔡文姬淡淡道：「袁本初兄弟之間，尚且不容，況諸侯乎？」
蔡文姬一言出，四座登時想到了受袁紹討伐，兵敗身死的袁術，呂布點頭道：「正是，此人連自己的兄弟都容不下，若是打下了曹操，奉天子於長安，下一個目標，便是我們。」
「你說呢？」呂布將目光轉向麒麟。
「你已經有主意了，不是麼？」麒麟不置可否：「該是你決斷的時候了。」
呂布沉吟不語，片刻後道：「我需要時間考慮，都退下罷。」
與席者散了，蔡文姬走在最後，被麒麟叫住。
麒麟站在院中，揶揄道：「文姬，你的鐲子是馬超送的吧。他還送了你什麼好東西，讓你說服主公打袁紹？」
蔡文姬巧笑道：「壞了你的事？主公想出兵打誰，不過是你一句話的功夫。」
麒麟一手拍了拍院內大樹，驚飛一樹麻雀，抿唇不語。
「他總要學會自己做決策的。」麒麟開口道。
蔡文姬道：「既是如此，你何妨做得乾脆些？反正最後無論是個怎麼樣的爛攤子，你也收拾得住。」
文姬嫣然一笑，轉身離去。
麒麟搖頭苦笑，回房處理事務，呂布將自己關在房內一整夜，晚飯時仍未出現，麒麟與張遼等人湊一處吃了，心不在焉，抬頭問道：「你們收了馬超多少賄？」
陳宮冷冷道：「我退回去了，分文未取。」
張遼與高順各顯尷尬，麒麟笑了笑，道：「馬超剛來投，你們心裡就芥蒂得很，這怎麼成？」
陳宮嘆道：「既無戰功，又仇心不泯，難成經天緯地之大材。」
府內管事來報，道：「侯爺問什麼時辰了。」
麒麟吩咐下人將晚飯攢了個食盒送去，自己站在院內，春寒未褪，杜鵑啼血，呂布推門而出，道：「小黑，我想聽你的話。」
麒麟站在月光下，沉吟片刻，道：「其實我不那麼想，我覺得應該集中所有的兵力，傾巢出動，一次徹底剿滅曹操。」
歷史上，官渡之戰正是曹操戰勝，袁紹敗逃，從此曹操坐擁中原六州，勢大難制，兵壓江東，直至赤壁之戰後，方退回長江以北，成三足鼎立之局。
麒麟多次與郭嘉交鋒，不是平便是敗，始終討不到好，心內頗有忐忑，存了搶先滅掉曹操的心思。
麒麟道：「陳宮其實說得對，隴西是我們的大本營，不可全部出擊，必須留條退路。馬超率領武威來投，幫助我們渡過了這個最艱難的冬天，於情於理，都應該攻打袁紹，為他報仇。」
「袁紹佔據西京已久，此次一敗，我們還可趁機再次入函谷關，奪回長安，一雪前恥。」
麒麟嘆道「這些我早已和陳宮商量好，但怕就怕曹操戰勝後，憑西涼三城，與一座長安之力，無法再與他抗衡。」
呂布漠然道：「你怕了。」