烏戈的妻子在弧形金屬椅上緩緩喘息，睜開雙眼，喃喃說著什麼。安雅小心地為她擦去額上汗水。
「安雅。」歐泊低聲道：「我有一個計劃，但是這需要你的配合。」
安雅抬頭注視著歐泊。
歐泊說：「老師說，凡是在共和國的領地，就都必須遵守星際人道救援原則。我們沒有身份證明，但我們和他們一樣，都是人類，而且b11星也是共和國的轄區之一。」
安雅茫然地聽著，歐泊說：「所以待會兒你要把她帶進醫院裡去，讓醫院裡的人治好她，雖然消炎藥劑暫時壓制了她的炎症，但病情仍然非常嚴重，在緋紅星上，生命非常重要，只要進去醫院，他們就不會不管，接下來還會報警。」
「報警是什麼意思？」安雅問道。
「通知警們。」歐泊解釋道：「警……」
「是警察。」雷克特糾正道。
歐泊：「‘警察’是維護秩序的人，就像工頭那樣，但他們維護的秩序，不像我們的秩序，會帶你離開，並且問你一些問題，包括是怎麼來到這個星球的，你只要如實回答就行，告訴他們，是我把你們帶進來的，一切都能解決。」
安雅說：「真的有這麼好的事？那你呢？」
歐泊點了點頭，戴著露指手套的手拍了拍她的肩，說：「我還有事情要處理，只要解決了就會來看你們。」
雷克特站在飛船中央，一個圓盒於空中懸浮並旋轉，那正是許久之前歐泊看到的，雷克特用來充能的宇宙之心。
雷克特道：「這就是龍鰩的核心作業系統，它在大部分時間能負責所有的指令。」
歐泊問：「我們能通過入境檢查麼？」
雷克特點了點頭，示意不必擔心。
歐泊注視著雷克特的星圖，雷克特解釋道：「我曾經有兩塊星圖，送給你的，曾經是我的一個紀念。」
歐泊道：「我會好好使用它的。」
銀色龍鰩穿過三萬五千天文單位，出現在緋紅星的大氣層空間站外。它扁平的金屬軀殼緩緩起伏，就像海洋中玄奇的遠古生物，接近空間站時摺疊起翅膀收攏，成為一艘橢球型的太空飛梭，表面上的光澤黯淡下去，顯出黑色，並呈現出無數花紋。
緋紅星外環繞著密密麻麻的空間站，兩兩之間形成序列，距離上千公里。銀色龍鰩靠近一處，便有四個空間站同時發出明亮的電弧，構築成一張網，阻攔住太空梭的進一步前進。
飛船上通訊器響起電子聲：「歡迎來到緋紅星，請輸入您的通行證號碼，並提交入境申請。」
太空梭前段的指示燈亮起紅點，藍色水晶頂端射出一道光，雜亂的電子聲響中，聲波伴隨著電波發射出去，通過身份驗證。
雷克特沒有開口，他的聲音卻在歐泊腦海中響起：「每進入一個星球，都必須填寫一份入境申報表，以免攜帶宇宙中的某些違禁物，通常行政星上對此管理得更嚴格。」
歐泊緩緩點頭，心想申報表呢？沒看到雷克特有什麼舉動。
雷克特彷彿猜到了他的思想，又以意識交流道：「龍鰩具有自己的智慧，已經通過電波方式把申報表內容傳遞給入境中心，這裡麵包括飛船攜帶物，以及船上成員，行李內容。」
歐泊心想：我們的身份呢？
雷克特以意識答道：「沒有進行你們幾個的申報。」
歐泊心想：那我們該怎麼辦？
雷克特沒有再回答他了。
「歡迎您，來自共和國原子撞球俱樂部的技術顧問白先生。」這次換了溫柔的女聲，問：「請告訴我您造訪緋紅星球的目的。」
雷克特說：「來探望一位老朋友，身份編碼是ru301707。」
女聲靜了一會兒後答道：「您的朋友住在天堂火庭院第17號街，她已經接到通知，並歡迎您的到訪，入境後請遵守星際和平公約，今天緋紅星的天氣很好，祝您愉快。」
雷克特道：「也祝您愉快。」
環狀電弧撤去，太空梭進入大氣層，朝地面降落。
「原子撞球俱樂部的顧問……」歐泊問：「是什麼玩意？」
雷克特淡淡道：「只是個方便旅行的身份，聽起來很滑稽？」
歐泊笑著說：「有點。」
雷克特莞爾道：「原子撞球是一種娛樂活動，利用機器讓微觀世界裡的原子之間互相碰撞，獲取積分。」
歐泊問：「你很喜歡這個活動？是不是玩得很好？」
雷克特道：「勉強算過得去的。」
歐泊懷疑地看他，說：「但你從來沒教過我這個。」
雷克特眉毛動了動，說：「沉迷於娛樂很容易令人荒廢他該做的事情，我也有許久沒玩了。」
飛船緩慢降落，宇宙之心叮的亮起，雷克特馬上示意他別說話。
通訊器裡又響起電子提示聲：「注意，入境人員報備核對。」
雷克特報出了一個名字與通行證編碼，電子聲道：「現在進行射電掃描。」
雷克特一手對著控制水晶作了個動作，銀色龍鰩的外殼變為透明，歐泊彷彿感覺到有一張網罩了上來，緊接著藍色水晶幻化出液體般的波紋，形成光罩，籠住了歐泊、安雅與烏戈的妻子。
「這是一種欺騙機制。」雷克特說：「能瞞過大部分的射電掃描。」
歐泊道：「多虧有你，老師。如果我自己來了說不定會令事態更加棘手。」
雷克特道：「不，我倒是認為你如果開著飛船過來，方式說不定會更直接。你在防禦空間站外就會被攔截下來，你沒有身份證明，填寫完入境申報表之後就會引起行政星的重視。」
歐泊道：「所以他們會聽取我的報告？」
雷克特點頭道：「通常這種事會得到解決，但時間拖得太久，對b-11上的局勢不利。」
幾句話說完，外面的小型飛行機器人已掃描完離開，銀色龍鰩朝著飛艇停機坪緩慢下降，停在空曠地。
歐泊說：「下去了？」
雷克特擺手，又作了個動作，龍鰩再度縮小，船內的空間層層壓縮，繼而幻化為一個不大的合金磁力跑車，雷克特坐上駕駛位，歐泊坐在副駕駛位上，長車外殼反射出燦爛的陽光，載著四人離開停機坪。
連地面車都省了，雷克特環抱手臂，不需要駕駛，銀色龍鰩沿著專用的地面交通車道離開。歐泊湊在車窗前，好奇地看這個漂亮的世界。
天空就像被水洗過的碧藍，太陽閃耀著午後的橙紅色，磁力懸浮車道兩側種滿了絢爛的花朵，每一朵花都足有五米高，花萼龐大而呈現出火焰般的紅色。
「這種花叫做緋紅聖女。」雷克特說：「只有在赤炎星系上的行星，環境才適合載種。」
歐泊說：「真漂亮，我記得在書上讀到過，它的花蜜可以釀酒。」
雷克特欣然點頭道：「緋紅聖女酒也是聞名銀河系的佳釀。」
龍鰩跑車在第三道關卡前放慢速度，一個穿著制服的人類過來，拿著一個筆型的袖珍投影儀器，禮貌地等在路邊。
歐泊說：「還要檢查？」
雷克特道：「也許。」
歐泊說：「你的車太完美太顯眼了。」
雷克特說：「本來可以讓它偽裝得破爛一點的，這麼做只是為了讓人不太有盤查的自信，沒想到這個星系的人……似乎不吃這一套。」
歐泊說：「我要躲起來麼？」
雷克特說：「不用。」說畢從跑車前方取下一副墨鏡戴上。
跑車緩緩停下，側旁車窗降下，歐泊看看外面，又看雷克特，雷克特仍穿著那身黑色的沙蝠皮斗篷，本來他們簡陋的穿著只會在這麼華貴的車裡顯得十分土氣，然而雷克特一戴上墨鏡，卻有種另類的，陽剛的美感。
「來自星際共和國英仙星系的白先生？」那人道：「我需要檢查您的交通工具。」
雷克特看著他，漫不經心道：「這是復古型的銀色跑車，車牌號已經填在申報表上了。」
檢查員說：「是的，但這是例行檢查。並不是因為您的車……請您把車窗透明度調整一下，我看看……」
他還沒來得及檢查後座，便與歐泊的視線對上。
他開啟袖珍投影器，投射出一道三維立體光屏，說：「根據您的入境申報表顯示，您只有一個人，但是……」
歐泊知道雷克特一定有解決的辦法，遂朝檢察員笑了笑，說：「你好。」
檢查員蹙眉道：「他是誰？」
雷克特摘下墨鏡，注視著檢查員的雙眼，說：「他是我的學生。」
歐泊：「……」
檢查員的眼神僅僅出現了那麼一瞬間的渙散，繼而恢復了視線焦點，落在歐泊臉上，喃喃道：「他是您的學生。」
雷克特點了點頭，檢查員自言自語道：「是的，他是您的學生。」
雷克特道：「我可以通過了？」
檢查員道：「祝您在緋紅星球上的旅途愉快。」
車窗升起，跑車開上道路，飛馳而去。
歐泊道：「你剛剛對他做了什麼，老師？！」
雷克特帥氣的嘴角現出促狹的笑意，說：「你看，這裡的路分許多層，哎哎，別鬧！」
歐泊難以置信地來抓雷克特的手，雷克特抬臂讓開，隨口道：「這不是你應該知道的。」
歐泊道：「你能控制別人的思想？」
雷克特點了點頭，歐泊說：「是信念之力的作用麼？」
雷克特搖了搖頭，若有所思地看著車窗外。
離開停機坪，所有的道路縱橫交錯，車水馬龍，緋紅星的車輛道路從地面開始，層層交錯，一條疊著一條，所有的道路加在一起足有上百米高。所有的道路都以光軌形式虛虛浮在半空中，磁懸浮跑車只需要調整高度，就能開上不同的道路，分類不同，目的地也不同。