歌劇王子柔和的聲線在時代-iv的船艙裡流淌，令歐泊想起緋紅星上的大朵大朵火焰一般的花。
雖然只是個小戰艦，裡面的空間對於一個人來說也很寬敞，從b-11星抵達長蛇座的旅途，對於沒有自帶躍遷功能的普通飛船來說，星空門就像宇宙中的無數站臺，走到站臺也需要一定時間——大約五天。
船艙裡有自帶的維生食水轉換器，裡面是一種產自水藍星的休眠藍藻，能源燃燒後產生水與排放在太空中的尾氣，水則供給綠藻生長。
飛船自身外殼上有光能採集板，足夠從所有恆星上搜集到它們散播在宇宙空間的光。藍藻箱通過簡單的光合作用，吸取船艙成員撥出的二氧化碳快速生長繁殖，每個成長週期是12小時，最後再放到造食機內予以分解，加工，產出成品。
幽暗的太空中有不少懸浮的碎冰，每當有冰隕石靠近，飛船就會自動採集，並經過過濾儲存下水。一個人撥出的二氧化碳足夠形成供給自己的藍藻所需，換句話說，就算這艘飛船的能源全部耗完，乘客們也能一直活下去，不至於被餓死。
當然，幾十年，上百年漂浮在茫茫宇宙中的滋味也絕不好受。但如果真有這個意外發生，還能利用電波通訊器發出救援訊號。漫長的星際旅途是枯燥的，歐泊很後悔自己沒有買點小遊戲晶片打發時間玩。
他半躺在控制台前的轉椅上，看著舷窗外的星空，從這個角度看，赤炎恆星就像一團燃燒的火球，它噴發出的恆星珥猶如無數觸角，最長的有上千萬公里之遠。
歐泊無聊地注視著e7，小型機器人在他的信念之力下倒來倒去，於控制台上打了個跟斗，卻又能馬上恢復平衡站起來，履帶沿著光滑的合金控制台左右動。
e7和時代vi小型戰鬥艦一樣，都是母親留給他的遺物。
小時候母親去挖礦，歐泊沒有人照顧，她就從飛船上拆下一些零件，做了這個小機器人給他。e7伴隨了他的整個童年，具備初級智慧，裡面的構造十分精細。歐泊長這麼大隻拆開過一次，那次是在母親遇難的兩年後。e7裡面的電池受潮了，歐泊拆開後不敢亂動，看不懂電路和錯綜複雜的晶片，只能把它暫時放著。
過了幾天e7奇蹟般地又好了，彷彿在證明他的母親沒有拋棄他。
歐泊心想說不定e7的控制中樞，就是用飛船上的智慧計算機晶片組裝出來的。難怪時代-vi飛船沒有半點智慧。
「啊——！」歐泊無聊地大喊道。
整個船艙裡的所有東西在他的信念之力中漂浮起來，又嘩啦啦地掉回去。
歐泊乏味道：「e7，去把重力系統關了。」
於是他輕飄飄地浮動起來，在船艙裡飛來飛去。
「愛情是情人的一滴眼淚……」歌劇王子萊傑森的聲音在船艙中迴響，這是他演唱會中最出名的一首歌，歌詞是光紀元前一位古詩人所創。
「即使把我關在核桃中，我依舊是無限星空的王者……」
歐泊聽得都會唱了，懸浮在控制艙中閉目養神。
「接近星空門，一次躍遷準備，進入星空門引力場倒計時，六十、五十九……」
歐泊手忙腳亂地開啟重力系統，嘩啦一聲，圓球般的水和杯子砸在他頭上。
「e7！」歐泊道：「準備躍遷！這是你的第一次！」
歐泊坐回轉椅上，繫上安全帶，深吸一口氣，心臟砰砰地跳，船艙外出現了一個巨大的，環形的金色古代遺物。
金屬巨環周圍亮起白光，張開太陽能金屬板，飛船減速，被一層白光籠罩。
星空門分出內外兩環，電流亂竄，歐泊屏住氣息，聽到導航電子聲說：「成功對接，資料傳輸。」
星空門周圍的白光黯淡下去，緊接著滾過一層紅色閃燈，電子聲道：「成功定位，躍遷倒計時，十、九、八……」
歐泊自言自語道：「要穿過它？萬一是太空母艦怎麼辦？這個門看上去不大啊。」
緊接著星空門的六道電弧籠罩了時代-vi戰鬥艦，嗡的一聲，飛船在太空中消失。
「啊——」歐泊忍不住大喊，舷艙外的星空全部化為密集的光線，速度越來越快，這就是五維空間和四維空間的交界處？！自己彷彿被超空間的強大力道扯成一條線，轉瞬間恢復正常，坐在椅上反覆喘氣。
一千四百萬光年外的長蛇星座，靜謐的宇宙中，空間彷彿發生了坍塌，星空門亮起白光，物質猶如衝出水面的波紋，又是嗡的一聲，整座飛船帶著躍遷的能量電弧，衝出了空間斷層。
「成功躍遷。」時代-vi冰冷的聲音說：「加速航行。」
飛船能量推進器噴發，轟的一聲拖著尾焰，飛向戰神星系。
「到了？」歐泊心有餘悸問：「這就到了？」
他解開安全帶，走到船尾，看見遠方漸漸離去的星空門，舒了口氣。伸了個懶腰，開啟隔板。小倉庫內有半噸紅紋晶石——約兩萬點能量單位。
雷克特說過能量單位作為舊貨幣已經不再流通了，星際信用點是一種新貨幣。它通過宇宙經濟峰會來調節通貨膨脹與物質調控，當然，這僅限於帝國與共和國之間而言。星際信用點不僅作為現金支出，還能根據一個人的財產與社會價值申請貨幣透支。當所有星系都有通貨膨脹的危險時，聯合銀行就會減少透支額度。
除此之外，某些星球還固執地使用著它們的舊貨幣，但大部分的星域中，聯合銀行支部會提供兌換信用點與該星球貨幣的兌換功能。
歐泊打算辦一個賬戶，把這些礦石找個地方賣了，在傭兵王國轉轉，熟悉環境，磨練自己。戰神星系是完全陌生的，但他全然不懼，反而對未來的憧憬與興奮感充滿了內心。
飛船再次減速，通過星系外圍空間站，這裡的空間站與緋紅星球不一樣，釋放出懸浮的合金磁棒，沒有產生任何光與電弧，六根磁力棒就將飛船鎖住。
「天氣晴朗。」懶洋洋的男人聲音說：「請停下你的腳步，填寫戰神星系入境申請表。」
「你……你好。」歐泊闊別b-11星五天時光，沒有與任何人說過話，心裡十分激動。
「你好。」男人道：「這裡是外星系空間檢查員安德烈。」
……
「填寫你的入境申請表。」安德烈提醒道。
歐泊回過神，忙開啟導航臺，光屏緩緩浮出，傳輸了自己早就準備好的個人資訊。
安德烈說：「來自赤炎星系的歐泊先生，身份是霍倫斯礦業有限公司的礦石顧問，星籍是……緋紅星。請問到戰神星系有何貴幹？」
歐泊道：「呃……想來看看。」
安德烈道：「旅行？」
歐泊道：「順便找份工作。」
安德烈道：「打工？您的工作看上去不錯……」
歐泊道：「偶爾也做點別的，我想當個傭兵。」
安德烈似乎有點奇怪，最後說：「請注意您在傭兵之國內的言行，歡迎來到戰神星系。霍倫斯公司在本星系沒有開設分部，主星正需要礦產方面的人才。」
「入境後可在停機坪出口處領取旅遊指南，祝您在戰神星的時光過得愉快。」
「謝謝。」歐泊禮貌地說。
空間站引力場撤去，飛船經過三小時的航行，進入烈星引力場範圍，烈星從太空中看呈現出斑駁的暗藍色，又一個空間站飛來，電波通訊裡響起暴躁的聲音：「喂！」
歐泊知道這是星球的二道關卡，忙說：「你好。」
「這倒霉的鬼天氣。」通訊器裡說：「接受檢查，帶什麼違禁品了麼？小子。警告你，最好馬上把毒品和暗能量電池扔了。」
歐泊說：「沒有。」他啟動資訊傳輸，把運輸清單用無線介面傳送過去，空間站釋放出無數閃著光的銀質鐵片，在飛船周圍旋轉。
「紅紋晶石？」通訊器裡懷疑地說：「這是什麼鬼東西？」
歐泊道：「一種能量礦物。」
通訊器：「帶到烈星上來做什麼？」
歐泊道：「我沒有……錢，打算換點錢用。」
「啊。」通訊器裡嘲笑道：「沒有人會要的，小心保管你的財物，引起爆炸的話你會被擰下頭來。」
歐泊面無表情道：「好的，我知道了。」
通訊器裡說：「祝你旅途愉快，別被今天的閃電劈成渣。」
歐泊：「……」
金屬片撤離，歐泊通過二次關卡，進入烈星大氣層，越來越近了，他終於發現，在太空中看見的暗藍色不是烈星的地貌，而是裹著這個星球的厚重烏雲！
他穿過反射著遠方戰神恆星光芒的雲層，衝進黑暗的烈星夜空，到處都是雷鳴與閃電，飛船開啟防護層，朝著停機坪靠近。
雷電與暴雨覆蓋整個星球，每一道閃電都橫亙千萬裡，天空白光連成一片，渺小的飛船在這雷暴中顫抖，歐泊被這景象吸引了所有注意力，湊到舷窗邊朝外張望。
地面上透明的停機坪外殼開啟。
電波沙沙作響，模糊不清，飛船進入停機坪空間，外殼關閉，內殼開啟。
地面機器人閃燈指引停機位，溼淋淋的時代-vi戰艦停在角落裡，大門開啟，歐泊卸下星圖，鎖上艙門，把星圖放在一個背包裡，一手提著e7，揹著雷克特留給他的大劍，走出了停機場，深吸一口氣，笑了笑。
「嗨，需要擦洗飛船麼？」馬上有名少年過來，熱情地問：「給你的飛船鍍膜打蠟，我們有最好的服務！來吧先生，你的飛船真漂亮！啊，銀彩斑駁，簡直就像只閃閃發光的七色鱗魚，花多少錢買的？」