銀河系共和國的轄星共有三千餘顆,除卻泛光之源周圍的一千餘顆行星之外,散落在其它星系的足有兩千個行政星省。泛光之源是宇宙中人工改造度最高的星球,自光紀元17007年,銀河系共和國將行政中心遷向此處後，整個行星便開始進行再造式改建。
歷經千年,泛光之源被改造成一顆近似於綜合要塞的金屬星球,重建度達到了37%,這一度引起星盟眾多成員國的抗議與譴責,大宇航協會因此而重新訂立了星球改造法,明言不允許將星球過度改造，以免引起環境與星球引力體系崩潰。
然而共和國的碩果已經保留了下來，商業星尤瑟聯合體系，居住星安多蘭卡，農業與資源星球塞比斯……千餘顆各式各樣的星球在共和國統轄下，圍著泛光之源所在星系的巨恆星公轉，彼此呼應，卻又互相獨立。
進入這個恆星系後，來往各行星無需簽證申請。
泛光之源因其地位的特殊性,全星地表由七千四百萬片凡爾色金屬板覆蓋，它們彼此交錯，構築起相應數量的平臺,每一塊平臺都是一個獨立區域,它們在磁力場的承託中每隔一小時錯開,並改變一次位置。
歐泊剛下飛船,就被天空，地面，無數川流來去的磁懸浮車與小型機器人吸引了目光，到處都是泛著虹彩的磁懸浮車光軌，它們一層層交錯，壘向天空。
地面是可以自己活動的，科洛林帶著他站上一塊標註「通行」的方位板，輸入身份編碼與目的地，四周便自動鑲上透明板，成為一個封閉式房間，地面彈出沙發。
「歡迎來到泛光之源。」女聲說：「乘客數：2。正在排隊等候，距離您進入通行隊伍還有四十一秒。」
科洛林在沙發上坐下，手臂霸道地搭在沙發背上，示意歐泊過來坐。
歐泊好奇地朝外張望，說：「這裡沒有車？」
科洛林道：「磁懸浮車有專用的軌道，就在我們頭頂上，我會找人借一輛車，現在先試試他們的公共交通，帶你到處看看，體驗一下平民生活。」
歐泊到科洛林身邊坐下，學著他要把雙臂搭在沙發背上，奈何手短腳短，搭了幾下搭不上去，只得把胳膊架在科洛林肩膀上，轉頭看了他一眼。
科洛林注視歐泊，似乎對他小孩子的眼神覺得很好笑。
歐泊：「我們要做什麼？」
科洛林：【我如果是你，就不會在有監聽器的公共通行室裡說顛覆他們國家政府的事。】
歐泊笑了起來，在思想中問：【這裡監聽很嚴密嗎？】
交流時玻璃房上的倒計時歸零，外面的景色變化，兩塊承託著高樓大廈的凡爾色金屬板錯位旋轉。
玻璃房緩緩前進，速度越來越快，在一條管道內穿梭，背後牆壁變幻為乳白色的背景，前方牆壁則呈現出落地光屏，播放娛樂節目。
科洛林把播放方式調整成全息，又調回平面，歐泊揉了揉眼睛，說：「立體的看上去暈。」
「我也這麼覺得。」科洛林讚許地點頭，換了幾個臺，裡面是數月前一個小星球產生的暴動。
「來到一個陌生的地方。」科洛林朝歐泊道：「想了解這個星球，可以先看看當地的新聞。」
歐泊說：「我不相信你來之前沒做足功課。」
科洛林一哂道：「當然，這是給你看的。」
歐泊看了一會兒新聞，開始不斷走神，上面的東西一點也不感興趣，玻璃房過一段時間會停下來一會兒，排隊等候其他房間通過。
科洛林知道他看不懂，便耐心為他解釋。
科洛林說：「他們的政府沿用一萬年前星際共同體的聯合議會制。」
歐泊看到新聞上有一個人正在講話，周圍是環形的議席，還有人在大聲爭吵，又問：「這是在做什麼？」
科洛林說：「在聽財政預算案，整個共和國所有的星球都有自己的議員，每幾個議員代表一個到多個聯合星球，參加中央政府的決策會議。星球上繳稅收，這些稅收被集中到一起，再用於公共資源建設，軍費支出等等。」
歐泊問：「那他們在吵什麼？」
科洛林：「吵這些錢應該怎麼花。」
歐泊又問：「應該怎麼花？」
科洛林聳肩。
歐泊又聽了一會兒，大致聽懂了些，說：「在吵軍費支出。」
科洛林嗯了聲，說：「正在作報告的人名字叫波爾多，他代表一部分勢力，要求增加下一年的軍費，並啟用泛光女神號。」
歐泊：「泛光女神號是什麼？」
科洛林：「一艘很大的航母，配備的武器足夠摧毀一個星系。」
歐泊：「為什麼要啟用它？」
科洛林：「想攻打隕星帝國。」
歐泊：「……」
科洛林翹著二郎腿悠然道：「隕星帝國的王是個大壞蛋，所以必須剿滅他……讓我想想，應該是一個叫科洛林的傢伙。」
歐泊擔心地說：「真的會嗎？」
說著歐泊朝科洛林看了一眼，科洛林換了個臺，一腳抖了抖，說：「周邊星系的代表議員要求增加經費，以配合不久後即將到來的與帝國的聯合軍事行動，而銀河系中央星系的代表則認為沒有必要，你覺得為什麼會出現這樣的局面呢？」
科洛林看著歐泊，這令歐泊有點兒緊張，想了想，說：「應該是……還沒有打到他們頭上？」
科洛林點了點頭，歐泊道：「銀河系中央行星系受隕星帝國威脅較小。所以他們想省錢。」
「這是其中一個因素。」科洛林換了個臺，又道：「其次是如果開戰，一部分共和國權利就必須移交給軍方，改變目前的局面。再三則是有的星系不想與隕星帝國開戰，這裡面涉及到各自的立場與歷史遺留問題。有的人私下還在和科洛林的勢力在做生意，打起仗來就會損失不少錢。」
歐泊：「還有的人害怕打輸了被科洛林報復。」
科洛林嗯了聲，繼續換臺，說：「目前傾向於使用經濟制裁，讓科洛林吃點苦頭。封鎖包括女蘿星在內的所有對外貿易……」
【他們在我入侵烈星的時候沒有采取行動。】科洛林使用信念之力在歐泊腦海中說：【一旦錯過，就再也沒有機會了。】
歐泊：【烈星？我好像聽你說過。】
科洛林：【傭兵們的地方，他們非常團結，而且不遵守教條，打起仗來前赴後繼，不要命地往上填。幸虧我已經把這個星球解決了。】
歐泊：【你統治了它嗎？】
科洛林：【沒有，不過很快了，一切都在我的掌握之中。】
歐泊沒有再問下去，兩人注視著光屏，上面是幻想天堂公司的廣告。
歐泊：「這是什麼？」
科洛林：「幻想樂章，談戀愛用的東西，和喜歡的人一起用。」
歐泊：「你有喜歡的人嗎？」
科洛林點了點頭，紳士般地看著歐泊，歐泊還沒問出口，科洛林便笑了笑，說：「等你長大以後可以邀請我。這是你期待的回答嗎？我的徒弟。」
歐泊嘴角抽搐，兩人都沒有再繼續這個話題。
歐泊：「這又是什麼？」
科洛林：「度假機，把思想接入終端，就能去一個虛擬的世界裡度假。」
歐泊：「這個呢？」
科洛林：「一種繁殖後代的服務，利用基因尋找匹配的優秀配偶。」
歐泊：「這個呢？」
科洛林：「十六種形式的可變形組裝式家用服務機器人，可以變成沙發，桌子，浴室……等等。」
歐泊：「看起來很笨重。」
畫面上一隻巨大的櫃子笨拙地跟著人行走。
科洛林：「還可以當成私家車用。」
歐泊：「這個……哦我懂了，是飲料。」
科洛林笑道：「概念性廣告，喝下去以後會覺得很幸福，但我覺得這種飲料簡直難喝透頂。」
「這個呢？」
「房地產廣告，花一千四百萬信用點能買到一個小星球，包括簡單裝修……」
「為什麼剛剛那種只要五萬？」
「那是虛擬世界，這是真實世界裡的，不一樣。」
「……」
歐泊有點兒混亂，科洛林隨口道：「其實都一樣，許多人寧願留在旋光之握周圍的共和國轄地行星上，每天除了吃和睡，其餘時間接入網際網路，買一個網路星球，在上面種種花，收收菜。可以省下不少錢。」
歐泊點了點頭，玻璃房內的聲音提示道：「您已經抵達目的地幸福街。」
科洛林一手揣在兜裡，另一手牽著歐泊下去，這條街上燈光閃爍，正是入夜時分，整個街區規劃得很好，每家店鋪格局大同小異，門外亮著溫暖的霓虹燈。
「先吃飯。」科洛林到一家餐廳裡，和歐泊一起坐下：「這裡屬於窮人區。帶你到處逛逛，明天再到富人區去。」
歐泊好奇地張望，餐廳內明亮如晝，四周的玻璃牆上沙漠景色變幻，遠處的落日映著絲綢般的沙地與碧藍色天空。
科洛林按了一個按鈕，玻璃牆撤去沙漠景色，現出街道外的景象。
街上行人穿著衣服款式很像，只有顏色與細微地方的差別，每個人的表情都千篇一律——麻木而冷淡。
歐泊開始覺得這裡有點兒令人不舒服，餐廳裡的人也各吃各的飯，偶爾有一兩句小聲的交談。
機器人侍應過來，科洛林把手指在一個小螢幕上按過，嘀的一聲完成。
歐泊也學著他按了手指頭。
「不用點菜嗎？」歐泊有點兒迷茫。
科洛林擺手，靠在椅背上，環抱手臂等待。
幾分鐘後，機器人端上兩大杯乳白色的飲料，歐泊試著用吸管攪拌，科洛林示意他喝，歐泊便喝了點兒。
「沒有別的飲食了嗎？」歐泊等了很久，發現一直沒有新的食物端上來。
「沒有了。」科洛林眼中帶著笑意，叼著吸管，把杯子裡的液體喝完。
歐泊又喝了點兒，說：「這是什麼？」
科洛林按了個桌旁的按鍵，叫來機器人，歐泊在機器人的資訊庫裡檢索。
「剛剛我們按手指。」科洛林解釋道：「機器人通過微量汗水分泌來檢測你身體內所缺少的營養成分，為每一個人調配這種飲料，維生素，蛋白質，氨基酸，纖維素等等……以最合適的比例調好食物，讓你吃下去。」
歐泊道：「這……感覺真不錯，既不會營養不良，又不會吃得太飽導致肥胖。」
科洛林嗯了聲，說：「一切都剛剛好。生活健康，壽命更長。」
機器人又過來了，這次是飲食反饋，兩人按了指紋，機器人根據顧客的吸收程度，再次端上補充飲料。
歐泊：「他們每天都只吃這種東西嗎？沒別的吃了？」
科洛林道：「當然有，回家之後把思維接入網際網路，就能在網路上享受到多種多樣的美食，在虛擬世界裡暴飲暴食不會發胖，也不會拉肚子。」
歐泊覺得這種模式真是顛覆了自己的世界觀。
「既節約了自然資源，環保，健康。」科洛林笑了笑，說：「又滿足了每一個人的需求。」
歐泊：「這感覺有點……不太真實。」
科洛林：「真實，100%真實。」
歐泊：「我是說都是虛擬世界裡的……」
科洛林：「通過味覺感官直接刺激你的神經中樞，不是都一樣麼？」
歐泊：「這不一樣。」
科洛林：「一樣。」
歐泊：「不一樣！」
科洛林：「一樣。」
歐泊：「哦，一樣。」
兩人吃完飯出來在路上走，幸福區裡大部分住著的都是窮人，他們使用同樣的記憶長布，穿比較簡單的服裝款式，街區公園裡幾乎沒有人，只有科洛林和歐泊坐在長椅上。
遠處巨大的凡爾色板再次挪動，帶著一棟立於夜色中的鋼鐵大廈橫移，擋住了月亮。歐泊注意到這裡的所有人似乎都和其他地方的人不一樣。
共和國的居民手腳似乎要短一點兒，身材也稍微有一點點胖，脖子好像有點兒短？眼睛的間隙也稍有點兒狹。
歐泊看著街外匆匆走過的人，打了個呵欠，說：「現在去哪裡？」
科洛林：「練習。」
要殺人嗎？歐泊不由自主地緊張起來。
科洛林略有點兒奇怪地看了他一眼，說：「不，怎麼會有這種想法？這裡有許多人，練習我所教給你的。」
科洛林在意識世界裡說：【讀路人的心，看看你能獲得什麼。】
歐泊眯起眼，嘗試著散發出信念之力。
科洛林：【你的信念還沒有一個固定的特徵，現在是獲得精神特徵的時候了。】