深夜,隕星大廈頂樓的空中花園裡,數名訪客正等得打呵欠,歐泊把車停在中央政務所公用平臺,阿倫與另一名軍官正在那裡等候。
那軍官剃了個光頭，把軍帽拿在手裡,阿倫朝他時不時地說幾句話,軍官只是略點頭表示知道了。
「他？」安多雷問道。
阿倫點了點頭,歐泊躍下車,揹著自己的大劍快步走向大廳,問：「我需要做什麼？您好，安多雷中將。」
安多雷不苟言笑，較之阿倫，這人似乎更成熟，也更冷酷，鬍鬚拉雜的模樣令歐泊想起亞澤拉斯。
那是非常久遠的記憶了。
「我需要做什麼？」歐泊朝阿倫道。
安多雷蹙眉道：「你什麼也不知道？」
歐泊瞬息間讀到安多雷對他的第一印象，毫不客氣地回敬道：「我不是回來和你吵架的，安多雷中將，我知道你不太瞧得起我,但你不能接見外賓，我想是這樣吧。」
「你……」安多雷額上爆出青筋。
阿倫忍笑忍得正辛苦，歐泊又道：「不介意的話,上來喝杯茶如何？出外執勤辛苦了。」
安多雷又是一怔,歐泊知道科洛林除公事外極少在他的王宮裡召集部下閒聊,就連四名將軍也將其視為一種榮耀。
短暫的思考間,歐泊又讀到一點關於科洛林麾下親衛隊與四大將領之間的關係——曾經以黑鷹為首的整個親衛隊都與軍隊體系存在著矛盾。
歐泊停下腳步，有模有樣地作了個請的手勢。
安多雷悶哼一聲，與阿倫跟隨在歐泊的身後，登上升降臺。
「什麼時候召開戰術會議？」歐泊問。
阿倫答道：「一切都比預計中的快，或許明天可以全部籌備完畢。」
安多雷說：「陛下也教您戰術了麼？隕星王子。」
「不。」歐泊笑道：「正相反，他讓我不要指手劃腳，一切全聽將軍們的意思。」
安多雷的臉色緩了些，三人抵達空中花園，一路進入，安多雷與阿倫習慣性地在大門外停下腳步。
「請。」歐泊說：「這是我真心的邀請。」
阿倫笑了笑，與安多雷跟在歐泊身後，進入宮殿。
歐泊走上正殿，噴水池旁等著不少人，見到他時俱蹙眉不解，他經過訪客身邊時一瞬間將信念之力發散出去，準確捕捉到所有人的念頭。
阿倫說：「這位是科洛林陛下的繼承人，歐泊殿下。」
「各位請隨意。」歐泊走進正廳，轉身在科洛林的王座上坐下，剎那所有人盡數動容。
四名中年人，一名年輕人，銀河系的礦業公司代表——那年輕人他認識，卡迪爾•霍倫斯。
「坐吧。」歐泊說。
安多雷道：「在陛下接見外賓的時候，我們從不就座，希望您尊敬這把王座。」
歐泊笑了笑，說：「是我失言，幾位……」
歐泊略一沉吟，一名中年人道：「我是胡格礦業公司的代表，最近聽說……」
歐泊把他的思維活動讀得一清二楚，這些人在他的信念之力前沒有絲毫秘密可以隱瞞，他知道他們全是來推銷能源的，要打仗了，說不定能做成一筆大生意。
歐泊打斷了他，說：「我們不要螢石礦，請回。」
中年人說：「可是普恩斯……」
歐泊說：「後會有期。」
那中年人不以為然地笑了笑，轉身離開。
「三位請報價。」待得那中年人走後，歐泊說：「螢石礦，每噸多少信用點？」
卡迪爾眉毛動了動，餘下數人對歐泊乾淨利落的辦事方式毫不意外，各自拿出晶片，裝在投射儀上，光屏設定了免干擾模式，只有從歐泊與兩名軍官的方向才能看見。
歐泊道：「黑巖礦業的辛德斯先生，你們老闆還和海盜在做生意麼？」
名叫辛德斯的人笑了笑，握著自己的手腕，說：「那是很久以前的事了。」
「兩位請回。」歐泊遣走了另外兩名中年人，留下辛德斯與卡迪爾，倚在王座上思考片刻，阿倫也掏出一個晶片，正要告訴歐泊他們需要多少螢石礦時，歐泊便抬手示意他無需多說。
歐泊道：「請辛德斯先生去與後勤能源部的人詳談。」
辛德斯彬彬有禮點頭，轉身離去，歐泊又道：「卡迪爾，我想請你留在旋光之握，明天一起喝杯茶如何？」
卡迪爾有點兒受寵若驚，他根本不知道歐泊是誰，曾經的記憶已經在他的腦海中消失得一乾二淨，說：「我實際上也是帶了公司的……」
歐泊點頭道：「我知道，您身為財團總裁親自來，我很領情，待會兒有別的合作計劃想與您談談。但在這之前我需要見另外幾個朋友，不介意的話，還請您稍候一天。」
卡迪爾忙點頭，知道得到了歐泊的青睞，登時心花怒放。
「下一位訪客。」歐泊打了個呵欠，有點兒困了，卻強打精神，朝安多雷道：「我這樣做可以麼？兄弟。」
安多雷有點兒意外，這個稱呼多少令他有點兒受寵若驚，但依舊答道：「我不知道，我不管經濟的事。」
歐泊道：「但你也知道不少，給我一點指點，我需要你們的意見。」
安多雷沉吟片刻，阿倫開口說：「我覺得還可以。」
安多雷說：「但陛下從來不這樣做。」
歐泊說：「他都怎麼做？」
阿倫說：「可以了，這些人都在做風險投機。」
事實上阿倫與安多雷在想什麼，歐泊都能讀到他們的念頭，他有點兒厭煩這種溝通方式，便不再單方面讀取他們的想法，改用語言交流。
「這些人都不誠實。」安多雷說：「叫卡迪爾的人也不誠實，你為什麼單獨留下他？」
歐泊說：「他很年輕，我想可以建立一個長期合作伙伴。」
阿倫說：「我們自己有固定的螢石礦產星，其實也不用朝他們購買太多，戰爭開支這一塊裡，後勤部門早就作了長足的預算。」
安多雷道：「多準備點能源總是好的，畢竟航母的躍遷消耗太大，誰也說不準戰局會有什麼變化。」
阿倫不再說話，三人都沉默了，片刻後一名渾身藍色的女水藍星人進入殿內，以嘶啞的聲音說：「我帶來一個科洛林陛下不會喜歡的訊息。」
她抬眼注視著歐泊，歐泊釋放出信念之力，讀取在場所有人的思想，從阿倫和安多雷的記憶裡知道這女人是水藍星的一名政要，她答應科洛林開出的條件，併成功地策劃了一場政變，驅逐了女妖柔。
對水藍星而言，她是個背叛者，但對隕星帝國來說，她是一枚利用價值極高的棋子。
但現在，這藍色的妖女內心十分生氣，她帶著自以為重要的情報前來，卻被足足晾了一晚上，科洛林也不在這裡。
歐泊走下王座，牽起她長著蹼的手，她的神色稍鬆動了些，目光也變得柔和起來。
歐泊輕輕地吻了吻她的手背，說：「很抱歉讓您久等了，按老師的規矩，越是重要的人就越要放到後面，喝點什麼？我的女王。」
她對這個稱呼十分滿意，並感覺到了歐泊的尊重，問道：「你是科洛林的學徒？什麼時候收了這麼小的徒兒，你幾歲了？」
歐泊道：「不到一年前……他現在無暇分身，不過他告誡過我，我們彼此都是對方最忠誠的盟友，讓我想想……您的到來，是想告訴我們共和國馬上要朝伊斯祖爾開戰了？」
賓娜的眼睛眯成一條縫，帶著鱗片的眼瞼折射著殿內的燈光，她略有點兒詫異地說：「你不僅很有眼色，而且很聰明。」