「歡迎你，雷克特。」菲尼克斯低沉的聲音說：「我還記得當年你第一次見到諾蘭，見到我時的神情。」
歐泊哈哈大笑，雷克特無奈莞爾，上了飛船。
菲尼克斯收攏雙翼，平地升起，掉頭，離開了國王碼頭。
控制水晶閃爍著暗紅色的光芒，菲尼克斯離開獅子星系，在茫茫的星河中航行，舷窗處是歐泊請求菲尼克斯幻化出的吧檯，面前則是浩瀚的星空。
歐泊一直不太好意思讓菲尼克斯為自己做這做那，無論有什麼要求，都是帶著徵詢的語氣，畢竟他總覺得自己和雷克特，科洛林等人不同，菲尼克斯曾經是諾蘭的坐騎，是古神們的領袖，而自己又沒有雷克特這樣的資歷，害怕要求多了令菲尼克斯覺得他煩，甩了他這個半吊子星辰騎士，重新去找繼承人。
於是歐泊一直沒敢在菲尼克斯身體裡做什麼佈置，平時和雷蒙大部分時間也都住在時代vi上。
「很不錯。」雷克特欣賞的四處看看。
歐泊輕鬆了些，雷克特永遠都有一眼看穿歐泊心思的能力，說：「心存敬畏，這很好。但別忘了，菲尼克斯將是陪伴你一生的夥伴，只要他選擇了你，就會永遠對你忠誠。不管你打算駕駛它拯救世界，還是去毀滅宇宙，古神們都會毫無保留地協助你。他們比你更相信你的信念。」
菲尼克斯的聲音在船內響起，說：「雷克特，我目前還算比較喜歡他，但你別把自己的徒弟教壞了。」
雷克特笑了笑，歐泊給他倒了杯酒，說：「我會努力的，老師。現在去什麼地方，請菲尼克斯帶我們躍遷？」
雷克特想了想，說：「不忙，我沒有對雷蒙說實話，這次我得到的情報與道葛拉斯有關，但他沒有被軟禁。」
歐泊點了點頭，雷克特說：「我懷疑凱爾雷製造出了一個複製人軍團。」
歐泊：「……」
這訊息不啻於一個晴天霹靂。
雷克特神色凝重，說：「所以我沒有讓雷蒙和我一起行動，而是選擇了你，歐泊。」
歐泊道：「老天……老師你確定？」
雷克特說：「不確定，但可能性很大，通過對亞歷克斯的觀察，我察覺到帝國高層正在進行一系列行動，但這個計劃只有很少人參與，可以肯定的是，皇后茵妮是知情者之一，他們瞞過了皇帝卡爾特斯。」
歐泊說：「複製人軍團，裡面會有什麼？凱爾雷拿什麼人來複制？」
雷克特注視歐泊的雙眼，目中神色瞭然。
歐泊只覺背後一陣發涼，他說：「會是雷蒙嗎？很多個雷蒙的軍團……」
雷克特以沉默回答了歐泊。
「那個軍團在什麼地方？」歐泊說。
「不清楚。」雷克特說：「追查到熔岩之星時線索就斷了，所以現在老師需要你的幫助。」
歐泊說：「要去搗毀它嗎？」
「肯定。」雷克特說：「使用科洛林的基因，戰鬥記憶和本能複製出來的一支軍隊，只怕連科洛林自己都應付不了這種狀況。」
歐泊說：「他知道這件事麼？」
雷克特搖了搖頭，啜了口酒，若有所思地看著舷窗外。
這個訊息就像雪崩一般沖垮了歐泊的心理防線，他甚至顧不得再朝雷克特詢問內情，光想到一支由雷蒙的複製人……不，由科洛林的複製人組成的軍隊，就覺得毛骨悚然。他們每一個個體都有像雷蒙這樣的思考習慣和性格麼？面對這麼多複製人，要怎麼辦？
雷克特帶著徵求的語氣，問：「歐泊，你覺得應不應該告知科洛林？」
歐泊馬上道：「不能告訴他。」
雷克特說：「原因？」
歐泊也說不清楚為什麼，答道：「他會……我怕他會做出什麼不正常的舉動。」
雷克特陷入了沉思之中，歐泊又道：「確實得摧毀這個軍團，希望他們還沒開機。」
雷克特又道：「如果開機了呢？你能下手麼？」
歐泊一陣寒顫，他想了很久，最後道：「我會盡力。」
雷克特長吁了口氣，像是下了決定，最後道：「菲尼克斯，躍遷目的地，金耀行星。」
太空梭仍停留在宇宙中，雷克特笑了起來，說：「是我糊塗了，歐泊，請你下指令。」
歐泊道：「啊？」
菲尼克斯不聽雷克特的指揮？歐泊隱約明白了，他笑道：「菲尼克斯，請你躍遷，目的地，獅子恆星系，金耀行星。」
控制水晶亮起紅光，聲音響起：「躍遷目的地，金耀行星……」
嗡的一聲，真火鳳凰唰然破開空間，出現在獅子恆星系外圍。
歐泊意識到一件事——鳳凰的躍遷竟然不用倒數！
這意味著什麼？在古神的決戰中，鳳凰可以輕而易舉，不需要任何緩衝時間直接出現在敵人的身旁，這足夠令他永遠立於不敗之地。
鳳凰尾部噴發出加速的紅光，進入獅子恆星系區域。
「還有二十七個小時進入金耀行星大氣層。」歐泊說。
「我需要睡會，歐泊。」雷克特說：「老師太累了，醒來以後我會為你詳細解釋這次行動，我們不得不發揮出星辰騎士的所有能力了，一切道德準則，行事堅持，在這種時候都只能靠邊站，我希望你能理解。」
歐泊說：「當然，老師。」
雷克特點了點頭，起身四處看看，歐泊說：「菲尼克斯，床。」
角落裡幻化出一張床，雷克特躺了上去，歐泊又在吧檯前坐了一會，想象在一個軍隊裡，全是雷蒙的場景。
當年的複製人軍團，他們的每一名成員都有自己的獨立意志麼？歐泊不禁有點懷疑，智慧生命既然進化了，那麼就應該成為各種各樣，彼此有著細微區別的新種族。
如果真有這麼一個軍隊，他們在作戰的時候是怎麼想的？真的會聽命於凱爾雷麼？歐泊覺得不一定，以雷蒙的性格，就算在軍隊裡，也不太可能會成為沒有思想的戰鬥機器，不，他根本就不會參軍，除非為了他歐泊。
但就算再瞭解雷蒙，歐泊也不可能把複製人軍團當做許多個雷蒙，並逐一說服他們……只能摧毀，只有摧毀，希望他們不要被開機。
無論怎麼說服自己，歐泊都走進了一個死衚衕。
在這一刻，他的信念再次遭到強烈的動搖，這是他有生以來的第四次，他想起科洛林按著他，告訴他如果不要，就讓他親手把雷蒙銷燬一樣……他的信念之火時而猶如千萬岩漿噴發咆哮，時而思想世界裡冰冷無盡，一片死寂。
「歐泊。」雷克特說。
歐泊回過神，轉頭時看見雷克特閉著雙眼，便起身拿了條毛毯過去，給他蓋著。
「你困不困？休息一會吧，待會降落後我們要做的事情有很多。」雷克特說。
歐泊也有點累了，昨夜睡得很少，但他想到要和雷克特一起睡，忽然就有點不好意思。
「有什麼不好意思的？」雷克特道：「你也是老師的學生。」
歐泊笑了起來，在雷克特身邊躺下，雷克特伸出手臂，讓他斜斜枕著，歐泊枕上雷克特手臂時心裡生出一股溫暖的感覺，就像父親的懷抱。
他已經長大了，和在烈星時幾乎沒有多大區別。
雷克特說：「以前你也這麼和小科相處？」
「嗯。」歐泊的臉上略有點發紅，說：「但那個時候我還很小……十一歲。」
雷克特閉著眼，說：「沒有在你小時候教導你，是老師最大的遺憾。」
歐泊說：「一樣的，你看我現在得到了鳳凰，還是一樣的依賴你，老師。」
兩人並肩躺著，漫長的沉默後，雷克特說：「老師希望你有自己的判斷，不管與誰為敵，至少不要違背自己的本意。「
「嗯。「歐泊舒服而含糊地回答了，他說：「我知道。」
他枕著雷克特的胳膊，兩人蓋著一張毯子，進入了夢鄉。
「歐泊？」科洛林的聲音在腦海中響起。
歐泊睜開眼，發現自己回到了旋光之握的空中花園裡，科洛林站在欄杆前喂波姆，抬眼看他。
「你究竟到哪裡去了？」歐泊說：「怎麼也不和我聯絡？」
科洛林漫不經心道：「得了鳳凰，膽子就大了？敢頂撞老師了？過來，有話問你。」
歐泊笑了起來，走進空中花園，發現自己每走出一步，身體便變小了些許，知道這又是科洛林的夢境規則，便不去理會，隨著他逐漸走近科洛林，身體慢慢變小，直到走上臺階，來到科洛林身邊時，又恢復了十一歲的模樣。
「我和雷克特老師在一起。」歐泊的聲音嫩了許多，問：「你已經回伊斯祖爾了？」
科洛林躬身把他抱起來，讓他坐在欄杆上，和那一群波姆並排坐著。
「你們在做什麼？」科洛林蹙眉道：「我感覺到鳳凰重生了，是牧者那小混賬讓你去幹涉金耀星局面的？我不相信老師會這麼蠢，帝國的事他不應該插手，直接支援一個皇子是非常不明智的做法，這令你們容易暴露在明面上，吸引羅特曼家族的炮火。」
歐泊短暫地靜了片刻，而後道：「沒有，我們不是去支援皇子的，對了，我有一件事想問很久了，老師，教皇到什麼地方去了？你見過他麼？」
科洛林注視歐泊的雙眼，說：「德拉蒙已經離開了，或許永遠也不會再回來，從最開始他就把牧者當做繼承人，而我認定的繼承人是你，難得雷克特老師在和我作對了這麼多年，終於默許了一次我的提議。」
「這個宇宙，現在是你和牧者的了，只要你們願意，並聯手，可以解決一切問題。雷克特老師還是不願意把責任交給你？」
歐泊說：「不，不是你想的這樣，我們……」
科洛林道：「關於凱爾雷？」
歐泊道：「是……吧。」他有點忐忑地抬眼看科洛林，科洛林用一片落葉繼續喂波姆，隨口道：「在夢境裡，你想什麼我都知道，不直接讀取你的意識是因為我想和你多聊聊。」
歐泊想起最重要的一件事，只要科洛林想知道，在兩人共同的夢裡，永遠無法瞞過他。
「別讀我的心，真的。」歐泊道：「相信我，你不會想知道。」
科洛林敏銳地擰起眉頭。
「雷蒙呢？」他抬頭問。
歐泊道：「去烈星蹲守凱爾雷了，你到底在什麼地方？他在光弧之國出現過。」
科洛林道：「我在追尋他的蹤影，不久前在天琴座v76黑洞附近發現一艘廢棄的改裝工業艦殘骸，他似乎在繼續他的實驗，只是不知道這一次實驗內容又換成了什麼。那傢伙總是不死心……」
說這話時，科洛林避開了歐泊的目光。
歐泊說：「我們打算到金耀行星上去，查一件事，這件事……我還不想告訴你，以後再說可以麼？」
他把手放在科洛林的肩上，科洛林道：「當然可以。說點別的吧，菲尼克斯聽你的話麼？」
歐泊笑道：「還行，它很威嚴。」
科洛林緩緩點頭，說：「我已經有幾千年沒見過它了，替我向它問個好。雷蒙把你們整理的所有資料傳輸了回來，內容還是太少。」
歐泊道：「我猜凱爾雷會去烈星。」
「嗯。」科洛林喂完波姆，轉身倚在欄杆上，抱著手臂，若有所思道：「他一定會去，因為烈星是他的目標。」
歐泊道：「所以你也會去蹲守他？」
科洛林說：「有雷蒙在，他可以代表我，你和老師什麼時候把事辦完？辦完以後我會來找你，我們一起設一個局，抓住凱爾雷，逼問他時間之輪號的下落，我相信他一定有你父親的航行日記，要通過這本航行日記，找到新的平行宇宙。」
歐泊道：「你不能用傭兵們的生命來設陷阱，老師，這個恕我無法接受。」
科洛林道：「那麼就用你自己的計劃，用你冒險家的腦子，交給我一份滿意的答卷吧，歐泊，回去老師的身邊，守護好他，他的年紀已經太大了，不再是拼命戰鬥的年紀，去吧，成長得再快點，有太多的責任要託付給你。尋找霍留斯的陵墓，那裡有死去的劍齒虎，菲尼克斯會為你喚醒它——如果確實能辦到的話。」
夢境消散，這一次歐泊卻沒有醒來，他下意識地朝身旁碰了碰，碰到雷克特溫暖的胸膛，便側過身，把頭靠在他的肩上繼續睡。
「我奉大宇航協會的委託前來，尋找道葛拉斯主席……」
雷克特的聲音響起時，歐泊醒了。
「這裡是我們的冒險家手冊。」雷克特依舊躺著，指間在玩一把龍鰩幻化出的小刀，如是說：「星辰騎士冒險旅團，聯絡人：歐泊。」
中樞紅色晶體一閃，傳來金耀星空間防衛戰的通訊，對方的聲音很禮貌，說：「請稍等，我們會為您轉接道葛拉斯先生。」
雷克特說：「醒了就起床，歐泊。」
「這是什麼委託？你臨時接的？」歐泊睡得頭髮亂糟糟的，腦子仍有點不太清楚，起身道。
雷克特答道：「沒有這個委託，所以我報出了你的名字，根據你和雷蒙在大宇航協會內參加的高層會議，如果沒有意外的話，道葛拉斯一聽就知道你是誰，知道你有重要的事要找他。」
「對。」歐泊現在發現雷克特也是很有辦法的。
他去洗了個臉，回來與雷克特坐在一處。
通訊內答道：「道葛拉斯主席請您在獅鷲城暫住，並留下通訊號碼，屆時將會有專人聯絡您。歡迎來到帝國首都金耀星，請謹言慎行。」
真火鳳凰劃開金耀星的雲層緩緩降落，前往金耀星停機坪，這裡地廣人稀，70%的星球表面是海洋，海洋中藏有含量豐富的虹砂，虹砂是宇宙稀土的一種，它們在河流與潮水的沖積下分層，呈現出七彩絢爛的顏色，並折射著獅子恆星的輝光。
整個星球就像一個瑰麗的夢境。
菲尼克斯開啟後艙，閃著銀光的龍鰩從船體內開出，雷克特與歐泊各自戴上太陽眼鏡，馳出停機坪，前往金耀星的行政中心，海灣城市獅鷲城。