光子3700在太空中逃竄,羅森率領他的飛船隊對帶走機甲的帝國派傭兵進行無情的追擊。帝國的戰艦密佈整個大氣層外區域,歐泊駕駛的機甲飛向一艘前來接應的帝國戰艦,對面發出通訊：
「警告,馬上輸入密碼驗證，否則將遭到無差別攻擊。」
歐泊大聲道：「沒時間了！」
背後又有烏爾卡和海棠的兩架機甲追上,對著戰艦狂轟濫炸,看在指揮官眼中,那機甲猶如逃命般遁入了飛船,光子3700一著陸登時轉身,雷蒙駕駛的黑色太空梭衝進防禦層，饕就像一隻全身長滿電刺的甲殼獸，帶著電光與巨響撞進停機坪。
饕的兩側伸出黑洞炮，扭曲的力場橫掃而去，剛停穩的光子3700盡數側翻。歐泊與扳手一頭滾出光子3700，到處都是爆炸聲，外面羅森與海棠、烏爾卡在進行火力支援，一通連環爆炸，紫羅蘭與鋼羽師兩臺機甲更是悍然衝進了停機坪。
「一群賣國的叛徒！」海棠喝道：「傭兵守則第一條說的是什麼——！」
烏爾卡與海棠駕駛各自的機甲橫掃整個停機坪,混亂中扳手扔出一個微型炸彈，將整個戰艦內的停機坪炸得到處都是黑煙，混亂中隔板降下,封鎖通路,饕的黑色碎片紛飛,化為手鍊歸於雷蒙的腕上。
「走！」雷蒙道。
三人在火力掩護中跑向關閉的通道盡頭,就地一打滾，躲進了機檢倉庫內。
外面又是一聲震耳欲聾的巨響，黑暗的通道內閃爍著紅燈，雷蒙側身在一個小房間內看了一眼，歐泊則抬頭看四周有沒有監視器。
扳手丟擲一個小金屬球，上升時便化為一隻磁力蜘蛛，纏上監視器，一陣火花爆射後，四周安靜了。
「小q呢？」歐泊問。
「呆在老師身邊。」雷蒙道：「這裡不安全，先找個地方躲起來再說。」
歐泊道：「e7。」
e7順著牆壁上去，把資料杆插入一扇門前的保險鎖，開啟以後發現裡面是個不大的休息室。
雷蒙關上門，扳手戴上虹片，在門後接駁線路中樞，侵入戰艦的安全系統，面前展開三維地圖。
「這是一個士兵休息室。」扳手說。
歐泊道：「先在這裡等吧，等到航母返航，希望它快點回到聖女要塞上去，我們的時間不多了。」
他站在沙發後的舷窗旁，看見窗外宇宙中，烈星上的雷雲正在旋轉，消散，鋼羽師與紫羅蘭離開戰艦的火力籠罩區域。
雷蒙吁了口氣，抬眼看歐泊。
「玩會牌？」雷蒙提議道。
「好吧。」歐泊無奈道。
扳手帶著紅色眼鏡，仰頭注視光屏上的資料分析，說：「雷蒙，你答應了我什麼。」
雷蒙洗牌，發牌，漫不經心道：「老婆說了算，我也是苦命的人，扳手，我以為你結合自身遭遇，是可以理解我的。」
歐泊哈哈大笑，扳手沒有說話，片刻後道：「你們都贏了，整個烈星都站在你們的一方，你們代表民意。」
「不。」歐泊說：「民意是拿來強/奸的，我只代表我自己，做我想做的事。雷蒙也代表了他自己，在做他想做的事。」
「嗯哼？」雷蒙隨口道：「老婆就代表了民意，扳手，過來打會牌吧。」
扳手說：「稍等。」
歐泊：「你在做什麼？」
扳手：「傳送一段假訊息，讓這艘戰艦提前回到聖女要塞。借你的小機器人用用。」
扳手讓e7站在牆上，連線對講機，入侵中央資訊系統，在三十六面體投射上飛速操作，分析資料，並開始解碼，歐泊過去看了一會，密密麻麻兩萬多個密碼字元，第一位，第二位……依次閃爍跳躍，密碼解除，光屏上通話按鈕閃爍。
「這裡是第十七軍戰艦海洋號指揮官格雷勒，等候您的下令。」
扳手沉聲道：「這裡是烈星作戰指揮部外大氣層戰局臨時指揮官，指揮中樞正在與烈星高層進行談判，所有戰艦請儘快撤回。」
「遵命。」指揮官道：「您是哪位？我需要您的命令程式碼以及名字，身份驗證資訊。」
扳手幾乎沒有任何停頓，又道：「主任被臨時調走了，我受到元帥親派前來，出了什麼事，格雷勒？我看到海洋號兩次被攻破防禦層。」
指揮官的聲音顯得有點緊張，說：「閣下，沒有什麼問題，剛才烈星s級傭兵追擊他們的機甲，一度衝進了防禦層。」
扳手道：「馬上返航。」
說畢切斷通訊。
龐大的戰艦緩緩掉頭，馳向聖女要塞，歐泊松了口氣，回到桌前坐下。
雷蒙依舊在發牌，扳手說：「待會咱們一起行動？」
雷蒙道：「當然，扳手，你見到你老婆了？沒被她抓臉麼？」
扳手苦笑，抓起一手牌，揀出大王扔在一旁，歐泊說：「我和迅交涉過了，一定會保住你的命。」
扳手漫不經心道：「我更寧願我死了。」
雷蒙道：「老兄，別這麼固執，你還有小孩要養呢。」
扳手道：「賭點什麼？」
歐泊道：「賭你的命？」
扳手漫不經心道：「我欠你們兩條了。」
「三條。」雷蒙說：「別忘了在伊格納之眼上還有一條。」
扳手苦著臉抽牌，歐泊說：「三條算一把裡面吧。」
戰艦朝著聖女要塞緩緩靠近，三人同時屏息，一道光幕掃過整艘戰艦，從他們身上掃過，飛向船尾。
全艦通告：「現在進入聖女要塞範圍，各部隊就緒，準備交叉檢查……」
扳手亮牌，說：「三張k，我贏了。」
歐泊收起手裡的同花順，雷蒙收牌，說：「開始行動。」
同一時間，烈星。
迅坐在會議廳中央，整個烈星的所有高層人員注視著巨幅光屏，上面出現一名年輕將領。
戰魂大廈前的廣場上，黎明即將來到，雷克特與科洛林站在曙光中，天際被染成奇異的緋紅，數艘中型戰艦開進了大氣層內。
它們釋放出數以千計的小型近地艦與墨綠色機甲，飛向大地。
一人匆匆進入會議室，在迅耳邊說了句話。
迅抬頭，看著光屏上的年輕將領。
「我想我們沒有什麼好談的了。」那軍官輕鬆地說：「只有等到凱爾雷先生繼任傭兵王后，我們才能坐下來重新談談烈星的主權問題。」
迅沉聲道：「你、你們不承認也沒有用，烈星自黑暗時代之前，在獅子星自治州還沒有獨立，就已經建立了自己的國家精神，它的歷史甚至比國王碼頭更悠久。」
那軍官嗤之以鼻：「祝你長命百歲，亞澤拉斯。」
通訊被關閉，談判破裂，迅道：「馬上準備登基宣言。」
遠處轟一聲巨響，整座戰魂大廈在大地中震顫，小型飛船覆蓋了整個烈星，三艘中型海盜艦在高空懸浮，並緩緩逼近地面，一時間整個首都內充滿了飛行戰鬥機與身穿深綠制服的海盜。
全城拉響警報，然而下一刻，一名男人的容貌出現在所有通訊光屏上。
「烈星的戰友們，我回來了。」他說。
迅警覺地起身。
「我想你們之中，已經沒有多少人認識我是誰了。」他的雙手戴著金剛刺爪，聲音猶如一隻危險的野獸：「但我相信還是會有人記得我的。」
「迅亞澤拉斯。」男人道：「我又回來了，根據戰神法第七條，要想成為傭兵王，就必須先打敗我。」
迅道：「戰神法已經在智慧革命終結期廢除了，你是什麼人？」
男人大聲道：「閃雷傭兵團呢！」
一名團長起身，碰翻了椅子。
「十二星雲傭兵團？！」
「塵埃音符傭兵團？」
「遠星之狼傭兵團？！」
在場的四個傭兵團長起身，離開會議室，跑向戰魂大廈外。
凱爾雷的聲音在整個烈星久久迴響：「告訴亞澤拉斯的兒子，我是什麼人。」
一時間所有傭兵議論紛紛，凱爾雷低沉的聲音在黎明中迴盪：「讓我猜猜看，亞澤拉斯，現在你想說謊？你可以將我指為一個冒名頂替的野心家，你的父親不就是這麼做的麼？」
「不。」迅說：「拿出你的證明，如果你真的是先王……」
「你無恥的父親依靠偷襲，背叛與謀殺獲得了王位。」凱爾雷意味深長地說：「現在，是把這一切歸還的時候了，烈星是個用實力說話的地方，讓我們來看看……」
戰魂大廈底層發出一陣動盪。
機庫猶如遭到暴風席捲般瓦解，亞澤拉斯的金甲戰神飛出機庫，凱爾雷站在機甲的肩上，它的雙腳噴發出火焰，轟然落地。
「這就是我的證明，戰神是烈星的守護神，它的備份控制晶片被植入了我的身體。」凱爾雷說：「當年我將戰神交給了亞澤拉斯，讓他留守烈星，最終戰役結束後，亞澤拉斯將它據為己有，並作了改裝。他一直想得到控制晶片，但戰神仍留下了我的指紋，看看吧，年輕人。」
戰神雙眼投射出的光屏，光屏正中央，血紅色的鳶尾花發著光，一行行展開凱爾雷的資料。
「指紋驗證……通過。瞳孔驗證，基因驗證，通過。」
「駕駛員身份資訊確認——ss級傭兵，烈星王凱爾雷，安全鎖開啟。」
戰神背後展開兩道金色的羽翼，廣場上的傭兵們譁然。