歐泊朝一個陌生的冒險家摘帽致意,對方的表情有點古怪,摘帽回禮。
「你沒有必要見到每一個人都這麼做。」雷蒙哭笑不得道。
歐泊享受地說：「這只是一個裝模作樣的儀式,不在於打招呼本身。」
雷蒙滿頭黑線,開啟貴賓查詢機。
「特殊檔案，請進行指紋,基因與瞳孔三層驗證。」
雷蒙按了手指,通過基因與指紋驗證,又把眼睛湊上去掃描,滴的一聲響。
「同步完成,請操作。」電子聲道。
科洛林•沙克斯。
等級：【隱藏。】
進行中任務：【調查命運之淵中的古遺蹟。】
委託釋出人：卡爾特斯。
歐泊：「……」
雷蒙把手中的一個冒險家徽章翻來覆去地看，它的表面已經被磨平了，看不出花色，像是個很多年以前的產品，雷蒙最後把它按在安全鎖上，開啟一副地圖。
上面是國王碼頭本地深淵中的地圖，像個巨大的漩渦。
【命運之淵，黑暗時代國王碼頭協防戰的防禦基地，共十七層,傳說只有極少數人進入過最底層，十層開始極度危險，分佈有多個星球曾經的樣本動植物,十二層開始為終極戰場遺蹟,十五層傳說藏有幻藍螢石,十六層以下未知,在光輝戰役結束後，被大宇航協會主席團全面封鎖。】
「我看看徽章。」歐泊接過徽章，表面已經被磨平了，看不出花色，像個梅花，又隱約帶著五顏六色的紋路。
雷蒙說：「這個徽章可能是舊版的，你覺得他會是哪個等級的冒險家？」
雷蒙把科洛林留下的沒做完的委託拷到自己的冒險家手冊裡，與歐泊並肩離開，歐泊想了想，說：「他以前也當過傭兵，那麼多年，宇宙各地肯定沒少跑過，不過只是個b級還是c級我忘了……」
雷蒙道：「以他的能力，至少能當到s，如果認真在烈星混的話。」
「嗯。」歐泊若有所思道：「但我感覺他不太喜歡烈星，或者說融入不進去，老師也說了的。大宇航協會他說不定呆過的時間會更長點……」
歐泊覺得科洛林的氣質更像冒險家們，陰險老辣，在暗處窺探等待時機出手……和這傢伙為敵真是令人頭疼的事，幸虧現在還沒有。
「我答應了他三件事。」雷蒙說：「三件事都辦完，我就自由了。」
「還有這條件？」歐泊蹙眉道。
雷蒙說：「他答應不會拿很麻煩的事來為難我，現在是第二件，去深淵底部找一件東西。」
歐泊總覺得有點危險，問：「當初他為什麼不繼續深入了？」
雷蒙道：「誰知道呢？可能是有什麼困難，又可能是特殊事件，令他放棄了繼續留在大宇航協會里的打算……比起這個，我更好奇底部藏著什麼，會不會是霍留斯的墓，或者是……」
歐泊道：「去問問道葛拉斯。」
距離森與他們約定的事件已經過了將近兩個小時，可見大宇航協會的主席也不是什麼守時的傢伙。
二樓國王會議廳。
裡面傳來憤怒的爭吵，歐泊推開門，看見道葛拉斯坐在主席位前打瞌睡，眼睛眯著，一名年輕軍人與一名女軍官的爭吵在他們開門的時候停了。
氣氛說不出的尷尬。
歐泊道：「主席，現在方便說話麼？」
道葛拉斯懵懂地看著他，雙方對望片刻後，道葛拉斯道：「你是誰？」
「冒險家歐泊，雷蒙。」雷蒙自我介紹道：「您讓森叫我們兩點半上來。」
道葛拉斯緩緩點頭，歐泊真是敗給他了，不久前還在金耀行星上見過面，一轉身就忘……不對，他沒有忘。
歐泊看到道葛拉斯眼裡狡黠的神色，隱約察覺了什麼。
「請坐。」道葛拉斯說。
雷蒙與歐泊入座，道葛拉斯又朝那兩名軍人道：「你們可以繼續說。」
歐泊知道這肯定就是費格准將與白隼之星的情報部總長了，沒想到道葛拉斯這一招更狠，直接同時約見他們兩人。
那女軍官冷冷道：「根據金耀星發下的搜查令。你們兩人需要跟我回去接受審查。道葛拉斯主席，您真的準備為帝國犯人提供庇護？」
道葛拉斯說：「他們做了什麼？我又忘了，記憶力總是不太好。」
歐泊笑得險些掉到桌子下去，雷蒙莞爾道：「有什麼仇恨是解不開的呢？美人兒，請你喝杯咖啡如何？」
「你沒有犯罪。」溫莉朝他笑道：「事情結束後，倒是可以喝杯咖啡。我是說那小子，和他的另外一個夥伴，他今天沒有來？」
歐泊馬上笑不出來了。
「你如果對他有興趣。」歐泊道：「我倒是可以介紹他的孿生哥哥陪你喝杯咖啡，就怕你玩不過他。」
溫莉臉色變了，轉頭注視道葛拉斯，說：「主席，今天協會打烊前不解決這件事，一切後果請您自負。」
道葛拉斯說：「什麼後果來著，您請再說一次？我記性一向不太好。」
溫莉終於知道道葛拉斯在耍她了，她低聲而充滿威脅道：「那麼大家就走著瞧吧。」
她離開會議室，重重地帶上了門，室內剩下歐泊，雷蒙與道葛拉斯，費格四人。
費格准將沉默了許久，而後道：「賈斯汀在烈星上處理善後事宜，暫時無暇回來，他囑咐我，要保護你們。跟著我走是最安全的。」
「不需要。」歐泊懶懶道：「感謝他的好意，他沒被牧者抓臉麼？」
雷蒙道：「他看上去不太怕老婆。」
歐泊道：「哦，我覺得那只是表面上的。」
費格道：「一群瘋子，恕我再次提醒您，道葛拉斯主席，您的決策會把整個大宇航協會帶進深淵，帝國不會坐視您與科洛林合作。您最好再次考慮我的提議。」
道葛拉斯又問：「提議是什麼？我老了。」
費格簡直拿這傢伙沒辦法，正要起身時，道葛拉斯又說：「巴羅克殿下想來視察，我們當然歡迎，至於別的事，就暫且押後再說如何？兩位小朋友是不能跟著你走的。」
費格准將的神情鬆動了些，卻依舊一副面癱臉，說：「你保護不了他們，主席。溫莉的情報部便衣潛伏在國王碼頭各地。你會有麻煩的。」
道葛拉斯拿出兩顆糖，分給歐泊與雷蒙，他說：「那麼就試試看吧，費格將軍。」
費格准將不再與他多廢話，離開了會議室。
道葛拉斯若有所思地坐著，許久沒有半點表情，歐泊嘴裡咀嚼著糖，斜眼瞥這老頭子，雷蒙先開口，問道：「主席，我們正好也有一個問題想問您。」
道葛拉斯點了點頭，雷蒙開啟冒險家手冊，說：「我們接到一個委託，前去調查命運深淵，您知不知道里面有什麼？」
道葛拉斯伸手拍了一個鈴，叮叮叮叮的聲音傳出去，把歐泊嚇了一跳，險些被糖噎住，雷蒙不知道他想做什麼，神情茫然。
「有沙克斯王的遺體。」道葛拉斯說：「最底下，是霍留斯以及黑暗時代，為國王碼頭而犧牲的，英雄們的墓園。」
歐泊的心跳剎那就停了。
道葛拉斯說：「叫你們來，本來是想問問熔岩之星的調查結果，現在看來，已經有答案了。」
歐泊不太明白，說：「為什麼？」
道葛拉斯長長吁了口氣，從外套口袋中掏出菸斗叼著，噴出一陣煙。
「複製人軍團已經迫在眉睫了麼？」道葛拉斯說。
雷蒙與歐泊同時一震，道葛拉斯把菸斗在桌前敲了敲，敲出點菸灰，又說：「雷克特先生去了什麼地方？」
雷蒙對道葛拉斯其人所知不詳，歐泊卻以眼神示意他稍安，朝道葛拉斯說：「我們毀掉了第一個基地，老師在追查第二個基地的線索。」
道葛拉斯說：「果然要來了……」
歐泊道：「不會吧，複製人軍團馬上要進攻了？」
道葛拉斯搖頭，終於從半沉思半交談的狀態中清醒過來，說：「不，首先要應付亞歷克斯。」
同時間，副主席森推門進入會議室，朝他摘帽，說：「以霍留斯的榮光。」
道葛拉斯摘帽回禮，同樣道：「以霍留斯的榮光，森，開啟協會召回令，收攏所有外星系委託，讓冒險家們處理完手頭的事情後便迴歸國王碼頭。」
又有冒險家進來了，陸陸續續，越來越多，每個人對號入座，歐泊與雷蒙便起身挪到外圍的座位去，道葛拉斯又問：「卡普，我們的儲備足夠支撐多久的戰爭？」
「我認為打仗不是一個好的解決方式。」被點到名的冒險家說：「以目前的儲備以及星球防禦力量，我們或許足夠應付帝國兩年的進攻。前提是對方不啟動聖女要塞，而且把軍團數控制在兩個以內。還要是大小王牌都在的情況下。」
森朝歐泊與雷蒙說：「兩位可以離開了。」
歐泊還想再聽幾句，然而道葛拉斯說：「去繼續委託，有什麼事，我會再約見你們。」
雷蒙只得帶上門出來，歐泊道：「你聽到了麼？要打仗了，可能是和帝國。」
雷蒙說：「不一定，只是最壞的結果……這老頭子怎麼感覺什麼都知道？」
歐泊去看委託資訊機，上面所有的外星系任務都消失了，全部換為本地委託。
「現在做什麼？」歐泊問。
「先休假吧。」雷蒙合上冒險家手冊，說：「來了國王碼頭這麼久，還沒有休過假呢。」
歐泊一想也是，有時間的時候沒錢，有錢的時候沒時間，從白隼之星迴來之後就沒休過假。終於可以放鬆一下了。
秋季是國王碼頭最美的季節，六角楓葉遍佈大街小巷，未來還有許多事要做，雷克特不知怎麼樣了，科洛林又在什麼地方，複製人軍團會有什麼動亂，時間之輪還漂泊在未知的世界裡，帝國會對大宇航協會採取什麼行動……
歐泊與雷蒙離開公會，走在鋪滿楓葉的路上，兩道楓樹就像一條長長的走廊，盡頭是被水洗過一般的藍天。
「我開始明白老師的信念了。」歐泊說：「老師的信念，科洛林的信念，諾蘭的理想。」
雷蒙說：「我開始有一點明白萊傑森的信念了。」
歐泊嘴角微微抽搐，說：「我一點也不明白。」
「你看。」雷蒙道：「這麼美好的東西，所以他願意放聲歌唱，不管有沒有聽眾，不管他唱得如何，是一種……呃，一種釋放。一種……」
歐泊道：「一種發自內心的宣洩。」
雷蒙道：「可能吧，喝點什麼？」
廣場上秋季陽光明媚，風吹得人很舒服，歐泊到草坪上去坐下，雷蒙去買了吃的，兩人並肩躺在草地上。
一片楓葉飄落，落在歐泊的眉眼間，他漸漸睡著了。
一隻手伸過來，把楓葉拈走，戳了戳他的額頭，歐泊說：「再睡會兒。」
「你不是合格的冒險家。你太懶了，歐泊。」雷蒙的聲音說：「在旋光之握的時候，我想我應該把你教得更勤快點。」
他猛地坐起身，科洛林道：「散散步？」
歐泊注意到自己沒有變小，身上穿的還是西服長褲與襯衣馬甲，戴著格子鴨舌帽。他笑了笑，朝科洛林摘帽致意，說：「你好，老師，這身打扮怎麼樣？」
科洛林穿著一身長風衣，揹著黑金斧炮，說：「又偷懶了？你們沒有去命運深淵裡。」
歐泊說：「休息幾天就去，你呢？這是什麼地方？」
歐泊終於發現了，自己已經不在大宇航協會外的楓葉小道，這是個陌生的地方，遠處有一座莊園，傳來小孩的嬉笑聲。
科洛林說：「這是一個夢境，我正在練習一種新的信念之力，這種信念之力，能夠在白日夢中發生作用，影響對應目標的行動。」