周瑜心中猛地一跳。
「放走孫策，後患無窮。」楊弘說，「即使順利收拾掉孫堅，留下孫策，也無異於放虎歸山，依我見不如這樣，既然孫策已完全相信周大人，那麼就趁此時將吳氏與孫權送出城去，送到孫堅營中。至於孫策，便依舊扣在此處。」
周瑜擔憂地說：「只怕讓孫策留在此處，我不好說動他。」
「沒有關係。」楊弘又說，「他聽到自己母親與幼弟得以脫身，如何不謝你？只要讓他在壽春再等幾天。」
「唔。」袁術說，「說得是，這樣一來就算周世侄未能除去孫堅，至少還有孫策在我們手裡，萬一孫堅將你扣下來，我們也好交換，他可以不在乎妻兒，老夫卻不能不在乎周世侄你的性命吶！」
楊弘此計甚毒，直到現在，還不完全相信周瑜，周瑜不禁捏了把汗，知道一旦自己抵達孫堅營中，並按照袁術的計劃辦，那麼壽春這邊就會把孫策給殺掉，以永除後患。
「楊大人妙計。」周瑜只得說，「那麼只需要三副出城的腰牌一張文書即可。」
「嗯，具體細節。」楊弘道，「待我再從長計議，力求一次解決。」
周瑜鬆了口氣，表現出放下心頭大石，在楊弘與袁術眼中，看到的卻是他做賊心虛，生怕被孫策發現自己盜了玉璽，如今能扳倒孫家，無疑是一樁快事。
周瑜知道袁術還要欣賞他的玉璽，便起身告辭，留下楊弘與袁術在廳堂內。
「拿出來拿出來。」袁術道，「快去取來給主公看看，本初知道這事不？」
「不知道。」楊弘小聲道，「周瑜過來的時候顯然是瞞著他的耳目……」
楊弘入內，將玉璽又捧了出來，袁術失心瘋一般解開黃布，定定看著，楊弘又低聲道：「主公，周瑜此人心若豺狼，你看他連打小認識的孫策都能謀害……此人若留在主公身邊……」
「知道知道。」袁術道，「待孫家事了，你看著辦吧。」
楊弘聞言也鬆了口氣。
當天，監視孫策的人幾乎全撤走了，剩下院牆外的一個。
孫策在周瑜的房裡教孫權寫字，一筆一畫地，一邊低聲道：「他還是不相信你。」
周瑜道：「怕就怕有變數……」
「放心。」孫策說，「袁術手下沒幾個高手，攔不住我的。」
「認真點。」孫策皺眉朝孫權道。
孫權顯然有點怕孫策，長兄如父，孫堅平時忙於征戰，大部分時間都是孫策在教幼弟，既教讀書，又教寫字，周瑜每每碰上孫權見了孫策，就如耗子見了貓一般，忍不住插話道：「別待他這麼兇，他才幾歲的小孩子。」
孫策笑道：「你又不是他嫂子，幹嗎這麼護著他？」
周瑜開始還沒聽懂這意思，頃刻間一口茶噴了出來，要找孫策麻煩，孫策卻扔了筆躲開，在門口叫喚道：「不來了！孫權你給我記得！哪天沒公瑾罩著你，當心捱揍！」
孫權樂了，說：「我……我不要你當哥了，我要周大哥……」
「孫權！」一個小孩兒不客氣地在門口喊道。
孫策險些撞上那小孩，看了他一眼，周瑜道：「曹丕，進來吧，都幾天沒讀書了。」
「趙大哥陪我呢。」曹丕不情願地說，脫了靴子進裡頭來，孫策在廊下將兩個小孩的靴子並排擺在一起，只覺甚有趣。曹操的兒子長得甚清秀，孫權也稚嫩，兩個小孩兒猶如精雕細琢的玉璧般清雋秀美，更難得的是，毫無半點塵俗之氣。
「趙子龍呢？」孫策問。
「討援軍去了。」曹丕沒好氣地看了孫策一眼，又朝孫權道，「這就是你哥？」
「嗯。」孫權答道。
「被趙子龍教訓了？」周瑜看曹丕那樣子，顯然被趙雲管教得甚踏實，曹丕也沒答話，問：「周大哥，年末甄姐擺一桌，請趙大哥和你喝酒，去麼？還有你，喂。」曹丕動了動孫權胳膊，孫權的筆在紙上一畫，登時開始叫喚。
甄宓可是個大美人，想必是怕曹丕無聊，除夕夜守歲時便單獨陪他，然而兩個人也沒甚意思，於是曹丕便叫上了趙子龍，再拖上週瑜、孫權還熱鬧點。
周瑜沉吟不語，孫策坐在窗臺上，吊兒郎當地說：「想都別想，周公瑾除夕跟我和我娘喝酒吃飯，孫權倒是可以給你。」
「我不！」孫權道，「我跟娘過！」
「要不這樣？」周瑜朝曹丕道，「袁夫人如果有興致，兩家便並一起，在別院裡擺桌酒，也不分男女眷了，坐一起吃就成，你回去問問？」
曹丕顯然也是小孩愛熱鬧，想了想，說：「我回去問問。」
甄宓是袁紹的兒媳婦，早已成家，與他們坐在一起吃飯顯然不合規矩，但既然都是客，也不拘這些繁禮，一起過年有一起過年的理由，拒絕了也有拒絕的理由，當日曹丕去問了聲，甄宓婉辭了，也在周瑜意料之中。
周瑜便與曹丕約好，上元節再一起逛燈市，到時候一起過，曹丕這才不情不願地點了頭。
一轉眼歲末已至，年廿八夜裡，楊弘特地將周瑜叫去了一次，交付予他三面通關腰牌與文書，兩人安排好了，並交給周瑜毒藥以備不時之需。
「這個毒藥無色無味。」楊弘道，「乃是我私藏多年的珍品，只需指甲蓋一點，便可毒倒上百人。發作時先是雙目失明，過一炷香時分則七竅流血而死。」
周瑜只是沉默聽著，時不時點頭，楊弘又道：「功曹部內侍衛我已換過一輪，俱是身手高強的死士，到時你便佯裝從我處偷到腰牌，上元節深夜，將孫家三口偷偷送出城去，出城後不可多停留，直奔孫堅大營，剩下的，就交給你了。」
周瑜道：「上元節夜裡，我還得再做安排，取信於孫策。儘量不要派人跟蹤我們，孫策一定會回府，只要在房外派人埋伏就行。」
「唔。」楊弘意味深長地點頭。周瑜也知道以楊弘的縝密心思，一定會留有準備，又道：「讓守城官核對人數，若非三人，不得放出城，這樣楊大人也不必再派人盯著了。」
「到時候我派個人。」楊弘說，「就在城門處等著查你們的車。」
「行。」周瑜點頭道。
除夕夜下起了細碎小雪，孫策與周瑜穿過長廊，前往正廳拜過袁術，當天下午袁術賜過酒，見周、孫兩人在一處親密說話，便過來與孫策喝了一杯。黃昏時酒宴散了，袁術徑自前去祭酒，孫策與周瑜前往別院吃團年飯。
「腰牌已經到手了。」周瑜說。
「要麼提前走？」孫策說，「也不必等上元節了。」
「不。」周瑜說，「楊弘一定會放我走，但我猜他還有後手，不急在這一時，何況我答應了曹丕，無論如何將他送出去。至於你，你得自己設法出城。」
「這裡三面腰牌。」周瑜回到房中，說，「一面給你，一面給趙子龍，我留一面，以防有變。」
孫策說：「楊弘派給你那二十人只怕不好對付。」
周瑜說：「後手應當就在這裡，不過不必擔心，倉促改變計劃，反而容易有變。」
當夜，孫策、孫權、吳氏一家與周瑜在廳內喝酒，聊了些年前之事，吳氏顯然非常喜歡周瑜，又道來年一定要前往舒縣，與周母好好聚聚。漫天飛雪，家家紅爐，臘梅傳香。周瑜想起自己母親孤零零一人在家過年，不禁又心生酸楚。
「你那朋友魯子敬，我是常常聽說的。」吳氏見勾起周瑜想家之情，便笑道，「想必你娘正在魯家過年呢。」
「對對對。」周瑜馬上回過神，朝各人道，「多半是子敬代我祭了祖先，便將我娘接過去了。」
「不如這次回去，也不回家了。」孫策喝得臉上帶紅暈，笑吟吟道，「就先到公瑾家裡去做做客，白吃白喝他的如何？」
「你這猴子。」吳氏責備道。
周瑜心中一動，看了眼孫策，孫策又說：「反正舒縣也不遠，讓爹派點人過來，兩家住一起，也熱鬧點。」
周瑜馬上就明白了，孫策此舉是生怕自己得罪了袁術，家人被袁術挾機報復，忙道：「伯母願來做客，瑜歡迎還來不及。」
吳氏大約也明白兒子的意思，便笑吟吟道：「再說吧，若得空，能將你娘接過來，我們說說話兒也是好的。」
周瑜點了點頭，當夜吳氏回入內間，孫權吃過飯便去找曹丕玩了，孫策與周瑜推杯換盞，又喝了一會兒，才醉醺醺地搭著回房去。