孫策說：「丹陽兵馬可為奔援，互相照應。」
周瑜不悅道：「吳郡四十萬人性命，還有許貢在側窺視，怎麼能兒戲？」
「許貢又不為袁術賣命。」孫策正色道，「周公瑾，休要過慮，舅舅，你看周瑜這人就是……」
周瑜說：「我去壽春時許貢就坐在袁術身旁！你說他為不為袁術賣命!」
「舅舅面前吵架嗎？反了你了！」孫策說。
「別吵架別吵架。」吳景忙打了個圓場，說，「策兒所言也有理……」
「你家的兵，」周瑜說，「自己拿主意，我這麼擔心做什麼？」
「哎。」吳景笑道。
孫策忙道：「哎，你這話就不對了……」
周瑜不說話，只喝茶，孫策便提著壺笑吟吟地給他斟茶。
吳景想了想，說：「要不這麼說？既然許貢是個變數，老吳我的兵馬閒著也是閒著，你倆便說不得再忙一趟，帶兵去吳郡走一趟。」
周瑜沉吟不語，吳景朝二人分說道：「本來我一把老骨頭，不待再管這事，但年前山匪為患，烏程縣有一名盜匪頭子，名喚嚴白虎，我奉朝廷兵馬多次討伐，那廝卻躲到許貢門下……」
孫策拍板道：「這計策好，先取許貢，再收編吳郡兵馬。」
吳景樂呵呵地說：「從前你父親麾下的朱治，便在吳郡擔任都尉一職，給你來個裡應外合，怎麼樣？」
歷陽下起了第一場春雨，周瑜快步穿過院子，孫策追在他的身後。
「哎。」孫策從柱子後繞過來。
周瑜也不理會他，孫策說：「站住！」
周瑜忍無可忍，吁了口氣，說：「我走了。」
「上哪兒去？」孫策說。
「從哪兒來回哪兒去。」周瑜淡淡答道。
孫策說：「此事暫時擱置，遂你心意了吧。」
周瑜不說話，繞過孫策要走，孫策卻又攔路擋著，說：「舅舅面前，你給我留點面子成不？」
「你留我在你身邊一天，」周瑜說，「我就削你一天的面子，削你面子算輕的，我還給你使絆，你想發兵荊州，有再多的道理，說服不了我也是枉然。」
孫策：「你……」
周瑜認認真真地說：「我不答應，你等不到糧草，出兵也沒用。」
孫策站了一會兒，整個人鬆懈下來，似乎認輸了。
「行。」孫策說，「算你厲害。」
當天，周瑜接手歷陽兵冊，本地六千兵馬，連同他與孫策帶來的三千人，已共計九千，再加上舒縣的三千水軍，總計達到了一萬二。
一萬二，在這個時局裡，足夠朝袁術叫板了，如果運用得當，打下荊州，並不是沒有可能。孫策的計劃自然有他的緣由，但周瑜考慮得更多的是，打下荊州以後怎麼辦？
報仇簡單，一殺就完事。然而報完仇以後，全天下都會開始緊張，局勢與平衡的打破，會讓孫策取代袁術，成為最大的出頭鳥。到了那時，袁紹、袁術、董卓、公孫瓚，都會馬上開始著手對付孫策。
「吳郡還用得著打嗎？」孫策看了眼兵冊，說，「九千人殺過去，城守不到三千，還有朱治裡應外合，怎麼著也平了它。」
「不是打不打得下的問題。」周瑜想了想，說，「你要怎麼進城？是前呼後擁，眾望所歸，天命在身地拿下吳郡，還是讓許貢關起城門，視死如歸地和你射箭射個幾輪，再慘呼一聲‘吾盡忠職守矣！奈何全城盡毀於賊手’，老百姓將你當作山賊惡匪地進去？」
孫策當即哈哈大笑，周瑜說：「你自個看著辦吧。」
孫策只覺有趣，湊過來，看周瑜桌上的地圖，說：「我舅不是說了嗎？嚴白虎佔山為王多年，天怒人怨，先讓許貢交人，許貢不交，再殺進去。」
周瑜說：「許貢萬一交了呢？」
孫策不說話了。
周瑜說：「你想立威，揚名，這就是最好的機會，不能有一兵一卒的傷亡，雷厲風行，拿下吳郡，放過嚴白虎性命，讓他們心甘情願為你賣命，這比你殺進荊州，提著黃祖的頭掛在城門上，要有用得多。」
孫策沉默良久，答道：「你說得對，可是我辦不到。」
周瑜扔了筆，說：「試試吧，你不是主外嗎？這麼個方法，可比咱們從前打過的仗都難多了。你要一戰成名，這一戰就要打得漂亮。」
三天後，周瑜率軍秘密出發，而孫策整頓軍隊，尾隨其後，開往吳郡。
歷陽太守吳景先是送出朝廷密令，知會許貢，此時天下混亂，朝中政令難以推行，郡縣之間，勢力交疊，常陽奉陰違。吳景身為丹陽太守，追緝領地內叛賊嚴白虎。嚴白虎逃到吳郡後，躲進許貢地盤，許貢本已違命。
吳景一遣緝書，意為先禮後兵，許貢自不會理會，如此一來吳景再派出孫策，以討賊之名，方師出有名，兵壓吳郡。
正如周瑜所料，許貢一口拒絕，稱道絕無此事。二月初九，孫策領兵逼近吳郡，許貢早早收到風聲，沿途縣鄉目送孫策過境，周瑜早有嚴令，但凡過境，絕不擾民。
然而孫堅名聲在外，吳郡一地，受嚴白虎勢力欺壓者眾，沿途又有不少人加入了孫策的討賊軍。孫策聲勢浩大，抵達吳縣城外時，軍中已有萬人，當真是浩浩蕩蕩，不可一世。
吳郡治軍七千，分屬烏程、錢塘、餘杭、富春等地，許貢治府位於吳縣城中，駐軍不足三千，當即風聲鶴唳，緊閉城門。
江東春來花開，吳縣外遍野山花，孫策率領萬人大軍駐軍城外，暖風燻得人懶洋洋的。
「有人在家嗎!叫許貢出來說話！」孫策駐馬平原中，遙遙喊道。
吳縣百姓十餘萬，城中之人惴惴不安。
孫策又喊道：「許太守在不在！本將軍有話問你！」
城頭上出來一人，顯是替許貢喊話的。全城如臨大敵，弓箭手紛紛架箭上弓。孫策卻絲毫不懼，背一根玄鐵棍，晃悠晃悠，在城門前繞來繞去。
「聽說嚴白虎躲在你城裡。」孫策說，「奉朝廷之命，特來捉拿歸案。」
孫策將手中信件一抖，落款處印著「破虜將軍孫」的印鑑，手下捧著到城門前去，許貢卻不開門，在城樓上恭恭敬敬道：「孫將軍說笑話了，絕無此事，嚴白虎早已被逐出吳郡。」
孫策說：「是嗎？我怎麼聽說近日他還在這裡。」
許貢沒有說話，沉默片刻後，與手下人商量了幾句，說：「孫將軍請回吧。」
孫策說：「也罷，太守大人若不信，我便駐軍城外，萬一城中有變，也好及時應援。」
許貢一臉抽搐，孫策又道：「駐軍時人畜無擾，許太守請隨意。」