「陰雨連綿，」張紘笑道，「說不得令人怠懶。」
呂範又說：「此處雖魚米豐足，但比不上舒縣桑樹遍地，孤山巢湖的景色。」
「吳郡有吳郡的好。」周瑜笑著朝席間不少吳郡大族的文士說，「吳郡氣派繁華，商貿往來，自然是徽南之地比不上的。」
張昭又說：「先前問過主公，搬來府上後，怎麼還在廳堂上掛個風箏。」
周瑜一怔，孫策便回頭看，周瑜循著他目光望去，頓覺啼笑皆非，廳堂內掛了個他們從前玩的風箏，風箏已經褪色了。
「怎麼把這個也拿來掛著？」
孫策嘿嘿一笑，朝眾人說：「舒縣是個好地方，小時候就常念著那裡，來日老了，說不定還得在巢湖邊上安度餘生。」
說著孫策又調侃周瑜，說：「我在後院找到一把前朝的破琴，什麼時候撫來聽聽？聽說你音律是最好的。」
周瑜唔了聲，不置可否。孫策又說：「以後若能把這擔子交卸了，就在孤山下劃劃船，放放風箏，聽聽琴，別無他想。」
「舒縣以蠶絲聞名。」張紘又說，「巢湖不及太湖大，風景卻也好。」
「正是。」周瑜聽到誇他家鄉，心裡多少是高興的，便笑著點頭，多說了些小時候的趣聞。一頓飯賓主盡歡，從舒縣說到江東，再說到中原。
周瑜不露聲色，將話題朝著民生與戰略上引，看似閒聊，實則考察的都是謀士們的功底。
孫策只是笑著聽，沒有說話，偶爾眼中閃過一絲較真的神色，卻始終沒有開口。這頓飯吃到最後，周瑜問的話，已有許多人答不上來了，唯獨張昭還在認真地想，且一字一句地琢磨。
「吳兵不及塞外兵馬悍勇，」張昭最後說，「須得揚長避短合宜。」
周瑜說：「未必，江東子弟，古聞其名，昔年霸王出兵烏江，坐擁江東一地，染指天下……」
「好！」孫策喝彩道。
整個廳堂內一眾人等都為之聳動，未料周瑜竟是有此雄心。
張昭卻沒有反駁，也不表示認同，只是點頭笑笑，捋須。周瑜又說：「眼下最困擾我的，就是歷陽軍、丹陽軍以及吳兵這三大統屬。」
張昭說：「若交到我手上，整合三軍，不難。」
「如何整合？」周瑜又問。
張昭答道：「不可打亂重編，須得預作選拔。主公手下，兵分三隊，第一層，乃是親兵，親兵以武勇智謀為篩選標準，一層二層三層，如此層層遞推，底下若建起軍功，可晉升至親兵隊中。」
這倒不失為一個好辦法。周瑜近日來所想，無非是打亂重新編隊，讓孫策指揮起來得心應手，然而孫策身先士卒，以他這種打法，無疑能更好地激勵士氣。
但不管怎麼樣，周瑜還是不希望孫策每次打仗的時候都衝得太前。
「張兄此計絕妙。」孫策說，「待我仔細安排，便交給張兄打理。」
「理應為主公分憂。」張昭說。
就在這時，飛羽唰然衝進來，撲打著翅膀，登時桌面上酒水淋漓，翻了整案。眾人被嚇了一跳，孫策笑著說：「這是我軍中信差。」
周瑜解開飛羽腳上布條看了一眼，臉色馬上就變了。
「呂布刺殺董卓，連夜逃出長安，李傕、郭汜率兵殺回城內，屠王允等人、天子下落不明。」
「壽春袁術身邊謀臣聯合上書，懇請袁術稱帝。」
全廳剎那鴉雀無聲。
二更時分，孫策書房內亮著燈火。周瑜喝了少許酒，眉目凝重，臉上卻帶著少許暈紅。
牆上張貼著地圖，上面繪製著中原以及長安一帶的地圖，引出好幾根線，繪明瞭各路人馬的行軍路線。
「曹操自東朝西，」周瑜用硃砂筆標註，說，「從鄴城往長安，呂布逃出長安後，朝徐州撤離，袁紹中路攔截，兵發下邳。」
訊息來得實在太快，令人猝不及防，長安的訊息傳到壽春，黃蓋得到訊息，馬上派出飛羽，告知孫策。頃刻間整個天下再次陷入了一片泥淖之中，天子失蹤，群雄並起，這一次的局勢顯然比各路聯軍討董要更嚴峻。
「曹操應當是去長安。」孫策說，「想劫天子。」
周瑜：「先不論他能否成功找到天子，數月內，亂局是難免的了。袁術稱帝后，第一個要對付的人，你猜是誰？」
「陶謙等人。」孫策想了想，說，「多半是結盟，否則就要出兵掃除。遠交近攻，連橫合縱，自古皆是。第一個要對付的，我猜會是曹操。」
周瑜喝過酒，還不太清醒，孫策又讓人端來茶水給周瑜醒酒。
「最遲三天。」周瑜說，「袁術的徵召令就要到這裡了，咱們必須站隊，否則麻煩只會越來越大。」
周瑜長吁一口氣，孫策眉頭深鎖，說，「現在就得選，比我想的早了太多。」
「沒有辦法。」周瑜答道，「一派以袁術為首，另一派以袁紹為首，短期內，必然會出現袁家兄弟相爭的情況。」
孫策說：「袁術太沉不住氣了，前景堪憂，你覺得這兩兄弟爭奪起來，最後的結果如何？」
「荊益一帶，連著整個江東。」周瑜說，「是我們的近期目標。」
周瑜站在地圖前，以手示意孫策看地圖，說，「最後天下，必然會是個多方割據之勢。袁術落敗後，袁紹會佔據冀州等地，連著整個幽州。曹操，如果能找到天子，那麼據長安，整合手中軍隊，可自佔一地。」
「於是未來，就變成三軍分立的情況。」周瑜說，「我們取荊益兩州，連同江東，袁紹佔冀州幽州，曹操佔司隸及幷州、涼州。」
「要多久？」孫策若有所思地問。
「至少十年。」周瑜眉頭深鎖答道，「近期絕不可輕舉妄動，須得至少穩住其中一方。」
「朝袁紹，還是袁術示好結盟，」周瑜說，「這個時候，你一定已經有主意了。」
「我想聽聽你的看法。」孫策箕坐下來，兩手在腿間垂著，望向外面陰暗的夜空和屋簷下滴著的水。
周瑜只是答道：「這個決定，我不能替你做，你是主公。」
「說說也不行？」孫策笑了笑，看了眼周瑜。
「唔。」周瑜搖搖頭，說，「不成。」
孫策沉浸在思考裡，又說：「與袁術聯盟，才是最明智的；袁紹勢大，聯弱以抗強，且爭得時間，以圖發展。」
「但袁術一旦稱帝了，騰出手來，」周瑜說，「第一件事就是收拾咱們。相比之下，袁紹一方並無恩怨，若能渾水摸魚，佔到壽春以北與徽南一帶，才是短期的戰略目標。」
孫策仍在思考，周瑜也不打擾他，徑自走了。
夜半，周瑜睏倦已極，翻了個身，感覺到孫策又進來了，挨著他的被窩。
「我冥思苦想一晚上，你倒是睡得快活。」孫策說，「怎麼為主公分憂的？」
「滾……」周瑜迷迷糊糊答道。
聽到這話時他就知道孫策已決定了，當即不再擔心。