「這是自然。」諸葛亮點頭道。
劉備又說：「無論如何，明日傍晚須得一戰，不可再拖了。」
周瑜心中一動，見眾人都神色凝重，忽覺異樣，馬上吩咐兵士隨自己出外。
霧靄沉沉之中，曹軍已開始渡江，壯闊長江對岸，一片綿延黑影。
周瑜深吸一口氣，微微發抖，明日就是決戰之時。
「都督可有必勝把握？」劉備道。
「沒有。」周瑜說，「此一戰，唯看天意則以。」
「都督！」手下來報，遞出一封密信。
周瑜展開後看了一眼，登時色變，朝一眾人拱手道：「告辭。」
周瑜匆匆離開，劉備等人猜測紛紛，周瑜卻心事沉重，根據甘寧所報，吳軍中訊息極可能已洩露，抵達中軍大營之時，將領齊聚，周瑜先拜見過孫權，甘寧便道：「還好發現得早。」
「奸細察覺了沒有？」周瑜說。
黃蓋眯起眼，說：「蔡和在營中搜集訊息，第一個便是找的我手下校尉，探問我軍究竟，我想你不定能將此信派上用場，便並未下手殺他。」
周瑜手中拿著蔡和朝曹營秘通訊息的軍報，滿背都是冷汗。
這名降將是隨劉備等人前來，因與黃蓋帳中校尉有舊識，便輾轉託人投到黃蓋麾下，三日前打聽到些許訊息，幸而周瑜未曾走漏風聲，除參與軍情會數人之外，蔡和並不知周瑜有何對策。
唯一的推斷，只從數人開完會後的表現猜測得出，東吳已決定了應對方式。
朱治說：「我記得昔年都督曾偽造文書，騙得許貢獻上全城，並截住了往壽春求救的書信，不如再依樣畫葫蘆一次？」
「不。」周瑜果斷道，「我另有安排，此計十分重要，說不定能左右戰局。」
當天深夜，孫權退避，周瑜在中軍帳內召開最後的軍情會議，面對周瑜的，卻是怒氣衝衝的主帥。
「你若派人搶先渡江襲營，只有死路一條！」黃蓋怒道，「劉備兵馬尚不足兩萬，縱是全軍伏於烏林，亦無法穩操勝券，曹操渡江東來，一旦攻破赤壁，區區烏林兩萬兵馬，何足掛齒？！」
周瑜說：「黃老將軍，此事不必你擔心，你只需帶人前去督戰就是。」
「恕難從命！」黃蓋幾乎忍無可忍道，「老夫為孫家打天下……」
「你眼裡還有沒有主帥？！」周瑜一聲怒吼道，「兵臨城下，此刻還在與我討價還價！主公將水軍交到我手中，是讓我帶兵，不是與你等商量行事！」
劉備、諸葛亮、程普等人紛紛出言，讓周瑜息怒。
周瑜怒道：「黃將軍，自孤山一戰，你便瞧不起我，當年如此，今日也是這般，若恕難從命，自行離去就是！交出你手中的水軍！」
黃蓋老而頑固，悶雷般的一聲吼：「人心離散！留之何益！」
周瑜抽出令箭，竟是要當場削去黃蓋的將職，魯肅登時色變道：「都督！臨陣換將，乃是大忌！」
周瑜氣得渾身發抖，一手按著案几，又是一通劇咳，竟是噴了滿桌的血，周圍人等駭得魂飛魄散，忙上前檢視，周瑜抬手製止，令箭落地。
「責三十軍棍！」周瑜嘴角仍帶著鮮血，冷冷道，「削其將銜，朱治將軍頂上，人事調動，今夜一併辦妥！」
「周公瑾！」黃蓋怒吼道，「我要回稟主公！」
周瑜擦去嘴角鮮血，冷冷道：「可惜現在的戰況，也由不得主公做主了。」
黃蓋在咆哮聲中被拖了下去，拖到校場外，當著全軍的面被責了三十軍棍，無人再敢有異議，這便散會。
深夜裡，黃蓋背脊被打得鮮血淋漓，周瑜揭帳進來，帶著藥膏，跪在榻前，親手給黃蓋上藥。
黃蓋冷哼一聲，說：「都督此刻前來，是想讓老夫白挨這麼一次打？」
周瑜將藥膏放在案上，朝黃蓋三拜，沉聲道：「此戰黃老恐怕有去無回，周瑜替先主，跪謝黃老大德。」
「去罷。」黃蓋說，「小船準備好了不曾？」
「一萬斤火油，一百二十艘船。」周瑜起身道，「都在江邊等著。
「馬上前去備戰。」黃蓋吩咐道。
周瑜繫上頭盔出來，剛轉出帳外，便聽匆忙腳步聲，校尉入內，朝黃蓋拱手。
「闞澤。」黃蓋說，「蔡和那邊如何說？」
「已經穩住他了。」那名喚闞澤的校尉答道，「今日老將軍受都督責打一事，已傳遍全軍。」
「你這就替我起草降書。」黃蓋說，「三更前，帶我前去與他詳談。」
闞澤拱手道：「遵命。」
周瑜站在帳前，一抬眼，依稀間竟是看到了站在身邊的一個人。
那個人只是一道虛影，卻英俊風采依舊，仍是他們當年相識時的少年容貌，親熱地搭著他的肩膀。
「我怕黃老將軍有危險。」周瑜低聲道，「他為你孫家賣命了一輩子，臨到老來，還得再把自己性命押上去一回。」
「別怕。」孫策說，「一切自有天定，我陪著你呢。」
周瑜反手要握孫策搭在自己肩上的手掌，孫策卻化作漫天星光，消失無蹤。
三更時，蔡和在江邊等候，水聲泛響，一艘小船載著闞澤與黃蓋前來，蔡和一見黃蓋，忙自單膝跪地，被闞澤扶起。
黃蓋渾身帶傷，一瘸一拐，拄著劍在江邊喘氣。
「我老了。」黃蓋老淚縱橫道，「未料當年破虜將軍基業，落得如今地步。」
「將軍說何等話來？」蔡和忙道，「曹丞相奉天子之命前來收伏江東，你我俱是漢臣，吳侯冥頑不靈，老將軍心在漢室，他日前途無量！」
黃蓋看著漆黑的江水，默不作聲。
闞澤說：「蔡將軍，我這便與你同去面見曹公，兵力排程，還得半晌。」
蔡和知道黃蓋此刻絕不敢貿貿然去降敵，便接過闞澤遞來降書，點了點頭，說：「老將軍保重。」
黃蓋唏噓不已，目送黑暗中，一艘小船載著闞澤與蔡和，馳向西北岸邊。
四更時，周瑜繫上瓔帶，帶上佩劍，行至點將臺前。兵營內漆黑一片，唯獨油燈閃爍著暗淡的光芒，呂蒙提起孫權桌前箭壺，日前武將們投入壺中，那齊刷刷的數杆令箭仍插在壺中。
周瑜抽出第一根令箭。
「程普將軍。」周瑜道，「請你於東岸佈防。」
程普領命前去，周瑜抽出第二根令箭。
「甘寧將軍，你與朱治將軍上軍船，馳向東北、西北，預備包抄曹軍。」
第三根令箭。
「呂蒙鎮守後方，隨時策應。」
「關將軍請前往華容，預備阻截曹軍退路。」
「領命！」
「淩統、丁奉駛小船，領水鬼埋伏。」
「魯肅將軍。」周瑜取出一根令箭，湊到魯肅耳畔，低聲交代了句話。
魯肅臉色陰晴不定，望向周瑜，又看臺上孫權，周瑜拍了拍他的肩膀，直視魯肅雙目，魯肅最終無可奈何，接了令箭。
「主公，請隨我中軍出戰。」周瑜取出最後一根令箭，鄭重交到孫權手中。