項述皺眉，似乎怪苻堅說了什麼不該說的。苻堅知道項述有個漢人母親，不想說的部分，自然就是去尋找母舅家了。
苻堅顯然有點好奇，打量陳星幾眼，又道：「你們是怎麼結識的？小朋友哪裡人士？」
陳星心想我的身世要說出來，那可當真是嚇死你們了。
「我爹叫陳喆，」陳星笑道，「以前住晉陽，爹孃在晉陽大戰的時候，都過世啦。」
苻堅瞬間就驚了，喃喃道：「你是陳喆的後人？」
項述：「？」
苻堅皺眉道：「你還有親人在世不？」
「有啊。」陳星看了眼項述，笑了起來。
項述則滿臉的莫名其妙，朝陳星問：「你爹是誰？」
陳星笑道：「一位普通的讀書人。」
苻堅朝項述道：「朕的文武百官，有一半是陳先生當年的學生，他還有另一半學生，在建康。」
項述：「……」
陳星想了想，決定先不告訴苻堅，王猛是他的師兄，免得王子夜對他的師門有所瞭解。緊接著苻堅又問：「你這些年中，去了何處？當年晉陽城破，陳先生一家殉城，乃是朕平生一樁最大的憾事。」
「哦，是嗎？」陳星對當年之事也不甚瞭解，說，「城破之時，我爹的一位朋友將我帶出來了，後來只說全家死於戰亂。」
苻堅嘆道：「太可惜了，當真太可惜了。」
「不可惜，」陳星笑道，「讀書人為國而亡，乃是求仁得仁，怎麼能說可惜？」
當年漢人冉閔在北方建立大魏，陳喆為冉閔培養學生，出來做官的，都是一等一的讀書人。想活命，只要給苻堅做官自然全家得以保全，更有高官厚祿。但隨著冉閔滅亡，陳喆一家將愛子交付於百里倫後，竟是以死報國，當真讓苻堅這些年來，充滿了極度的挫敗感。
項述望向陳星的眼神變得十分複雜。
苻堅於是點點頭，陳星盤桓心頭的那個問題已經憋了足足三年了，終於忍不住問：「我聽說，我爹當年的學生宇文辛，也在朝中為官？」
苻堅想了想，說：「宇文辛……是的。當初朕即是派他去朝你父親勸……勸歸，本以為宇文辛與你爹有師徒之誼，能讓陳先生看開點……早知道就讓景略……」
項述從這簡略的對話中察覺到了什麼，看了陳星一眼。
陳星只是傷感地笑了笑，大概推斷出了經過，說宇文辛殺害了爹孃，倒也不全是，興許當年馮千鎰所言，也是有激他的原因在，想必也是一半一半罷。
三人沉默片刻，苻堅說：「小陳先生，你一定要來朕這兒為官。」
陳星驀然大笑，只覺得苻堅十分有趣。項述欲言又止，最後不想說話，只喝了口酒。
苻堅一怔，項述見有些話陳星不方便說，終於冷冷道：「堅頭，他爹寧死不降，以死報國。他又怎麼可能來做你的官？」
苻堅眼裡有了怒意，陳星便笑著解釋道：「大單于言重了，只因家破人亡後，師父便時時訓|誡我，不讓我學治世之道，只讓我當個大夫。半點聖賢書也沒讀，只會給您添亂，所以，恕我有心無力了。」
苻堅依舊不死心，笑道：「哪怕領個虛職，也是好的。」當年陳喆之死，給朝野帶來了太大的震動，不少讀書人俱對「死節」心中有愧，若陳喆之子前來，想必在某個程度上，能讓這根刺消弭不少。
「你到底聽不聽得懂人話？！」項述也怒了。
陳星忙示意項述不要生氣，拉了下他的手，朝苻堅說：「我爹有他的堅持，朝中各位大人，想必也有自己的抱負。有人心懷故國，有人也願意以陛下為英主，願令神州大地繁榮興盛，止息干戈。選擇不同而已，陛下何必對當年之事耿耿於懷？」
苻堅聽了這話，臉色才稍微好看了些，意識到身為一國之君，方才確實是冒失了，在陳星已婉拒後仍死纏爛打，實在有違君王風度，也正因此才捱了項述的罵。只得道：「朕敬小陳先生一杯。」
「你居然沒告訴過我。」項述皺眉道。
「你不也沒告訴我，你是大單于麼？」陳星樂道，「咱倆扯平了，也敬大單于一杯。」
項述：「……」
「接下來，有什麼打算？」苻堅朝項述說，「既然來了，就住下罷。」
項述想了想，看了陳星一眼，說：「我們還未商量清楚。」
苻堅聽到這個「我們」，也不多說，於是點了點頭。項述喝完酒，說道：「堅頭忙你的罷，先告辭了。」
陽春三月，春夜微風吹過未央宮，陳星飲過酒，帶著少許醉意，跟著項述去皇宮中的浴池，肩背被熱水泡得發紅，陳星瞥向身邊的項述。
「大單于。」內侍跪在池邊。
陳星說：「不用管我們了。」
「退下罷。」項述漠然地說。
內侍這才退了出去。
「四海草原俱是大單于之地，普天萬民俱為大單于子民。」陳星自言自語道，「塞外的主人，第一勇士述律空。」
項述欲言又止。
「當大單于，看上去風光，其實很辛苦罷，」陳星想到從前的項述，不禁感嘆道，「要照顧那麼多的族人，而且也沒的選擇。」
項述一怔，繼而打量陳星，陳星被他看得有點不好意思，項述卻臉上現出紅暈，不自然地轉過頭去，片刻後，又奇怪地看他，於是陳星讓項述轉身，拿著布巾，給他搓洗肩膀。
「你總知道我在想什麼。」項述說，「我自己來罷，你是大儒之後，又是驅魔師，不是小廝，半個朝廷的漢人都是你爹的學生，孤王不敢讓你伺候。」
「這又有什麼的？」陳星笑道，「剛認識那會兒我又不知道你是誰，你也不知道我是誰，有區別麼？」
陳星想到從前自己昏迷之時，項述每天肯定是抱著他餵食，為他擦身，讓他翻身，給他洗臉，不由得心中生出溫柔之意。
項述沉默，而後說：「回去看過你的家嗎？」
「沒有。」陳星答道，「師父去世之後，我就下山來找你……查這件事了。」
項述聽到這話時，有點疑惑，卻沒有問出口。
陳星又說：「沒關係，以後的日子，還長著呢。」
來日方長，我們可以在一起過很久的，只是你是怎麼想的，我就不知道了……陳星心想，忽然又看開了一點，他會不會像從前一般喜歡自己，也不重要了。只要項述過得開開心心的，會不會給他回應，又有什麼關係呢？
這夜，苻堅讓兩人住了另一間寢殿，與上次來的完全不一樣。
殿裡只有一張很大的榻。
陳星：「……」
項述也沒說什麼，寬衣解帶，坐在床邊，看了眼陳星，再看榻，揚眉。陳星馬上知道他的意思是：要求換個房間？你能睡著？
陳星於是點點頭，兩人交流起來無比默契，似乎連話都不必說，就知道了對方的意思。就連項述也覺得意外。
「我睡裡頭。」陳星爬到榻內靠牆那邊去，說，「皇宮就是好啊，真舒服，比路上睡得好多了。」
這是陳星睡過的最舒服的床了。項述也不說話，徑自躺下，只有一張錦被，蓋著兩人，項述朝自己那邊扯了扯，陳星卻道：「你幹嗎？」
「蓋不到。」項述皺眉說。
陳星只得朝他那邊讓了讓，奈何被子就這麼大，兩人只得同時往中間稍稍靠了點，陳星的心臟怦怦地跳，這不是他第一次與項述一起睡了。那天在船上時，赤|裸相擁而眠的事情都做過，只是那回實在太困了。
兩人都不吭聲，陳星閉著雙眼，背對項述，一時睡不著。
項述躺著躺著，呼吸突然變得急促起來，繼而一動，醒了。
陳星原本背對著他，聽到項述的呼吸變得粗重，回頭看了他一眼。
「太熱了嗎？」陳星說。
「不。」項述轉頭，奇怪地打量了陳星一眼，說，「剛才不知道為什麼，半睡半醒間做了個夢，又像沒睡著……」
陳星：「哦，夢見什麼了？」
項述忽然滿臉通紅，擺擺手，翻身背對陳星，說：「睡罷。」
陳星：「？？？」
過了很久，項述又忍不住坐起身，呼吸灼熱，看看陳星，繼而翻身下床。
「啊？」陳星睡眼惺忪，跟著爬起身，「怎麼了？」
「睡不著，」項述說，「起來坐會兒。」
陳星困得要死，不想管他了。項述身著黑色的襯褲，低頭看見榻下一雙薄薄的牛皮屐，忽地又感覺許多事怎麼總是彷彿發生過，卻不知在何處，就總想不起來。
項述出外，沐浴在月光下，到得寢殿外坐下，腦海中亂七八糟的，有些事近在咫尺，陳星赤|裸的肌膚、在船上將他擁入懷中時感覺到的體溫、風浪之中大船輕輕搖晃，將他們推向彼此的剎那，無數感受真實地映刻在腦海中——可這些事，究竟都是什麼時候發生的？！