拓跋焱：「……」
陳星：「得趕緊找到他……不對。」眼下這個推斷，卻又讓陳星品出了別樣的滋味。所以項述現在已經算喜歡他了嗎？否則為何不針對別人，只針對拓跋焱？
鳳凰飛來，停在塔樓一旁，說：「需要幫忙嗎？」
「不用了！謝謝！」陳星理直氣壯道。
拓跋焱：「？？？」
「我去找他，」拓跋焱說，「雖然不知道他為什麼吃醋，不過我得朝他解釋清楚。」
「等等！」陳星忙道。
拓跋焱已下了城樓，翻身上馬預備離城。陳星本來也得出城去，快步下來，卻見阿克勒王來了，牽著兩匹馬。
陳星：「阿克勒王，你現在不能出去。」
阿克勒王說：「我的妻子、族人。」
風暴漸消，阿克勒王顯然已知經過，又說：「你們不認識路，跟我走。」
陳星心中一動，阿克勒王明顯對北方的路非常熟悉，當年正是他第一次將自己帶到哈拉和林。
「但你得答應我，」陳星說，「無論什麼時候，都不能擅自動手。」
「唔。」阿克勒王答道。
陳星說：「以匈奴人的神龍之名起誓。」
阿克勒王答道：「我答應你。」
於是兩騎出城，追上了拓跋焱。城外，白骨軍團彷彿受到遠方的號召，逐漸退去，霧氣氤氳，覆蓋了北方大地的平原。拓跋焱駐馬霧中，正從雜亂的雪地印跡上，辨認項述與車羅風離開的方向。
「北邊！」阿克勒王追了上來，說，「去巴里坤湖。」
「不是這方向。」陳星縱馬，與拓跋焱跟隨阿克勒王，進入了一片樹林。
阿克勒王說：「這是一條近路，聽我的。」
阿克勒王下馬，沿著樹林前進，陳星與拓跋焱也只得牽馬改為步行。拓跋焱朝陳星問：「護法是什麼？」
陳星：「……」
拓跋焱牽著馬，小心地走在陳星身後。
「可以不回答嗎？」陳星有點鬱悶。
拓跋焱說：「大單于是你的保護者，你們已經有生死之許了，是嗎？」
拓跋焱的思維彷彿與所有人都不同，單純而直接，想到什麼就說什麼，就像第一次他認識陳星時，毫無顧忌便朝他告白，失敗後還找清河公主與苻堅幫忙說親一般，陳星有時反而覺得，自己完全拿拓跋焱沒辦法。
「是的，」陳星如是說，「確實是一種有點像誓言或是約定的東西。」
拓跋焱說：「你在什麼時候，與大單于訂立了這個約定？」
陳星說：「呃……別問了，所以他看到我自己出去時，有點生氣。這怪我，和你沒關係。」
拓跋焱沉默不語，陳星迴頭瞥了他一眼，拓跋焱長得也很好看，俊美而英氣，有種年輕武人特有的、單純的氣質。
「我夢見過你。」拓跋焱忽然說。
麻煩終於來了，陳星總覺得上一次對不起拓跋焱，拒絕了他，還救不了他，甚至連他死時，自己都不在身邊，若以恍如隔世來形容，這一輩子他實在不想招惹拓跋焱。
「應該是你對我……印象有點深刻？」陳星馬上否認道，「什麼時候夢見我的？」
拓跋焱說：「就在你來長安之前。」
陳星果斷道：「怎麼可能？一定是你記錯了。」
拓跋焱說：「我夢見在長安的一個官府書閣裡，你坐在我的對面，教我認字……那時的你一直在笑。」
「呃，」陳星嘴角抽搐，說，「我從來不笑，夢裡那個人，一定不是我。」
拓跋焱：「那天你在街上喊住我，匆匆一面，我沒有認出來，過後越想越是奇怪，待翌日再見你時，方發現，你就是我夢裡的那個人。不知道為什麼，我總覺得你是個可靠的人，魃亂以後，彷彿有一個聲音，也彷彿是我自己在告訴自己，我們上輩子就認識，而且關係匪淺，讓我北上來找你，你一定……一定能幫上我的忙，也願意幫我的忙。」
陳星心道不會吧！這下怎麼辦？又要再來一次嗎？
陳星今天本來心情就很糟，現在只是強打精神，假裝聽不見那句「上輩子認識」，朝拓跋焱說：「想幫忙，你得找大單于，沒見我剛挨完他的罵嗎？還不是你害的。」
這實在是胡攪蠻纏，拓跋焱卻點頭道：「對不起，我一定會朝他解釋清楚，我不想因為我，害你們爭吵，先前所說，那些想保護你的話，是我冒昧了。」
「你現在也……」陳星本想告訴他，「保護你」這種話，本來就很冒昧好嗎！但對著拓跋焱這種人，他根本沒法用尋常的思路與他溝通。
「我再多嘴問一句，你喜歡大單于嗎？」拓跋焱說。
陳星心想你確實很多嘴。
「當然喜歡，」陳星答道，「你也看出來了嗎？」
拓跋焱牽著馬，說：「需要幫忙嗎？解釋以後，我可以告訴他……」
「別再問這句話了！」陳星說，「你讓我想起那隻鳥了！」
「你說誰？」鳳凰飛來，朝陳星道。
阿克勒王：「……」
陳星：「……」
陳星馬上朝阿克勒王解釋，阿克勒王倒不太奇怪，兒子都變成魃了，出現會說話的鳥有什麼好大驚小怪的？拓跋焱卻道：「又是你！」
陳星：「不用幫忙，謝謝！咦？你這個時候不是應該在哈拉和林嗎？」
鳳凰答道：「不打緊，哪怕眼下哈拉和林出事，孤王讓它死個一半人族，再回去救，想來也算完成願望了。」
陳星說道：「可是如果死了一個無辜的百姓，萬一我在愧疚之下破罐子破摔，索性不救了，那可怎麼辦呢？而且這麼大的打擊，一定會讓項述恨死我，而我失去了項述，也實在無法保證會不會一下變得精神錯亂，想出什麼奇怪的願望來吧？」
鳳凰：「……………………」
拓跋焱：「你別這樣，連一隻鳥兒也希望能幫上你的忙，你就接受它的好意吧。」
鳳凰又飛走了。
陳星簡直不想與拓跋焱說話，但拓跋焱總是笑著，一臉陽光燦爛的，又讓陳星沒法罵他。
「或者，我可以假裝向你求親？」拓跋焱說，「在暮秋節上，邀請你去滑雪……」
「千萬不要！」陳星聽到這話時終於炸了，心想最開始就不該答應收留拓跋焱，對別人用這招也許行得通，可換了項述，一旦刺激了他，說不定就跑了！
「你別給我添亂，」陳星說，「否則我和你沒完。」
「好吧。」拓跋焱有點鬱悶，說，「不知為什麼，我總想照顧你。」
陳星一手扶額，完全不知該如何接拓跋焱的話，幸而轉眼間，阿克勒王為他解了圍。
「我也夢見過你，」阿克勒王說，「在哈拉和林的宮殿中。」
陳星於是說：「那咱倆真是前世修來的緣分。」
拓跋焱道：「可你剛剛還說我一定是記錯了。」
陳星：「是的，有問題嗎？」
拓跋焱：「沒有。」
阿克勒王說：「也許我們的相遇，不是毫無緣由，那種熟悉感……」
陳星微笑著拍了拍阿克勒王的手臂，來到樹林邊緣時，阿克勒王卻忽然停下了腳步，堅定、有力地握住了陳星的手，稍稍低頭，凝視他的雙眼。
陳星：「……」
陳星忽然就有種不祥的預感，忙道：「那個……阿克勒王，你都這個歲數了，我看有些話，還是別不顧前不顧後的……」
「哎哎哎，」拓跋焱說，「放開他，你想做什麼？」
阿克勒王對拓跋焱置若罔聞，握緊了陳星的手，說：「在匈奴人的傳說之中，一世的情緣未了，下一生必然註定會再相逢……告訴我，你是不是也覺得我似曾相識？」
陳星頓時悚然，改口道：「沒有！我不認識你！」
「你是由多？」阿克勒王認真地說，「你是我的兒子的轉世！」
「不是——！」陳星抓狂了，大聲道，「你們一個兩個，能不能不要成天胡思亂想？」
阿克勒王說：「我總覺得，你就是我的兒子，我不會認錯！他的靈魂，住進了你的身體，他的肉體，如今正在荒野遊蕩……」
陳星：「怎麼可能？！由多什麼時候死的你告訴我，我都快二十了！不對我這會兒剛快到十七，轉世投胎，這時間也對不上啊！」
「當心！」拓跋焱忽然喝道。
剎那一聲巨響，猶如滾滾行雷綻放，無數漆黑的身影衝進了樹林，雷電引燃了林中樹木，大火焚燒起來。
「是魃！」拓跋焱舞開長戟，喝道，「陳星！跟我走！」
戰馬受驚逃離，面前突如其來出現了近千魃群，全是阿克勒族的往生者，雷電一陣接一陣，在外圍不斷收攏。陳星想起一事，馬上道：「肖山！肖山！別劈了！」
遠處，巴里坤湖畔。
雷電的巨響聲驚動了項述與車羅風，兩人一同朝湖的另一頭望去，項述馬上轉身，奔向雷電覆蓋的地點。
肖山脖上繫著一條長圍巾，站在高處，抬起一爪指向天空，引來糾結亂竄的雷電。司馬瑋則衝進了巴里坤湖畔的樹林，帶領阿克勒勇士集隊，朝著樹林中衝出的魃展開了徒步衝鋒。
「住手！住手啊！」陳星被拓跋焱保護著，與阿克勒王從樹林中逃了出來，與司馬瑋一個照面，幸而司馬瑋及時收住武器，差點把陳星斬翻在地。陳星大怒，一巴掌拍在司馬瑋頭盔上，怒道：「是我！哎喲！好痛！」
肖山驚見陳星，收了蒼穹一裂，飛奔下來，喊道：「陳星！陳星！」
陳星迴頭，問道：「你們在做什麼？！這又是哪來的魃？！」
對面又有近千阿克勒族衛士，一見族長歸來，紛紛吹起號角，開始撤退。
肖山：「我們在抓魃！它們全躲在樹林裡。」
陳星迴頭看，這夥魃顯然是在樹林中埋伏，再看遠處，只見一名女子下馬，快步朝阿克勒王奔來，與他緊緊相擁，正是王妃。
王妃挺著大肚子，竟親自在湖畔督戰，阿克勒族武士又紛紛集隊，王妃朝肖山喊道：「接下來呢？別讓它們逃了！」
陳星：「這裡埋伏的，是由多？」
陳星馬上明白了，一定是由多力戰周甄不敵，改而回到巴里坤湖畔埋伏。而恰巧就在此刻，阿克勒王妃發現了死去兒子的下落。
果然，事實與他猜想的一致，阿克勒王得知由多躲藏在此地後，馬上下令包圍了整個樹林。陳星抵達肖山身旁，說：「別殺了由多，司馬瑋，你負責將他帶過來，我有把握驅逐他身上的魔神血。」
眾人重新整隊，肖山擋在陳星身前，陳星心想這時候若是項述在就好了。面對魃群，項述簡直就是它們天生的剋星。
肖山說：「我還是放火，將它們趕出來吧。」
陳星：「不是讓你護送王妃，撤到哈拉和林去嗎？」
「他們不願意走！」肖山說，「我也沒有辦法。」
「快動手罷。」陳星說。
阿克勒王已擺開陣勢，肖山深吸一口氣，引來天際雷霆，上一次在長安時，陳星尚且看不真切，如今一睹肖山引動蒼穹一裂，方見世間風雲變幻，雷鳴電閃，簡直髮動了創世神龍之怒！那一刻天地間盡是雷鳴，形成巨大的雷電狂龍，四面八方的電弧朝著中央匯聚，電龍所過之處，樹林頓時起火燃燒。魃群就像被搗毀的蜂窩般，被驅逐了出來。
阿克勒王下令，族中武士發起衝鋒。陳星朝司馬瑋道：「看好它們的頭目，把他帶回來。」
魃越來越多，瞬間散向雪原東南，阿克勒王的手下收攏包圍圈，人卻終究太少了，形成一個缺口。陳星正要上馬去追時，遠方卻傳來號角聲，項述來了。
項述帶領車羅風與兩千鐵勒騎兵，加入了戰場。
「項述！」陳星縱馬而去，遙遙喊道。
項述先是一怔，繼而不理會陳星。陳星手中心燈閃爍，項述卻始終不與他呼應。
「這傢伙……還在生氣。」陳星吼道，「項述！抓住由多！抓住它們帶頭的！」