袁昆伸出手，朝向陳星，鳳羽從陳星手裡飛起，輕飄飄地飛到袁昆手中，被他收走。
陳星正想解釋來意，驟見袁昆拈著鳳羽，羽毛在他手中化作火星，砰然四散，繼而點了點頭，當即意識到重明多半將什麼資訊寄留在這根羽毛上，傳遞給了袁昆，遂打住了話頭。
「你很聰明。」袁昆側過頭，想了想，說道。
陳星正想走上前，袁昆轉身，面朝大海，背對陳星，又說：「大驅魔師，原本你我是敵非友，萬法歸寂，歸根到底俱是你們人族惹出來的禍端，如今更要挾重明……」
陳星聽了個開頭便暗道不妙，長期與陸影、重明打交道，導致他忘了一件事，世上不是所有妖族都那麼好說話的，曾經妖與人，更是神州大地上對立的兩極。三百年來萬法歸寂的世界，已令驅魔師與妖族慘烈的相爭被逐漸淡忘。
但袁昆這等蟄伏的大妖可沒有，從他的話中，陳星嗅到了危險的氣息。
突然，袁昆的話也停下了，彷彿受到了某種威脅。
項述出現在了甲板上，亦是一身赤|裸，來到陳星身後，顯然不知何時醒了，發現陳星不在身邊，第一時間就馬上來尋找。
陳星十分詫異，袁昆令時間流動停止，想來是用了某種奇異而強大的法術，只放自己出來與他對話，否則先前項述也不會始終沉睡。現在項述竟是單靠自己，便突破了袁昆的法力束縛。
項述是怎麼辦到的？
陳星帶著詢問神色，朝項述揚眉。項述示意他來處理。
「是友是敵，」項述沉聲道，「何必現在釐清？人族與妖族，至少現在有著共同的目的，即誅殺蚩尤。有再多的恩怨，留待以後再說不遲。何況人族內部，亦常有相爭。」
袁昆沉默，沒有再說下去。項述走上前，牽起陳星的手，彼此肌膚相觸的感覺，令陳星安心了少許。
「不錯，」袁昆低聲說，「往後之事，又有誰能說得清呢？」
項述明顯從很久以前，便對妖族始終抱有警惕，陳星本想打個圓場，緩和下氣氛，項述卻自若道：「那麼，就有請相助了。」
項述那口氣不卑不亢，對於兩族來說，這是一次再公平不過的合作，陳星心想幸虧有他在，否則自己一定不知道要如何應付這傢伙，旋即又想到，袁昆的真身究竟是什麼？是龍？否則為什麼住在海里？
「說罷，」袁昆淡淡道，「想問什麼？」
「未來。」項述沉聲道。
陳星沒想到項述一來，便如此開門見山，準確地切入了正題。
「沒有未來，」袁昆喃喃道，「在你們的面前，只有一片茫茫的大海。」
說著，袁昆走向牽著手的項述與陳星。
「我覺得咱們可以先把衣服穿上，」陳星說，「總有點奇怪。」
「冷嗎？」項述問，繼而將陳星摟在懷裡。
「你們人族總執著地認為，宿命是既定的，」袁昆喃喃道，「就像天際的群星，但遠非如此。」
「宿命是大海中蒸騰的氣泡，千千萬萬，唯有當前路顯現，才將令這無數個‘可能’其中的一刻，呈現為事實。」
「所以，」項述說，「三年後將發生何事，尚且無從定論？」
袁昆沒有回答，收回了手。
「我們需要不動如山。」陳星想了想，說道，「陸影說，你擁有駕馭夢境、穿梭時光的力量，如果看不到未來，那麼至少讓我們知道，不動如山是如何鑄成的。」
袁昆嘴角一牽，現出神秘莫測的微笑。
「不動如山的冶成嗎？」袁昆喃喃道，「我想你們這一生，直到神州毀滅，都無法再鑄出同一把神兵。」
陳星忽然就想到了別的事，問：「神州會毀滅嗎？」
「別岔開話題。」項述低聲道，又問袁昆：「既然不動如山無法重冶，又要如何擊敗蚩尤？」
袁昆答道：「當你釋放定海珠中靈氣的剎那，便已失去了擊敗蚩尤的唯一機會。按理說，從那一夜開始，哪怕萬法復生、潮汐回溯，未來便已註定將失敗。」
項述：「……」
袁昆低聲說：「當初的你，若非一念之差，原本可以除去這一切，最終釋放出天地靈氣，與心燈重歸於寂。」
陳星瞬間就懂了！過往的一切，也許是歲星的指引，也許是早已安排好的宿命……度過這人生中的四年後，自己將死去，而項述斬殺了蚩尤後，定海珠也將破碎，用兩人的犧牲，來換得人間從此太平！
但這安排好的一切，卻被項述打破了，只因項述想讓他活下去，於是擾亂了他們的宿命。卻也正緣因此，他們失去了除掉蚩尤的最後機會！
「並未失去，」項述忽然說，「歲星告訴我們，還有可能。」
袁昆嘴角現出狡猾一笑，答道：「既是如此，為何不問歲星去？問我做什麼呢？」
項述眉頭皺起，陳星已不知該如何再問下去。但幾乎是同時，項述抬起手，手臂上，燭陰曾賦予他的九個符文，散發著微光。
「若果真再無勝算，」項述沉聲道，「燭陰不會將這九個符文還給我。」
袁昆的表情在那一刻，產生了不易察覺的變化。
袁昆伸出一手，手掌懸在項述手臂上，緩慢掠過那九個符文，符文依次變幻顏色，從金色轉化為藍色，隱約散發出繚繞的火焰。
陳星：「而且，歲星說了，蚩尤已經死了，也可以說沒死！我們還是有機會的！」
「是麼？」袁昆冷冷道，「也許罷？興許某個可能，隱藏在諸多未來之中。但是我沒有看見。」
一段時間的沉默後，袁昆又說：
「罷了，至於它藏在何處，你們可以選擇，自己前去尋找。既是重明所託，我可以將你們送入夢境中，去看看你們尚未得知、便被定海珠強行中斷的最後一年，但這夢境十分兇險，你們也許將徹底失散，也許再也回不來了，三思而後行。」
說畢，袁昆轉身，回到船頭，留下項述與陳星在甲板上站著。
「當然，你們也可拒絕，」袁昆說，「回往江南，經歷你們曾經經歷過的那條路，這一次，未來將會發生何事，無從知曉，亦無可奉告。」
項述與陳星對視。
項述本想說自己去，讓陳星在此處等待，但兩人對視之時，他察覺到了陳星想說的，遂道：「要去，就一起去，一起回來。」
「很好，」陳星笑道，「就應該是這樣。」
兩人牽著手，沉默相對。項述嘆了口氣，看了袁昆一眼，說：「換了從前，我不會這麼說。」
陳星抱住項述的腰，伏在他肩前，兩人在凝固的時光中安靜抱著。項述又低聲道：「我覺得這廝不是什麼好東西。」
陳星說：「但我相信重明，他應當不會騙咱們。」
項述看了眼袁昆，事實上他們現在也別無選擇，想了想，說：「你能不能看出來，他是什麼？」
陳星從先前一直在想這個問題，袁昆是龍麼？不像，世上有什麼大妖怪，是住在海里的？隱約間，他想到了某個可能。
「想好了？」袁昆淡淡道。
項述握緊了陳星的手，說：「想好了。」
袁昆沉默片刻，而後抬手，摘下矇眼布，現出一金一銀、光華流轉的雙瞳。
「人間不會永遠是你們坐莊，」袁昆喃喃道，「但妖與人的宿仇，來日再清算不遲。罷了，既然如此，幫你們一把又有何妨？謹記，迴夢一旦開啟，所有人都會被捲進去。」
下一刻，袁昆渾身黑袍飛揚，化作氣浪，圍繞王舟旋轉，再在空中化作原形——那是一條足有二十丈長的懸空游魚，如巨鯨般俯瞰這小小王舟，十二鰭飛舞，頭上現出轉動的兩排發光之目！
摶扶搖乘風九萬里！鯤！
「夢境即真實——」鯤王在那颶風之中張口，發出咆哮之聲。
「夢境即未來——」
項述緊緊將陳星摟在懷中，陳星祭起心燈，在這昏暗的狂風裡，兩人身體發出強光。巨鯤的十八隻轉目一齊放射出強光，世界隨之暗淡下來，繼而一道大閃光轟然亮起。
「所以，明天開始，不要再怕我會死了，好麼？陪我一起，把這條路走完，而我永遠都會記得……這世上，有一個人，這麼在乎我，叫來他所有的朋友，散盡了他所有的家財。只為了讓我活下去，陪在我身邊……」
陳星的聲音在天地間迴盪，下一刻，項述略帶低沉的聲音響起。
「我也會記得……」
光芒緩慢收攏，聚集在兩人身前。
「……在這世上，曾有一個人，願意焚儘自己的三魂七魄，只為化作普照世間的……」
「……一盞燃燈。」
光芒一收，繼而徹底消失，陳星與項述站在了花園裡，兩人怔怔對視，恢復了各自的穿著。
「我……」項述疑惑地低頭看。
「項述！」陳星頓時大喊一聲，抱住了項述。項述下意識地摟住他，眼中滿是震驚。
「星兒？」項述喃喃道，「是你麼？」
「是……是我！」陳星意識到，他們居然一起回來了！這是夢嗎？為什麼一切都顯得如此的真實？他經歷過一次回到三年前的牢房中，很快便接受了這一情境，接著，他又摸了下項述的臉，說：「天啊，這是……這是什麼時候？淝水一戰前夜！咱倆都回來了！」
「不，」項述喃喃道，「這只是那個叫袁昆的傢伙，為咱們張開的夢。」
陳星轉身，看花園裡的植物，摸了摸確認是真的，有手感，再掐自己的手臂。項述無語，牽起他的手，說：「別玩了！現在要做什麼？」
陳星遲疑不語，忽然又想起了不動如山，讓項述轉身，說：「我看看？」
陳星檢查了不動如山，武器還在，這個夢境相當真實。
「夢境即真實，」陳星道，「這是袁昆最後提醒咱們的話，不能將它當作夢。得認真對待。」
項述頗有點一籌莫展，抬頭望向夜色。
「你們還得準備多久？」謝安過來了。
兩人一起看著謝安，就連謝安也顯得如此真實，陳星隱約有股不祥的預感。
項述擺手，打發了謝安，朝陳星說：「跟著去看看。」
「等等！」陳星又想起了一件事，拉著項述朝自己房間跑，推開門，看見枕頭上果然放著項述給他的月貝手鍊。
項述頓時就臉紅了。
「啊！果然在！」陳星樂道，於是自己戴了上去，又翻出自己那條，給項述戴上。
項述轉動手腕，再注視陳星雙目，低低「嗯」了聲。