廳內靜了片刻，秦亮重重嘆了口氣，答道：「正是如此，所以，在李長史面前，方有一事相求。」
鴻俊：「？」
李景瓏側頭看鴻俊，說：「還記得出發前，太子朝咱們說過什麼？」
鴻俊不住回憶太子所言，李亨確實希望李景瓏將此事調查清楚，並順利解決，不影響與回紇的關係，也千萬不要開戰……啊？！
鴻俊注意到，秦亮的夫人與女兒，都是回紇人。
秦亮朝李景瓏說道：「與回紇開戰，我覺得多多少少，是楊相所授意促成，哥舒翰大將軍與安祿山、史思明素來水火不容……」
「爹。」秦萱不滿道。
秦亮擺手，示意無妨。
李景瓏眉頭深鎖，說：「哥舒翰老將軍，必須與朝中右相楊國忠交好。」
秦亮答道：「當然，想必楊相也頗有拉攏之意，吐蕃、回紇兩族，也常常派出使節，往河西節度使處走動……」
李景瓏「嗯」了聲，眉頭深鎖道：「所以楊相說服了哥舒翰老將軍，拉攏吐蕃，敵視回紇……當真難辦。」
「不錯。」秦亮又說，「因為太子曾在外統兵時，與格勒可汗乃是好友。貴表親封將軍，去年攻破大勃律國，亦得格勒克汗相助，本以為這幾年裡，朝廷與回紇的關係步入一段平緩期，只沒想到，唉……」
鴻俊被兩人說得一頭霧水，說道：「我沒明白，楊國忠說服哥……那個什麼老將軍，不想與回紇走得太近，所以要將邊境屠城的賬，算在回紇人頭上。」
「嗯。」李景瓏答道，「正是如此。」
鴻俊皺眉道：「可他怎麼知道邊境屠城是誰屠的呢？你們覺得，他會知道屍鬼麼？」
李景瓏被這麼一說，頓時心中發毛，若楊國忠知道此事，那也太可怕了點。
秦亮答道：「他一個右丞相，哪管邊疆軍民死活？橫豎城被屠了，突厥也好，回紇也罷，甚至吐蕃，還是鬼兵，對他而言，都並無差別。他要的，只是朝陛下上書，與回紇開戰的藉口而已。」
「這麼一來。」李景瓏說，「只恐怕涼州城內，許多人日子不好過了。」
「所有回紇人都會被驅逐出去。」秦亮嘆道，「所以……李長史，任務深重吶，哥舒翰將軍先入為主，是不會相信你的，哪怕信了，也有他的顧慮。」
李景瓏沉聲道：「他太託大了，在我看來，屍鬼之患，已遠遠超出了楊國忠那點算計的嚴重程度，目前咱們雖然還不知為何而起，但可以肯定，若不盡快查明，只恐怕……」
李景瓏盯著秦亮雙眼，一字一句道：「禍患一起，所有人，乃至哥舒翰將軍自己，也會被捲進去，萬劫不復。」
黑夜裡，河西中部平原上，黑壓壓的軍隊全速前進，蒼狼馱著陸許，開始氣喘吁吁。
「太累了。」蒼狼喘著粗氣，說，「我得休息會兒。」
陸許說：「血。」
「流血了麼？」蒼狼掉頭四處找避風的山洞，嗅了幾下，找到山壁一側。
陸許伸手在蒼狼背上摸了一把，滿手的血，頓時緊張起來。
「不打緊。」蒼狼一邊以爪子扒拉山壁上的雪，扒出一個坑，裡頭恰好是個洞穴。陸許忙跳下來，蒼狼又躬身鑽了進去，變幻為人。
莫日根一手扶著洞壁直喘氣，好半晌才緩過來。
片刻後，山洞中升起了篝火，莫日根脫了上衣，現出虯結有力的背部肌肉。長期彎弓搭箭，令他的肩膀與背脊充滿了雄性的力量感與美感。他咀嚼著乾糧，口渴得狠了，便一口氣連吃了不少雪。
他的背上被砍了好幾道，卻因是蒼狼形態受的傷，幸而變為人後傷口不深。
陸許便咀嚼草藥，吐出來後均勻地敷在他的背上。
剩下的草藥，陸許則敷在莫日根的肋下。
「睡會兒。」莫日根朝陸許說，「來得及。」
陸許打了個呵欠，這一天對他來說，精神與身體都遭受了強力的衝擊，便疲憊不堪地蜷縮在山洞裡睡了，然而冬季寒夜越來越冷，陸許睡著時仍不住發抖，片刻後莫日根變成偌大的蒼狼，以爪子將陸許撈過來，焐在自己懷裡，面朝篝火堆，一人一狼，相依而睡。
深夜裡寒風怒號，秦亮家只有一間客房，鴻俊先自躺下，李景瓏還在桌前寫信，點著油燈。
李景瓏少時摹陸機的字帖，一手字寫得極其漂亮，連裘永思這等習書出身的弟子亦自嘆不如。鴻俊蓋著被子，不住抬頭張望，問：「你給誰寫信？」
「給太子殿下。你困了便先睡。」李景瓏催促道，「別看了。」
鴻俊有點兒冷，從前在太行山巔，有重明在，冬天從未遭遇酷寒，他問道：「人間是今年特別冷還是年年如此？」
「年年如此。」李景瓏一瞥鴻俊，說，「暖好你的床。」
鴻俊裹得嚴嚴實實的，在被窩裡露出個腦袋，像個春捲。
鴻俊：「？」
李景瓏寫到一半，躊躇難以下筆，將秦亮所言如實複述，報過去後恐令太子與哥舒翰生出嫌隙；不寫罷，又有欺瞞之嫌。
「別寫了。」鴻俊連日奔波，困得要死，說，「睡吧，你風寒還沒好。」
李景瓏腦子裡簡直是一團糨糊，思來想去，最後把信撕了，解開外袍，進了被窩裡，外頭狂風不止，幾乎要將屋頂刮跑，臥室裡鋪位上卻極其暖和。
「怎麼出門在外，無論到哪兒都只有一個房間。」鴻俊說。
「喲，我沒嫌棄你，你還嫌棄我了。」李景瓏打量鴻俊，鴻俊忙道沒有，事實上李景瓏全身暖洋洋的，且胸膛內那心燈的感覺讓他覺得很舒服。
「好奇嘛。」鴻俊迷迷糊糊道。
「長安這時候也一樣的冷。」李景瓏隨口道，兩人閒聊了幾句，鴻俊已經不知道自己在說什麼了，比起昨夜的廢棄營房，秦亮家簡直舒服得像宮殿，他記不得自己迷迷糊糊地說了什麼，李景瓏把手臂騰出來讓他枕著，鴻俊便靠近他胸膛，睡了。
長夜漫漫，在一片無邊無際的黑暗之中，鴻俊不知睡了多久後，突然做起了奇怪的夢。在那夢裡，有一個人，正在黑火下熊熊燃燒。
「救我……救我……」一個男人的聲音道。
鴻俊想說話，張開口，卻發不出聲。
頃刻間無數記憶的閃現令他穿越時間，驅魔司門外，手持發光長劍的金甲武士，父母跪在武士面前。
「我就這一個孩兒……」
再閃現時，鴻俊彷彿變成另一個人，長高了不少，他站在春暖花開的院裡，側頭望向長廊，一名美貌女子身著漢裙，在春風裡走過長廊，側頭注視他。
頃刻間黑火吞沒了他的全身，鴻俊瞬間驚慌失措，不住退後。
「長史——！」鴻俊驀然睜眼，猛地坐了起來。
外頭風聲依舊，天色昏暗，一夜已過，榻畔李景瓏卻不知去向。桌上放著鳳羽，留了一張紙條。
【清晨得信武山驟遭屍鬼夜襲我與秦刺史前去探情況景】
鴻俊抓起鳳羽揣在懷中，穿好衣服，一陣風般出外。